Глава 471 Осквернение короны

Суррен и Екатерина вышли из комнаты.

В этот момент у ворот особняка Мачете их уже давно ждали сотни репортёров из десятков газет Лу Ина.

Увидев, как они появились, камеры защелкали без умолку.

Свадьба принца и принцессы неизбежно привлечёт внимание всего мира и, безусловно, станет главной новостью на первых полосах всех завтрашних газет.

Суррен, одетый в классическую аристократическую военную форму, был необыкновенно красив.

Екатерина в чёрном платье с бриллиантами была потрясающе красива, от неё исходила неземная, потусторонняя аура.

Не только посторонние, но и большинство членов семьи Лэнс впервые увидели свою юную леди в столь элегантном наряде.

Они также впервые увидели принца Фика.

С момента появления эти двое ошеломили всех присутствующих.

«Ух ты, Его Высочество такой красивый!»

«Принцесса Кэтрин ещё прекраснее, чем гласят легенды!

Боже мой, они такая идеальная пара!»

«Каждый снимок – шедевр. О, как мне повезло, что меня пригласили на такую сказочную свадьбу».

«…» И внешностью, и манерами эти двое были исключительно выдающимися; они были парой, которую любой сразу же счёл бы идеальной парой.

Это было похоже на сказки, которые большинство жителей Луйина слышали с детства: прекрасная принцесса выходит замуж за прекрасного принца, пропитанные романтикой.

У улицы стояла золотая карета, запряжённая восемью сверкающими белыми лошадьми.

Это был антикварный экспонат, возраст которого исчислялся сотнями лет;

Только важные члены королевской семьи имели право пользоваться этой каретой для торжеств.

Суррен джентльменски помог Екатерине сесть в карету и последовал за ней.

Хотя он уже был готов к роли верного слуги, ощущение того, что он находится в центре внимания, всё же вызывало у Суррена лёгкий дискомфорт.

Привыкший к прогулкам в темноте, внезапно оказавшись на ярком солнце, он словно попал в совершенно иной мир.

Свадебные процедуры для высшей знати невероятно сложны.

Пара должна проехать в золотой карете по главной улице Лингтона, затем направиться во дворец Фредерика, чтобы получить благословение королевы, после чего последует церемония в «Святилище алхимии Зосимы», а затем приём и благодарственный ужин.

Короче говоря, весь день будет насыщенным.

Карета промчалась по центральной улице Лингтона, вскоре пересекла Лингтонский железный мост, а вдоль улиц выстроились люди в самых нарядных нарядах, приветствуя их.

Были расстелены красные ковровые дорожки, а улицы украшены яркими цветами.

Задачей Суррена и Кэтрин было просто кататься в карете по улицам, махая руками и улыбаясь толпе.

Это был довольно утомительный процесс, длившийся несколько часов, от которого лицо застывало от улыбки.

«Цок-цок-цок-цок». Чаще всего раздавался ритмичный топот восьми лошадей.

Похоже, после того, как они снова познакомились в комнате, атмосфера в карете стала довольно приятной.

Суррен также поняла, что, учитывая их предыдущие встречи, она довольно хорошо ладила с Екатериной.

Дело не в том, что между ними возникла глубокая, доверительная дружба; просто эмоциональный интеллект Екатерины был настолько высок, что даже зная о её скрытых мотивах, не чувствовалось ни тени отвращения.

Она всегда отдавала больше, чем получала.

Сурен также заметил, что у Екатерины были более высокие устремления.

Настолько высокие, что всё вокруг казалось ей незначительным.

По крайней мере, эта свадьба, в её глазах и в глазах Сурена, была всего лишь процессом достижения определённой цели.

Как это описать?

Аура человека, занимающего более высокое положение?

Вероятно, так оно и есть.

Как и в шахматах, она смотрела на всё на доске с точки зрения превосходства.

Сурен верил, что Екатерина определённо станет отличным лидером в будущем.

Но это не имело значения.

В конце концов, дворяне – это борьба за власть.

Сурен совершенно не интересовался политикой.

Но несколько часов, проведённых в карете, действительно были скучными, поэтому ему нужно было найти тему для разговора.

Он спросил: «Мисс Екатерина, на каком вы сейчас уровне?»

Разговаривать было не о чём, и, поскольку они были одни, ему хотелось спросить о чём-то, что его интересовало.

Сурену было искренне интересно узнать о силе Екатерины.

В прошлый раз в городе-государстве Морос её таинственное заклинание, посылающее метеоры с неба, уничтожило Храм Агафанума – гениальный ход.

Даже профессионалы высшего уровня не смогли бы добиться подобного.

Услышав это, Кэтрин не пыталась ничего скрыть.

На её красивом лице всё ещё играла улыбка, когда она отвечала прохожим, но сказала: «Сейчас я на шестом ранге. Но поскольку я вошла в Царство Святых через «Поэзию», я могу в любой момент перейти на седьмой. Просто моё понимание предмета недостаточно совершенно, поэтому я не спешу».

«О», – выражение лица Сурена слегка изменилось.

Он думал, что он один из тех профессионалов с исключительной удачей и выдающимся талантом.

Но теперь он не видел надежды на пороге седьмого ранга и, возможно, застрянет там навсегда.

И эта личность сказала, что может перейти «в любой момент»?

А мимолетное упоминание Екатериной «Священного Царства» вызвало у Сурена зависть.

Поэзия – это также один из способов сгустить божественную искру.

Он уже спрашивал Мастера Цзин, есть ли какие-либо кратчайшие пути к достижению седьмого уровня, и она ответила, что да.

Самый надёжный путь – «войти в Святое Царство».

Как и «Святой Мечник» Цяньтяо и «Святой Поэт» этого человека до него.

Мир содержит бесчисленное множество необычайных законов; постижение одного из них позволяет продвинуться гораздо дальше.

Войдя в Святое Царство, обретя дополнительную силу абсолютного контроля над всем сущим, человек почти наверняка сможет постичь своё собственное «царство» и достичь седьмого уровня.

Есть также такие вещи, как пророчество, бедствия, королевская власть, мудрость, исцеление, магия, война, смерть и так далее.

Это представляет собой более глубокое понимание законов всех вещей, выходящее за рамки их поверхностного проявления.

Можно сказать, что до седьмого ранга профессионал подобен поиску золота в песке, находя разрозненные крупицы тут и там;

Но после седьмого ранга это словно распознавание русла жилы, истинное постижение этого трансцендентного закона.

Даже с таким глубоким пониманием закона смерти, Сурену ещё только предстоит прикоснуться к этому неуловимому «Священному Царству».

Это показывает, насколько невероятно труден этот путь.

Тысячи мыслей пронеслись в голове Сурена, достигнув кульминации в искреннем восклицании: «Мисс Кэтрин поистине удивительна».

«Не так уж и удивительна», — ответил Сурен.

Услышав это, Кэтрин, казалось, что-то вспомнила, слегка улыбнувшись: «И это тоже благодаря господину Сурену. Благодаря вам я смогла успешно войти в Священное Царство».

«???» — у Сурена возникло множество вопросов.

Это просветление не было его собственным деянием;

какое отношение оно имело к другим?

Кэтрин явно угадала его мысли, пояснив: «Помнишь, как мы встретились в Изумрудной Священной Земле племени Дару? Тогда я увидел полный свиток (стихов Сян), и именно так я постепенно постиг истинный смысл поэзии. Что касается её связи с вами, господин Сурэн, то она связана с тем, что Катюша писала о вас в своих стихах».

Сурэн слегка нахмурился и тихо пробормотал: «Катюша». Кэтрин, казалось, тоже о чём-то подумала, но её взгляд остался невозмутимым.

По их тону можно было предположить, что в этом общем переживании участвовал кто-то третий.

В экипаже повисла минута молчания.

Сурэн, казалось, что-то понял.

Но он также подтвердил, что этот путь поэзии ему недоступен.

Пожав плечами, он небрежно спросил: «Мисс Кэтрин, знаете ли вы какие-либо внешние объекты, которые могут помочь в постижении предмета?»

Он уже спрашивал мистера Зеркало, и она сказала, что некоторые проклятые предметы действительно обладают таким эффектом, но встречаются крайне редко.

Учитывая наследие старинного знатного рода, такого как семья Лэнс, возможно, у них были такие предметы, или, может быть, он слышал о них.

Услышав это, Кэтрин замялась, взглянула на него и спросила: «Ты действительно хочешь, чтобы я тебе рассказала?»

Суррен посмотрел на неё с подозрением.

Она имела в виду, что действительно существует?

Но, похоже, был какой-то скрытый мотив.

Он ответил: «Конечно».

«Да?»

Суррен был в восторге; он спросил нужного человека.

Это была священная реликвия семьи Регард.

Регард, как королевская семья, правившая Марфой сотни лет, обладала наследием не менее впечатляющим, чем королевская семья Лу Ин.

Некоторые особые сокровища – это совершенно нормально.

Однако, даже если эта вещь существовала, она казалась недостижимой.

Хотя фамилия первоначального владельца была «Регарди», отношения Сурена с ними были не самыми лучшими.

Но, очевидно, дело было не только в этом.

Кстати, Екатерина сменила тему, прямо сказав: «Однако только глава семьи Регарди или первый в очереди на престол имеет право прикасаться к этой короне».

«…» Услышав это, Сурен сразу поняла, почему она колебалась раньше.

Потому что подобные слова могли привести к смерти.

Предыдущий переворот в Туманной Луне затронул королевство Регарди, и внутренние распри между различными ветвями семьи привели к тому, что в семье главы семьи, в роду Кельзена, выжили только два сына.

Один из них был старшим, Уильямом.

Другим был «Фик».

Более того, ещё более тонким было то, что Сурен теперь знал, что Екатерина была не просто обычной принцессой из рода Лансов; Она была одной из самых амбициозных и способных людей, которых он когда-либо встречал.

У неё и стоявшей за ней семьи Лансов были грандиозные амбиции; как они могли удовлетвориться брачным союзом со вторым сыном?

Очевидно, что с чисто прагматической точки зрения, брачный союз с первым в очереди на престол был бы гораздо выгоднее.

Но дело в том, что она выбрала «Фика».

Хотя, несомненно, было много нюансов, Сурен примерно всё просчитал.

То есть, с чисто прагматической точки зрения, только смерть старшего сына, Вильгельма, максимально увеличила бы выгоды семьи Лансов от брачного союза!

Но проблема заключалась в том, что любого, кто убьёт Вильгельма, ждали огромные неприятности.

С семьёй Регард шутки плохи; это был самый могущественный старинный дворянский род, помимо двух императорских семей двух великих империй.

Любой, кто осмелится убить их, неизбежно столкнулся бы с разрушительным возмездием.

Но только «Фик» будет пощажен.

Братья, борющиеся за трон и восстающие друг на друга, были обычным явлением в знатных кругах.

Даже если Вильгельма убьют, Фик станет единственным наследником и не пострадает от каких-либо последствий.

Это было практически идеально.

Слова Екатерины были практически прямым указанием: убей Вильгельма как можно быстрее, только тогда ты сможешь получить сокровище.

Вот почему она колебалась раньше.

В этот момент Сурен и Екатерина обменялись взглядами, и, увидев открытую улыбку в её глазах, Сурен улыбнулся в ответ.

Хотя это и не было сказано вслух, они поняли.

Сурен прекрасно знал, что если бы семья Лансов действительно хотела замышлять против него козни, они бы использовали более тонкие методы, чтобы добиться той же цели.

Но Екатерина была прямолинейна.

Этот поступок развеял всякое недоверие.

Кроме того, вражда Сурена с Вильгельмом началась ещё до его знакомства с Екатериной.

Независимо от того, принесёт ли это пользу третьей стороне, при первой же возможности он обязательно убьёт Уильяма, молодого господина, дважды покушавшегося на его жизнь.

Более того, он уже слышал о сокровище.

Сурена совершенно не интересовало наследство королевства; его мысли были заняты тем, когда же появится возможность узнать истинную природу (Осквернённой короны).

Но пока он размышлял, ему в голову пришла странная мысль: он лишь согласился на брачный союз, не собираясь ввязываться в борьбу за власть. Что же будет делать семья Лансов после убийства Уильяма?

Екатерина, казалось, угадала его мысли, а затем произнесла многозначительную фразу: «Я выйду замуж только один раз в жизни и только за одного мужчину. Так что, если услышите какие-нибудь новости, не удивляйтесь слишком сильно».

«???» Сурен был совершенно растерян, не понимая, почему она вдруг сказала такое.

Повернув голову, он увидел, как на её прекрасном лице снова озарилась спокойная улыбка.

«Позже поймёшь».

Спокойствие и глубина её кристальных глаз заставили Сурена почувствовать себя так, будто он вернулся в тот момент, когда они играли в шахматы.

С самого первого хода она, казалось, уже просчитывала ходы на много вперёд.

Сурен всё ещё не понимал, что она только что сказала.

В этот момент карета остановилась.

Екатерина, как послушная новобрачная, взяла Сурена под руку и сказала: «Пойдем, выйдем из кареты. Нам нужно отправиться во дворец, чтобы получить благословение императрицы».

Услышав это, на лице Сурена мелькнула тень беспомощности, но он вежливо улыбнулся и ответил: «Да». Золотая карета остановилась у входа во дворец Фридриха.

Сурен первым вышел из кареты, затем взял Екатерину за тонкую руку и помог ей выйти.

Сурен и Екатерина, окруженные группой людей, медленно шли к дворцу.

Белые стены, сапфирово-синие шпили — это был великолепный и внушительный комплекс зданий.

Сурен, шагая, максимально сосредоточил свои чувства, его левый глаз блестел.

Войдя во дворец, он увидел бесчисленные магические ограничения.

Эти опасные и запутанные ограничения могли удержать большинство незваных гостей подальше от стен.

Даже пространственная телепортация создавала множество пустотных ловушек.

Дворец был окутан различными защитными ограничениями, словно ёж, практически без видимых уязвимостей.

Более того, он чувствовал, что во дворце слишком много могущественных личностей.

Встреченные им дворцовые стражники были профессионалами как минимум четвёртого ранга, а капитаны королевской стражи, похоже, были как минимум шестого.

В глубине дворца, похоже, скрывался не один профессионал высшего ранга.

Как ни посмотри, любого, кто осмелился бы здесь нарушить порядок, ждала бы почти верная смерть!

Это вызывало у Сурена постоянное, леденящее чувство, словно он ходил по острию ножа.

В конце концов, он и Великанская обитель теперь были смертельными врагами, и он даже убил нескольких архиепископов.

И, что неудивительно, в королевской семье Бона должен быть первоклассный эксперт из Великаньей обители.

Екатерина ясно почувствовала его осторожность; она нежно взяла Сурена за руку и понимающе улыбнулась.

С этим учеником Мастера Пьера, первым почитаемым членом королевской семьи, Сурен почувствовал, что опасность несколько уменьшилась.

Через полчаса они вышли из дворца.

Перед свадьбой Сурен чувствовал, что самым опасным будет встреча с Императрицей во дворце.

Удивительно, но опасности не было.

Они получили благословение королевы и без происшествий покинули дворец.

Королева Салоте была пожилой женщиной с седыми волосами.

Хотя она выглядела несколько суровой, Сурен лично подтвердил, что она не является последовательницей Внешних Богов.

Хотя Сурен уже знал это, он всё же был несколько удивлён.

Они вернулись к золотой карете;

их следующим пунктом назначения было «Святилище алхимии Зосимы», где должна была состояться церемония.

Карета двигалась неторопливо.

В карете Сурен всё ещё размышлял о том, что только что увидел, но некоторые вопросы оставались без ответа.

Екатерина, казалось, угадала его сомнения и внезапно спросила: «О чём ты думаешь?»

Суррен сказал: «Интересно, раз эта Императрица неверующая, почему она позволила различным сектам Внешнего Бога распространиться в Луйинге?»

Екатерина явно знала какую-то секретную информацию, говоря: «Когда королевская семья Бона была восстановлена, её за кулисами поддерживала некая таинственная сила. Теперь, похоже, это „Секта Великанов“. Более того, все указывает на то, что принятие Императрицей „Закона о свободе вероисповедания“, скорее всего, было связано с какой-то тайной сделкой, заключённой с этой сектой Внешнего Бога».

Суррен также счёл это объяснение разумным и добавил: «Но… Красная Смерть неизбежно убьёт множество людей, как Императрица могла это допустить? Неужели никто из королевских советников не заметил этой проблемы?»

«Они заметили», — Кэтрин на мгновение замолчала.

Её тон был спокойным, но холодным. «Однако власть обладает роковой притягательностью для многих.

По сравнению с соблазном трона гибель миллионов мирных жителей — ничто. Мой учитель говорил, что она была просто старухой, жаждущей власти». Сурен слегка нахмурился.

В этот момент он не испытывал ни малейшего расположения к коррумпированной королевской семье Бона.

Он на мгновение замялся, прежде чем спросить: «Что вы думаете о Красной Смерти?»

Услышав этот вопрос, Кэтрин на мгновение задумалась, прежде чем серьёзно ответить: «Гигантское дерево гниёт от корней до ветвей; если так будет продолжаться, оно неизбежно рухнет и погибнет. Но теперь есть возможность срубить ветку и дать ей новую жизнь. Что бы вы сделали? Конечно, этот процесс повредит невинному, доброму дереву».

Не дожидаясь ответа Сурена, она прямо заявила: «Я бы срубила его без колебаний».

Её голос был мягким, но решительным.

«О». Сурен необъяснимо почувствовал в её словах нотку превосходства.

Это была женщина с огромными амбициями и талантом.

Следующая фраза Екатерины полностью развеяла все сомнения Сурен.

Она сказала: «Это ещё и политическая игра. В конце концов, победитель получает всё».

В этот момент

Сурен наконец понял, что на самом деле происходит со странной политической ситуацией в Лу Ине.

Красная Смерть свирепствовала, и высшие дворяне не скрывали угрозы Внешнего Бога;

напротив, у каждого из них были свои скрытые мотивы.

В конечном счёте, всё дело было в наживе.

Когда Красная Смерть была впервые обнаружена, злой бог уже проник широко и необратимо.

По словам Мастера Пьера, единственный способ полностью искоренить её — это дождаться полного разоблачения.

Поскольку серьёзные потрясения были неизбежны, влиятельные семьи хотели одновременно и защитить себя, и получить больше выгоды после политических перестановок.

Поначалу все, вероятно, думали только о наживе, но постепенно они, вероятно, не ожидали, что «Секта гигантов» будет строить столь грандиозные планы. Семья Родригес, например, полностью стала последователями злого бога.

Тем временем другие высокопоставленные члены Конгресса, такие как семьи Рафаэль, Лэнс и Робертс, сформировали политический альянс.

Что касается (Багрового зелья), они не могли его остановить, и в какой-то степени не хотели.

Это зелье разделит политические фракции.

Те, кто его выпьет, станут приспешниками злого бога.

Главное было не допустить, чтобы его выпили и члены их собственной фракции.

Как только заговор злого бога раскроется, политические враги, вероятно, станут его последователями, что приведёт к битве не на жизнь, а на смерть.

В конечном итоге либо оппозиция уничтожит сторонников, либо сторонники уничтожат оппозицию.

Победитель получает всё.

В любом случае, политический ландшафт Лу Ина претерпит серьёзные изменения.

Тогда Су Лунь осознал, какие грандиозные амбиции лелеет его невеста!