Глава 465 Ужасающий музей восковых фигур

Ближе к полуночи Сурен поехал на мотоцикле в порт Кактус в южном районе.

Его разведданные подсказали, что «Куратор» воспользовалась своими связями в банде Лингтонов, сообщив, что груз прибудет вечером.

Видимость на причале была плохой, в воздухе висел влажный туман, и лунный свет едва достигал земли.

Однако он всё ещё видел несколько крадущихся фигур на причале.

Днём это был обычный пассажирский и грузовой причал;

ночью же здесь кишели нелегальные иммигранты и контрабандисты.

Прибыв в условленное место, Сурен увидел там мистера Блэка, одетого в чёрную мантию с золотыми узорами.

Двое приветствовали друг друга одинаковыми кивками.

Мистер Блэк, изначально намеревавшийся сразу перейти к делу с Суреном, заметил его необычный цвет лица и не смог сдержать смеха, насмешливо спросив: «Юный друг Сурен, ты плохо спал прошлой ночью?»

Сурен прекрасно понял, что он имел в виду.

Даже для профессионала шестого уровня, достаточно сильного, чтобы убить магического зверя одним ударом, день и ночь, проведенные с Сабиной и Рейной, давали о себе знать.

Сурен, не обращая внимания на поддразнивания, с готовностью согласился с дерзкой улыбкой. Они были старыми друзьями.

Мистер Блэк усмехнулся и заметил: «Молодость поистине прекрасна».

Сурен приподнял бровь, на его губах мелькнула полуулыбка, понимая, что сейчас не время для пустых разговоров, и добавил: «Сегодня вечером я оставлю вас на попечение, сэр».

Мистер Блэк кивнул с улыбкой, промолчав.

Сурен сложил руку, создав в ладони пространственную чёрную дыру, в которую шагнул мистер Блэк.

Сегодня вечером была игра в кошки-мышки, испытание мастерства.

«Куратор», должно быть, пришёл подготовленным.

Су Лунь не был до конца уверен в победе, иначе могли возникнуть другие непредвиденные обстоятельства. Присутствие мистера Блэка придало ему уверенности.

Хотя его старшая сестра была рядом, чтобы поддержать его, она не вмешивалась без крайней необходимости.

Су Лунь взглянул на карманные часы. Груз должен был прибыть в час ночи; оставалось ещё полчаса.

Вокруг было тихо, если не считать изредка стрекота насекомых в траве.

Су Лунь тихо растворился в темноте, его взгляд был устремлён на далёкие доки, взгляд слегка расфокусирован.

Внезапно из темноты бесшумно появилась фигура, закутанная в плащ.

Су Лунь поздоровался: «Старшая сестра?» Не чувствуя присутствия души, он явно был не настоящим человеком, а отражением в зеркале.

«Хм», — ответил Господин Зеркало, приподняв плащ и открыв холодное и отчуждённое лицо.

Ночное зрение Су Луня было превосходным. Его прежде спокойное выражение лица дрогнуло, когда он взглянул на внезапно появившееся красивое лицо.

Господин Зеркало заметил это и небрежно спросил: «Что случилось?» Сурен отвёл взгляд, избегая зрительного контакта. «Ничего». Он чувствовал, что всегда был открытым и честным, и никогда ещё не чувствовал себя таким виноватым.

Всё дело было в Сабине;

она велела ей не злоупотреблять своей способностью суккуба второй стадии. И вот что произошло.

Эта сцена всколыхнула воспоминания, и невольно всплыли фрагменты прошлого.

Как некоторые идиомы из его прошлой жизни — совершенно нормальные, но используемые некоторыми авторами не по назначению, из-за чего на них было невыносимо смотреть.

«Среди бела дня», «нерешительно» и «в точку» — звучали нормально, но при ближайшем рассмотрении что-то становилось не так.

Чем больше он думал об этом, тем более неловким становилось.

Сурен подавил блуждающие мысли, про себя пробормотав: «Я так и знал, что так и будет».

Их разговор на мгновение прервался.

Если мистер Блэк видел странности в цвете лица Сурена, как же мистер Зеркало мог этого не заметить?

К тому же, Сабина теперь ключевой агент разведки Организации Зеркало. Как лидер, как мистер Зеркало мог не знать о её врождённой способности подчинять суккубов?

Учитывая выражение лица Сурена, легко было догадаться, что происходит.

Выражение лица мистера Зеркало оставалось бесстрастным, он лишь мельком взглянул на неё, прежде чем пробормотать себе под нос: «Чепуха». В её тоне не было гнева; Это было больше похоже на беспомощный выговор старшей сестры непослушному младшему брату.

Сурен не осмелился ответить.

Но он и так уже высоко ценил и любил свою старшую сестру, был совершенно открыт и честен.

После мгновения удивления ему стало совершенно нечего смущаться.

Проведя столько времени вместе, господин Зеркало, естественно, был знаком с характером Сурен.

Поэтому она лишь притворно сказала: «Чепуха», вместо того чтобы искренне рассердиться.

К тому же, на корабле его часто дразнили несдержанные высказывания Цянь Тяо, поэтому он к этому привык.

Их открытость мгновенно развеяла легкую неловкость, витавшую в воздухе.

Госпожа Зеркало слегка покачала головой, перескакивая с темы на тему.

Выражение её лица оставалось таким же равнодушным, как и прежде, и она вернулась к делу: «Я пришла сообщить вам, что сегодня вечером может приехать ведущий эксперт из Обители Великанов. Возможно, я не смогу о вас позаботиться, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны».

Услышав это, Суррен нахмурился. «Ведущий эксперт?»

Его глаза блеснули, и он, казалось, что-то вспомнил, снова спросив: «Вы ходили навестить Мастера Пьера, Старшая Сестра?»

Суррен не забыл, что вчера вечером организовал для своей старшей сестры встречу с этим девятым королевским первосвященником на Балу Полнолуния.

Этот глава Бюро военной разведки знал о Красной Смерти больше, чем кто-либо другой.

Мисс Зеркало кивнула, сказав: «Да».

Суррену было очень любопытно, какой интригующий разговор состоится между этими двумя великими алхимиками, родившимися с разницей в тысячу лет, но стоящими на вершине алхимического искусства, и какие искры мудрости они зажгут для этой эпохи.

Прежде чем он успел заговорить, Господин Зеркало, уловив любопытство в его взгляде, прямо сказал: «Мы обсудили некоторые аспекты дальнейшего карьерного роста и обменялись идеями по алхимии. Мастер Пьер также дал «Заре» множество советов в эту эпоху, рассказал о текущем положении Лу Ина и его планах на будущее, а также кое-что организовал. Короче говоря, этот визит был очень полезен для меня и значительно поспособствует развитию организации».

После минутного колебания она добавила: «Что касается остального, я пока не могу сказать».

Сурена не слишком удивила первая часть.

Но он сразу понял, что «не могу сказать».

Должно быть, речь шла о «Обители Великанов».

Божественная система обладает множеством странных и загадочных способностей.

Например, некоторые боги могут почувствовать, как кто-то обращается к человеку по имени.

Происхождение Внешнего Бога, стоящего за этим зловещим культом, до сих пор неясно, поэтому осторожность — лучшая политика.

Сурен торжественно кивнула, не задавая дальнейших вопросов: «Поняла, старшая сестра». Её старшая сестра сказала, что прибудет профессионал высочайшего уровня; события сегодняшнего вечера казались более необычными, чем ожидалось, и напряжение внезапно стало ощутимым.

Эти двое молчали, их фигуры казались лишь тенями в темноте.

Ровно в час ночи к причалу прибыл небольшой пароход.

С него сошли несколько человек, одетых в лохмотья боевой экипировки, выглядевших как наёмники, только что вернувшиеся с поля боя.

Это были члены «Отряда наёмников Железные Сапоги», только что прибывшие с южных территорий Стормгара.

Там два лорда собирали силы для битвы за месторождение полезных ископаемых.

Кроме того, появились новости о том, что тремя днями ранее в зоне боевых действий Стормгара таинственным образом исчезло 30 000 ополченцев, их местонахождение неизвестно.

Сопоставив эти фрагменты информации, нетрудно было догадаться, что кто-то пожинал жизни на поле боя – например, на круизном лайнере, где он очищал (Кристальное ядро очистки крови), необходимое злому богу.

Разведданные были узконаправленными; любой, кто следил за передвижениями «Скрытых гигантов», догадался бы об этом.

Суррен знал, что это приманка, чтобы заманить его.

Но поскольку это было частью плана, особо раздумывать было не о чем.

Он наблюдал, как группа занесла несколько больших ящиков в машину, а затем мгновенно телепортировалась вслед за ними.

Суррен предугадал маршрут паровой машины и установил ловушку.

Когда машина-цель мчалась к ним от доков, он уже протянул мерцающую нить через дорогу.

Мотоцикл промчался мимо, оставляя за собой кровавый след.

Острая нить плавно разрезала машину надвое.

Тихо, почти без видимых признаков боя.

Окровавленная нить повисла в воздухе; мотоцикл с оторванным корпусом врезался в стену в десятке метров от него, деформировав переднюю часть, с громким «бум».

Капитан наёмников четвёртого ранга, находившийся внутри машины, заметил аномалию и выскочил из машины, но прежде чем он успел скрыться, перед ним появилась горгулья.

Горгулья левой рукой наложила заклинание пространственного ограничения и одним ударом правой руки раздавила сердце мужчины.

Суррен телепортировался к обломкам мотоцикла, сначала собрав несколько клочков «серого тумана», подтвердив, что, как и сообщала разведка, эти ребята действительно отправились на поле боя собирать кристаллические ядра.

Он проигнорировал трупы и вместо этого посмотрел на несколько чёрных портфелей.

Один из них был разрезан шёлковыми нитями, обнажив кристаллическое ядро размером с ананас, испускающее зловещее красное свечение.

При осмотре выяснилось, что это (Кристаллическое ядро очистки восьми тысяч жизней).

Суррен уставился на кристаллическое ядро, и его мысли тут же закружились в голове.

Для рыбалки всегда нужна настоящая наживка, а это Кристаллическое ядро очистки крови было зловещим творением Обители Великанов.

Эта вещь была бесполезна для обычных людей; даже для Сурена, до того как он достиг шестого ранга, это был всего лишь осколок камня.

Но теперь, глядя на это кристаллическое ядро, его глаза слегка защипало.

Это было в два или три раза больше того, что он получил раньше, и содержание в нём жизненной энергии было пугающе преувеличено.

В конце концов, это была кристаллизация восьми тысяч жизней.

Увидев это, Сурен не мог не проверить ещё раз свою панель атрибутов.

После поглощения предыдущего кристалла его показатель силы взлетел с 760 до более чем 1000. После полного усвоения за последние два дня он стабилизировался на уровне 925.

Его показатели Ци и Крови также значительно улучшились с A+ до S-.

Другими словами, кристаллическое ядро на круизном лайнере за короткий период увеличило его силу на 165 очков.

Теперь он был гораздо ближе к 4300, необходимым для слияния с (Гигантской силой Айзека).

В обычных обстоятельствах это было бы просто невозможно.

Если бы он улучшал её самостоятельно физическими тренировками, это, вероятно, заняло бы несколько лет.

А достигнув предела, сделать это стало бы ещё сложнее.

Перед ним лежали три кейса.

Это был кратчайший путь на небеса.

Суррен инстинктивно рассчитал, какие усиления характеристик дадут три кристалла, подавив предвкушение и тихо вздохнув: «Неортодоксальные методы злого бога — поистине непреодолимые искушения».

Отбросив всё остальное, одни только эти несколько кристаллических ядер заставили Суррена почувствовать, что он приобрел целое состояние.

В мгновение ока Суррен убрал три портфеля, постоянно обостряя чувства, наблюдая за окружающим миром.

В этот момент он внезапно услышал стук, и на него тут же упали прохладные капли дождя. Зрачки Суррена резко сузились: Оно здесь!

Дважды увидев эти зловещие капли, Суррен удивился бы, если бы не узнал (Призрачную Невесту).

Враг явно пришёл подготовленным.

Сурен резко поднял взгляд и увидел ужасающую восковую фигуру в простом белом свадебном платье, стоящую на крыше красного кирпичного здания в десятках метров от него. Холодные, полные негодования глаза пристально смотрели на место автокатастрофы.

И дело было не только в ней: пока шёл дождь, сильный ветер проносился по улицам и переулкам, создавая жуткие, завывающие звуки.

Хотя он не видел саму фигуру, в его духовном восприятии призрачная восковая фигура, Спящая Красавица, тоже медленно приближалась.

Сурен уже видел эти две ужасающие восковые фигуры раньше; они обладали боевой силой примерно шестого уровня профессионала.

Их способность к стихийной трансформации представляла серьёзную проблему.

Но для того, кто овладел аурой превосходства, угроза была не слишком велика.

Сурен не обратил на них особого внимания.

Его взгляд искал что-то ещё в темноте.

Однако произошло неожиданное событие!

В этот момент он внезапно ощутил резкое изменение силового поля вокруг своего тела, словно гравитация внезапно увеличилась в десять раз, словно гора навалилась на него. Внутренние органы испытали ужасающее давление, внезапно провалившись.

Выражение лица Сурена, словно его душу вырывали, резко изменилось, и он мысленно воскликнул: «Глубокая техника стихии земли – Искажение силового поля!»

Продвинутое применение заклинания «Стихия земли» может изменить силовое поле области, как сейчас.

Если бы физические способности Сурена не намного превосходили способности обычного мага, некоторые его органы могли бы разорваться под огромным давлением.

Сурен сделал глубокий вдох и поднял взгляд, но увидел безголового рыцаря с двуручным мечом в руках, окутанного чёрным туманом, медленно приближающегося из-за угла улицы позади него.

Копыта коня ритмично стучали по земле.

С каждым шагом жуткое силовое поле дрожало.

Этот ужасающий рыцарь, хоть и без головы, создавал у Сурена ощущение, будто он пристально смотрит на него.

У Сурена не было времени удивляться.

Более того, на позиции «девять часов» появилась старуха в ведьминой шляпе, окружённая бушующими блуждающими огоньками.

При ближайшем рассмотрении восковые фигуры четырёх стихий — (Стихия Воды — Призрачная Невеста), (Стихия Ветра — Спящая Красавица), (Стихия Земли — Всадник без головы) и (Стихия Огня — Ведьма из рода Гримм) — были готовы.

Суррен не слишком удивился этому.

После первой встречи с (Призрачной Невестой) он догадался, что за всем этим стоит именно этот организатор.

Четыре ужасающие восковые фигуры были из известных, жутких легенд Лу Ина, зародившихся много лет назад.

Названия этих восковых фигур не были просто совпадением; они заключали в себе некую проклятую силу.

Как благовония, ставшие священными в Королевстве Скрытой Горы.

Когда люди находят жуткие истории пугающими, эта «мысль» пробуждает в них причудливые фантазии, поглощая негодование, страх, отчаяние и другие ментальные помыслы, которые усиливаются с каждым мгновением.

Другими словами, манипуляторша была настоящим мастером некромантии и божественных искусств.

Она превратила эти жуткие легенды в восковые фигуры трупов!

Четыре ужасающие восковые фигуры перед ним соединились, и гнетущая аура, которую мог ощутить только профессионал седьмого уровня, мгновенно ударила ему в спину.

Суррен слегка прищурился, глядя на окружавшие его четыре ужасающие восковые фигуры, и почувствовал некую угрозу.

Но не смертельную.

Он мысленно прикидывал: «Декан Хайдеманн тоже должна быть здесь. Иначе она должна знать, что эти несколько ужасающих восковых фигур меня не остановят». И действительно, как только эта мысль возникла, неподалёку медленно приблизилась закутанная в плащ фигура.

Хотя он не мог ясно разглядеть лицо, духовное восприятие Суррена сразу же опознало в нём Хайдеманна Элпсо, декана Института древней магии и археологии Королевской академии.

Ужасающие восковые фигуры — это тоже своего рода марионетки.

Какой бы мощной она ни была, без контроллера рядом боевая эффективность значительно снижается.

Увидев, как эта женщина действует лично, Сурен наконец почувствовал, что поймал «крупную рыбу», которую ждал сегодня вечером.

Археология — очень непопулярная специальность в Королевской академии.

Благородные юноши и дамы не хотят весь день возиться с гробницами и трупами, поэтому студентов очень мало. Сама декан Хайдеманн тоже очень сдержанна, и её репутация не слишком широка.

Никто не считает её каким-то особенно могущественным экспертом;

большинство сочтёт её просто деканом-администратором.

Но как только появилась эта женщина, от её убийственной решимости у Сурена зашевелилась кожа на голове, не меньше, чем у любого профессионала седьмого уровня, с которым он сталкивался!

Это была не просто сила; она была зловещей.

Эту женщину в плаще окутывала аура смерти.

Даже чёрный ворон на её плече каркал предостерегающе.

«Тск-тск.

Посмотрим, почему ты так уверена, что сможешь меня убить!» Глаза Сурен сузились, понимая, что враг пришёл подготовленным.

Но пришёл только один человек, а значит, Хайдеманн был уверен в победе.

Видя невежливость мужчины, он поднял чёрную косу одной рукой и взмахнул ею.

Однако тут произошла неожиданная сцена.

Хотя удар Сурен был всего лишь проверкой, а не попыткой убить, пространственный разлом, созданный чёрной косой, всё ещё представлял серьёзную угрозу для любого профессионала ниже седьмого ранга.

Но даже когда клинок опустился, Хайдеманн не уклонилась. Перед ней появилась вспышка стихийного света, и (Рыцарь без головы) уже был перед ней.

«А?

Это стихийная телепортация? Никаких пространственных колебаний, как она это сделала?» Сурен слегка удивился.

Его Всевидящее Око что-то уловило, но всё ещё оставалось за пределами его понимания. Он знал лишь эффект какой-то некромантии.

Однако противник пришёл с намерением убить Сурена.

В тот же миг, как чёрная коса опустилась, две печати Хайдеманн быстро переместились. Воспользовавшись тем, что (Всадник без головы) блокирует атаку, она успешно сформировала заклинание, ударив рукой по земле, и зловещая улыбка расплылась на её губах: «Призывное дзюцу: Ужасающий музей восковых фигур!»

Мгновенно окружающий пейзаж резко изменился.

Недавно мрачная уличная сцена отступила, словно прилив, превратившись в полуразрушенную усадьбу в глуши.

P.S. А, вчера я отправила запрос на отпуск, немного подождала ответа и легла спать.

Проснувшись, я обнаружил, что все не согласны с моей просьбой об уходе.

Ладно, я быстро исправлюсь.

Спасибо «Огненно-красному снегу», «Спящему охотнику» и «Восточному уфэю» за их щедрые пожертвования.

Спасибо.