Глава 425 Братья и сёстры

Эбботт убрал магический куб и надел пару чёрных механических перчаток с текстурой железа.

Кама сделала то же самое.

Однако её перчатки были белыми, изящной работы и также отражали эстетику юной девушки.

Эти перчатки были изготовлены компанией Surenti на заказ, с учётом их собственных привычек, в качестве механической замены для отработки навыков работы с нитями и марионетками на ранних этапах.

Они больше подходили для работы с определёнными видами высокопрочной стальной проволоки.

Кэролайн разглядывала сложные шестерёнки и механизмы на их перчатках, несколько недоумевая, насколько профессиональны они.

Они выглядели как перчатки для ближнего боя или, возможно, как перчатки механики.

Однако её ещё больше удивило, что этот язвительный мальчишка заметил аномалию раньше неё.

Лицо Кэролайн уже преобразилось, превратившись в звероподобное, как у девушки-кошки. Она принюхалась; она уже чувствовала приближение монстров.

Как только она собиралась что-то спросить, Эбботт первым заговорил: «Мадам, не могли бы вы передать этим людям, что эти мутировавшие монстры — кровососущие зомби? Если они вас укусят, вы заразитесь. Лучше их не убивать, потому что обычные методы не сработают. А как только они получат рану, они сольются воедино, образуя ещё более могущественных монстров. Тогда людям здесь придётся столкнуться со всё более ужасающими монстрами». Кэролайн нахмурилась. «Откуда вы это знаете?» — спокойно ответил Эбботт, заводя механическую перчатку на руке. «Мне учитель сказал».

«…» Кэролайн на мгновение задумалась и сразу поняла, что происходит.

Эти две малышки хотели, чтобы именно она её вытащила?

Она прекрасно знала, что если раскроет эту информацию, то неизбежно станет мишенью для последователей Внешнего Бога, и её жизнь может оказаться в непосредственной опасности.

Значит, ты знаешь, что не можешь этого сказать, поэтому посылаешь свою старшую сестру прощупать почву?

Как такая юная девчонка может быть такой хитрой?

Выражение лица Кэролайн становилось всё более странным.

В любом другом месте она бы наотрез отказалась рисковать.

Но ситуация уже вышла из-под контроля.

Если, как они говорили, монстры действительно обладают свойством агрегации смерти, то бездействие может стать необратимым.

С этой мыслью Кэролайн напрягла лицо и согласилась: «Хорошо!»

Как только Аберке и остальные заметили аномалию, там действительно что-то произошло.

«Что-то не так! Монстры выскочили!»

«Чёрт возьми! Все проходы должны быть заблокированы, как там всё ещё могут быть монстры? Быстро проверьте, где прорывы обороны!»

«…» Пиршественный зал ненадолго затих, когда из теней под потолком вывалилось несколько монстров, словно выползая из ниоткуда.

Прежде чем Кэролайн успела предупредить их, раздалась очередь выстрелов, и монстров изрешечили пули.

Трупы тяжело рухнули на землю, словно разбитые арбузы, окрасив землю в багровый цвет.

Стреляли студенты Королевской академии Лу Ина, вооружённые первоклассным огнестрельным оружием и щедрым запасом алхимических боеприпасов.

Стрельба была обязательным предметом, поэтому их меткость была довольно высокой.

Нескольких выстрелов хватило, чтобы уничтожить этого едва ли не самого примитивного зомби.

«Ха-ха-ха, этот монстр настолько слаб, что совершенно не представляет угрозы».

«Именно, мне даже не нужно блокировать проход, просто впустить монстра. У нас хватит боеприпасов, чтобы зачистить весь корабль».

«Тсс-тсс, пистолет справится, а они так шум подняли, что я зря переживаю. Эти гражданские — настоящие слабаки».

«…» Убив нескольких мутировавших монстров, юные студенты были полны уверенности.

Они только слышали об этом переполохе и не представляли, как легко монстры были побеждены.

Все вздохнули с облегчением.

Несколько более смелых студентов даже подошли к трупам монстров и осмотрели их тростями.

Выражение лица Кэролайн резко изменилось, и она крикнула: «Осторожно, не трогайте трупы монстров!» Мутировавшие монстры из обычных людей не были очень сильными, но те, что были из профессионалов, представляли собой огромную проблему.

Она не хотела, чтобы эти студенты заразились.

Громкий крик привлёк всеобщее подозрение.

Кэролайн не осмелилась медлить и быстро передала информацию, которой ранее поделился Аберкромби: «Не убивайте этих монстров, они сольются и воскреснут».

Услышав это, все в банкетном зале отнеслись к этому скептически.

Но тут же кто-то спросил: «Кто вы? Откуда вам так много известно?»

Очевидно, что вспышка мутации и заражения на круизном лайнере «Королева Родриго Куин» была очень странной. Быстрое распространение вируса на нижние каюты указывало на то, что за всем этим кто-то стоит.

Внезапное появление человека, столь хорошо осведомлённого о характеристиках монстров, неизбежно вызвало подозрения.

Более того, этих монстров так легко убить, почему же вы говорите нам не убивать их?

Этот мотив был крайне подозрительным.

Кэролайн знала, что её подозревают.

С того момента, как она открыла рот, она знала, что всё закончится именно так.

Её образ главаря гангстеров был очень полезен простым людям, но в глазах этих дворян она ничем не отличалась от чистильщика канализации, ответственного за грязные и сомнительные дела.

Эти слова, произнесённые вслух, не вызывали абсолютно никакого доверия.

Они надеялись, что правда откроется после слияния монстров,

но прежде чем это произошло,

внезапно кто-то крикнул:

«Арестуйте её!

Она так много знает! Это аберрированное заражение определённо связано с ней!»

Прежде чем кто-либо успел что-либо объяснить, несколько человек бросились вперёд.

Кэролайн знала, что эти люди, скорее всего, последователи Внешнего Бога, и некоторые из них могли быть невежественны и хотели помочь.

Но в этот критический момент она не могла просто сдаться; ей нужно было дать отпор.

Она сложила двойную Хирургическую печать, её мышцы напряглись, когда она полностью вошла в свою звериную форму, а ногти превратились в острые лезвия.

Затем она взмыла в воздух, её тело было гибким, словно без костей, и она выполнила сложное сальто назад, чтобы уклониться от выстрелов снайпера.

В тот же момент подчинённые Кэролайн бросились ей на помощь, и две группы мгновенно столкнулись.

«Хмф! Эта женщина точно что-то скрывает!»

«У них есть сообщники!»

«Убейте их, иначе они могут натворить бед!»

«…» Большинство людей сочли эту драку необъяснимой.

Они убили всего несколько монстров, как они могли начать драться между собой?

Однако аргументы обеих сторон были обоснованными, и большинство сохраняли нейтральную, наблюдательную позицию.

Тем временем, на угловом диване, братья Аберкромби проверяли своё снаряжение.

Они ничуть не удивились внезапно вспыхнувшей драке.

Кама пробормотал: «Эббот, ты был прав. Если бы мы заговорили, нас бы, наверное, окружили». Маленькое лицо Эбботта оставалось равнодушным, но он взглянул на преобразившуюся в зверя Кэролайн и сказал: «Значит, это талант (C-011-Женщина-кошка). Эта тётушка действительно сильная». Кама уклончиво пожал плечами и снова посмотрел на него: «Эббот, нам помочь?»

«Не можем». Эббот покачал головой и сказал: «Не волнуйся, эта тётушка так просто не умрёт. К тому же, если она действительно хочет спасти этого герцога, ей рано или поздно придётся иметь дело с этими людьми. Ситуация сейчас неясна; хорошо, что она их выманивает». Глаза Камы блеснули, соглашаясь, и она спросила: «И что нам теперь делать?»

Хотя выражение лица Эбботта не изменилось, его взгляд неотрывно следил за полем боя, а разум быстро просчитывал различные варианты.

Подумав немного, он сказал: «Мы подождем здесь. Лучше держаться подальше от этого молодого господина из семьи герцога. Когда монстры ворвутся, он определённо станет главной целью. А потом постарайся выжить, пока Учитель ведёт бой на нижней палубе».

Он помолчал, а затем добавил: «Конечно, если Учитель не справится, мы приготовимся к бегству». Кама надула губы. Она чувствовала, что её младший брат всё больше становится похож на своего учителя.

В бою он был спокоен, как машина.

Абкер словно прочитал мысли Камы и добавил: «Учитель говорил, что в бою нужно отбрасывать ненужные эмоции. Жалость, сострадание, нежелание, нерешительность — всё это лишние эмоции, которые лишь подвергнут тебя опасности». Кама закатила глаза и резко ответила: «Абкер, ты и правда начинаешь походить на Учителя. Дело в том, что ты даже не такой красивый, как Учитель. Такими темпами ты никому не понравишься».

«Девушек?» Услышав это, Абкер не по годам зрело улыбнулся, а на его губах заиграло лёгкое презрение. «Это только повлияет на мою скорость управления марионеткой».

Однако в ответ он получил сильный удар по голове от своей старшей сестры Камы и драконий рёв: «Как ты мог! Абкер, на тебе лежит тяжёлая ответственность продолжения рода Бойлов!»

В мгновение ока аура отстранённого ученика начальной школы Абкера рассыпалась, и он взмолился о пощаде: «Сестра, не бей меня по голове — больно!» Из трупов на земле уже вылезали красные паразиты, демонстрируя признаки слияния.

Внимание большинства было приковано к всё более напряжённой битве между двумя группами в банкетном зале.

Как только кто-то заметил изменения в теле монстра,

внезапно произошло ещё одно неожиданное событие!

Из складского помещения в задней части банкетного зала поднялся сильный шум, словно туда что-то врывалось.

Несколько сотрудников охраны с лицами, полными паники, выбежали из кухни: «Ужас! Кто-то открыл вентиляционную шахту в комнате для приготовления пищи, и туда врывается целая толпа монстров! Мы не можем их остановить!»

Оглядевшись, они увидели, что несколько быстрых, ненормальных монстров уже бросились в атаку.

Прежде чем они договорили, кто-то крикнул: «Чёрт возьми, это, должно быть, та женщина! Сначала её нужно убить!»

Кто-то ещё крикнул: «Огонь! Убейте этих монстров! Мы не можем их впустить!»

Бац!

Бац!

Бац!

Мгновенно раздались выстрелы.

Как оказалось, люди в панике проявили слепое повиновение.

В этот критический момент последователи Внешнего Бога не дали никому возможности подумать или осудить, руководя людьми в банкетном зале от начала до конца боя.

Наблюдая, как из кухни вырывается волна монстров, кто-то выстрелил первым, и все последовали его примеру.

Выстрел был плотным и сильным.

В воздухе летели брызги крови, а в воздухе парили различные следы крови и телесных жидкостей.

Увидев это, Эббот молча достал противогаз и надел его, пробормотав: «Я знал, что так и будет».

«Вздох», — слегка вздохнул Кама, тоже надевая противогаз.

После обстрела вся кухня была уничтожена алхимическими бомбами.

Ученики Королевской академии Лу Ина, изучившие тактику действий в чрезвычайных ситуациях, достали механические щиты и установили длинноствольное и короткоствольное оружие.

Они внесли наибольший вклад в этот обстрел.

Даже высококлассные профессионалы не смогли противостоять этому концентрированному огню; группа низкоуровневых монстров, естественно, мгновенно сгорела.

Мгновение спустя стрельба стихла.

Оглядевшись, они увидели лишь опустошение.

Большая территория возле кухни была покрыта багровой кровью и оторванными конечностями.

Это был ил толщиной в несколько метров, словно ил из мясорубки, так что невозможно было определить, сколько трупов монстров там свалено.

Увидев, как монстры снова отступили, стажёры почувствовали прилив волнения и удовлетворения.

«Мы отогнали монстров?»

«Ха-ха-ха, я же говорил! Эти монстры — ничего особенного. Думаю, нам больше не стоит здесь прятаться; пойдём и зачистим всех монстров внизу».

«…» Но прежде чем они успели отпраздновать, кто-то заметил что-то неладное.

«Подождите, смотрите!

Внутри трупов что-то шевелится!»

«Чёрт возьми, неужели эти твари действительно сливаются?»

«…» В одно мгновение они смутно осознали, что женщина не лгала.

К сожалению, было слишком поздно.

Пока Кэролайн всё ещё удерживали несколько человек, из кровавой бойни и грязи на земле внезапно появилось бесчисленное множество красных, нитевидных паразитов.

Чем больше плоти и крови было в трупах, тем быстрее монстры сливались.

Затем сотни людей в банкетном зале наблюдали, как один за другим «многоликие монстры» возрождались и вставали на ноги.

Тогда все поняли, что этих монстров действительно невозможно убить.

«Физические атаки бесполезны! Быстро используйте магию огня, чтобы сжечь их всех!»

Вскоре кто-то что-то понял и произнес огненное заклинание.

Но обычное пламя было совершенно бесполезно.

Затем появились замораживающие удары молний — использовались самые разные методы.

Но всё это не имело особого эффекта.

И тут все поняли, что женщина была права: пока эти черви не умрут, мутировавшие монстры не умрут.

«Не стреляйте!

Чем больше вы его убиваете, тем сильнее становится этот монстр!»

«Что же нам делать, если мы его не убьём? Смотреть, как они нас заражают?»

«Чёрт возьми, что же нам теперь делать?! Кто-нибудь, спасите нас!»

«Не прыгайте в море! В море тоже есть монстры!»

«…» Когда люди поняли, что монстров невозможно убить, отчаяние охватило их мгновенно.

Что ещё страшнее, когда они сосредоточили огонь на нескольких «многоликих монстрах», кровь и плоть мгновенно слились воедино, образовав ещё более ужасающего «столикого монстра».

Этот монстр был подобен горе плоти, высотой более десяти метров, покрытой человеческими лицами и с опухолевидными глазами, от которых у всех мурашки по коже.

Сотни людей в банкетном зале постепенно заразились. Даже те, кто прыгнул в море, увидели в воде ужасающих кровавых червей, напоминающих гигантских актиний.

Прыгнуть с корабля означало смерть, а не прыгнуть – верную смерть.

Студенты Королевской академии, ранее уверенные в своей огневой мощи, теперь в ужасе сбились в кучу, разбегаясь во все стороны.

Монстр из плоти двигался медленно, что позволяло им какое-то время маневрировать.

Но по мере того, как всё больше людей вокруг заражались, они понимали, что на этот круизный лайнер обрушилась смерть, и спасения нет.

В этот момент среди студентов Алекс выглядел спокойнее своих однокурсников.

Он не показал своего телохранителя, но холодно наблюдал за всем вокруг.

Ситуация становилась всё сложнее, казалось, в ней участвовало несколько сил, что затрудняло определение истинного «зачинщика».

Более того, его телохранитель также высказал своё мнение: сегодняшняя ситуация, вероятно, ужасна.

В конце концов, Алекс был наследником знатного дворянского рода, обладая при этом свойственной его возрасту степенью рациональности и мышления.

Его карты Таро перевернулись, и он продолжил гадать.

Внезапно его взгляд метнулся в другую сторону банкетного зала.

Он не забыл, что кто-то дал ему предупреждение.

Увидев это, взгляд Алекса мгновенно застыл.

Число монстров в банкетном зале тоже росло.

Аберке и Кама тоже не могли оставаться в стороне.

Они могли только сражаться и уклоняться одновременно.

Их пути обхода были очевидны: куда бы ни направлялись члены Королевской академии, они шли на противоположную сторону, держась как можно дальше.

Их методы боя совершенно отличались от всех остальных.

Они не стреляли и не рубили.

Механические перчатки на их руках создавали тонкие стальные проволоки с руническими узорами, которые они использовали для связывания и подвешивания аберраций, причинявших им неприятности.

Поскольку все они были аберрациями низкого уровня, они не представляли особой проблемы.

Просто их было довольно много.

В мгновение ока этот угол банкетного зала стал напоминать паучье логово: двадцать или тридцать монстров висели в воздухе на стальных проволоках.

Несмотря на непрестанную борьбу, им не удалось спровоцировать ни одного нападения.

Это действительно стало примером для всех в банкетном зале.

Так вот как поступают с монстрами?

Как невероятно просто!

Банкетный зал был невелик, и даже если эти двое старались не привлекать к себе внимания, их суматоха всё равно привлекала всеобщее внимание.

Все студенты Королевской академии обернулись.

«Смотрите туда! Боже мой, эти двое действительно управляли монстром!»

«Эй, это же та деревенская девушка, которая передала Алексу любовное письмо? Она такая потрясающая».

«Да, такой прочный фундамент не под силу этим второсортным академиям. Нет, даже в нашей академии редко встречаются такие мастера».

«Эй, что это за профессионалы? Они используют шёлковые нити как оружие?»

«…» Только тогда все поняли, что эти деревенщины, которых они считали знакомыми, на самом деле были экспертами, на которых даже элита должна была равняться.

Метод казался простым — всего лишь связать монстра несколькими стальными проволоками.

Но знающие сразу оценили исключительное мастерство братьев и сестёр в обращении с шёлковыми нитями.

Такие искусные приёмы были бы невозможны без десяти-восьми лет упорной практики.

Но, несмотря на неожиданность, монстр не дал никому в банкетном зале перевести дух.

К счастью, благодаря примеру братьев и сестёр Кама, ученики лучше понимали, как действовать в сложившейся ситуации.

Хотя они не могли контролировать шёлк, они придумали различные алхимические приёмы: заклинания лозы, болота, замораживающие заклинания, заклинания зыбучих песков.

Они были весьма эффективны.

Но не «Столикий Монстр Горы Плоти».

Если бы все использовали эти методы для управления монстрами с самого начала, они бы не оказались сейчас в таком пассивном положении.

Теперь, когда «Столикий Монстр Горы Плоти» стал настолько силён, что его практически невозможно убить.

Атаки низкоуровневых профессионалов были словно царапины на глубокой ране; даже атаки профессионалов третьего или четвёртого уровня мгновенно заживали.

Более того, он постоянно пожирал других монстров, объединяя их в ещё большую массу плоти.

Два брата и сестры действовали настолько «превосходно», что даже дрожащие благородные дамы и господа в банкетном зале бросились к ним.

Искать убежища – это одно, но они также поняли, что вокруг братьев и сестёр монстров меньше всего.

Некоторые даже смутно чувствовали, что монстры, похоже, нацелились на студентов Королевской академии.

Аберкромби нахмурился, наблюдая, как группа спешит к ним в поисках защиты. Он предупредил Каму, стоявшую рядом: «Сестра, будь осторожна. Среди них могут быть культисты Внешнего Бога».

Кама кивнула, внимательно осматривая группу.

В этот момент один парень из толпы, выглядя совершенно трусливым, выскочил и спрятался за спинами братьев и сестер.

Кама посмотрела на трусливо выглядящего Кита и пробормотала: «Старший, неужели ты так хорошо выглядишь?»

Она всегда считала этого старшего очень красивым, но теперь…

«Ты ещё молод, ты не понимаешь. Так эти дамочки меня не побеспокоят». Кит улыбнулся и, естественно, спрятался в углу.

Кама: «».

Аберкромби: «». Брат и сестра прекрасно понимали, что, хотя Кит и делал вид, что ищет защиты, на самом деле их защищает этот старший из Ордена Рассвета.

Эти культисты Внешнего Бога обязательно уничтожат любого, кто встанет у них на пути.

И действительно, один из мужчин в толпе внезапно поднял пистолет и нажал на курок, расстреляв около двадцати мутировавших монстров, связанных шёлковыми нитями.

Этот человек был искусным стрелком, он почти убил их одного за другим, быстро уничтожив всех монстров, которых Кама и её брат так старательно сдерживали.

Кровь брызнула повсюду.

Теперь все поняли, что человек, кричавший и подстрекавший к драке, был «зачинщиком».

Эбботт тоже отреагировал быстро: когда мужчина выстрелил, он дёрнул за проволоку, которую держал в руке, мгновенно оторвав голову.

Некоторые верующие в толпе попытались убить брата и сестру, но прежде чем они успели что-либо предпринять, Кит, спрятавшись в тени, достал карту, беззвучно пронзив сердце жертвы.

Подвешенные монстры были убиты, и багровые паразиты начали распространяться.

Усилия Камы и Эбботта оказались тщетны.

Настоящая битва началась.

Брат и сестру одновременно достали запечатывающий свиток и разорвали его.

Десятки марионеток окружили их.

Прежде чем «многоликие монстры» смогли приблизиться, куклы образовали защитный барьер из шёлковых нитей.

Их навыки работы с шёлком, переданные от Сёрэна и отточенные упорной практикой, оказались очень кстати.

Связанные путём разделения и связывания рук и ног с использованием различных техник переворачивания суставов, нити управляли даже пальцами рук и ног, подвешивая монстров прежде, чем они успевали приблизиться.

Эта сцена ошеломила всех в банкетном зале.

Никто не ожидал, что ранее ничем не примечательные брат и сестра на самом деле кукловоды.

Более того, они могли создавать десятки кукол одновременно — явно не обычные кукловоды!

Ученики Королевской академии лишились дара речи.

Под ореолом их гениальности их гордость и чувство превосходства знатных учеников испарились.

Толстяк, который раньше насмехался над Аберке, почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

Он наконец понял, что противник не иронизировал; они искренне презирали дуэль.

Если бы он действительно дрался, ему бы оторвало голову проволокой, как тому, кто выстрелил ранее.

Кэролайн, всё ещё борясь в разгар битвы, наконец осознала: «Какая сила! Неудивительно, что он был так спокоен».

В то же время она почувствовала прилив предвкушения встречи с «мистером Николасом», которого видела прежде.

С таким способным учеником учитель должен быть не менее грозным.

Тем временем в грузовом отсеке круизного лайнера.

Пока банкетный зал был охвачен ожесточённым боем, Сурен уже расправился с культистами Внешнего Бога в нескольких комнатах.

Собрав несколько фрагментированных душ, он понял, что цель культистов была не только в убийстве молодого мастера Алекса, но и в подготовке к жертвоприношению почти пяти тысяч человек на всём круизном лайнере.

Всё ради восстановления силы Внешнего Бога.

Сурен последовал за магической решеткой, которую они установили, в нижний грузовой отсек.

В этот момент почти все тысячи пассажиров на нижних палубах были заражены.

Тогда Сурен понял, что это не просто заражение.

Весь круизный лайнер превратился в алтарь.

Души и плоть пассажиров направляла и собирала воедино таинственная сила.

Грузовой отсек превратился в огромное, ужасающее пространство.

Стены корабля были покрыты бесчисленными красными червями, напоминающими кровеносные сосуды, – зрелище, от которого по спине пробегали мурашки.

Эти черви направляли энергию в центр грузового отсека, превратившегося в лужу крови.

Огромное багровое кристаллическое ядро плавало в луже крови, сияя зловещим светом.

(Кристаллическое ядро очистки крови тысячи людей)

Объяснение: В глазах некоторых злых богов люди — всего лишь низшие существа, используемые для восстановления их плоти и крови; этот кристалл создан с помощью злой техники очистки плоти и крови, содержит большое количество живой крови и энергии, способной помочь некоторым богам из плоти и крови восстановить определённое количество силы.

Суррен оглянулся, его взгляд был острым, как нож.

Напротив него стояла темнокожая женщина, бросившаяся ему наперерез.

Не кто иной, как Вирджиния, профессор, возглавляющая команду Королевской академии, профессионал шестого уровня.

Женщина с большим недоумением посмотрела на Суррена, увидев его внезапное появление.

Она не могла понять, почему кто-то обнаружил скрытый Алтарь очистки крови за такое короткое время.