Глава 416. Смерть Стики

Само по себе Хаки — это не форма энергии, а невыразимая «ци» и «импульс».

Господин Зеркало уже упоминал об этом, и существовало целенаправленное руководство, поэтому Сурен постоянно уделял внимание совершенствованию этого аспекта.

Однако Хаки — это нечто, что можно постичь;

если вы не можете его постичь, никакие объяснения не позволят вам это постичь.

И в этот момент он по-настоящему ощутил, что такое Хаки.

Оно словно возвышало его уровень бытия, придавая ему ауру властности, которая позволяла ему смотреть свысока на других существ.

В отличие от Хаки Тысячи Частей, которая была женщиной-ракшасой, идущей по пути кровопролития, она постигла Хаки «Семя Бойни», её аура была острой, как луч света.

Барретт же обладал Хаки «Семенем Героя», излучающим бесстрашный и героический дух.

Сурен не знал, какой именно тип он постиг.

Однако усиление его ауры господства было вполне реальным, напрямую поднимая его боевую мощь на новый уровень.

По мнению Сурена, действие его ауры господства было чем-то похоже на техники культивирования ци из его прошлой жизни.

Можно было отчётливо почувствовать, что обладаешь определённой «ци», но её нельзя было потрогать.

После того, как аура господства освободила его тело и окутала его, сила его плоти и костей значительно возросла.

Это было чем-то похоже на состояние берсерка, но явно не на временное физическое улучшение, которое можно было бы научно объяснить, например, «гормональным всплеском».

Если описать это алхимическими терминами, Сурен чувствовал, что его властная аура была скорее своего рода «контролем».

Она использовала различные энергетические частицы в его теле, которые изначально были рассеяны, чтобы сформировать стабильную и особую структуру, тем самым повышая эффективность тела в управлении энергией.

Самым непосредственным проявлением было то, что теперь он мог напрямую хватать руками различные элементарные сущности в воздухе.

Присутствие властной ауры напрямую усиливало его методы физических атак, значительно увеличивая урон по духам, элементарным сущностям и проникающие атаки.

Для профессионалов ближнего боя, таких как Цяньтяо, эта способность была качественным скачком.

Для Сурена, кукловода, точная польза этой способности была пока неясна.

Однако было очевидно, что он достиг порога перехода на шестой ранг.

Аура властности была необходимым условием для уплотнения элементальной брони шестого ранга и доменов стихий, а также пропуском в «Домен» седьмого ранга и «Тело Повелителя» восьмого ранга!

И вскоре Сурен ощутил преимущества, которые аура властности давала его телу.

Битва продолжилась.

Сурен, облачённый в двумерный плащ, орудовал чёрной косой, уничтожая пиратов быстрыми и мощными ударами.

Он экспериментировал с наделением своего тела аурой властности, быстро проверяя различные характеристики усиления, которые демонстрировало его тело.

«Дальность и сила режущей силы чёрной косы увеличились примерно на 30%, её способность к пустоте – примерно на 50%, защитная сила (Рунной Ваджры) как минимум удвоилась, а прочность нитей после наполнения их аурой властности увеличилась в несколько раз». Сурен был вне себя от радости.

Ему словно открылся новый мир; его боевая мощь возросла во всех отношениях.

Неудивительно, что говорят, будто аура властности — это граница между сильными личностями;

это усиление атрибутов просто возмутительно.

Оно подняло его и без того преувеличенную боевую мощь на новый уровень.

Новый уровень, который по-настоящему могут оценить только профессионалы высшего уровня.

Раньше эти неисписанные рунами пряди ведьминых волос легко ломались даже профессионалами низкого уровня.

Теперь же, наделенные аурой властности, они невероятно гибкие.

Даже те нити, которые уже были исписаны крепкими рунами, демонстрируют экспоненциальную гибкость.

Для него, кукловода, это настоящее благо.

Но что ещё важнее, его собственная выживаемость значительно улучшилась.

(Рунная Ваджра), усиленная аурой властности, практически не имеет себе равных.

Он не только практически непобедим против противников своего уровня, но Сурен чувствует, что даже против профессионала шестого уровня он, вероятно, сможет поймать клинок голыми руками!

Даже если бы он снова столкнулся с этим «Королём-вором» Карло Мелдисом, тот, возможно, и не смог бы дать отпор, но, по крайней мере, смог бы выдержать несколько ударов.

Более того, его физическую силу было нелегко сокрушить одним ударом.

В этот момент потери продолжали расти, и «Благословение Героических Душ» на арене продолжало стекаться к Сурену.

Его аура усиливалась, и властное присутствие вокруг него заметно усиливалось.

Раньше он сражался осторожно, постоянно опасаясь внезапных атак со стороны безудержных пиратов седьмого уровня.

Теперь Сурен мог высвободить всю свою мощь и проложить себе путь на поле боя.

Стоя на арене, он был поистине подобен Жнецу, его резня была столь же стремительной, как жатва пшеницы.

Значение численного превосходства заключается в том, чтобы измотать противника и заставить его совершать ошибки в хаосе.

Однако его исключительно высокий уровень развития мозга означал, что он редко допускал субъективные ошибки в суждениях. Даже в столь сложной боевой обстановке Сурен не ошибался.

Столкнувшись с врагом, который не совершал ошибок, обладал невероятно высокими навыками выживания, действовал решительно и безжалостно, обладал множеством проклятых предметов и чья духовная энергия не показывала признаков истощения даже после полудня изнеможения, пираты Североморского флота теперь чувствовали лишь отчаяние.

Для пиратов низшего ранга выход на арену означал верную смерть.

Она была заполнена гротескными, извивающимися руническими марионетками, чьи нити разрывали бесчисленные фрагменты, а механическая броня рубила и убивала без разбора.

Даже высокопоставленные пираты четвёртого или пятого ранга были охвачены ужасом.

Чёрная коса была их добычей.

Если кто-то был неосторожен и попадался на нитях, в следующее мгновение на его шее возникал пространственный разлом.

Более того, угроза смерти исходила не только от кукловода.

Каждый из менее чем десяти членов Легиона Рассвета обладал боевой мощью как минимум профессионала шестого ранга.

В то время как сражения капитанов флота были затяжными и нерешительными, святые меча и вампиры обладали атаками, поражающими область.

Любая атака, достигавшая группы, приводила к массовым жертвам.

Более того, страх пиратов проистекал не только из атак могущественных членов Легиона Рассвета, но и из-за угрозы со стороны их собственных товарищей.

Никто не знал, кем управляют (Ментальные Щупальца); пиратам приходилось постоянно опасаться, что их товарищи могут поменяться с ними местами.

А ещё была Кукла Сирена, необнаруженная среди груды трупов. Резонанс продолжался долгое время, пираты неожиданно умирали каждую секунду.

Трупы множились, громоздясь у каждого входа на арену, кровь лилась потоками.

Густой, тёплый запах крови наполнял воздух, как и стойкий запах гормонов отчаяния, выделяемых умирающими.

Атмосфера страха и отчаяния стремительно распространялась среди пиратов.

Огромная центральная арена превратилась в настоящий театр ужасов.

Если бы у пиратов был хоть проблеск надежды убить кукловода, они бы не были так отчаянны.

Но они перепробовали всё, и им просто не удалось его убить!

Постепенно пираты стали по-настоящему бояться быть убитыми.

Теперь навыки выживания Сурена окрепли;

он даже мог взять инициативу в свои руки.

Он пробирался сквозь толпу, пока Жнец Смерти лихорадочно поглощал фрагменты «серого тумана» из трупов, его ментальная сила и знание всевозможных странных навыков резко возросли.

Битва бушевала, становясь всё более ожесточённой.

Суррен в одиночку держал десятки тысяч пиратов на арене затаив дыхание.

Город-государство Морос был полностью охвачен этим внезапным сражением.

Зрители были ошеломлены, и донесения о битве распространялись различными способами.

Однако, хотя наблюдателей было много, тех, кто действительно сражался, становилось всё меньше и меньше.

Если бы у Флота Северного моря было решающее преимущество в победе над Легионом Рассвета, возможно, многие войска, жаждущие снискать расположение Короля Северного моря, присоединились бы к нему.

Но теперь у Легиона Рассвета были не только профессионалы восьмого уровня, но и невероятно свирепые бойцы.

Они шли на смерть.

Никто не был глупцом.

Но теперь арена превратилась в кровавую баню, и, кроме верных последователей Олега, его непосредственных подчиненных и отчаянных пиратов, продолжавших наступление, никто не предлагал помощи.

По мере того, как гибло все больше людей, даже те, кто был в составе Североморского флота, начали вынашивать собственные планы.

В конце концов, они были пиратами, движимыми жадностью и жаждой наживы;

многие не хотели рисковать жизнью.

Различные отряды получили приказ о сборе, изначально стремясь усилить арену.

Однако, услышав ожесточенные бои в пути, их непосредственные планы изменились с быстрого подкрепления на различные оправдания для задержки.

Дезертиры накапливались.

В этот самый момент в гражданском районе Восточного города группа пиратов ютилась в сложном комплексе зданий.

Это была 12-я полностью оснащенная эскадра Третьего флота Северного моря.

Бои на центральной площади и арене Южного города становились всё более напряжёнными, но они не спешили с подкреплением;

вместо этого они укрылись в этом районе зданий.

«Босс, мы действительно не идём? Командир флота сказал, что мы должны быть там в течение двадцати минут, чтобы оказать поддержку, где бы ни начались бои в городе, иначе нас ждёт военный трибунал».

«Идти на смерть? Сражаться с звёздами восьмого уровня на центральной площади или идти умирать на арену? Ты разве не слышал, что на арене царит кровавая баня?! Должен сказать, мой зять только что тайно передал нам сообщение, что нам ни в коем случае нельзя идти, любой, кто пойдёт, погибнет. Это просто ужасно. Вторая, восьмая, девятая и одиннадцатая эскадрильи нашего флота уже ушли, и ни один из них не вернулся живым. Там уже погибли десятки тысяч». «Да».

«А? Десятки тысяч погибли. Боже мой, забудьте об этом, я точно не пойду».

«Но разве нас не накажут за то, что мы здесь прячемся?»

«Прячемся? Кто, чёрт возьми, сказал, что мы прячемся?! Разве нас не перехватывает враг и не обыскивает? Не волнуйтесь, ничего страшного, если мы уйдём. Скорее, достань бомбы и взорви пару улиц, чтобы поднять шум, найти козлов отпущения и устроить сцену».

«Да, да, да, босс молодец!»

«…» Найдя оправдание, можно было позже получить наказание, но, по крайней мере, им не придётся идти на смерть; пираты всё ещё понимали ставки.

Это пассивное сопротивление разыгрывалось по всему городу.

Суррен и его отряд прибыли в город-государство Морос только для того, чтобы спасти Кая, а не сражаться с флотом Северного моря насмерть.

С самого начала битвы и до сих пор практически ничто не противоречило плану.

Такой гладкий прогресс отчасти объясняется силой Мистера Зеркала и скрупулезным планированием Суррена.

Что ещё важнее, эти ребята из Североморского флота были слишком высокомерны.

Они недооценили «Легион Рассвета».

Распределение войск, численность, методы и козыри высококлассных профессионалов — почти все разведданные были подробно известны внешнему миру.

Вероятно, они решили, что без массированной атаки сотен тысяч солдат никто не сможет спасти людей.

Это и привело их к нынешнему затруднительному положению.

Теперь арена была усеяна трупами, и перепуганные пираты больше не были настолько глупы, чтобы атаковать волнами.

Вместо этого они скапливались за пределами арены, по-видимому, планируя последний полномасштабный штурм.

Сурен, конечно же, не позволил им добиться своего.

Видя, как число пиратов, наступающих на противника, тает, он понял, что пора вырываться.

Застигнутые врасплох несколькими ударами, пираты были полностью сломлены.

Сурен не стал дожидаться, пока они перегруппируются.

«Вперёд!» — крикнул Сурен, и Цянь Тяо, Барретт и остальные, участвовавшие в ожесточённом бою, тут же поняли и двинулись вперёд.

Сначала атака возглавил тяжелобронированный легион механических марионеток, расчищая себе путь огнем, а затем весь Легион Рассвета ринулся вперёд через единственный проход.

Пираты, напуганные Суреном и его отрядом, инстинктивно уклонились от атаки при виде атакующей группы.

Сурен и его отряд легко вырвались с арены.

Большая группа врагов неустанно преследовала их, крича о битве.

В доке не было ни одного корабля Легиона Рассвета, поэтому Североморский флот не мог определить путь их отступления или организовать перехват.

Им пришлось пассивно преследовать их.

Вырвавшись из окружения арены, давление резко ослабло.

Пираты низшего ранга не могли их догнать, и мало кто был настолько глуп, чтобы рисковать жизнью.

Сурену и его отряду оставалось разобраться только с высокоранговыми пиратами шестого и седьмого рангов.

Отряд двигался, словно тигры, спускающиеся с горы, неудержимые.

Если бы вера Романа не рухнула, Сурену и его отряду, возможно, пришлось бы столкнуться с безжалостным натиском римских воинов из города-государства Морос.

Но теперь остался только Североморский флот.

Более того, поскольку они не смогли остановить их на арене раньше, а теперь, когда они отступали, остановить их стало ещё сложнее.

Суррен взглянул на область, покрытую бледно-голубым световым барьером в небе, и немедленно направился к Восточному городу, вместо изначального направления отступления к докам.

Пока он мог покинуть зону действия (Призматического барьера), он мог немедленно использовать дальнюю направленную телепортацию, чтобы покинуть это место.

Итак, Легион Рассвета, сопровождаемый сотнями тысяч людей, величественной процессией двинулся из Южного города в Восточный город.

Легион Рассвета покинул арену, и за ним в полном составе последовал флот Северного моря.

Будучи принцессой королевской семьи Марфа, «Принцесса Морозной Луны», Скади Харрис, естественно, не могла проигнорировать свой образ и погнаться за ними.

Но она также знала, что ни в коем случае не может позволить Легиону Рассвета сбежать.

Она резко крикнула: «Преследуйте их! Чёрт возьми, им ни за что не уйти! Все, преследуйте их!»

«Да, Ваше Высочество!»

По её приказу большая часть стражи ушла, оставив лишь нескольких личных телохранителей рядом со Стикой.

Изнеженная принцесса смотрела вслед удаляющейся толпе, охваченной лишь яростной яростью.

Но ещё больше её сердце было полно отчаяния и смятения.

Эти ребята обладали их «базой исследований подводных лодок», «нейромеханическими технологиями» и многочисленными сокровищами из Пустотных Руин!

Особенно последними двумя – она должна была заполучить их любой ценой.

Но теперь она беспомощно наблюдала, как эти сокровища, которые были у неё в руках, ускользали.

Хотя она всё ещё цеплялась за последний проблеск надежды, её разум был ясен: если их не удалось остановить в предыдущей засаде, как они смогут догнать их сейчас?

Основы союза между их Империей Мафа и Североморским Королевством почти полностью рухнули.

Без этих Пустотных Руин, какое право имели эти грязные пираты Североморского флота принуждать её, принцессу Империи, выходить замуж за этого могущественного региона?

Поначалу она думала, что, придя в это отдалённое и бедное место, используя свои методы и способности, а также поддержку Империи, однажды сможет создать могущественное «Королевство Северного моря», напрямую угрожая тылу Лу Ина, получая тем самым непрерывный поток выгод или даже создавая «Третий Рейх».

Но теперь, ещё до того, как мечта успела воплотиться в жизнь, план рухнул.

«Чёрт возьми! Чёрт возьми! Эти никчёмные пираты!»

Стика гневно выругалась, вспомнив, как поставила всё на то, чтобы добраться до Северного моря, и получила такой результат.

Она была свидетельницей всего сражения. Её королевская гвардия сражалась изо всех сил, неся тяжёлые потери.

А что же эти пираты?

Видя, что их потери растут, они действительно струсилы!

Погибло всего десять или двадцать тысяч человек, и они струсилы?!

Бесполезно!

Если бы это были имперские солдаты, даже при тех же условиях, 200 000 солдат было бы более чем достаточно, чтобы уничтожить их всех!

Стика обвинила во всём эту толпу пиратов.

Её миловидное лицо исказилось от ярости.

Однако, когда гнев утих, её охватило замешательство.

Взгляд её был расфокусирован, она смотрела вдаль, и в ней бурлили смешанные чувства.

«Пророчество» явно не говорило ей об этом.

Верно, пророчество!

Внезапно Стику осенило, и она поняла: «Эта сука, должно быть, скрывает какую-то важную информацию!»

Затем она вспомнила, почему кукловод так быстро захватил Ониса Попова.

Без обмена заложниками Легион Рассвета не смог бы так легко уйти.

Они бы не были такими пассивными!

Но от начала и до конца верховный жрец храма не упоминал ни одного пророчества, связанного с Онисом.

«Нет! Конфликт не только из-за раба Кая. Они уже затаили обиду, когда из храма украли Золотое Копьё! Известие о Демоническом Острове (Четырёхцветном Сердце Элементалей) явно было уловкой, чтобы заманить туда кукловода». В этот момент Стика поняла что-то, её гнев достиг апогея. «Эта сука предвидела появление кукловода, но не раскрыла мне ни единой детали!»

Вспомнив реакцию верховной жрицы Хельви, наблюдавшей за убийством сына, Стика предположила, что женщина, возможно, «предвидела» эту сцену!

Но ради собственной выгоды она скрыла это.

Она сделала всё это, чтобы спасти сына!

Ради этого она, не колеблясь, позволила Североморскому флоту и своей Мафе понести неисчислимые потери.

«Проклятая простолюдинка! Проклятая простолюдинка!» Глаза Стики дрожали, грудь вздымалась от ярости.

Ей хотелось только одного: разорвать эту суку на куски.

Но затем, словно погрузившись в раздумья, она пробормотала про себя:

Римская верховная жрица, лишённая веры, совершенно бесполезна.

Даже если её сейчас убьют, какая разница?

Стика всё ещё была в ярости, её зрачки были расширены, выражение лица слегка ошеломлено.

Совершенно не осознавая, что намерение убийства уже снизошло.

Её личная гвардия, словно почувствовав что-то, сердито крикнула: «Ваше Высочество, будьте осторожны!»

«Берегитесь убийц!»

Но было слишком поздно.

Стика тупо смотрела перед собой, и тут из её шеи внезапно выросла паразитическая опухоль.

Затем опухоль дико увеличилась прямо у неё на глазах, в мгновение ока превратившись в голого мужчину.

«Человек» вырос на плече Стики!

Он злобно ухмыльнулся, и из его горла вырвался чудовищный смех.

Поскольку эта паразитическая опухоль поглотила большую часть жизненной энергии Стики, её некогда роскошное тело мгновенно увяло.

Механические стражники на мгновение запаниковали, увидев, как из их принцессы вырастает «паразит».

Опытный капитан стражников одним ударом быстро разрубил мужчину надвое, хлынула кровь, а бумажная кукла-шикигами упала на землю.

К сожалению, этот удар убил «паразита», но также задел принцессу Стику.

Несмотря на немедленные попытки стражников оказать первую помощь, свет в глазах принцессы Стики померк.

Тем временем, на дальней башне…

Екатерина смотрела на принцессу Мафу, лежащую в луже крови с бесстрастным лицом.

Она хотела контролировать Северное море и никогда не позволит жителям Мафы вмешаться.

Эта Стика должна была умереть.

Более того, Североморский флот понес тяжёлые потери в этой битве, и ранее стабильное руководство претерпит значительные изменения, что позволит ей внедрить больше людей.

Северное Королевство будет практически полностью под её контролем.

Поначалу её действия были не вовремя,

но теперь всё было идеально.

Казалось, Екатерина что-то поняла, затем взглянула на членов Легиона Рассвета, которые уже успели разбежаться, её взгляд оставался бесстрастным.

В этот момент снаружи спустился бумажный сикигами и приземлился в башне.

Бумажный сикигами превратился в странного человека в чёрно-белой охотничьей мантии и высокой шляпе.

Если бы Сурен была здесь, она бы наверняка узнала в нём старого знакомого, «демона» Абэ-но Ясухису из Королевства Скрытой Горы.

Великий Онмёдзи почтительно поклонился и сказал: «Госпожа, проклятие сикигами было наложено. Ей оставалось жить ещё два дня, но её душа поглощена (Демоном, пожирающим души), и она обречена».

Екатерина спокойно сказала: «Молодец». Услышав это, Абэ-но Ясухиса не осмелился сказать: «Для меня большая честь служить вам, госпожа».

Екатерина промолчала и повернулась, чтобы спуститься с башни.

Внезапно её осенило, и она небрежно сказала: «О, и ещё кое-что. В следующий раз не убивайте людей такими отвратительными способами у меня на глазах».

«Да». Абэ Тайва склонил голову и почтительно проводил её.

Через мгновение, проводив её взглядом, он склонил голову и пробормотал: «Думаю, эта техника (Паразитизм Души Трупа) довольно хороша. Спасибо, что Сурен вдохновил меня ранее».

Он взглянул на густую ауру крови на арене. «Тск-тск, столько трупов, я смогу как следует изучить свою новую технику».

Как только он закончил говорить, в башне больше никого не было видно, кроме одинокой бумажной куклы сикигами, которая спустилась вниз.

Сурен не знал почему, но число преследователей внезапно значительно сократилось.

Те механические воины, которые всего несколько мгновений назад безрассудно гнались за ними, теперь бежали обратно к арене?

Может, что-то случилось с принцессой Стикой?

Сурен не был уверен, что произошло.

Однако это была хорошая новость для их Легиона Рассвета: их давление ослабло.

На протяжении всего сражения только королевские механические воины неизменно сражались с безрассудной, бесстрашной и непоколебимой стойкостью, что делало их самыми опасными противниками.

Лучше, что они сейчас их не преследуют.

План уже вступил в фазу эвакуации.

Во время битвы

Суррен даже на мгновение осведомился о Господине Зеркало.

Битва на центральной площади также проходила очень гладко.

Хотя Господин Зеркало был недавно повышен до восьмого ранга, его боевая мощь значительно превосходила возможности пиратов-викингов.

После ожесточенного боя она не только не отстала, но и фактически доминировала над Олегом.

Убедившись в ситуации с Господином Зеркало, Суррен не испытывала больше никаких сомнений и повела Цянь Тяо и остальных в яростную атаку.

(Призматический барьер) оставлял пространственные фрагменты по всему городу, ограничивая перемещение Суррена.

Однако, пока он не телепортировался на большие расстояния, он почти всегда мог безопасно их избегать.

Суррен и его отряд вырвались из восточного города и вскоре покинули зону действия барьера.

Хотя великие пираты шестого и седьмого рангов всё ещё неустанно преследовали их, Легион Рассвета был готов.

Развернувшись, гроб создал несокрушимый барьер, продержавшийся полминуты.

Изначально это время защиты не имело большого значения в подобном сражении.

Но Сурен сохранял спокойствие, не унося всех в своё маленькое царство пустоты, а вместо этого спокойно поднял гроб, разрушил пространственное кристаллическое ядро и использовал направленную телепортацию.

В одно мгновение, в нескольких морских милях отсюда, в солнечном и спокойном море,

Пространственные руны на палубе «Императора Вечной Ночи» вспыхнули, и там безмолвно появилась фигура.

Члены Легиона Рассвета тут же закричали: «Господин Сурен вернулся!»