Глава 391. Новый спутник, боевой корабль класса «Император моря»

В Хрустальном Дворце хранилось слишком много сокровищ, чтобы их можно было спасти за короткое время. Измученные непрерывными сражениями воины Рассветного Легиона разбили палатки у озера для отдыха.

В Морских Руинах день и ночь были едва заметны. Свет алхимических ламп освещал палатки в джунглях, и все были заняты работой.

Пока его ученик Кама заботливо устанавливал палатки, Сурен почувствовал большое облегчение.

Его раны были вызваны «водным ядом», усиленным божественной силой, что действительно было неприятно.

К счастью, с помощью доктора Бэнкса его выздоровление не замедлило наступить.

Спустя два дня все сокровища Хрустального Дворца были спасены.

Затем члены Легиона Рассвета снялись с лагеря и отправились в путь.

В густых джунглях Острова Дьявола растянулась длинная процессия из тысячи человек.

Поскольку (Морской Король) был повержен, нежить в Морских Руинах осталась без предводителя и не могла собрать большие орды.

Угроза для Легиона Рассвета была не слишком велика.

Высокоуровневые монстры обычно довольно умны и, чувствуя, что с Легионом Рассвета шутки плохи, редко доставляли неприятности.

Однако время от времени они проходили мимо болот и рек, потревожив одну-две спящие, но опасные высокоуровневые нежити.

Но благодаря концентрированному огню Легиона Рассвета с ними можно было справиться без серьёзного ущерба.

Отряд двигался осторожно.

Остров Дьявола был огромен; даже форсированный марш до моря занял бы целый день.

Это путешествие принесло множество сокровищ, и все были в полном восторге.

В центре группы бок о бок шли Сурен и Цяньтяо, а рядом с ними несколько юношей из группы Камы.

Тани был взволнован ещё с прошлой ночи, потому что добыл великое сокровище.

В этот момент он демонстрировал своё недавно освоенное заклинание.

Он создал большую водную сферу своим трезубцем и возбуждённо воскликнул: «Лолота, Кама, смотрите! Я могу сконденсировать тайное заклинание второго уровня (Заключение стихии воды)!»

Это заклинание было невероятно сложным; даже многие опытные мастера второго уровня в гильдии редко владели им.

Это было поистине поразительно.

Кама слушал, улыбаясь, не говоря ни слова.

Лолота закатила глаза и мрачно сказала: «Всё благодаря господину Сурену, который дал тебе это сокровище. Иначе тебе было бы очень далеко до сконденсации этого заклинания». Тани не стеснялся признать этот факт и снова продемонстрировал свой трезубец, его самодовольство практически достигало небес, и он воскликнул: «Всё верно! Трезубец Эгиля, Бога Моря, господина Сурена — запечатанный артефакт!»

Говоря это, он не забыл сказать Сурену: «Спасибо, господин Сурен».

Сурен улыбнулся и кивнул.

(Трезубец Посейдона Эгира)Этот запечатанный артефакт может управлять океанскими волнами, что делает его сокровищем стихии воды.

Однако никто в группе не мог им воспользоваться, поэтому Сурен отдал его Тани, чтобы тот попрактиковался в управлении стихией воды, а также проверил, сможет ли он овладеть способностью управлять ветром и волнами, которую открыл ему пробудившийся талант.

Остальные члены клана Рассвета, слушая игривые шутки молодёжи, дружелюбно улыбались.

Так небрежно раздать запечатанный артефакт было невиданным ни в одной другой группе, даже в богатой королевской семье Лу Ин.

Хотя клан Рассвета образовался совсем недавно, атмосфера в нём с каждым днём становилась всё более гармоничной.

Услышав, как Тани хвастается, Лолота тряхнула волосами, завязанными в хвост: «Хмф~».

Благодаря Цяньтяо они с Суреном уже были очень близки, практически как наполовину ученицы.

Как и её учитель, эта девушка стала беззаботной.

Она тут же подбежала к Сурену и с обидой сказала: «Господин Сурен, вы предвзяты». Сурен был одновременно и позабавлен, и раздосадован. Он прекрасно понял намёк и смог лишь ответить: «Ха-ха. Если в следующий раз у меня будет возможность, я тоже куплю Лолоте знаменитый меч». Лолота тут же оживилась: «Хорошо!» Но прежде чем она успела обрадоваться, ножны меча с глухим стуком ударили её по голове.

Она с жалостливым видом повернулась к Цянь Тяо, стоявшему рядом с Суреном, и исказила лицо гримасой.

«Учитель, зачем вы снова меня ударили?» — спросила она. Цянь Тяо раздраженно ответил: «Вместо того, чтобы как следует практиковать фехтование, вы думаете о внешнем. Хорошие вещи выбирают своих хозяев. Как только вы достигнете достаточного мастерства в фехтовании, вы, естественно, встретите хороший меч. Иначе, даже если вам дадут меч «Двенадцати Прекрасных Мастеров», такой как (Цзунчжэн), вы не сможете с ним справиться».

«О», — Лолота, совершенно раздосадованная выговором, надула губы. — «Понимаю, учитель».

Это заставило остальных улыбнуться еще шире.

Тем временем, в конце группы,

Барретт и Майлз «Красный Нос», главарь «Банды Чёрных Пантер», болтали.

Их семьи были старыми друзьями, и эта встреча, естественно, была наполнена смешанными чувствами.

Переполох в Группе Правосудия вызвал большой переполох в Лу Ине. После указа королевы никто не верил, что Барретт выживет.

Эта встреча была, в некотором смысле, прощанием на всю жизнь.

Более того, если бы они не столкнулись с Легионом Рассвета, их Легион Чёрных Пантер, вероятно, был бы уничтожен в этих «Морских Руинах».

Эта встреча далась нелегко.

Двум друзьям, которые давно не виделись, ещё многое предстояло обсудить с момента их вчерашней встречи.

Они, естественно, впитывали всё происходящее, посмеиваясь.

Глядя на гармоничную атмосферу в Легионе Рассвета, Майлз слегка вздохнул, и в его голосе слышалась смесь зависти и восхищения: «Ваш Легион Рассвета – поистине особенная команда. Этот молодой человек действительно очень способный. Однако мне также интересно, почему человек с вашим вспыльчивым характером, осмеливающийся сбросить даже шляпу имперского гранд-маршала, стал командиром отделения в легионе? Если бы вы тогда были готовы выбирать сторону, вам бы не пришлось весь день вести войска в бой; сейчас вы, вероятно, были бы генерал-лейтенантом в армии и не столкнулись бы с такой ситуацией».

Этот старый друг тоже был озадачен.

Помимо империи Марфа, трудно было представить себе другую силу, которая могла бы заставить такого имперского генерала, как Барретт, добровольно служить.

Кроме двух великих империй, не было другой платформы, способной взрастить имперского генерала.

«Группа Правосудия осталась в прошлом».

Барретт горько покачал головой; эти воспоминания больше не имели значения.

Честь, звание, статус — всё это растворилось, как дым.

Пережив это испытание, он понял слишком многое.

Он посмотрел вперёд и многозначительно произнёс: «Суррен — молодой человек огромного мужества и дальновидности. Группа Рассвета тоже особенная; все они великолепны. Они, несомненно, ярко засияют в будущем».

Текущее положение Группы Рассвета было уникальным, и даже со старым другом он много не говорил.

Майлз слушал, не задавая лишних вопросов, но в голове у него проносились образы вчерашнего сражения. «Я тоже с нетерпением жду этого».

Гении были так же многочисленны, как рыбы, в столице империи Лу Ин, но он никогда не видел такого чудовищного юношу.

Более того, дело было не только в бою одного человека;

казалось, вся Группа Рассвета излучала живую энергию.

Это была не похожа ни на одну команду, которую он когда-либо видел.

Размышляя об этом, Майлз снова вздохнул. «Гниющая империя подобна закату; действительно трудно увидеть даже проблеск надежды. Теперь, когда вы об этом упомянули, я понимаю, насколько плачевно положение в Луйинге. Если бы у меня не было столько забот, я бы с удовольствием встретил рассвет вместе с вами».

Выражение лица Барретта тоже было сложным. Он покачал головой и тихонько усмехнулся: «Да, у вас всё ещё есть семья».

В этот момент Майлз, казалось, что-то вспомнил, слегка вздохнул и добавил: «Увы. И на этот раз мне не особо помогли. Услышав об инциденте с вашей «Группой Правосудия», я потянул за множество связей в Лингтоне, а ваши учителя и однокурсники в Военной академии тоже пробовали разные методы, но всё безуспешно. Сама королева отдала приказ; никто не посмел ослушаться».

Барретт покачал головой, уже отрешившись от многого: «Нет, не чувствуй себя виноватым, мой старый друг. Ты уже очень мне помог. Мы с братьями очень тебе благодарны».

«Увы», — Майлз глубоко вздохнул.

После минутного колебания он продолжил: «Если будет возможность, возвращайся в Лингтон к своему учителю, генералу Ростову. Его обвинили в этом, потому что он поручился за тебя от имени Совета Правосудия, пытаясь защитить твои семьи, но он также стал мишенью для политиков в Конгрессе».

В его тоне внезапно послышалось возмущение: «Если такой преданный старый генерал пострадает от такой несправедливости, Империю рано или поздно разгрызут на куски эти проклятые торговцы оружием и мерзкие паразиты!»

«…» Барретт слушал, его лицо потемнело, и он молчал.

Это «Сокровище Острова Дьявола» привлекло более 100 000 охотников за сокровищами, и в последние два дня ничего не подозревающие искатели приключений продолжали исследовать Морские руины.

Звуки битвы слышны повсюду на Острове Дьявола, и иногда, сквозь туман, на далёких островах видны вспышки выстрелов пушек.

Рассветный Легион уже испытал это; в Морских руинах обитает бесчисленное множество нежити, но не каждая группа искателей приключений обладает силой Рассветного Легиона.

Искателей приключений, привлечённых сюда сокровищами, ждут тяжёлые потери, и бесчисленные группы будут уничтожены.

Суррен и его группа теперь планируют покинуть Морские руины, но по пути на Острове Дьявола они оставили несколько надписей.

Эти знаки объясняют правду о сокровищах и то, как покинуть Морские руины, давая проблеск надежды всем выжившим.

Чтобы уйти, им всё ещё нужны боевые корабли.

Два из трёх боевых кораблей Легиона Рассвета были уничтожены.

При осмотре побережья выяснилось, что оставшийся корабль также серьёзно повреждён монстрами.

Очевидно, что этот ветхий корабль не сможет обеспечить отплытие всей группы.

У Суррена есть запасной корабль в его небольшом пустотном царстве, но теперь,

очевидно, у них появился вариант получше.

Суррен положил глаз на боевой корабль класса «Император Моря» – «Император Вечной Ночи»!

Доктор Бэнкс оставил след на этом чёрном корабле во время первого артиллерийского боя.

Члены Легиона Рассвета, пройдя по его следу, успешно обнаружили легендарный корабль, тихо стоявший на якоре в гавани.

Рядом находилось более дюжины полуразрушенных древних кораблей-призраков.

Без «Морского короля» боевой корабль напоминал короля без трона – отчуждённого и несколько покинутого.

Но это была хорошая новость для Легиона Рассвета.

Меньше кораблей означало меньше бесконечной нежити.

Суррен и группа бойцов Легиона Рассвета долго наблюдали со скалы за тем, как «Птицы Смерти» кружили, а профессионалы, использующие восприятие, использовали все свои способности, подтверждая, что высокоуровневой нежити здесь было немного.

Только тогда они решили начать полномасштабную атаку!

Вскоре битва началась.

«Первый полк, перехватите отсек; Второй полк, зачистите остальные корабли-призраки; Третий полк, следуйте за мной и атакуйте, чтобы очистить каюты «Вечной Ночи» от монстров!»

«Всем проверить боеприпасы, приготовиться к бою!»

«…» Под командованием Барретта бойцы Легиона Рассвета храбро ворвались в отсек.

Вероятно, из-за того, что нежить рассеялась, преследуя разные группы искателей приключений, монстров здесь было немного, вероятно, около десяти-двадцати тысяч.

Хотя это было немного проблематично, это не было слишком сложно.

Первыми появились десятки механических осьминогов Суррена, полностью уничтожив полуразрушенные корабли-призраки.

Рассветный Легион собрал свои силы и прорвался вперёд, по пути Суррен собирал «Серый туман», не давая монстрам возродиться.

Их натиск был ошеломляющим, словно острые кинжалы пронзали орду монстров.

Бой и зачистка прошли гладко, без каких-либо неожиданностей.

После того, как Барретт и Цяньтяо расправились с несколькими высокоуровневыми монстрами-нежитью, битва действительно завершилась.

Рассветный Легион успешно взял на абордаж «Вечную Ночь».

Каково это – подняться на борт боевого корабля класса «Император Моря»?

С корпусом длиной более трёхсот метров он действительно ощущался как авианосец!

Верхняя палуба была невероятно просторной; по ней даже можно было кататься на четырёхколёсном мотоцикле.

Беглый осмотр показал, что мачты были прочно укреплены рунами седьмого уровня, (Твёрдой руной Моисея). Этот рунный язык, специально подобранный для данного материала, поистине достигал максимальной совместимости.

Руны мачты не были изолированы; они были интегрированы со всем боевым кораблём.

При атаке мачты весь корпус поглощал часть энергетического удара, значительно повышая его обороноспособность.

Древесина корабля была (Золотым дубом, проклятым демоническим богом) – мифическим материалом, который иногда можно найти в небольших предметах в антикварных лавках.

Хотите приобрести его для судостроения?

Ха, редкая находка.

Поднявшись на борт, Сурен, беспокоясь о скрытых опасностях на борту, тщательно осмотрел всё по пути.

Но чем внимательнее он осматривал корабль, тем больше поражался.

Каждая деталь на корабле была идеально выполнена.

Было установлено, что корабельные канаты были сплетены из усов магического зверя (горного кота-рыбы), что объясняло, почему они не истлели на протяжении веков.

Тросы толщиной с руку, намотанные на палубе, должны были иметь длину в тысячи метров; само количество необходимых канатов было невообразимым.

Но самым поразительным было то, что киль корабля был не деревянным, а настоящим скелетом древнего Синего Дракона!

Паруса были сделаны не из тканой ткани, а из кожи глубоководной рыбы-фонаря, обладающей невероятной прочностью, устойчивостью к давлению и коррозийной стойкостью.

Несмотря на свои огромные размеры, корабль напоминал искусно выполненное произведение искусства, каждая деталь которого демонстрировала мудрость Моисея, легендарного мастера-кораблестроителя двухсотлетней давности.

Это был шедевр непревзойденного мастерства в создании парусных кораблей.

Это был «легендарный боевой корабль», который даже по чертежам невозможно было воспроизвести.

Из кают всё ещё доносились отголоски битвы: Легион Рассвета расправлялся с монстрами, прячущимися в тенях.

У этого огромного боевого корабля было шесть палуб, разделённых на бесчисленное количество отсеков, а его внутренняя структура была сложна, как туннель.

Отсеки боеприпасов, орудийные отсеки, складские помещения, водонепроницаемые отсеки, камбуз, силовой отсек… огромная столовая?

Ух ты, такое немыслимо на других парусных кораблях. Я слышал, что только сверхбольшие боевые корабли Истинной Ци империи Марфа обладают такой роскошью.

Раньше, на этих трёх «линкорах второго ранга» с Суреном и его командой, команде приходилось самим добывать себе еду, находя места на палубе или присев в уголке.

«Ха-ха-ха, теперь у нашего Легиона Рассвета наконец-то есть хороший корабль!»

«О, тут столько солдатских отсеков, что каждому из нас хватит на сон! Звукоизоляция просто отличная. Ха-ха, наконец-то нам не придётся слушать храп этого Сандру после того, как он сделает своё дело».

«Да. Этот корабль, наверное, был построен для размещения 5000–10 000 человек. Мы могли бы разместить в несколько раз больше. Боже мой, легендарный боевой корабль класса «Морской император» — это просто потрясающе!»

«…» Экипаж тоже был в полном восторге.

Корабль был для них как второй дом; с таким хорошим кораблём условия жизни всех значительно улучшились.

Сурен последовал за своей командой, зачищая корабль снизу вверх, решив тщательно очистить «Императора Вечной Ночи».

Там было множество таинственных отсеков со специальными барьерами, ограничивающими восприятие.

Проходя мимо, они столкнулись с несколькими многовековыми злыми духами, порожденными запертой на корабле обидой.

Если с ними не разобраться, они неизбежно стали бы причиной «паранормальных явлений» для команды по ночам.

Чёрный зонт Сурена тут же свернули, превратив его в удобрение для духов.

По пути развесили волшебные лампы, впервые освещавшие эти многовековые, тускло освещённые отсеки.

Вскоре они добрались до пушечного отсека.

Все монстры-нежить здесь были уничтожены, и команда выгружала с трупов полезную добычу и сбрасывала скелеты в море.

Благодаря своей способности чувствовать пространственную планировку, Сурен к моменту прибытия уже имел чёткое представление о конструктивной схеме корабля.

Трёхъярусные орудийные установки были соединены между собой – поразительно изобретательная конструкция.

Поразительно, что после стольких лет дрейфа в Морских Руинах порох в запечатанных боезапасных отсеках сохранился удивительно хорошо!

Группа обошла всё вокруг, простукивая и осматривая.

Самой поразительной особенностью этого яруса, несомненно, были шестьдесят чугунных пушек, некоторые из которых весили несколько тонн, а то и десятки тонн.

Поскольку всего два дня назад по ним стреляли немертвые артиллеристы, ярус пах порохом.

Цяньтяо постучал рукой по тяжёлому стволу пушки, издав глухой стук, и пробормотал: «Ух ты, эти куски железа совсем не заржавели. Процесс литья действительно хорош». Барретт тоже посмотрел на эти антикварные вещи, узнал их и с волнением произнёс: «Эта (пушка M1817) была самым передовым артиллерийским орудием двести лет назад. В музее военного колледжа Лу-Ин до сих пор хранится несколько прототипов. На ней даже сохранилась маркировка верфи Лу-Ин. В те времена её не могли переправить никаким путём, кроме как на кораблях Королевского флота. Интересно, как эти пираты её заполучили». Он подумал, что, вероятно, это опять дело рук тех жадных торговцев оружием; в конце концов, парламент веками контролировался торговцами оружием.

Барретт задумчиво покачал головой.

Он помолчал, а затем продолжил: «Для максимальной дальности стрельбы эти пушки должны иметь достаточно большие и длинные стволы, а значит, занимать много места. В своё время сотни пушек были непобедимы в морских сражениях. Но сейчас любая пушка, которую можно купить на рынке, обладает мощью тех пушек, хотя они меньше и удобнее». Сурен улыбнулся и сказал: «Да. С двумястами пушками с каждой стороны одного пушечного боя было бы достаточно, чтобы сокрушить любой парусный корабль. Если заменить их пушками с использованием современных технологий, число пушек можно было бы увеличить в несколько раз при том же весе. Хм, некоторые можно было бы заменить корабельными скорострельными пушками и пусковыми установками противокорабельных ракет. Мы могли бы даже добавить паровые котлы для увеличения мощности при необходимости».

Огромное водоизмещение «Императора Вечной Ночи» легко выдерживало бы гораздо более тяжёлое оборудование.

Современные технологии сильно отличаются от технологий двухсотлетней давности. Сам Сурен был механиком, и ему сразу же пришло в голову бесчисленное множество возможных модификаций.

Но проблема заключалась в том, где найти столько современных пушек и оборудования для их модификации?

Лучшая корабельная артиллерия находится в армии Лу-Ина.

Одну-две можно было бы купить на чёрном рынке, но чтобы оснастить их оптом…

пришлось бы совершить набег на пиратский флот Северного моря!

О нет!

И Великий Герцог Рафаэль!

Суррен однажды видел гигантский стальной боевой корабль Великого Герцога Рафаэля; Великий Герцог тайно разработал немало хороших вещей под его командованием.

В этот момент разговора Суррен, Цянь Тяо и Барретт обменялись взглядами, все трое заметили многозначительные улыбки в глазах друг друга.

Теперь они стали пиратами.

Строительство собственного корабля далеко не так быстро, как набег.

Вскоре Суррен и остальные расчистили себе путь в трюм.

Этот корабль, «Император Вечной Ночи», принадлежал бывшему «Императору Пиратов» Фрэнсису Дрейку, и на его борту были обнаружены ценные антикварные сокровища.

Но, в конце концов, Команда Рассвета только что вышла из Хрустального Дворца, и все уже были оцепенелы от увиденных сокровищ.

После быстрой инвентаризации ничего особенно интересного не обнаружилось.

«Всем очистить трюм. Отныне это будет боевой корабль нашего Рассветного Легиона!»

«Ладно! Братья, начнём!»

«…» Помимо корпуса корабля, почти всё остальное на борту сгнило.

Это будет новый дом Рассветного Легиона, и команда с энтузиазмом принялась за уборку.

Все функции корабля работали исправно, поэтому корабелы и механики приступили к ремонту и обслуживанию;

небольшое обслуживание подготовит его к долгому путешествию.

Зачистив от монстров, Сурен и остальные готовились к посадке.

Но в этот момент из трюма внезапно раздался голос Тани: «Господин Сурен, не могли бы вы пройти на мостик? У нас небольшая проблема». Сурен поднял глаза и увидел, что голос доносится из замысловатых латунных труб в стене.

Двести лет назад механических коммуникаторов не было, но такому большому кораблю требовалась своевременная связь.

Поэтому каюта капитана и мостик были снабжены «коммуникационными трубами», соединяющими все важные отсеки.

Крича в эти трубы, звук достигал определённого места.

Тани, вероятно, разгадал эти старые реликвии; коммуникатор был бесполезен, он, вероятно, просто проверял его.

Суррен поднялся наверх и быстро добрался до просторной кабинки.

Тани был главным штурманом «Легиона Рассвета», поэтому кабина, естественно, была его территорией, и он находился там с момента абордажа.

Но, судя по его обеспокоенному выражению лица, он, похоже, столкнулся с какими-то проблемами.

Суррен вошёл и спросил: «Что случилось?» Тани указал на явно обветренный старый руль и безмолвно ответил: «Хотя я не думаю, что храбрый алхимик должен так говорить, но там действительно „населён призраками“». Я его только что не двигал, но руль двигался сам собой. Я проверил, конструкция в порядке, просто шестерёнки и подшипники нуждаются в смазке. Призрак?

Сурен поднял бровь, переспросив: «Руль двигался сам собой?»

Лолота, стоявшая рядом с ним, тоже выглядела озадаченной. «Да, господин Сурен, я тоже это видела».

Кама вмешалась: «Учитель, я тоже это видела. Но я не нашла никаких следов призрака».

Тани пожал плечами, давая понять, что не выдумывает, а затем с кривой улыбкой описал своё странное ощущение: «И мне кажется, этот корабль отличается от других. Кажется, он не любит, когда им управляют».

Для алхимиков-материалистов сверхъестественные события почти всегда были необычными явлениями, связанными с утечкой аномальной энергии.

Но Сурен, выслушав объяснение этих троих, отнёсся к нему серьёзно.

(Всевидящее Око) осмотрел корабль, но ничего особенного не обнаружил.

Кабина была заполнена антиквариатом и несколькими алхимическими артефактами – ничего особенно примечательного.

Сурен, казалось, что-то вспомнил, достал чёрный зонт, и его чувства значительно обострились.

Внезапно он уловил слабое колебание духовной энергии и сразу понял, что происходит с этим призраком. Он пробормотал: «Корабельный призрак?» Тани, слышавшая рядом, явно слышала этот термин и воскликнула: «Легендарный „корабельный призрак“?»

«Да». Сурен кивнул.

Говорят, что некоторые корабли после долгого пребывания в море постепенно обретают собственных духов в силу определённых обстоятельств.

Многие легенды о «кораблях с привидениями» или «кораблях-призраках» на самом деле рассказывают о кораблях, порождающих злых призраков, которые причиняют вред тем, кто поднимается на борт.

Но есть и благожелательные.

Есть чёткие свидетельства того, что корабельные призраки могут автоматически ремонтировать корабли, управлять судном, избегать опасностей, определять направление ветра и указывать правильный курс.

В понимании Сурена это своего рода разумное пилотирование.

Они могут оказать значительную помощь группам искателей приключений в морских сражениях.

Когда он впервые увидел, как оценивают «Императора Вечной Ночи», его предупредили, что «он уже породил могущественного призрака корабля», но, обыскав корабль, он его не нашёл.

Так вот оно что.

Сурен задумался, затем подошёл и положил руку на штурвал.

И действительно, в тот же миг он ощутил слабое духовное колебание.

В отличие от духовного огня людей или других существ, это колебание было крайне слабым.

Но оно было странным.

Как котёнок, только начинающий пробуждать свой разум, любопытный к миру, но робкий.

«Призрак корабля», вероятно, впервые столкнувшийся с человеком, был вздрогнул от восприятия Сурена, и штурвал нервно закрутился.

Тани, наблюдая за этим странным явлением, прикрыла рот рукой и прошептала: «Вот оно! Ну вот, снова!»

Сурен улыбнулся.

Он коснулся штурвала, прикоснувшись к нему душой, и представился: «Меня зовут Сурен, мы — „Команда Рассвета“. В будущем мы определённо станем величайшей командой искателей приключений на этом море».

Он помолчал, а затем очень серьёзным тоном спросил: «Хочешь стать нашим партнёром?»

Услышав слова Сурена, Кама и двое других посмотрели на него со странным выражением: он разговаривает с кораблём?

В каюте повисла гробовая тишина.

Казалось, ответа не последовало.

Сурен на мгновение задумался, словно поражённый внезапной мыслью.

Внезапно в его глазах мелькнула аура властного высокомерия, и за ним возник угрожающий призрак смерти, похожий на косу.

Гнетущая сила, исходившая от него, ужасающая аура самой смерти, мгновенно окутала всю кабину.

Эта властная аура заставила Каму и двух других в каюте смертельно побледнеть.

В то же время «призрак корабля» тоже почувствовал это.

Сокровища обладают духом;

только сильные достойны такого первоклассного боевого корабля!

Зарождающийся «призрак корабля» тоже почувствовал намерения Суррена и ответил мыслью.

Хотя он не мог говорить как человек, его слова значили: «Я согласен».

Суррен наблюдал за ним, улыбаясь, нежно поглаживая руль, словно котёнка по голове: «Отныне ты наш партнёр!»

При этих словах весь корабль, казалось, ликовал: руль весело вращался, корпус слегка покачивался.

Словно ребёнок, танцующий от радости.

Тани и двое других, наблюдавшие за этим божественным зрелищем, с удивлением и восторгом улыбались, словно их охватила радостная атмосфера.

Тем временем на борту растерянные члены Легиона Рассвета все еще гадали, что пошло не так.

Сурен крикнул в медные переговорные трубы на мостике: «Всем приветствовать нашего нового члена, „Императора Вечной Ночи“!»

Кто-то сразу понял, что только что произошло.

«Корабельный призрак!

Это был корабль-призрак, управляющий кораблём!»

«Боже мой, у нашего боевого корабля есть корабль-призрак!»

«Ха-ха-ха, добро пожаловать в Легион Рассвета!»

«…» В мгновение ока в каюте раздались восторженные возгласы и крики.