Сиан посмотрел на Селин, молча идущую рядом с ним.

Ты в порядке?

Разве ты не из фракции роялистов?

А?

Что с того?

Я имею в виду… Ты из Рыцарской гвардии… и семья Кирайн — роялисты, и всё такое… Я просто переживала, не обидно ли тебе за это.

Селин посмотрела на Сиан со странным выражением лица.

Ты что, не изучала политику или основы истории королевства?

Знала.

Ну, вроде того!

— смущённо пробормотала Сиан.

Селин вспомнила, что слышала от Риана: все учителя, пытавшиеся учить Сиана, беспокоились, что он так быстро сдаётся.

Может быть, Бог всё-таки справедлив.

Селин вздохнула и решила объяснить.

Ему нужно было знать, что происходит, чтобы принимать более взвешенные решения.

Смотри.

Рыцарская гвардия служит королевской семье Тиана.

Верно.

Да, это значит, что нам всё равно, кто король и кто его семья.

Мы защищаем их от иностранных врагов и решаем проблемы Тиана.

Селин объяснила это, но Сиан, похоже, пока не уловил суть.

Она чувствовала необходимость пояснить и вспомнила, как некоторое время назад объясняла это своему восьмилетнему племяннику, и Сиану этого показалось вполне достаточно.

Хм… Ты же знаешь, кто нынешний король, да?

Да.

Э-э… Крейден Цюнь Тянь… Третий?

Селин посмотрела на Сиан так, словно он совершил серьёзную ошибку, выступая перед публикой, и продолжила: «Второй».

Кстати, разве тебе не интересно?

Что у Тиана четырёхсотлетняя история, но король — лишь представитель второго поколения?

А, точно.

Почему?

Потому что любой, кто может занять трон, может стать королём в этой стране.

Нынешний король очень хорош, учитывая, что он продолжился во втором поколении…

Понятно.

Значит, он восстал, чтобы стать королём?

Будьте осторожны.

Вас могут арестовать за то, что вы произнесли это вслух.

Он не восставал.

Это был… перевод.

Селин на мгновение остановилась, отпила воды и продолжила: «Слышали ли вы фразу: король должен проявить себя?»

Трон — это очень востребованное положение.

Но оно налагает большую ответственность.

У нас есть королевство Таран на западе и королевство Кхаран на востоке.

Мы также должны поддерживать дипломатические отношения с королевством Кон через каньон Курадан».

Селин объяснила далее: «Ни один обычный человек не может легко с этим справиться.

У нас есть военные, дипломатические проблемы, возникающие со всех сторон за пределами страны, и внутренние конфликты.

Королю дана власть править, но ему нужна сила для выполнения своих обязанностей.

Иначе королевство не выживет.

Нас разорвут на части три упомянутых мной королевства.

О… тогда…

Да, семья, доказавшая свою пригодность, избирается для трона.

Если они не смогут проявить себя или найдется другая семья, способная это сделать, им придется отказаться от трона и передать его кому-то другому.

Именно это и происходит сейчас.

Война за престол.

Нынешним роялистам нужно доказать свою состоятельность, как и прежде, чтобы занять место предыдущего роялиста.

Это продолжалось годами и помогло королевству Тянь выжить.

Свергнутая фракция спокойно приняла это, поскольку всегда могла попытаться вернуть себе трон позже.

Но всегда находились те, кто не хотел расставаться с тем, что у них было, и были казнены.

Эти же опасения испытывал и граф Кербел.

Но я пока не совсем понимаю.

Разве Рыцарская гвардия не защищает королевскую семью?

Да, но нам все равно, кто это.

Мы действуем только тогда, когда королевство в кризисе.

Мы не можем вмешиваться во внутренние конфликты.

Кроме того, более сильная фракция, занявшая трон, выгодна королевству.

Поэтому три воинских рода, семь воинских групп, Совет магических жрецов королевства Тянь и Рыцарская гвардия не вмешиваются в дела фракций.

Мы вмешиваемся только тогда, когда ситуация выходит из-под контроля.

Сиан наконец понял, почему его отец вступил в Рыцарскую Гвардию, хотя тот настаивал на нейтралитете.

Это был, по сути, самый эффективный способ сохранить нейтралитет.

Селин посмотрела на Сиана, который наконец-то с пониманием посмотрел на него и подумала, что ей следует дать ему хорошее образование.

Он был слишком силён, и действовать без надлежащих знаний было опасно.

Я не могу понять, насколько он силён.

Преодолел ли он стену?

Она не была уверена, но часть её уже приняла решение.

Весьма вероятно, что Сиан и есть тот самый благословенный великий, Великий Бандер.

Если бы это было не так, то Киал и Каран невозможно было бы потерять сознание одним ударом.

Это был бой между Мастерами, и даже Мастер того же уровня, вероятно, не смог бы остановить бой.

Большинство вернувшихся со Стены стали Мастерами.

Общее число Мастеров в королевстве Тянь составляло девяносто семь.

Из них семнадцать роялистов и двадцать шесть дворян присоединились к войне.

Это была вся сила, которую могла собрать каждая фракция, поскольку остальные Мастера были распределены между другими нейтральными фракциями.

Сама Риан и Селин были ниже этих Мастеров.

Селин, вероятно, была одной из самых низких, а Риан, вероятно, была где-то на семидесятом ранге.

Было несколько причин, по которым Селин и Риан стали капитанами и лейтенант-капитанами Рыцарской гвардии.

Во-первых, многие другие Мастера заняли остальные должности.

Они были размещены вдоль внешнего периметра и занимали важные посты в качестве командиров и генералов, защищая королевство Кхаран и сражаясь с ним.

Во-вторых, в отличие от 1-го и 2-го Рыцарских Гвардейцев, которые перемещались по всему королевству, 3-й Рыцарский Гвардейец оставался в столице только для поддержания мира.

Поэтому ему не требовались сильные воины.

По вышеперечисленным причинам в 3-й Рыцарской Гвардии не осталось свободных Мастеров.

Таким образом, включая Риана и Селин, количество Мастеров в 3-й Рыцарской Гвардии составляло всего три.

Но третья, и последняя, причина была самой важной.

Третья, Риану было обещано стать Великим Бандером, учитывая его происхождение.

Ему требовался опыт капитана, чтобы стать Командующим Рыцарской Гвардией после того, как он станет Великим Бандером.

Многие любили и уважали Риана, но были и те, кто его презирал.

-Ему обещали стать Великим Бандером только потому, что он родился в семье римлян.

Многие становились Мастерами едва ли в сорок лет.

Владельцы Бандера с возрастом набирали силу, но этого было недостаточно, чтобы стать Великими Бандерами.

Из сотни Мастеров только трое становились Великими Бандерами.

Но Риан был уверен, что станет одним из них, как и все представители семьи римлян в прошлом.

Вот почему он был капитаном Третьей Рыцарской Гвардии.

Именно поэтому Селин не хотела признавать, что мужчина рядом с ней уже был Великим Бандером.