Значит… это они тренировались с Акрой.

Да, Карима с ними не справится.

Маркиз Ритцсон подумал, глядя на двоих, вошедших в дерево.

Женщина определённо была сильна.

Казалось, она была достаточно могущественна, чтобы стать маркизом, если бы тренировалась в дереве.

Резонанс Акры это доказал.

Карим был одним из сильнейших графов, но она, похоже, была гораздо сильнее.

Но маркиза больше интересовал мужчина.

Именно он уничтожил Альфа-мутантов.

Если слухи были правдой, даже ему было трудно справиться с ними в одиночку.

Он также слышал, что Карим был избит этим мужчиной.

Если эти слухи были правдой, он был как минимум маркизом.

Вот почему люди были начеку.

Когда Карлтонхейм покинул это поместье после коронации герцогом, это могло означать, что у них появился ещё один соперник.

Поэтому Ритцсон проделал весь этот путь до Владека.

Он не мог пропустить битву между герцогами, но этого было недостаточно.

Его собственное дерево не было меньше, поскольку его выращивали ещё со времён виконта, но это Цикулусное Дерево было гораздо величественнее.

Количество Акры, поставляемой бесчисленным множеством простолюдинов, и сама власть Владека ошеломляли Ритцсона.

Наверняка другие маркизы тоже испытывали соблазн захватить это поместье.

Но это было уже после окончания битвы.

Затем Ритцсон направился к возвышенности Владека.

Битва должна была состояться немного дальше отсюда, но расстояния было достаточно, чтобы наблюдать.

Значит, все простолюдины живут корнями.

Сиан говорил, глядя наружу из ствола.

Дворяне были заняты поиском мест внутри, чтобы наблюдать за битвой между герцогами.

Простолюдины, казалось, даже не шевелились.

Место у корня было очень тихим.

Да, если начнётся битва… толчки будут ужасающими.

Но Владек может свести их на нет, и поэтому простолюдины сидят дома, чтобы не привлекать к себе внимания.

Понятно.

Я думал, что дворяне постараются повнимательнее наблюдать за битвой, а не изнутри.

Затем Кокул усмехнулся.

Ха-ха, это битва между герцогами.

Мы и так видим её отсюда.

Но, думаю, мы увидим, какую магию заработали герцоги.

Никто ещё не видел силы Карлтонхейма, так как он недавно стал герцогом.

То же самое и с Конрадом… это будет хороший бой.

Думаю, они будут сражаться там, у подножия горы.

Дворяне ворчали, что гора мешает ходить по ней, так что, вероятно, они сотрут её, воспользовавшись этой возможностью.

Сиан кивнул.

Мне нужно потом встретиться с Конрадом.

Это была не битва, чтобы убить друг друга, поэтому Сиан решил, что будет нормально спросить, был ли Конрад тем Кон-Радом, о котором он знал.

Но он ещё не пришёл?

Почему они не начинают?

Может быть, они хотят обсудить кое-что заранее.

Нам стоит подождать.

Сиан почувствовал мощную энергию, поднимающуюся по дереву.

Ему стало любопытно, ведь они ещё не начали, но Штиль, казалось, был равнодушен.

На вершине высокого Владека стояли две фигуры.

Привет.

Так где ты тренировался?

– спросил Карлтонхейм Конрада.

Он не был уверен, насколько он силён, но теперь знал.

Конрад был на пределе своих возможностей.

Он выглядел как маленькая девочка, но это не имело значения.

Он был герцогом.

Разве это так важно?

Простите, что опоздал.

Мне нужно было заняться своими делами в другом месте.

Конрад, у которого было тело Кал-Кирата, немного подрос и стал похож на девочку-подростка, но для Карлтонхейма маленький ребёнок всё равно что ребёнок.

Ты должен быть уверен в себе… чтобы сразу это принять.

Спросил Карлтонхейм, нахмурившись.

Даже став герцогом, их сила варьировалась в зависимости от того, как они тренировали свою магию и свои навыки.

Конрад рассмеялся.

Ха-ха, нет.

Я пришёл просить тебя о предложении.

Карлтонхейм заинтриговался.

Предложение?

Что это?

Ты, наверное, многого не знаешь, раз только что стал герцогом… но я тоже всего пять лет.

Я взялся за эту работу, потому что был свободен.

Так что…

Ты один из членов группы герцога Лорвалла?

Конрад прервал светскую беседу и посмотрел на Карлтонхейм.

Где ты это слышал?

В отличие от Конрада, который, казалось, заинтересовался, Карлтонхейм терял интерес.

У меня есть свой путь.

Это даже не секрет.

…Не думаю.

Конрад стал суровым.

Ты ведь тоже не короновался, не так ли?

— спросил Карлтонхейм, не отвечая Конраду.

Ну… Мне просто предложили присоединиться, потому что я особенный.

Но разве это важно?

Тебе нужно всего лишь сразиться один раз, и ты сможешь решить, присоединиться или нет.

Конрад заговорил.

Он больше не улыбался, чувствуя, что что-то идёт не так, как ожидалось.

Ну, так и есть.

Я не хочу, чтобы Лорвалл узнал, что с тобой что-то случилось, если ты его не позовёшь.

…

Конрад поморщился при этом слове.

…Он сломан.

Что ж, ты хорошо постарался, починив барьер, так что, должно быть, этого и ожидал.

Я не знал, что эта -Коронация была создана.

Хорошо, что ты здесь.

Без тебя ремонт займёт больше времени… это даст мне немного времени.

Идеально.

Чёрт.

Конрад применил силу к своему телу.

Карлтонхейм, похоже, не собирался его так просто отпускать.

Его переполняла чёрная энергия.

Затем Конрад увидел всплывающее сообщение.

Побег

-Враг проник сквозь барьер.

-Сбежать отсюда и отправить сообщение семье Лорвалл.

Ему нужно было выбраться из Владека, чтобы хоть как-то сразиться с ним, но шансы были ничтожны.

Кокул.

Да?

Кокул повернулся к Сиан, которая, казалось, была обеспокоена.

Разве ты… не говорил, что коронация пройдёт где-то далеко, чтобы люди не пострадали?

Да.

Даже если Владек сможет выдержать повреждения, толчки будут слишком сильными.

Тогда вам всем следует бежать.

А?

Сразу после этого мощная энергетическая волна сотрясла дерево.

Фу… Что такое…

Сиан!

Что случилось?

— спросила Штиль, глядя на вершину.

Однако она знала, что происходит.

Похоже, Конрад и Карлтонхейм начали драться на вершине дерева.

Она спросила просто потому, что Сиан могла знать гораздо больше подробностей.

Я думала, герцоги более цивилизованны… нам нужно уходить.

Он не мог оставаться, потому что Штиль вмешается.

Он подумал было выйти первым и вернуться, чтобы остановить драку, но раздался странный визг, и дворяне упали, держась за головы.

Фу… что это…!

Сиан нахмурилась.

Поместье теперь поглощало всю Акру с дерева с пугающей скоростью, включая Стилса.

Что ты сделал?

– спросил Конрад, чувствуя, как снизу идёт странное поглощение.

Было слишком неприятно отпустить это, не спросив.

Я не могу позволить еде выйти, пока я её не съем.

Поэтому я и распускаю слухи, чтобы собрать их все.

Ты хорошо подготовился.

Когда ты пришёл?

Он слабел последние пять лет.

Я как-то пробрался.

Чёрт… Значит, проблема была в ослабленном Апентале.

Конрад сплюнул.