Простолюдинов всегда интересовал один вопрос.

Кто присваивает звание дворянам?

Чёткого стандарта не существовало, но высокопоставленные дворяне узнавали его, когда видели.

Виконт мог определить, барон это или виконт, а граф мог определить, кто граф, а кто виконт.

А кто же тогда мог определить, герцог это или нет?

Только герцог мог.

Все дворяне на континенте были в восторге.

-Коронация герцога вот-вот начнётся!

Это был редкий момент, когда появлялся герцог.

Оставался только один способ решить: сразиться с другим герцогом.

В этом не было необходимости, но это был непрерывный переход.

Последний герцог, достигший нужного ранга, отправлялся сражаться с новым.

Все с нетерпением ждали этого боя.

Последняя коронация Конрада прошла в тайне, отчего было ещё интереснее.

Карлтонхейм и Конрад открыто объявили об этом и пригласили всех.

Приходите и посмотрите, переживёте ли вы нашу битву.

Но ни один дворянин не испугался.

На самом деле, никто не хотел прослыть трусом, поэтому все уже отправились в путь.

К тому же, было большой честью увидеть битву герцогов.

Виконт Кокул был одним из них.

Сиан, Штиль и виконт Кокул уже были в пути, пересекая великие равнины с невероятной скоростью.

Так что, эти бароны не собираются вместе?

В отличие от поместья Карлтонхейм, на нашей земле полно Нариджа, так что им лучше остаться.

В Карлтонхейме безопасно?

Да, они уничтожили большинство враждебных рас около 300 лет назад, когда появились Альфа.

Там остались только слабые или дружелюбные расы.

Понятно.

Интересно.

Был ли у людей опыт подобных вещей?

Дворяне боялись появления расы уровня Ротан.

Катастрофа Рой, или Муракан, произошла около 3000 лет назад, и поскольку даже герцоги жили всего 1000 лет, странно, что люди так боялись этих рас, не имея личного опыта.

Затем Кокул содрогнулся от какого-то неприятного воспоминания.

Фу…

а?

Нет, ничего.

Я только что вспомнил…

Затем Кокул всё объяснил.

Что… так это происходит, когда становишься дворянином?

Это когда мы идём за Древом Цикулюс… Да.

Все дворяне, кроме новых баронов, хотели Дерево Цикулюс для развития своего поместья.

Теперь это дерево распространяла семья Лорвалл.

Оно было выращено семьёй Цикулюс, но маркиз Цикулюс передал эту обязанность Лорваллу, став герцогом.

Затем дворяне отправились к семье Лорвалл за деревом, но им всем пришлось заплатить огромную цену.

-Я… я никогда не пойду за вторым деревом.

Верховные говорили то же самое после возвращения от семьи Лорвалл.

-Похоже, вы не понимаете, в чём смысл поместья.

Вам нужно осознать всю серьёзность проблемы.

Нариджам можно пропустить, но ротанам нельзя.

Мы покажем вам, почему.

Затем они затащили дворян на территорию Муракан.

А затем показали дворянам, как ужасны ротаны.

-ААААРРГХ!

После того, как их ещё несколько раз оттеснили, им наконец-то вернули дерево.

Вот это да, они ещё и крутые.

Семья Лорвалл применяла очень примитивные методы принуждения дворян, но это работало очень хорошо.

Именно это помогло человеческой расе процветать на этой земле.

И… они силой загоняют нас туда, когда мы повышаемся в ранге.

…

Чем выше ранг, тем дольше мы пленники семьи Лорвалл.

Но они всегда говорили об одном и том же.

-Вы все живёте сотни лет.

Это ничего.

Всё для вашего блага.

Они действительно стали намного сильнее, оставаясь на территории Ротан, но никто не любил возвращаться после смертельно опасного боя.

Так что это как Великая Северная Стена, только вынужденная.

Трое из них продолжали двигаться, разговаривая.

Кокул, казалось, знал, куда им нужно идти, поэтому им не нужно было останавливаться в других поместьях по пути.

Он был немного медлителен, но Сиан никуда не спешила, и было приятно поговорить с человеком, который много знает об этом мире.

После долгого путешествия они увидели что-то, появляющееся на горизонте.

Стиль был в замешательстве.

Резонанс казался слишком далёким, чтобы быть близким.

Это…?

Да, это Цикулус поместья Карлтонхейм.

Ого…

Стиль был в восторге.

Оно было огромным.

Невозможно было подобрать слово, чтобы описать его размеры.

Дерево в поместье Локков и близко не стояло с ним.

Оно было огромным, как гора.

Ха-ха, ну, мы называем его -Vladek, что означает Чёрная Змея.

Ствол напоминает змеиную чешую.

У него даже есть название?

Да, не так уж много цикулюсов принадлежат маркизам.

К тому же, дерево Карлтонхайма уникально.

Почему?

Вы помните, что все дворяне получают свои деревья от семьи Лорвалл?

Ага.

Но некоторые маркизы Цикулюс отличаются.

Почему?

— спросил Штиль.

Кокул усмехнулся.

Угадайте, пожалуйста, сколько этому дереву лет.

Думаю, ему гораздо больше, чем десятки лет.

Верно.

Это дерево появилось ещё в эпоху основания Цикулюса.

Его посадили, когда численность дворян резко сократилась после катастрофы Муракан и Роя.

Разве ему не нужна энергия дворян?

Верно.

Это было время, когда человеческая раса вырождалась, и к власти пришли другие ротанские расы.

Всем дворянам и простолюдинам пришлось объединить силы вокруг маркиза.

В то время было посажено двадцать одно дерево Цикулюс, пока семья Лорвалл сдерживала Рой и Муракан.

Хмф.

После этого графы или виконты стали создавать собственные земли с различными деревьями.

Так что этот -Владек один из них.

Ему более трёх тысяч лет.

Двадцать один… значит, они были только у сильнейшего маркиза?

Да.

Не все Цикулюсы Маркиза одинаковы.

И у этих двадцати одного дерева Цикулюс есть своё название.

Что это?

Оно называется -Гнездо Маркиза.

Гнездо…

Маркизы, владевшие этими деревьями, обычно в конце концов становились герцогами.

Это также означает, что для получения герцогского титула нужно такое дерево, чтобы получить свою Акру.

Другой маркиз занимает место, когда предыдущий маркиз уходит, став герцогом.

Понятно.

Значит, его тогда выращивали многие дворяне.

Да.

Можно с уверенностью предположить, что в этом случае дерево взращивает маркиза.

Я слышал, что герцоги, обучавшиеся у этих Цикулюсов, приобретали особые способности.

Они ещё немного поговорили об этом и теперь были у корней Владека.

Где мы остановимся?

Дворяне могут остаться в стволе.

Там должно быть много дворян, которые уже собрались.

Уже?

Да, мы слышали, что герцог Конрад скоро придёт.

Пожалуйста, сюда.

Затем Кокул повёл Сиан и Штиля внутрь.

На каком дереве он тренировался?

Карлтонхейм размышлял, читая информацию о герцоге Конраде.

Он думал, что Конрад пришёл к власти без обучения у дерева, но, похоже, у него было много магии, чтобы считаться таковым.

«Увидим, как сражусь с ним», — пробормотал Карлтонхейм, улыбаясь в предвкушении предстоящей битвы.

<<>>