В самом сердце Равнины Тараш строится новый центр управления. Этот центр управления напрямую подключен к подземной Матрице Офелии. Новая разработанная система передачи информации взаимодействует с передовым вычислительным массивом, оставшимся со времен Гондора, которого будет достаточно для обработки огромных вычислительных задач, включая прием и передачу сигналов большого количества узлов рунных камней в Глубокой Синей Паутине, включая управление в реальном времени циркуляцией энергии над планетой, а также включает обработку массивного обмена данными между барьером материнской звезды и нейронной сетью.

Но центр управления в центре Равнины Тараш — не единственный «мозг» барьера материнской планеты.

На Равнине Торина и во Дворе короля эльфов есть еще два резервных центра управления, строительство которых вот-вот начнется. Эти центры управления имеют полные функции и полагаются на нейронные сети для координации друг с другом. Распределенная структура самой нейронной сети гарантирует, что все каналы связи могут поддерживать несколько избыточных связей одновременно. Это гарантирует, что даже в худшем случае, даже если один или два центра управления будут серьезно повреждены и полностью отключены, работа барьера материнской планеты не прекратится.

Офелия спокойно стояла на платформе рядом с центром управления, ее глаза смотрели на оживленную строительную площадку перед ней, но параллельные потоки обработки в ее сознании были сосредоточены не только на пейзаже перед ней.

Глубоко в центре ударного кратера Deep Blue Well, под древним источником энергии, вертикальная шахта уходила прямо в землю. Пройдя через слои брони, камней, почвы и зачарованных барьеров, конец шахты представлял собой большую экспериментальную установку.

Эта огромная лаборатория окружена несколькими сферическими барьерами, похожими на оболочки. Толстая почва и камни удерживают ее от разумных существ на поверхности. Внутри лаборатории аккуратно расположены большие сооружения, похожие на обсидиановые обелиски, окружающие круглую платформу в центре комнаты. Эта сцена похожа на какое-то странное место жертвоприношения, как будто бесчисленные молчаливые жрецы из черного камня окружают невидимого бога на платформе — однако, это странное сооружение, похожее на культовую сцену, является кристаллизацией самой передовой технологии в мире и «глазами» смертных Лорена, чтобы шпионить за правдой магического прилива.

Симулятор магического прилива, самое смелое творение Офелии Матрикс — более 700 лет назад слабый магический прилив «преддверие дрожи» пронесся по этой планете, как струйка воздуха на краю шторма, проносившегося в то время над Гондорской империей, но даже если это был всего лишь слабый «воздушный поток», он обладал достаточной силой, чтобы уничтожить целый сезон цивилизации в то время. Перед лицом этого кризиса Бог Света взорвал Глубокий Синий Колодец, заблокировав «преддверие толчков» ценой собственного уничтожения людей и вымирания более половины населения Гондора, и оставил после себя бесконечную выжженную землю с центром на равнине Тараш.

И глубоко в этой выжженной земле группа датчиков, которая продолжала работать после большого взрыва, оставила драгоценную реликвию для мира — она зафиксировала «тень» магического прилива в этом потоке воздуха.

У народа Нойи есть наследие, оставленное первопроходцами.

Они знают, как построить единое поле разума и как наблюдать магический прилив, чтобы получить «калибровочные параметры» единого поля, но они никогда по-настоящему не «контролировали» образец магического прилива, поэтому у них нет возможности проверить, может ли технология в их руках действительно работать; У Альянса Лорен нет такой пионерской группы, и у него нет технологии для наблюдения за магическим приливом, но у Альянса есть этот драгоценный образец, так что насчет комбинации этих двух?

Люди Лорен могут подтвердить, полезно ли единое поле разума в лаборатории до того, как придет магический прилив, и даже могут выполнить вторичную калибровку и коррекцию этой системы — это то, чего не смогли сделать даже «пионеры» людей Нойи.

Со стороны двери лаборатории раздался легкий механический звук трения, и тяжелые изоляционные ворота медленно раздвинулись в стороны, и в лабораторию вошла стройная светловолосая фигура — у нее была такая же внешность, как у «Офелии» на поверхности, даже каждый волос и каждая ресничка были такими же.

Это еще одно тело, активированное матрицей Офелии, и существует более дюжины подобных тел.

Эти «аватары» распределены по всей подземной крепости и наземным зданиям, и они выполняют большое количество задач, с которыми должна справиться матрица Офелии. Хотя с точки зрения эффективности эти аватары, требующие фактического управления матрицей, не намного лучше оригинальных железных солдат, но… Офелии начало нравиться это чувство «личного управления». «Все системы в норме», — Офелия вошла в лабораторию и посмотрела на черные обелиски, которые были аккуратно расставлены, как место церемонии.

Строка параметров быстро пронеслась через ее хрустальные глазные яблоки. Она заговорила с воздухом рядом с собой и начала давать инструкции системе в лаборатории: «Фильтрационная стена готова, блок наблюдения в хорошем состоянии, и 136-й симуляционный тест вот-вот начнется». В лаборатории раздался низкий гул. Казалось, что безмолвные черные обелиски внезапно пробудила какая-то невидимая сила. Приливная энергия из Deep Blue Well была введена в эти специально изготовленные генераторы полевого эффекта и начала прыгать и резонировать между ними. Казалось, что огни на потолке несколько раз мигнули, но на самом деле свет, испускаемый этими огнями, всегда был постоянным, но сильное сближение энергий привело к тому, что передача света была немного ненормальной. Глаза Офелии спокойно смотрели на обелиски. Невооруженным глазом (хотя ее глаза не были невооруженными) экспериментатор не могла видеть никаких изменений в этих черных устройствах, и она не могла видеть, что было сгенерировано между ними, но она знала, что вся система была запущена и начала работать в соответствии с предустановленной программой.

Данные формы волны, записанные датчиком, который продолжал работать до последнего момента семьсот лет назад, были перекомпилированы и введены в систему.

Массив полевых эффектов, образованный несколькими обелисками, будет использовать эти данные в качестве чертежа для преобразования магической силы Глубокого Синего Колодца в «волну», похожую на магический прилив, и сосредоточит ее на платформе в центре лаборатории. Когда энергия достигнет определенной интенсивности, а форма волны вибрации будет полностью согласована, там появится желаемый ею результат: использование мудрости смертных для имитации самого примитивного крика в этой вселенной.

В лаборатории раздался глубокий голос.

Это был голос Гавейна: «Какова ситуация сейчас?»

«Система работает гладко. Данные, отправленные массивом обелисков, показывают, что «запуск» прошел успешно, — спокойно сообщила Офелия, — но невооруженным глазом нельзя наблюдать никаких явлений. «Фокусная платформа» в центре лаборатории выглядит очень спокойно».

Она ничего не могла видеть, но это было нормально — магический прилив был чем-то, что нельзя было наблюдать невооруженным глазом. Только когда наблюдатель был поглощен своим собственным эффектом наблюдателя, он мог доказать свое существование со стороны. Строго говоря, магический прилив был больше похож на «естественное явление, которое привело к результату» для всех живых существ в мире. Это был невидимый и нематериальный «фактор», поэтому даже если эксперимент здесь был успешным, на платформе ничего не появилось бы.

Если только в это время на платформу не поместили бедного тестировщика, чтобы посмотреть, будет ли он внезапно разорван невидимыми вещами или стерт неправильным естественным порядком.

Если это было начало строительства этой лаборатории, то действительно существовал только этот способ наблюдения за результатами экспериментов, но на самом деле у Офелии и Гавейна теперь был новый выбор — этот новый выбор пришел от цивилизации Нойи.

«Запустите наблюдательный блок», — раздался голос Гавейна из угла лаборатории, — «Давайте сначала проверим, работает ли «устройство наблюдения за магическими приливами» народа Нойи».

Офелия кивнула, и без ее подвига матрица уже передала новые инструкции в лабораторию напрямую по внутреннему каналу. Еще один жужжащий звук раздался из глубины толстой изоляционной стены. Через мгновение стена напротив лаборатории внезапно начала отступать в обе стороны, и огромное устройство напротив стены постепенно раскрыло свой истинный облик.

Магический прилив нельзя наблюдать невооруженным глазом, но это не значит, что он действительно приходит и уходит бесследно во вселенной — информация, отправленная народом Нойи, просветила народ Лорен, позволив Гавейну, Офелии и другим узнать, что небесные тела с мощной магией, такие как звезды, на самом деле могут «взаимодействовать» с магическим приливом, точно так же, как вода будет создавать турбулентность, протекая через камни, и эти мощные «магические фокусы» во вселенной также могут отражать истинное положение магического прилива в турбулентности.

Этот процесс похож на темную комнату, инкрустированную бесчисленными линзами, усеянными звездами, и эти линзы будут отражать фигуру невидимого зверя, промелькнувшего мимо.

Основываясь на этом принципе, народ Нойи создал «Устройство наблюдения за магическим приливом», чтобы поймать хвост магического прилива — и вскоре после получения чертежа устройства наблюдения за магическим приливом Гавейн и Офелия Матрикс поняли, что проблема, с которой они столкнулись, имеет решение.

Конечно, при нынешних возможностях смертных невозможно создать «фокус» вроде звезды в лабораторных условиях, а настоящее устройство для наблюдения за магическим приливом имеет огромные масштабы и даже требует, чтобы родовой пик служил «начальным фокусом». Такое огромное устройство не может быть засунуто в лабораторию, но с другой стороны, Гавейну и Офелии не нужно создавать настоящую звезду и полноценную линзу для наблюдения в лабораторных условиях — им нужно только проверить, является ли этот процесс действительным, действительно ли магический прилив генерируется в смоделированной среде, может ли устройство для наблюдения записывать его подсказки, и может ли смоделированное «единое поле разума» защитить систему.

Поскольку «магический прилив», смоделированный в лабораторных условиях, на самом деле не пронесся ни над одним естественным небесным телом и не нес информацию из глубин вселенной, не было необходимости беспокоиться о том, что он разозлит богов в этом процессе.

Тяжелая стена была полностью открыта, и первое, что бросилось в глаза Офелии, был тускло освещенный зал напротив и сферическая конструкция, которая находилась высоко в центре зала. Конструкция была темно-красной, окруженной большим количеством механических конструкций и соединенной с ней бесчисленными трубами и решетками, которые выглядели отвратительно и странно.

Вокруг этого отвратительного и странного механического шара можно увидеть круг оборудования, расположенного в виде кольца, — это небольшое «устройство наблюдения за магическими приливами».

Чтобы максимально увеличить вероятность успешного считывания данных, Офелия даже разместила «имитируемый звездный фокус» прямо в центре устройства наблюдения, в том месте, где теоретически должен находиться фокус колебаний.

Таким образом, когда экспериментальное устройство запускается, имитируемый звездный фокус в центре будет выпускать равномерное магическое поле наружу, а окружающие устройства наблюдения начнут непрерывно регистрировать магические параметры во всей экспериментальной области.

В теории значения, считываемые каждым датчиком, должны быть полностью согласованы.

Но если магический прилив действительно произойдет, то данные, записанные этими датчиками, будут иметь соответствующее смещение — даже если массив моделирования магического прилива находится за пределами кольца датчиков, это смещение произойдет, что является «возмущением приближения» между магическим приливом и магическим фокусом.

Хотя эти небольшие сенсорные устройства не могут регистрировать слишком много параметров, как настоящее устройство наблюдения за магическим приливом, этого достаточно, чтобы определить даже малейшее аномальное колебание на центральной платформе лаборатории после появления энергетического фокуса.

Это значение может быть очень малым, таким же малым, как ветерок по сравнению с реальной природной силой, но у Офелии и Гавейна нет высоких требований — они просто хотят, чтобы он «существовал».

«Мимический фокус заряжается», Офелия посмотрела на массив оборудования в зале напротив и увидела, что механическая сфера постепенно загорается. Ее темно-красная решетчатая структура, казалось, была заполнена палящим пламенем. Первоначально тускло освещенный зал также был освещен красным светом, который был таким же жутким, как огненный ад. Вокруг сферы кольцевые наблюдатели также загорались один за другим и начинали фиксировать параметры окружающей среды. «Массив наблюдения начал фокусироваться».

«… Надеюсь, это действительно работает», — голос Гавейна звучал немного обеспокоенно. «По сравнению с настоящими звездами и полным набором оборудования для наблюдения масштаб того, что мы построили в лаборатории, слишком мал».

«Но в принципе все осуществимо», — голос Офелии звучал так, словно он всегда был спокоен, — «а с другой стороны, хотя настоящая звезда огромна, расстояние между ней и наблюдательным устройством составляет астрономическую цифру. Имитационный прибор в лаборатории может быть небольшим, но ему не нужно обнаруживать цель в миллиардах километров — расстояние по прямой между источником данных и ближайшим датчиком составляет всего двадцать метров, чего вполне достаточно».

Она сделала паузу и добавила: «Конечно, в теории этого достаточно, но я боюсь, что численное отклонение может оказаться даже ниже нашей точности измерений…»

«Тогда мы можем только построить более крупную лабораторию и более крупное имитирующее наблюдательное устройство», — сказал Гавейн, — «На самом деле, лучший способ — поместить устройство, имитирующее магический прилив, на космическую станцию, а затем использовать массив датчиков Пика Предков, чтобы светить на солнце или «Ао» после запуска устройства — к сожалению, это слишком легко заставить богов потерять контроль».

«Это нелегко, это определенно приведет к потере контроля, — Офелия покачала головой, — Любое звено в экспериментальном процессе не может быть размещено вне атмосферы, это абсолютное ограничение — но у людей Нойи такого ограничения нет. — …Если наш эксперимент здесь все еще не удался, отправьте данные и чертеж соответствующего устройства Нойи, — сказал Гавейн глубоким голосом после короткой паузы, — Пусть они попробуют завершить этот процесс в космосе.

— Это действительно способ, — медленно кивнула Офелия, — но… — Она внезапно остановилась. Она подняла глаза, изящная, как кукла, и уставилась на зал напротив лаборатории. Аккуратно расставленные датчики в данный момент работали бесшумно, но в другом своем видении она могла напрямую видеть «картинку», нарисованную данными этих датчиков. В этой сцене она увидела, как вокруг искусственного «фокуса звезды» высвобождается однородное облако силового поля, а на краю этого «облака», в определенной «точке», указывающей на устройство имитации магического прилива, был очень незаметный «шип».

Три датчика почти одновременно прислали параметры, отличающиеся от других датчиков, и максимальное значение отклонения не превышало одного на сто тысяч — но это действительно сказало Офелии, что среди черных обелисков, молчаливо расставленных в лаборатории, что-то появилось.

Невидимая, неосязаемая, непознаваемая и неизмеримая вещь воздействовала на искусственную «симулированную звезду» в зале по соседству из воздуха и оставляла призрачную проекцию в испускаемом ею энергетическом поле.