Мышление Гавейна и Белсетии полностью доказывает одно: если вы хотите использовать лазейки в религиозных ритуалах, вы должны быть либо знающими, либо бесстыдными, и пока вы можете соответствовать одному из этих двух условий, вы действительно можете использовать лазейку любого размера, какой захотите — религиозные действия, унаследованные от периода примитивного поклонения, медленно повторяются, и почти никто не будет смотреть на такие священные вещи с точки зрения «использования лазеек», и, конечно, никто не возьмет на себя инициативу по исправлению ошибок или серьезному обсуждению неразумных аспектов ритуального процесса. Однако естественные принципы, лежащие в основе этих ритуалов, не будут активно избегать определенных лазеек из-за невежества верующих — теперь эти лазейки, которые никто не рассматривал на протяжении тысяч лет, стали «возможностями» в глазах Гавейна.

Если хорошенько подумать, то существование таких лазеек на самом деле неизбежно.

В конце концов, самое важное условие благочестивой веры — «не задавай вопросов», что такое «не задавай вопросов»? Проще говоря, божественный авторитет абсолютен.

Пока он направлен на богов, смертным не позволено сомневаться в нем. Когда вы сталкиваетесь с проблемой?

Это испытание, данное богами. Слова в писаниях неразумны?

Это ваше собственное непонимание. Соседний дом внезапно исчез посреди церемонии жертвоприношения?

За этим шагом богов должен стоять глубокий смысл. Даже не думайте продолжать молиться. Даже если улицы больше нет, это воля Божья… Это благочестие.

Конечно, вышесказанное относится только к церковной деятельности. Когда дело доходит до фактического функционирования, оно не должно быть таким грубым и простым. Как правитель реального мира, Гавейн должен учитывать социальную стабильность и жизни большого количества простых людей. Он не может провести масштабную жертвенную церемонию и позволить дому или даже половине квартала исчезнуть на глазах у простых людей. Ему нужно обсудить это с богами, о которых идет речь, и забрать вещи из дома…

Место сбора на короткое время погрузилось в тишину. Боги были явно потрясены фантастическими идеями Гавейна. Даже Амоен, наблюдавший за весельем, в этот момент окаменел, пока голос Гавейна внезапно не нарушил тишину: «Что ты думаешь о моем предложении?»

Ветер подул откуда ни возьмись, покачивая двор под золотым дубом. Среди шелеста колышущихся листьев травы, наконец, на краю места сбора раздался голос Амоена: «Я думаю, мы можем попробовать. Судя по процессу жертвенной церемонии и лазейкам в этом процессе, эта операция осуществима. Конечно, детали конкретной реализации еще нужно обсудить… Например, обозначение места жертвоприношения. «Да, место жертвоприношения зависит от символического значения церемонии. Оно не такое большое, как нам хотелось бы», — сказал Бауфар, бог торговли, кивнув, — «и мы не можем ничего убрать из церемонии по своему желанию. Для этого в первую очередь требуется «признание» ритуального процесса. Лучше всего провести закрытую церемонию в церкви, которая является местом, где мир смертных и царство Божье тесно связаны. Это может обеспечить стабильность процесса передачи. В то же время закрытая среда церкви также может помочь скрыть ненормальные перемещения вокруг места церемонии. «Но есть ли арсенал рядом с церковью?» Нефали, бог песни, танца и ветра, нахмурилась: «Не думаю, что в нескольких крупных церквях, насколько я помню, есть что-то подобное…» «Вокруг церкви нашей сестры такого нет», — сказала богиня урожая. Ева также покачала головой: «Невозможно, чтобы что-то подобное было вокруг церковных сооружений…» Гавейн посмотрел на этих людей с серьезным выражением лица: «Это возможно». «…Верно», — Нефали на мгновение опешил, а затем отреагировал: «Тебе должно быть легко это организовать». «Но разве для проведения такой масштабной церемонии жертвоприношения нужно более законное название?» Кровавый бог Данмер тут же задал другой вопрос: «Хотя набожные верующие не будут подвергать сомнению оракул, такая масштабная церковная деятельность затрагивает не только набожных верующих, но и обычных верующих, и неглубоких верующих. Сомнения в их сердцах также могут повлиять на состояние божественной половины…» «Мы можем сотрудничать в этом отношении в мире смертных», тут же сказал Гавейн, «Зима вот-вот закончится, и следующий месяц возрождения — это месяц с интенсивными фестивалями. Мы можем организовать различные празднования месяца возрождения. Само по себе, здесь во время таких празднований церкви будут организовывать таинства, чтобы угодить богам, поэтому неудивительно, что они добавляют жертвенную церемонию в дополнение к обычным молитвам… Если нужно название, то это молитва за разумные существа мира после победы в Войне за Пустоши». «Подобные жертвенные церемонии можно проводить много раз», тут же сказала Розетта Августус после того, как Гавейн закончил говорить, «После окончания Месяца Воскрешения, есть Праздник середины лета, а затем Праздник урожая и Праздник Зимнего Покрова следующей зимой. Хотя по традиции не все праздники и таинства связаны с жертвоприношениями, но сейчас первый год после окончания Войны с Пустошами. Будь то во имя утешения героев Войны с Пустошами или во имя молитвы за мир, мы можем попросить соборы провести такие церемонии.

«И нам не обязательно проводить таинства во время праздников», и затем Белсетия нарушила молчание, «Вы можете Сотворить несколько небольших чудес в некоторых «святых местах», затем возбудить общественное мнение вокруг них и, наконец, провести дополнительные религиозные жертвоприношения во имя «знамений с небес». Пока есть соответствующие причины, набожные священники не будут отказываться от таких вещей — тем более, эти вещи будут одобрены Советом Теократии.

Конечно, этот процесс может потребовать сотрудничества богов… Теперь, когда вы отделились от своей божественной половины, можете ли вы все еще творить чудеса в мире смертных?

«

Белсетия произнесла последнее предложение, глядя на богов в зале собраний. Фаул, бог зимы и лесов, немедленно ответил: «Конечно, это почти инстинктивно для нас. И божественная половина, и человеческая половина обладают этой силой».

Гавейн кивнул: «Это решает еще одну проблему.

Короче говоря, на этот раз нам нужно крайне молчаливое сотрудничество — мир смертных и боги должны работать вместе, чтобы гарантировать, что план будет успешным, не потревожив божественную половину тела или не вызвав никаких нарушений в мыслях».

Три земных императора и боги обсудили план, который приведет к Рагнароку, и эти смелые и даже удивительные планы были быстро сформированы. Эмбер не могла не расширить глаза и, наконец, не смогла не выпалить предложение через некоторое время: «Почему вы так искусны в составлении этих планов… Такое чувство, что обычные священники не могут управлять ими так же гладко, как вы!» Услышав бормотание Эмбер, Гавейн лишь слегка выдохнул и спокойно сказал: «Тот, кто положит конец теократии, должен быть тем, кто знает теократию лучше всех. Если вы хотите разрушить порядок, вы должны сначала стать экспертом в этой области. Люди, полные гнева и амбиций, ничего не могут сделать». «Это может быть первым масштабным сотрудничеством между земным миром и богами, и это будет последний раз», — не мог сдержаться бог крови Данмо, но вздохнул: «По иронии судьбы, смертные и боги на самом деле имели лишь немного молчаливого взаимопонимания, когда решили положить конец мифологической эпохе».

«Это лучше, чем не иметь возможности общаться до последнего момента», — утешала его Нефали. «Все будет хорошо, когда это дело будет успешно завершено. Без скрытой опасности безумного бога многие планы Теократического Совета могут быть реализованы более уверенно и смело. Мы, оставшаяся половина человечества, также можем работать вместе с Советом. Разве Гавейн Сесил не описал «последний приказ»?

Этот день наступит рано или поздно…»

Взгляд Эмбер метнулся между этими величественными фигурами и Гавейном и тремя другими земными императорами. Я не знаю, о чем она думала. Внезапно она сказала: «Но разве это нормально, что мы так интенсивно организуем церковные мероприятия за год?»

Гавейн взглянул на нее: «О какой проблеме ты говоришь?»

«Общественное мнение» «В плане официального направления ветра и т. д.», — сказала Эмбер, организуя свои слова.

После столь долгого следования за Гавейном она, очевидно, смогла искусно использовать множество новых слов, придуманных им. «Укрепят ли эти жертвенные действия связь мыслей, пока не обсуждается. В конце концов, вера в богов все еще есть, и связь мыслей тоже есть. Не имеет большого значения, укрепится она или нет. Более того, весь план продлится максимум год. Если через год все пойдет хорошо, Эпоха Мифов закончится. Но ключом является последующее воздействие после этого… «Теократический совет всегда посылал сигнал, чтобы контролировать крупномасштабные религиозные собрания и ослаблять авторитет церкви. Но теперь нам нужно организовать так много крупномасштабных жертвенных мероприятий в течение года, и многие мероприятия даже будут иметь Теократический совет и различные правительства на платформе… Пошлет ли это неправильный сигнал внешнему миру, заставив людей думать, что «направление ветра» наверху изменилось? Говоря шире, заставит ли это некоторые церкви «расшириться» и почувствовать, что они снова хороши… Что, если различные секты восстановятся в то время, и Эпоха Мифов только что закончилась, и они продолжат ее снова?»

Выслушав опасения Эмбер, Гавейн на мгновение заколебался и мягко покачал головой: «Проблемы, о которых вы упомянули, действительно существуют, но по сравнению с преждевременным окончанием мифологической эпохи и результатом благополучного прохождения «церемонии совершеннолетия», я думаю, что эти затраты или риск приемлемы. И с другой стороны, хотя нам придется организовывать эти жертвенные мероприятия в год, это не значит, что Совет позволит различным сектам расширять операции без разрешения — после того, как план Рагнарок будет завершен, все ограничения вернутся в норму, и Совет по-прежнему будет иметь право тормозить».

В этом месте он замолчал, и на его лице появилась многозначительная улыбка: «Что касается того, о чем вы беспокоитесь, не поймут ли основные церкви что-то неправильно, не почувствуют ли они, что с ними все в порядке, или даже не сделают ли что-то без одобрения Совета… Вы должны помнить одно — только официально одобренные жертвенные действия называются «молитвой за людей», а жертвенные действия без документов, независимо от масштаба, называются «незаконными собраниями».

«У нас есть полный свод законов для такого рода незаконных собраний».

Эмбер не могла не пошевелить губами: «Ты достоин меня, и ты все еще в привычном стиле».

«Это не мой стиль, это правило реального общества», — пожал плечами Гавейн, — «Деятельность веры — это инструменты для поддержания социальной сплоченности, и инструменты не должно иметь собственной воли.

«В каком-то смысле я приветствую их проведение некоторых незаконных собраний — это даст Совету достаточно оснований для их запрета. Мы закрыли бесчисленное множество церквей, которые создавали проблемы в последние несколько лет, но недавно они научились быть умными и научились скрываться, и я очень надеюсь, что они смогут вернуться к простому состоянию проведения подпольных месс под запретом Совета. В то время монахи-судьи арбитражного трибунала были довольны и счастливы каждый день».

Эмбер задумалась об этом и не могла не оглянуться на богов, которые внимательно слушали речь Гавейна на ассамблее. Выражение ее лица было немного странным: «Хотя нет ничего плохого в том, что вы сказали, я всегда чувствую, что нам не следует обсуждать это перед богами…»

Как только она закончила говорить, она услышала, как бог зимы и леса Фаул внезапно заговорил: «Что неуместного? Это имеет такой смысл — говорите больше, мне нравится это слышать».

«Вот и все. Если вас действительно интересуют дела Совета Теократии, я могу позже прислать вам некоторую информацию, и вы сможете изучить ее самостоятельно». Гавейн рассмеялся. Он внезапно почувствовал, что эти различные «человечества Бога» были довольно интересны. У них были такие разные личности, всевозможные радости, печали, гнев и счастье, свои собственные симпатии и антипатии, и в то же время они так любили этот мир — разговаривать с ними было все равно, что столкнуться с группой друзей, которые могли открыть свои сердца. Пока вы можете приспособиться к гнетущей ауре столкновения с могущественным существом и привыкнуть к ощущению разговора с «Богом» на равных, это будет очень интересный опыт.

«Тогда общий ход этого дела определен», — наконец Гавейн обвел взглядом все место сбора и подытожил этот заговор, которому было суждено изменить судьбу всего мира. «Мы проведем масштабные жертвоприношения по всему миру посредством сотрудничества смертного мира и богов, и в ходе этого процесса смертное оружие будет отправлено в Царство Божие. Это смертное оружие, отправленное в Царство Божие, временно носит кодовое название «У Дэ»;

«В то время как жертвенные церемонии проводятся в разных местах, Непослушный Двор будет служить главным окном для будущего общения. Совет оставит долгосрочный защищенный коммуникационный терминал в этом месте сбора. Через этот терминал боги, посещающие это место, могут напрямую связаться со мной или дежурным лицом Совета.

«С другой стороны, если нам нужно связаться с определенным богом, мы все равно будем использовать сегодняшний процесс — мы будем отправлять письма в Царство Божие через «окна» в различных церквях. Если это что-то, что можно сказать прямо в письме, мы объясним это в письме. Если это что-то, что нельзя сказать прямо в письме… оставьте код, и вы придете сюда, увидев код.

«Если возникнет какая-либо ситуация, мы должны связаться друг с другом по вышеуказанным каналам как можно скорее.

Помните, мы должны обеспечить молчаливое сотрудничество».

Выражение лица Гавейна было очень серьезным, и боги выслушали приказы смертного императора таким же серьезным образом. После того, как Гавейн закончил говорить, богиня весны Флора спросила: «Какой конкретный код для встречи?

Или мы будем использовать теневую пыль в качестве метки, как раньше?»

В этот момент она внезапно сжала шею, оглянулась на «коллег» позади нее, которые также нервничали в то же время, а затем добавила: «Я просто хочу подтвердить, что если в будущем появится теневая пыль, мы все можем заранее провести психологическую подготовку».

Гавейн задумался и просто хотел кивнуть, но вдруг подумал: «Когда они с Эмбер собирались отправиться в Королевство Теневого Бога, он подумал, что дежурный Совета может не успеть получить Теневую Пыль в качестве «кодового слова», если они с Эмбер уйдут, поэтому он быстро передумал: «Поскольку мы сегодня достигли консенсуса, нет необходимости использовать Теневую Пыль в качестве знака для будущей связи.

Давайте договоримся об общем кодовом слове…» Он замолчал и посмотрел на Белсецию и Розетту рядом с ним: «Что вы думаете?» «Я думаю, что наиболее подходящим кодовым словом будет «Рагнарёк», но эти слова могут пробудить бдительность божественной половины», Розетта покачала головой, «Что думает Серебряная Королева?» Белсеция задумалась, и ее взгляд внезапно упал на Гавейна. «Рагнарёк — это рассвет мира, но у Сесила уже есть воздушная крепость с таким названием, так что давайте немного изменим его…» Она улыбнулась и произнесла слово за словом: «Меч Рассвета… Что вы думаете?» «Меч Рассвета… Звучит хорошо». Гавейн на мгновение опешил, а затем тоже улыбнулся, затем повернул голову и посмотрел на богов в зале собраний.

«Тогда мы соглашаемся использовать «Меч Рассвета» в качестве кодового слова.

Если вы видите это слово в письме, вы придете сюда, чтобы обсудить важные вопросы.»