Надо сказать, что вопрос, поднятый Богом Торговли, Боффалом, действительно является тем, о чем Гавейн думал со вчерашнего дня.

Внутренняя территория вокруг Крепости Неповиновения имеет различные преимущества как точка сбора для транспортировки оружия в Царство Богов, но сколько бы преимуществ ни было, они не могут покрыть недостатки этого отдельного прохода.

Не говоря уже о том, насколько велик риск, если опасные предметы, которые могут взорвать богов, будут сложены вместе (Амоен выразил серьезную обеспокоенность по этому поводу), «транспортная способность» портала в глубине Крепости Неповиновения является раздражающим узким местом.

Это был портал, оставшийся со времен Гондора.

После того, как его укрепили и отремонтировали магические техники Сесила, он теперь очень стабилен. Нет необходимости беспокоиться о его обрушении, как когда его впервые обнаружили. Однако, как бы стабильна она ни была, это всего лишь дверь. Более того, порталы имеют строгие ограничения по размеру материалов, проходящих через них. Слишком большая масса или слишком высокая энергетическая реакция могут привести к отклонению или даже разрыву канала передачи. Полагаться на эту дверь, чтобы завершить «захват» более дюжины царств Божьих… действительно проблема.

Конечно, учитывая текущее развитие технологий и плавный прогресс расшифровки этого портала, Гавейн также может рассмотреть возможность открытия большего количества порталов в пределах Крепости Неповиновения, но это все еще не может решить основную проблему — огромный запас энергии, непредсказуемый период строительства, взаимные помехи между несколькими порталами, все это станет огромными проблемными факторами, и даже если эти вещи будут решены, Гавейн должен учесть еще одну вещь: не только порталы ограничивают «вместимость» Крепости Неповиновения.

Сложная подземная структура Крепости Неповиновения, расположенная глубоко в Темных Горах, сама по себе является препятствием, а узкие коридоры и слои ворот безопасности в Крепости Неповиновения являются еще одним препятствием… Эти древние сооружения не были предназначены для использования в качестве транзитных каналов для сыпучих грузов, когда они были впервые построены, и многие из них тесно связаны с работой Крепости Неповиновения или самой Крепости Неповиновения, или их трудно демонтировать и перестроить из-за проблем с прочностью.

Гавейну практически невозможно открыть их все за короткий промежуток времени.

С этими практическими трудностями, даже если у богов еще есть год на постепенную подготовку, смогут ли они вовремя завершить эквивалент, требуемый для «Плана Рагнарёк», все еще остается вопросом.

«Есть ли другие более подходящие «окна» в мире смертных или в Царстве Теней?» После минуты молчания в зале собраний раздался голос. Это был Кровавый Бог Данмер, который заговорил: «Империя Гондора должна была построить больше, чем просто эту «иностранную крепость», верно?»

«Империя Гондора действительно построила другие крепости», — Гавейн взглянул на Эмбер, когда он это сказал, затем покачал головой, — «но, насколько нам известно, должна быть только эта одна крепость, построенная в таком «глубоком» месте в Царстве Теней. В конце концов, одной из причин, по которой гондорцы построили здесь крепость, было изучение природных богов, которые… «отшельники» здесь».

«Интересно, есть ли еще одно «окно», которое можно использовать», — внезапно раздался голос Розетты Августус. Со стороны он заговорил, думая: «Королевство Бога Войны — теперь это безобидный испытательный полигон. После смерти Бога Войны само Королевство Войны также стало неактивным. Может быть, его можно использовать как точку сбора?»

«…Не очень безопасно», — Бог Природы Бауфар на мгновение задумался и покачал головой. «Даже если боги падут, Царство Божие все равно будет результатом конденсации мыслей, и оно все равно сохранит многие характеристики мыслей. Точно так же, даже если мы являемся «половиной человечества», мы также несем в себе дыхание полных богов. Когда мы входим в Царство инопланетных богов, мы все равно будем подвержены влиянию мыслей инопланетных богов. Поэтому наше вхождение в Царство Бога Войны, скорее всего, приведет к тому, что последний потеряет контроль».

Два последовательных плана были заброшены, все собравшиеся начали думать. Боги искали возможные решения в своих областях, в то время как смертные использовали свое гибкое мышление и креативность, чтобы найти выход. Через некоторое время голос Белсетии внезапно нарушил тишину: «Вообще-то, у меня есть идея, но я не знаю, осуществима ли она…» «Если у тебя есть идея, просто скажи ее», — Гавейн тут же кивнул ей. «Теперь все идеи можно обсуждать, а вот будут ли они успешными — это уже другой вопрос». Белсетия слегка кивнула, а затем перевела взгляд на богов в собрании: «Ваши секты должны иметь различные жертвенные церемонии, верно?» Как только Серебряная Королева сказала это, реакция богов не была упомянута. Гавейн был первым, кто был шокирован. Он угадал идею эльфийского правителя почти мгновенно, и эта творческая идея напомнила ему славную историю Белсетии, бродившей вокруг коалиционного лагеря сотни лет назад — столько лет прошло, а Серебряная Королева все еще так плоха… И Гавейн был не единственным, кто быстро понял смысл слов Белсетии. Нефали, бог песни, танца и ветра, уставился на Серебряную Королеву в голографической проекции невероятными глазами: «Ты имеешь в виду… позволить верующим напрямую «приносить в жертву» эти вещи в качестве подношений богам?!»

Белсетия слегка кивнула: «Это теоретически осуществимо?»

«… У нас есть различные жертвенные церемонии. «Приношение жертв богам» можно назвать самой начальной и базовой частью всех религиозных действий в мире», — сказала Нефали, думая: ««Письмо», которое ты отправил ранее, было отправлено в Царство Божье посредством такой жертвенной церемонии, так что теоретически нет никаких проблем, но… разве этот план не должен храниться в тайне от внешнего мира?

Особенно жрецы не должны знать об этом, потому что они, скорее всего, слижут план нашей божественной половине, заставив божественную половину возбудиться и выйти из-под контроля…» «Мы позволяем жрецам только предлагать бомбы богам, не рассказывая им правду о плане. Подумают ли они, для чего эти бомбы?»

Белсер Тиа спросила очень серьезно: «Божественная половина тела не возьмет на себя инициативу думать о том, есть ли заговор за событием. Они будут только инстинктивно оценивать опасность и читать самую прямую и субъективную злобу. Жрецы не знают, для чего используются вещи, которые они приносят во время жертвоприношения, и у них не может быть субъективной злобы. Разве это не нормально?»

«Подожди минутку, мне нужно разобраться!»

Гавейну пришлось прервать речь Белсетии. В этот момент его голова запуталась, как клубок ниток, и он почти не знал, с чего начать. «Ваша теория вполне разумна… Но не думаете ли вы, что позволить священникам разных сект положить бомбу на алтарь во время проведения мессы и молитвенных собраний само по себе достаточно подозрительно?

Эти священники сами подумают об этом!

Даже если вы им не скажете, они посмотрят на бомбу на алтаре и заподозрят, что Теократический совет серьезно болен!»

«А что, если не Теократический совет приказал принести в жертву бомбу, а их собственные боги?»

Берсетия торжественно сказала: «Хотя «человеческая половина» богов больше не отвечает на земные молитвы, это не должно означать, что вы потеряли свои способности в этом отношении, верно?

Вы можете посылать оракулов и назначать новые жертвенные объекты… Конечно, этот процесс должен быть хорошо спланирован, и, возможно, также потребуется сотрудничество с Теократическим советом, но в целом я думаю, что проблем нет».

Гавейн уже был Он не мог не смотреть на Бельсетию. Он увидел, что Серебряная Королева сидит прямо с серьезным выражением лица, как будто она выступает на высшем собрании альянса. Но глубокий смысл ее глаз был на 100%: «У меня уже есть идеальный преступный план, и никто из вас не сможет его осуществить». Он видел такие глаза не раз на своей памяти семьсот лет назад. Семьсот лет спустя, когда он снова увидел Бельсетию, которая стала квалифицированной королевой, он подумал, что этот взгляд спал вечно на зрелой и величественной королеве — но теперь он обнаружил, что непослушная сторона королевы была всего лишь дремотой… Затем он повернул голову с деревянным выражением лица и посмотрел на богов на поле собраний. Боги были еще более сбиты с толку, чем он. «Теоретически… теоретически нет никаких проблем», — первой нарушила молчание Богиня Земли Гея. Ее глаза были немного сбиты с толку, но мысли ясны. «Я имею в виду, что мы действительно можем послать оракула, чтобы попросить об этом, но разве это все равно не очень подозрительно?

С чего бы это высокие и могущественные боги вдруг попросили верующих изменить свои жертвоприношения?

Это неизбежно вызовет подозрения в их сердцах…» Услышав это, Белсетиа многозначительно улыбнулась. Она посмотрела на Богиню Земли с растерянным выражением лица и сказала глубоким голосом: «Ты бог, ты понимаешь дела богов, но ты не понимаешь своих смертных верующих… Истинно набожные верующие не будут сомневаться ни в чем от богов. У них есть десять тысяч способов объяснить и убедить себя в словах богов, и те части, которые не могут быть объяснены, являются испытаниями от богов и глубокими смыслами, которые смертные не могут понять. Без этого слепого благочестия, как они могут слушать слова богов и даже совершать жертвенные ритуалы со своими смертными телами?

«Конечно, если вы хотите свести к минимуму несчастные случаи, вы можете ограничить объем прослушивания оракулов и проведения ритуалов, так что только церкви и храмы выше определенного размера и священники выше определенного уровня будут иметь право участвовать, и это также может достичь определенной степени фильтрации. Священники, которые будут слушать оракулов, никогда не будут сомневаться в воле богов, а священники, которые будут сомневаться в воле богов, вообще не смогут прикоснуться к оракулам.

«Короче говоря, что бы ни случилось, правда никогда не будет передана «божественной половине», потому что для того, чтобы связать эти вещи, требуется слишком много воображения, а люди, обладающие таким воображением и скептицизмом и осмеливающиеся связывать вещи в сторону заговора и богохульства… вовсе не являются набожными верующими».

Боги в зале собраний переглянулись, и даже Амоен, наблюдавший за весельем неподалеку, не мог не поднять голову и не посмотреть сюда с любопытством. Эмбер даже потянула Гавейна за руку и прошептала: «Почему я не ожидала, что Серебряная Королева будет такой гибкой…» Что еще мог сказать Гавейн? Он мог только пожать плечами и понизить голос: «Белсетия была умной с юных лет…» Ему еще было что сказать — профессиональные вопросы следует оставить профессионалам. Белсетия, по крайней мере, «верховный жрец природы», и ее можно считать последним оставшимся «символом теократии» в древней теократии Серебряной Империи. Хотя она и ее семья разорвали связь с Богом Природы тысячи лет назад, как говорится в поговорке, «только понимание может привести к победе», Бельсетия была знакома с церковной классикой и теологическими трудами с самого детства. Как верховный жрец, отвергающий Бога, она понимает веру лучше, чем большинство набожных верующих в мире.

Это позволило ей успешно найти ошибку в этом вопросе…

Но даже в этот момент в собрании все еще были голоса беспокойства. Кровавый Бог Данмер, казалось, был обеспокоен: «Но это только максимально снижает риск, а не полностью устраняет его. Мы все осознаем сложность смертных. Как только это дело будет реализовано в больших масштабах, даже если мы добавим больше фильтров и ограничений, оно может выйти из-под контроля».

Беспокойство Кровавого Бога Данмера казалось немного чрезмерным, но Гавейн понимал эту осторожность. В конце концов, это был план по убийству богов.

Им пришлось иметь дело с самой могущественной, самой опасной и критической группой существ в мире. Даже при изысканном сотрудничестве между человечеством богов и смертных, даже с ошибкой, которую помогла найти Серебряная Королева, риски, стоящие за этим делом, все еще существовали, и даже малейший риск мог привести к непоправимому результату, поэтому всегда было правильно рассмотреть несколько возможностей.

В конце концов, прежде чем смертный действительно предпримет действия, вы никогда не можете предсказать, сколько проблем он может вам доставить — не шутка ли сложность человеческих сердец?

Гавейн глубоко задумался, и после долгих раздумий он внезапно вспомнил кое-что: «Есть кое-что, что меня интересует — каков процесс принятия жертвы? Это передача объектов? Или разложение и реорганизация материалов? Или это действительно открывает дверь в Царство Божье и напрямую возвращает вещи обратно?»

«Разумеется, это не для того, чтобы открыть дверь напрямую.

Слишком опасно устанавливать прямую связь между Царством Божьим и миром смертных», — покачал головой Бог Торговли Бауфар, — «Первые две ситуации, которые вы упомянули, больше соответствуют этому.

Церемония жертвоприношения «передаст» жертву нашему трону. Во время этого процесса жертва, по-видимому, разлагается и реорганизуется один раз, и ее «правильное состояние» полностью сохраняется до и после реорганизации. Но мы сами не знаем конкретных принципов этого процесса… Так же, как наше собственное священство и работа Царства Божьего, это все Мы сами не можем объяснить, но это работает как инстинкт».

«Это все еще может быть связано с «моделью единой волны», — Гавейн задумчиво коснулся подбородка, выслушав объяснение Бауфара, — «но это не имеет значения. Второй вопрос: как вы «указываете цель», принимая жертвы?

Вы можете принимать только то, что верующие четко указывают как жертвы, или вы можете принимать любые предметы в пределах масштаб места ритуала или на него влияет ваше собственное священство?

Есть ли ограничение на количество жертв, которые вы принимаете каждый раз? Если да, то каковы ограничивающие факторы?

«

Слушая серию вопросов Гавейна, Эмбер подсознательно закатила глаза — она давно не видела режим «100 000 почему» Лао Цзунцзы, и теперь кажется, что смертоносная серия вопросов другой стороны все еще так же сильна, как и прежде.

Неподалеку Бауфар начал отвечать на вопрос Гавейна после недолгого раздумья: «На самом деле нет предела количеству жертвоприношений в церемонии жертвоприношения, или оно ограничено благочестием верующих в церемонию и силой мысли. Как «сформированный» бог, как мы, количество жертв, которые можно собрать в большой церемонии, является большим числом, намного превышающим верхний предел жертвоприношений в каждой церемонии. Просто мы будем брать лишь немного вещей символически, и больше не будем реагировать после завершения церемонии по инстинкту — в этом отношении нет конфликта между поведением божественной половины и человеческой половины, поэтому мы можем действовать свободно.

«Что касается того, как «указать цель» при принятии жертвы…»

Бауфар внезапно остановился, когда он это сказал, он, казалось, думал о чем-то, и посмотрел на Гавейна странным взглядом: «Что ты хочешь сделать?»

«Есть ли такая возможность? Я просто предполагаю, — Гавейн задумался на мгновение и серьезно сказал, — мы проводим церемонию прямо рядом с арсеналом и объявляем публике, что вся улица — это место церемонии. Священники, которые проводят церемонию, ставят на алтарь тарелку с фруктами и корзину с цветами, которые должны быть на церемонии при обычных обстоятельствах. Им не нужно знать, для чего используется склад рядом с ним — а затем вы забираете склад, когда собираете вещи.

Боги: «……?»

Эмбер посмотрела на Гавейна, затем на Белсетию и внезапно заподозрила, что эти двое были биологическими детьми…