Племенное государство Огуре принесло большие жертвы ради Альянса. Возможно, когда-нибудь в будущем это предложение станет заключением в учебнике истории, контрольной точкой в работе или 5 баллами студента за то, что он не попал в Имперскую академию. Однако в этот момент, сегодня, это предложение является фактом, происходящим на этой земле, и это настоящее и будущее десятков миллионов людей на Равнинах предков и даже всего Огуре.

Благодаря современной передовой системе связи Гавейн стал свидетелем всего, что произошло на Святой горе.

Он видел основания сенсорных башен, которые разбросаны по равнине, стальные и бетонные каркасы, покрывающие всю гору, энергетические источники, пересекающие небо, и инженерные команды и группы волшебников, которые курсировали между окраинами города, между деревнями и в дикой местности. Не будет преувеличением описать такие сцены как «зрелищные» и «захватывающие», но эта вдохновляющая пропаганда предназначена для обычных людей. Для шахматистов, таких как Гавейн и Пять королей Авгура, то, что они видят, является реальностью, стоящей за всем этим — Авгур навсегда потерял свою святую гору, и теперь гору забрала энергия. Бьющий источник расколол десятки трещин, и почти две трети горной структуры медленно и неуклонно перестраиваются по команде, отданной из секретной комнаты наблюдателя. В будущем несколько вершин будут сравнены с землей, а несколько горных ручьев будут перекрыты. Инженерная армия Альянса покроет ее слоем брони из стали и цемента, чтобы установить энергетические станции и узлы обработки данных одну за другой. Священная пещера паломников станет символом в книге истории, а паломнический путь с тысячелетней историей теперь расплавлен текущими темно-синими венами…

Даже если однажды в будущем холодная зима закончится, стихийное бедствие будет устранено, и людям больше не понадобится устройство для наблюдения за магическими приливами, Альянс никогда не вернет им священную гору народа Авгуров.

С другой стороны, то, за что заплатило Племя Огуров, было не просто святой горой, но и источником энергии, сопоставимым с Темно-синим колодцем. Чтобы построить Устройство для наблюдения за магическими приливами, Мирмина полностью изменила форму энергетических вен под Пиком Предков, чтобы они соответствовали требованиям чертежа. Эта форма была связана с общими изменениями святой горы и не могла быть отменена. Измененная Глубоко-синяя паутина больше не подходила в качестве обычного источника энергии, который изначально был величайшей надеждой Племени Огуров на возрождение своей национальной мощи после трагического удара Войны за Пустоши.

В Войне Пустошей все страны Альянса понесли разный урон, но потери ни одной страны не могли сравниться с потерями Огуре. Из-за неправильной оценки Пустоши ведущими странами Альянса, включая Сесила и Серебряную Империю, Альянс не обеспечил достаточную бдительность на Западном фронте, что напрямую привело к тому, что Племенное государство Огуре, которое вообще не было указано как линия фронта, было напрямую атаковано Легионом Пустошей в начале войны, и треть его территории пала. На более позднем этапе контратаки наполненные ненавистью люди Огуре всегда бросались вперед, что заставляло их убивать бесчисленное количество врагов, но также делало армию коалиции Огуре подразделением с самым высоким уровнем потерь за весь этап контратаки и всю битву при Тараше.

Теперь пламя мести угасло, война закончилась победой, и торжествующие солдаты и выжившие люди должны столкнуться с рядом практических проблем.

Глубокий синий источник, скрытый в Пике Предков, является одним из немногих «семейных активов», оставшихся от этой страны после Войны за Пустоши. Это их капитал для возрождения экономики и восстановления национальной мощи в течение следующих нескольких десятилетий. Но теперь этот семейный актив стал шасси Устройства наблюдения за Волшебным Приливом — с точки зрения всего цикла работы Волшебного Прилива и цикла общественного развития, это устройство наблюдения можно даже назвать «одноразовым».

«Альянс теперь предлагает все виды «благоприятных условий» для Аугура, включая налоговые льготы в торговле и энергетические квоты из Глубокого Синего Колодца. Но, по моему мнению, все эти преференциальные политики временны, а цена, которую платит Аугура, постоянна», — тихо сказал Гавейн. Он предвидел то, что Эмбер упомянула сегодня, когда начался Проект Реконструкции Святой Горы. «Рано или поздно этот энтузиазм «весь мир объединяется для борьбы со стихийными бедствиями» угаснет. Когда закончится кризис магического прилива, начнется кризис Авгура…» «Неужели это так серьезно?» В это время Белтира, которая слушала, не перебивая, наконец не смогла не заговорить. Она не была так хороша в анализе общей ситуации, как Гавейн, и не была так хороша в накоплении разведданных, как Эмбер за долгие годы работы в разведке. Получив ценный опыт, она с трудом могла представить, что этот великий акт спасения мира станет скрытой опасностью, которая через несколько лет дестабилизирует альянс. «Я имею в виду, разве такой подвиг века, как сопротивление демоническому приливу, не может принести долгосрочную славу и процветание народу Авгура?» «Конечно, нет, ситуация будет даже серьезнее, чем я сказал», — Гавейн спокойно посмотрел на Белтиру, его голос был медленным, «Потому что катастрофа закончится, и единство людей в катастрофе станет тяжелым бременем для всех, если с этим не справиться должным образом после катастрофы, и это даже станет точкой разрыва в морали и общественном мнении, особенно для людей… Белтира, ты тоже была человеком, и ты была свидетелем изменений людей на протяжении сотен лет. Ты знаешь лучше, чем кто-либо, что люди недолговечны и изменчивы. «Можешь ли ты представить себе такую сцену? Бертила, ты можешь представить себе старика Огуре, ветерана, пережившего равнины Тараш, теперь сидящего рядом с улицей, которая была остановлена из-за финансовых проблем.

Его пособие на жизнь урезали снова и снова, а плата за отопление на эту зиму еще не была подана. Его дом прямо за ним, и внутри так же холодно, как и на улице. Он надеется найти работу, но в городе больше нет дополнительных рабочих мест…

«Почему это происходит? Потому что магический прилив закончился, война в пустошах уже осталась в далеком прошлом, а люди в других странах альянса все чаще не могут принять свои налоги, превращающиеся в инфраструктурную помощь и торговые субсидии из другой страны, особенно эта молодежь… Они даже не могут вспомнить год, когда произошла битва при Тараше, или сколько людей погибло во время строительства устройства наблюдения за магическим приливом. Их привлекают более продвинутые и захватывающие развлечения, и они думают, что баллы, занятые этими историческими контрольными точками, можно наверстать другими способами.

«Но старый солдат, сидящий перед дверью в ожидании субсидий и платы за отопление, другой. Воспоминания о тех войнах и катастрофах никогда не покидали его. Он все еще помнит, как он поднялся обратно с равнины Тараш, и святую гору, которую он когда-то посетил, и место его последнего паломничества с товарищами, когда он ступил на линию фронта, — эти некогда славные и гордые впечатления становятся все более и более запутанными и блеклыми воспоминаниями. «Его правительство больше не может позволить себе высокие социальные издержки, потому что самый богатый регион страны теперь занят большой машиной, которую нельзя выкопать или разобрать.

Энергетические резервы страны и даже экологические расходы на следующие несколько десятилетий были исчерпаны, чтобы спасти мир. Правительство хочет демонтировать сенсорные массивы на равнинах и очистить трубопроводы, которые начали постепенно производить утечки загрязнений, чтобы можно было восстановить хотя бы некоторые пахотные земли и горнодобывающие пояса. Однако стоимость демонтажа этих гигантских объектов еще выше, чем когда они были построены, и альянс… Новое поколение альянса теперь отказалось платить эти «счета, которые не имеют к ним никакого отношения».

«Если мы не разберемся с серией последующих проблем с устройством наблюдения за волшебными приливами, то эта ситуация станет своего рода нормой в будущем и в конечном итоге создаст непоправимый раскол внутри альянса.

«Бертира, мы действительно теперь едины.

Все страны помогают Авгуру оправиться от травмы войны, но половина этой помощи на самом деле просто для того, чтобы как можно скорее завершить строительство устройства наблюдения за магическим приливом, чтобы большинство людей в племенной стране не обращали внимания на изменения в святой горе и думали о далеком будущем. Другая половина исходит из неизбежного чувства долга — но это поколение состарится, и преемники этого поколения не могут согласиться поддерживать страну, которая была истощена на протяжении всей жизни».

Бертира, казалось, давно не слышала такого резкого и холодного анализа от Гавейна, и даже Эмбер рядом с ним была такой же.

Текущая ситуация объединения альянса для сопротивления магическому приливу и славная победа в войне в пустошах, похоже, произвели на многих ложное впечатление, заставив всех думать, что эта ситуация мира и тесного единства является чем-то само собой разумеющимся или даже «доказательством того, что цивилизация достигла определенной высоты», и ошибочно принимали эту временную «ситуацию» за новую «форму» социальной эволюции. Даже у Бельтиры и Эмбер часто возникает такое чувство, не говоря уже об обычных людях.

Но теперь, похоже, Гао Вэнь, основатель, который в одиночку способствовал созданию альянса, является тем, кто наименее оптимистичен в отношении скрытых опасностей внутри альянса.

«Когда все глубоко вдохновлены единством Судного дня, я действительно не ожидал услышать от тебя такие резкие и холодные суждения», — Бертила поджал губы и нарушил молчание, — «Я думал, что ты будешь тем, кто больше всех уверен в порядке альянса. В конце концов, это ты создал нынешнюю ситуацию…» «Именно потому, что он был построен мной, я лучше, чем кто-либо другой, знаю, почему он рухнет», — Гавейн тихо выдохнул мутный воздух в груди, выражение его лица по-прежнему было спокойным, — «Альянс никогда не был горой, достаточно устойчивой, чтобы стоять вечно, а деревянным домом, построенным на тонком балансе давления, кип контрактных документов и реалистичных общих интересов. Он нужен нам сейчас просто потому, что на улице идет снег, и всем нужно укрытие такого деревянного дома, но если однажды член альянса почувствует такой же холод, как снег снаружи в этом доме, он станет первым куском дерева, который будет вытащен из этого деревянного дома — и его изъятие заставит больше людей почувствовать пронизывающий холод, и в конечном итоге вызовет цепную реакцию реакция. «В настоящее время, кажется, что если проблема Аугра не будет решена должным образом, это станет началом этой цепной реакции».

«Каково твое предложение?»

Бертила с любопытством посмотрела на Гавейна, «Честно говоря, эта тема не очень удобна… Когда все работают вместе, чтобы противостоять потоку демонов, нам нужно начать обсуждать скрытые опасности союза и будущий моральный раскол. Если бы здесь стоял молодой человек, который не познал мир, он, вероятно, был бы крайне разочарован «человеческой природой» из-за того, что ты только что сказал».

«Люди, которые крайне разочарованы человеческой природой из-за нескольких слов, вероятно, разочаровываются в человеческой природе раз в три дня, когда им нечего делать. Их разочаровывает не человеческая природа, а их собственное сердце», — Гавейн улыбнулся и покачал головой, «Что касается вопроса Аугра, я на самом деле говорил об этом наедине с Берсетией и несколькими лидерами драконов.

«

«Драконы и эльфы…» Бельтира, казалось, думала: «Долгоживущие расы, это действительно идея. Пока они могут поддерживать определенное влияние в системе альянса и служить «исторической осью» в развитии альянса, то, о чем вы только что упомянули, скорее всего, не произойдет, или, по крайней мере, не разовьется до такой серьезной степени…»

«Нет, Бельсетия и Хелаголь считают, что подобное, скорее всего, произойдет. Сколько бы долгоживущих рас ни напихали в альянс, он не сможет этому помешать. Упадок Великой стены доказал одно: когда недолговечные виды начинают гнить, то, сколько бы веревок долгоживущие виды ни надели на машину, они не смогут остановить всю машину от ускорения к пропасти, — сказал Гавейн, качая головой. — Более того, одна из целей альянса заключается в том, чтобы государства-члены не вмешивались во внутренние дела других стран, что определяет верхний предел влияния долгоживущих рас в альянсе.

Бертила не мог не расширить глаза: «Тогда…»

«Так что мы можем сделать, так это сделать все возможное, чтобы компенсировать потери, понесенные племенем Авгуров, в рамках того, что может сделать это поколение, и найти способы помочь им найти другие экономические выходы. После того, как закончится волшебный прилив, пока «энтузиазм» стран альянса не угас, мы немедленно начнем проект по восстановлению и преобразованию окружающей среды Пика Предков и его окрестностей. Пока есть оставшаяся энергия, мы можем превратить этих больших парней в туристические достопримечательности, восстановить сельскохозяйственные угодья и горнодобывающие пояса или даже превратить их в фабрики. Короче говоря, мы не можем позволить, чтобы подвиг спасения мира стал «серым воспоминанием» нынешнего поколения в их преклонные годы.

По крайней мере… гарантируем, что 99% старых героев смогут мирно уйти из жизни.

«Но однажды в будущем Пик Предков все равно станет кризисом, возможно, из-за экономического спада племени Огулей, возможно, мирового финансового кризиса или, возможно, каких-то других стихийных бедствий и техногенных катастроф… В то время кто-то снова возьмет этот столетний проект и припишет текущий кризис несправедливости порядка альянса, но это будет полностью делом другого поколения».

Эмбер слушала слова Гавейна и внезапно ошеломилась в конце: «А, тогда тебе будет все равно?»

«Чушь, мне придется заботиться об этом на протяжении тысяч поколений, смогу ли я справиться? С нашим положением мы можем гарантировать, что поколение героев сможет наслаждаться оставшейся жизнью, гарантировать, что два поколения будут жить без забот, и гарантировать, что у страны все еще будет выход. Разве этого недостаточно?» Гавейн сердито посмотрел на Штурмового Гуся Тени, «Не говоря уже о том, что я могу не оказаться в этом положении в то время. Если бы я умер рано, возможно, я был бы в коробке — конечно, согласно анализу некоторых людей, я мог бы не умереть так рано, и я мог бы передать этот беспорядок другим, таким как Ребекка…» Эмбер была удивлена еще больше, чем прежде: «А? Ты не планируешь сделать ее королем в будущем?»

«Вот что я сказал тогда — и я все еще говорю это сейчас», — Гавейн махнул рукой. «Моя точка зрения всегда заключалась в том, чтобы смотреть на мир развития с точки зрения развития. Любые предположения о будущем, основанные на существующем опыте, могут быть только «предположениями» и не должны использоваться как неизменный стандарт поведения. Более того, временная организация, такая как Альянс, может однажды распасться, так как же она может…»

Он уже наполовину закончил свои слова, когда со стороны коридора внезапно послышались торопливые шаги.

Знакомое дыхание послышалось у двери.

После стука в дверь, голос Хетти достиг ушей Гавейна: «Предок, можно войти?»

Гавейн тут же закончил свою «беседу» с Бертилой и Эмбер, выпрямился и посмотрел на дверь: «Войдите».

Хетти толкнула дверь и вошла в комнату. Увидев Эмбер за столом и фигуру Бертилы над коммуникатором, она слегка вздрогнула, затем кивнула им, а затем быстро подошла к Гавейну.

«Предок, Теократический совет сообщил, что в церкви Боффара, бога торговли, появилось странное явление.»