Приглашение от магического искусственного интеллекта, который утверждал, что является одним из последних управляющих этой землей, а местом приглашения была бывшая столица этой исчезнувшей страны.

Что еще примечательнее, это то, что это не единственное «приглашение», которое Мэгги услышала сегодня — не так давно, когда она была в контакте с таинственной седовласой девушкой, которая называла себя «Утренней Звездой», другая сторона также передала приглашение. Теперь Мэгги все еще ясно помнит сообщение, переданное мисс «Утренней Звездой»: Леди Ночь приглашает Гавейна Сесила и его выдающихся стражников посетить Город Тысячи Башен.

Она временно подавила свои догадки об отношениях между «Утренней Звездой» и леди «Бенадетт» перед ней, и вместо этого стала серьезной: «Город Тысячи Башен… девушка, которая называла себя «Утренней Звездой», также упоминала Город Тысячи Башен. Этот город все еще существует?»

«Конечно, он существует. Пока Владыка Ночи все еще существует, Город Тысячи Башен всегда будет существовать — будь то в реальном мире или за его пределами», — Бернадетт слабо улыбнулась, — «Я знаю, о чем ты думаешь. Ты уже знаешь секреты Фиолетового Королевства, поэтому, вероятно, думаешь, что все в этом королевстве исчезло с пробуждением Сна Бога, но на самом деле здесь есть не только сны, или, другими словами…»

Бе Надин на мгновение замерла, ее улыбка стала шире: «В этом мире сны и реальность никогда не различаются четко».

«Я часто слышу, как наше величество упоминает об этом — ну, я думаю, Город тысячи башен все еще там, — Мэгги мягко кивнула, — но могу ли я спросить, почему вы пригласили нас в Город тысячи башен? Девушка по имени Утренняя Звезда тоже упоминала об этом раньше, но она пригласила наше величество и… ну, вероятно, мисс Эмбер».

Мэгги заколебалась в конце. Хотя, судя по контексту в то время и логике всего этого, она чувствовала, что люди, упомянутые Утренней Звездой при передаче «приглашения» от мисс Ночь, были Гавейн и Эмбер, но как только были добавлены слова «выдающийся страж», она почувствовала себя странно. Она всегда чувствовала, что это описание, похоже, было намеренным, что вызывало у нее подсознательное подозрение…

Бенадетт не заботила небольшая пауза в последних нескольких словах Мэгги. Этот магический ИИ, который все еще существовал в мире после исчезновения Фиолетового Королевства, просто сохранил свою обычную мягкую улыбку и медленно сказал: «Модиэль… Великий смертный искатель приключений, твое путешествие великолепно, и твои достижения будут вечно длиться в ночи… Но я хочу спросить, после такого долгого приключения, после встречи со столькими трудностями, препятствиями и странными вещами, ты устал?»

Модиэль молча наблюдал за дрейфующей голографической проекцией, парящей в воздухе, великий искатель приключений, казалось, что-то почувствовал в этот момент, его глаза слегка мерцали, и после короткого раздумья они снова засияли, и улыбка появилась на его старом лице: «Вовсе нет — и я думаю, что на этот раз я достаточно долго отдыхал».

«Очень хорошо, тогда, пожалуйста, отправляйся в Город Тысячи Башен, настоящий великий искатель приключений не состарится на удобной кровати, и Владыка Ночи также надеется, что ты сможешь продолжить свое путешествие».

Бенадетт сказала мягким голосом, она слегка поклонилась Модиру, как будто отдавая дань великому человеку, и Модир решил спокойно принять это — приняв эту дань, а также приняв это приглашение.

«Ясно, это в основном для того, чтобы пригласить меня, верно?» Старый волшебник весело улыбнулся: «Не волнуйся, я пойду… Я действительно хочу увидеть легендарный город с тысячью башен».

Бенадетт выпрямилась, слегка кивнула, а затем огляделась, глядя на Мэгги и стоящих рядом солдат, которые были сосредоточены: «Тогда я не буду мешать вам отдыхать… Пожалуйста, будьте уверены, открытое пространство около «памятника» — это мирное место под покровом ночи. Пока вы не войдете в густой лес, когда ночь самая темная, на вас не повлияет сила тени. Это максимальное «гостеприимство», которое Фиолетовое Королевство может оказать своим гостям. Условия ограничены, пожалуйста, простите меня.»

Когда голос затих, прекрасная леди тихо отступила на два шага в магической иллюзии, а затем ее фигура начала постепенно рассеиваться.

Всего через несколько секунд в воздухе осталось лишь немного рассеянного свечения.

Холодный ночной ветер дул через поляну в лесу. Мэгги глубоко вздохнула, позволяя холоду охладить ее разум. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на Модира: «Ты уверена, что хочешь отправиться в Город Тысячи Башен, как сказал другой человек? Хотя нашей целью с самого начала было исследовать центральную часть Фиолетового Королевства, мы дважды подряд столкнулись с таким загадочным человеком и дважды подряд получили приглашения в Город Тысячи Башен… Я всегда чувствую, что этот вопрос немного тревожит». «Конечно, я пойду, я принял приглашение», — Модир был очень спокоен, «На самом деле, беспокоиться не о чем… Вернее, на этом Фиолетовом острове, покрытом тенями, есть вещи и потревожнее этого. И вообще, это приглашение связано с госпожой Е. Если древний бог хочет навредить людям, ему, вероятно, не обязательно использовать такие сложные методы. Я больше склонен полагать, что Он хочет общаться с нами, но ограничен определенным государством. Нет необходимости в таком окольном пути».

«… Поскольку это ваше суждение, я с ним согласен», — Мэгги замялась и слегка кивнула, «но есть одна вещь, которую я не могу понять».

Модир поднял брови: «О?»

«Утренняя Звезда и Бернадетт… Они оба принесли по два приглашения, оба от Мисс Ночь, оба указывающие на Город Тысячи Башен, и оба пришли к нам. Единственное отличие в том, что приглашения разные», — сказала Мэгги, размышляя, — «Как ты думаешь, эти два приглашения были проинструктированы Мисс Ночью? Если так… то почему Он послал двух разных «посланников»? Разве не достаточно было бы позволить Утренней Звезде или Бернадетт доставить сообщение напрямую?»

Слушая анализ Мэгги, Модил подсознательно пощипал бороду на подбородке: «Действительно, твои подозрения обоснованы… В любом случае, это просто сообщение. Если все это проинструктировано Мисс Ночью, то пошли одного человека, чтобы доставить сообщение полностью. Этого достаточно, но Он послал еще двух человек, и один из них даже пришел к тебе, чтобы поговорить об этих таинственных вещах…» Старый волшебник был погружен в свои мысли, пока говорил. Как знающий заклинатель, он также был сведущ в области тайны и символизма. Поэтому после минутного раздумья он смутно догадался о чем-то: «Эта договоренность должна иметь свой глубокий смысл. Как древний бог, «слова», которые госпожа Йе передала внешнему миру, не просто «слова», но большинство из них являются своего рода вмешательством или исправлением определенных событий. Утренняя Звезда… Да, «приглашение», переданное Утренней Звездой, адресовано Его Величеству Гавейну и мисс Эмбер. Мне кажется, что это намеренное установление какой-то «связи». «Намеренное установление связи?» Мэгги нахмурилась. Она чувствовала, что больше не может поспевать за ходом мыслей старого волшебника. «Установить какую связь?» «Девушка по имени Утренняя Звезда утверждала, что является агентом Бюро военной разведки, и она также управляла Эмбер. Называйте меня Директором, но вы также сказали, что в Бюро военной разведки нет никакого Теневого отдела, не говоря уже о «операторе» с очевидными характеристиками, как у Утренней Звезды», — небрежно сказал Модил. «Вам не кажется это странным? Нет нужды лгать об этом…» Мэгги задумчиво опустила голову, и Модил махнул рукой, увидев это: «Не думай слишком много сейчас, я просто сказала это небрежно, в конце концов, я даже не знаю этого своего маленького секрета.

В любом случае, одно, вероятно, верно, госпожа Е использует различные методы, чтобы попытаться донести информацию до реального мира, и такие люди, как Эмбер и я, которые имеют «связь» с Ним, очевидно, являются лучшими прорывами.

Хотя я не знаю, почему Его Величество также вовлечен… Но то, что должна сделать госпожа Е, вероятно, очень важно и не может быть отложено вообще. «Итак, мы сообщаем о том, что здесь произошло, правдиво, и позволяем Его Величеству вынести решение. Это то, что нам следует делать в первую очередь.

«

В постепенно темнеющей ночи Мэгги посмотрела в глаза великому искателю приключений и медленно кивнула.

…

Была уже поздняя ночь, и возвышающаяся башня тихо стояла в бескрайней ночи. Звездный свет был подобен длинной реке по небу, сияя на шпиле башни, древних и пятнистых стенах, темно-фиолетовом шпиле и домах вокруг башни, которые, казалось, молчали во тьме тысячи лет.

На вершине башни «Око ночи», которое когда-то смотрело на все королевство, погасло, оставив только огромное Большое черное основание купалось в звездном свете. Холодный ветер дул через ограждения и опорные колонны вокруг основания, вызывая тихие всхлипы в ночном небе. Вокруг башни некогда процветающий город давно опустел. Классические здания и башни, которые, казалось, нарушали законы геометрии, были подобны призракам в темноте, вытягивая свои изогнутые линии и пятнистые шпили под звездным светом.

Это была столица Вайолет, Древний город тысячи башен. Когда-то здесь был великолепный и процветающий сон, несущий воспоминания о бесчисленных годах и бесчисленных жителях.

жизни, также были глубокие ученые, выдающиеся художники, блестящие тексты, а музыка и песни лились по улицам и переулкам — также были поколения студентов из внешнего мира, которые провели короткое время, обучаясь в этом городе, и увидели некоторую истину в фиолетовом сне.

Пока этот великолепный и процветающий сон не закончился.

Сегодня жители города уехали — они проснулись от сна реального мира и вернулись в свой настоящий «родной город», как и любой сон, который просыпается утром, разум после пробуждения больше не имеет никакого слияния с этим сном.

Однако тот, кто сформировал этот сон, был все же могущественным и древним «богом» — для этого необычного мира сновидений уход «жителей» не является концом всего.

Город тысячи башен все еще стоит спокойно там, где он простоял бесчисленные годы. Как сказала Бернадетт, пока Господь Ночи все еще там, Город Тысячи Башен будет существовать вечно.

Под покровом ночи фигура медленно поднялась на вершину башни.

Эта фигура была покрыта Одетая в темную мантию и держа фонарь, излучающий бледный свет, она медленно пошла к платформе, где когда-то было установлено «Око Ночи», глядя на руническую рамку и столбы, которые казались еще более пустыми в темноте.

Порыв холодного ветра издалека внезапно поднял его капюшон, и капюшон упал, обнажив чрезмерно бледное лицо — у него были черные волосы и черные глаза, и он был высоким и худым.

Далекий звездный свет освещал его, очерчивая нимб вокруг него, и немного света напрямую проникало в его тело, делая эту фигуру похожей на полупрозрачное привидение.

Простояв долгое время под Оком Ночи, фигура медленно двинулась вперед. Он небрежно повесил фонарь, излучающий бледный свет, на столб рядом с собой и махнул рукой в сторону жаровни на открытом пространстве неподалеку.

Темно-красная магическая сила ударила жир в жаровне, и бушующее пламя немедленно загорелось, освещая небольшую область около Ока Ночи.

Посмотрев на мерцающее пламя перед собой, последний правитель Фиолетового королевства, принц Нэш Нарт, слегка улыбнулся. Он выдохнул.

Вскоре после того, как пламя зажглось, сбоку внезапно раздался ряд скрипящих звуков железных сапог, топающих по земле. Принц Нэш внезапно оглянулся и увидел чрезвычайно высокую фигуру, покрытую тяжелыми доспехами, выходящую из тени неподалеку.

Эта фигура была похожа на мрачного рыцаря, выходящего из свитка, и каждый его шаг был таким тяжелым, что, казалось, он наступал прямо на сердца людей.

Когда он был еще в нескольких шагах, «мрачный рыцарь», покрытый доспехами, внезапно выхватил длинный меч на поясе и бросился к нему без колебаний.

Принц Нэш только поднял брови и махнул рукой вперед. Туманная тень, похожая на иллюзорный кнут, пронеслась по его руке и ударила по доспехам «мрачного рыцарь» в талию, отправив последнего в полет.

С резким шумом и сильным столкновением доспехи разлетелись по земле, внутри ничего не было.

«Бенадетт, это совсем не весело», — беспомощно сказал принц Нэш жаровне неподалеку, — «тем более, что ты на самом деле использовала для этого мою любимую коллекцию».

Пылающий огонь в жаровне сразу же подпрыгнул дважды, и слегка искаженная фигура Бенадетт выскочила из нее, обнимая себя за руки и глядя на принца Нэша: «Да ладно, ты же говорила, что каждый комплект доспехов здесь — твоя любимая коллекция, и даже два сломанных мешка, которые я нашел на складе в прошлый раз, были твоими коллекциями — но ты не пожалела, когда опрокинула их. И я сделал это не для того, чтобы сделать тусклый двор более оживленным. «

«Что ты имеешь в виду под волнением, управляя кучей пустых доспехов и беспилотных инструментов, бегающих по башне?» Принц Нэш закатил глаза, «И притворяясь, что магия вышла из-под контроля и отрубила мне голову гигантским мечом?»

«Потеря контроля — часть магического сюрприза», — сказала Бернадетт как само собой разумеющееся, «Если ты не теряешь контроль, как ты можешь называться волшебником?»

«…Я действительно должен проверить, кто тогда написал твою главную личность», — принц Нэш посмотрел на Бернадетт, чье тело поддерживалось огнем, а затем почувствовал себя немного беспомощным, «Но с другой стороны, автор сейчас все равно «вернулся», и он, вероятно, не боится, что я доставлю ему неприятности… Забудь, давай не будем об этом, ты контактировал с этими посетителями?»

«Мы вступили в контакт, и все прошло гладко. Они не сразу вытащили свои мечи, чтобы отрубить меня, и не взорвали напрямую узел памятника. Предыдущие разведданные говорили, что люди Сесила немедленно взорвут большое количество взрывчатки, как только их стимулируют. Это было действительно преувеличением, — кивнула Бернадетт, — я передала им волю Властелина Ночи, и они, особенно великий авантюрист, с радостью приняли приглашение.

«Приняли?» Принц Нэш кивнул, — «Да, похоже, суждение леди действительно верно…»

«Леди очень хорошо знает великого авантюриста, гораздо лучше, чем мы, неуклюжие люди, ослепленные силой противотечения, — прямо сказала Бернадетт, — «Но ты, ты действительно не планируешь вернуться?»