Эния узнала много о недавней ситуации в Талронде и Княжестве Святого Дракона от Храгора и Балогера, от восстановления общественного порядка после войны до нынешних условий жизни драконов, и некоторых имен, которые были ей знакомы, все еще живы или мертвы — на самом деле, ей не нужно было спрашивать о многих вещах. Теперь, когда между Талрондом, Княжеством Святого Дракона и Сесилом установлена нейронная сеть, она может узнать многое напрямую из Интернета, но она все равно спрашивала снова и снова.

Два древних дракона неустанно отвечали на каждый ее вопрос.

«…Похоже, все становится лучше», — наконец тихо выдохнула Эния и сказала с легкой улыбкой, «Драконорожденные также постепенно возвращаются в общество драконов…»

«Независимо от того, являются ли они драконорожденными или чистокровными драконами, соотечественникам нужно некоторое время и адаптация, чтобы приспособиться к новой жизни, но, несмотря ни на что, текущая ситуация в бесчисленное множество раз лучше ожидаемой, и мы больше не можем просить о большем», — спокойно сказал Балогер, «Наша самая большая хорошая новость на данный момент заключается в том, что все молодые драконы, вылупившиеся после церемонии совершеннолетия, растут здоровыми и энергичными… Это первое поколение по-настоящему здоровых и полноценных драконов за более чем миллион лет. Они никогда не подвергались никакой модификации имплантов, никогда не использовали никаких усилителей, имеют чистые генетические факторы и…»

«И они родились в эпоху, когда нет никакого ментального штампа, они рождаются без ограничений со стороны каких-либо богов», — слабо улыбнулась Эния, «Я также помогаю заботиться о двух молодых драконах. Молодые драконы — здоровые и счастливые малыши, очень храбрые и любопытные. Они кажутся неуклюжими во многих вещах, но они растут с каждым днем… Таков облик «настоящих драконов» в моей памяти…»

Херагол и Балогер мягко кивнули, но, казалось, не знали, что сказать некоторое время. Круглый стол затих, настолько тихо, что только мысли текли тихо. Спустя неизвестное количество времени Херагор услышал, как Эния внезапно нарушила тишину: «Северное полушарие вошло в глубокую зиму… Холодно ли в Талронде?»

Херагол на мгновение ошеломился, прежде чем заговорить: «… К счастью, хотя мы и потеряли большой щит, каждый город построил небольшой барьер, чтобы противостоять холодному ветру. Более того, люди Сесила помогли нам построить централизованную систему отопления, основанную на магических технологиях… Сами драконы не боятся холода».

«Ты тоже из плоти и крови, как ты можешь не бояться холода», — слегка нахмурилась Эния. Он нахмурился: «Как обычные системы отопления и щиты могут выдерживать холодный ветер на Северном полюсе… Давайте найдем способ перезапустить большой щит, это полезнее всего остального. Я только что слушал ваше обсуждение, я знаю, что вы можете перезапустить эту штуку сейчас». «…План перезапустить большой щит может оказаться неосуществимым», — колебался Хелагол. Он не был удивлен, что Эния только что слушала совещание. Он просто чувствовал себя немного неуютно из-за нынешнего способа общения с «Богом Драконов». «Если мы наконец примем план барьера материнской планеты, нам придется отказаться от большого щита. В конце концов, ресурсы и время ограничены…» «Перезапуск большого щита не обязательно означает выбор пути «Убежища Талронда», — прервала Эния, прежде чем другая сторона закончила говорить. «Если это не предполагает последующей трансформации, то ресурсов, потребляемых только перезапуском щита, не так много. Я знаю, что более половины энергетических станций, напрямую подключенных к большому щиту, на самом деле не повреждены. Их самая большая проблема — это просто дизайн. «Талронд не такой уж и холодный…» Тон Херагора казался немного неловким. «Нам следует больше сосредоточиться на…» Гавейн больше не мог этого выносить: «На самом деле, я думаю, что предложение госпожи Энии очень хорошее — пока оно не касается последующего проекта убежища, простой перезапуск щита Талронда не окажет никакого влияния на другие планы, и в долгосрочной перспективе более безопасный, более стабильный и более пригодный для жизни Талронд также выгоден для альянса в целом.

В конце концов, магический прилив не закончится в одночасье, и мы должны гарантировать, что каждый член альянса сможет встретить предстоящий «бункерный период» в лучшем состоянии. Он старался сохранять серьезное отношение, но ему было неловко произносить настоящие слова в своем сердце. На самом деле, он хотел посоветовать вождю драконов, стоявшему перед ним, — если твоя мать думает, что ты холоден, просто думай, что ты действительно холоден… Но он не смел представить, какая будет атмосфера после того, как он это скажет. Конечно, Хелаголь не мог представить, сколько грязных слов Гавейн мог сказать, сохраняя торжественное лицо. Его обманули серьезное отношение и обоснованный анализ другой стороны.

Подумав немного, он слегка кивнул: «Хорошо, ты прав. Какой бы план мы ни выбрали в конце, жизни людей должны быть сохранены.

Я внесу в повестку дня вопрос о перезапуске Великого Щита Талронда».

Эния рассмеялась, и ее улыбка была полна радости.

Хлагол и Балогер встали. Хотя они не хотели уходить так рано, ответственность на их плечах не позволяла им продолжать тратить время здесь.

Бывший Верховный Жрец Дракона стоял у круглого стола. Он посмотрел на светловолосую леди напротив него. Когда-то давно он никогда не думал, что однажды будет стоять перед ней так спокойно и умиротворенно. Даже в этот момент он все еще чувствовал себя немного нереальным из-за того, что только что произошло. После короткого транса он сказал: «Мы должны уйти, леди».

«Уйти сейчас?» Эния подсознательно встала.

«…В Талронде еще много работы, — вздохнул Херагор, — и в Священном Княжестве Дракона тоже».

«…Ну, ты действительно очень занята», — Эния колебалась мгновение и, наконец, улыбнулась: «Тогда пойдем и сделаем то, что ты должна сделать».

Фигуры двух древних драконов наконец постепенно рассеялись в воздухе, и огромное чистое белое цветочное поле снова вернулось к миру. Только Гавейн и Эния остались возле круглого стола.

Они молча пили еще теплый черный чай перед собой.

Спустя долгое время Гавейн внезапно сказал: «Вы чувствуете чувство старой матери, которая на пенсии и безработная, наблюдая за своими детьми, занятыми работой и не имеющими времени, чтобы пойти домой?»

«Я все еще не привыкла к вашей замечательной метафоре», — Эния равнодушно взглянула на Гавейна, — «Я тоже не была матерью — но я чувствую, что вы были очень счастливы, наблюдая за весельем только что… Разве так интересно слушать мой разговор с Хелаголом?»

«Наблюдать за весельем — величайший интерес смертных», — Гавейн допил последний кусочек чая в чашке и поднял брови, «а меня притащили сюда, чтобы я выступил в качестве «барьера безопасности», слушая ваши сплетни, как лишний цветочный горшок, я должна найти себе развлечение для себя, верно?»

«…Спасибо «Спасибо», — Эния, казалось, не услышала шутки в тоне Гавейна, но поблагодарила его серьезно, «»Цепь» между мной и Хелаголом намного превосходит любого бога или смертного. Эта сильная связь все еще оказывает влияние даже после того, как моя божественная половина полностью уничтожена, и она привела его к тому, чтобы найти остаток моей человечности… Хотя она была ослаблена и устоялась в течение столь долгого времени, я все еще не смею слишком расслабляться. «В этом случае мне нужен дополнительный уровень страховки, прежде чем я осмелюсь смело встретиться с ними — хотя антибожественный барьер действительно хорош, «внешний странник», который может прямо смотреть на «Дракона Хаоса» в моем первозданном состоянии и даже поглотить верхнего рассказчика в обратном порядке, гораздо надежнее.

Я консервативный и осторожный «человек» в этом отношении. Более того… разве не естественно помогать друзьям? «Обычно этого не говорит тот, кому помогают, — беспомощно улыбнулся Гавейн, — но это также правда, помогать друзьям естественно, и мне действительно нравится эта «живость» — это чрезвычайно ценный опыт видеть, как бывший Бог Драконов и Жрец Драконов дружелюбно разговаривают в этой ситуации. Давайте не будем об этом, давайте поговорим о деле — вы просто присутствовали на встрече, что вы думаете о различных планах, которые мы предложили? «

«… Творчество смертных всегда меня поражает, особенно когда сталкиваешься с давлением вымирания цивилизации,» — спокойно посмотрела Эния в глаза Гавейну, «будь то различные планы убежищ или «барьер материнской планеты», предложенные тобой, все это выходы, о которых я никогда не думала».

«Забудь о слишком больших похвалах, я хочу услышать что-то практичное,» — махнул рукой Гавейн, «я хочу услышать твою оценку этих планов, основанную на опыте, накопленном за 1,8 миллиона лет, и твоем понимании магического прилива как старейшего бога».

«… Не подчеркивай постоянно возраст дамы, особенно когда мне в этом году исполнится всего два года», — Эния взглянула на Гавейна, а затем небрежно сказала: «Моя оценка очень проста, не подчиняйся и не выбирай слепо эти, казалось бы, удобные пути. Если есть какой-либо опыт, накопленный мной за последние 1,8 миллиона лет, который является самым полезным, то это, несомненно, этот: каждый шаг отступления закапывает острый нож в будущее. «

Гавейн подумал: «… Кажется, ты тоже не доверяешь таким вещам, как убежища».

«Однажды я построил убежище, и мы все знаем его конец», — легкомысленно сказала Эния. «С рациональной точки зрения я не могу судить, какой из двух вариантов, убежище и барьер материнской планеты, лучше, потому что у обоих есть свои теоретические преимущества и практическая ценность, а также свои собственные фатальные недостатки и скрытые опасности. Я могу говорить только с эмоциональной точки зрения… Я не люблю замыкаться в себе, потому что то, от чего мы небрежно отказываемся, когда прячемся в оболочке, может заставить всех пожалеть об этом в будущем».

Сказав это, леди, которая всегда имела элегантную и нежную улыбку, встала. Казалось, она собиралась уйти, но Гавейн внезапно остановил ее: «Я согласен с твоей точкой зрения, но твоя точка зрения все еще может быть немного однобокой».

«О? «Эния остановилась и с любопытством посмотрела на Гавейна.

«Хотя я и предложила План Планетарного Барьера, с другой точки зрения, Планетарный Барьер — это всего лишь более крупное убежище, — торжественно сказал Гавейн, — Однажды наша цивилизация разовьется до такой степени, что даже Планетарный Барьер будет подобен «узкой оболочке» — для цивилизации никогда не было бесконечной границы в этом мире. Мы всегда будем сталкиваться со слоями «оболочек». Главное — сможем ли мы успешно вырваться из оболочки.

«В этом отношении и ты, и драконы успешны. Строительство вечной колыбели — это не ошибка.

Это просто разумный выбор на определенном историческом этапе, а затем от него разумно отказываются на новом историческом этапе».

«… Строительство вечной колыбели — это не ошибка…» Эния тихо повторила это предложение, а затем ярко улыбнулась: «Это предложение хорошее».

В следующую секунду ее фигура превратилась в легкий золотистый туман, который рассеялся в воздухе и исчез с ветром.

Солнечный свет из реального мира лился в комнату, и яркий свет приносил теплое чувство. В просторном и светлом «инкубаторе» бледно-золотое гигантское яйцо купалось в солнечном свете, а слой мечтательного блеска плавал на поверхности гладкой яичной скорлупы.

Вдруг Бетти, которая отдыхала на стуле возле золотого гигантского яйца, открыла глаза. Она посмотрела на Энию в центре комнаты и поприветствовала ее бодрым тоном: «Госпожа Эния! Вы вернулись?»

«Да», — раздался нежный и несколько удивленный голос из золотого гигантского яйца, — «но как вы это заметили? Все говорили, что не могут определить мое состояние по моей позе, но вы, похоже, каждый раз могли обнаружить мое «зрение» и «активность».

«Я не знаю», — Бетти почесала щеку, — «я просто почувствовала, что вы «проснулись», поэтому я… почувствовала это».

Услышав этот очень личный ответ, и без того хорошее настроение Энии внезапно улучшилось, и Бетти посмотрела на небо снаружи. Она радостно предложила: «Сегодня на улице солнечно, мэм, позвольте мне взять вас на прогулку! Мисс Тилл сделала вчера в саду прекрасную ледяную скульптуру!»

«…Это ледяная скульптура самой себя?»

«Я не знаю!»

Бетти энергично покачала головой, а затем начала готовить вещи, необходимые для прогулки с Энией. Первое, что она сделала, это достала толстое одеяло из соседнего шкафа. Эта сцена сделала Энию совершенно беспомощной: «На самом деле, мне это действительно не нужно. Холод для меня не проблема…»

«Как может быть не холодно! Температура упала за эти два дня!»

Бетти молча положила одеяло на яичную скорлупу Энии, а затем вручную пришила его, одновременно убирая углы. «Ты всегда игнорируешь эти детали, но даже самые здоровые люди заболеют, если не будут обращать внимания на свое тело».

Тон Эньи был очень беспомощным: «Но я не человек…»

«Как яйцо, это тем более! Если ты часто подвергаешься воздействию ветра и холода, ты не сможешь вылупиться!»

Эния: «…»

Она беспомощно наблюдала за тем, как Бетти возится, а затем наблюдала, как она толкает маленькую машинку, чтобы выйти на прогулку, а затем взлетела и приземлилась на машинку, небрежно спросив: «Ты с нетерпением ждешь моего вылупления?»

Бетти задумалась и кивнула: «Немного, в основном из любопытства, твой голос такой приятный, и я видела твое изображение в нейронной сети, такое красивое… Я просто хочу увидеть, как ты покинешь яичную скорлупу в реальном мире. И Его Величество однажды сказал…»

Эния услышала колебание в словах служанки и небрежно спросила: «О? Что сказал Гавейн?»

«Его Величество сказал…» Бетти колебалась меньше двух секунд и выдала своего хозяина: «Он сказал, что подозревает, что ты мог вырваться из скорлупы давным-давно. Как человек, который может играть в карты 24 часа в сутки в нейронной сети, мог не завершить «слияние человеческой природы»?

Он сказал, что ты просто хочешь расслабиться… Что значит расслабиться?»

«Это значит беречь энергию», — голос в золотом куполе звучал особенно радостно, «Пойдем смотреть ледяные скульптуры!»