Фигуры воробья и совы внезапно исчезли в бесконечной темноте, словно перешагнули невидимую границу. За границей был «мир», совершенно отличный от безмолвного города в густом тумане.
Они покинули густой туман, а также покинули пространство и время, искаженные необычным видением.
Редактируется Читателями!
Модель Уайлдер все еще молча стоял на туманной улице.
Он не последовал за двумя молодыми операторами, а остался на краю туманной области.
Он внимательно наблюдал за туманной границей после ухода воробья и совы и вспомнил явление, когда двое молодых людей перешагнули эту границу. Наконец, он тихо сказал с намеком на понимание: «Оказывается, это граница прерывистого времени и пространства. Неудивительно… Кажется, что все это пространство больше не является реальным миром».
Вокруг царила тишина, и ни звука не было слышно на бормотание старого волшебника, но он вдруг рассмеялся и повернул голову, чтобы посмотреть на пустое место рядом с собой: «Солнце полностью взошло. Может потребоваться некоторое время, чтобы встать, я все еще могу остаться здесь с вами на некоторое время».
После того, как старый волшебник закончил говорить, воздух все еще был тихим, но серо-белый туман вокруг него внезапно произвел странный поток, а затем на ближайшей стене появилась строка бледных слов: «Конечно, это не обмануло ваши глаза».
«На самом деле, я сначала этого не заметил. Ненормальная среда здесь повлияла на мое восприятие, но у меня есть опыт, некоторый… необычный опыт», — небрежно сказал Модир. Он просто нашел относительно чистое место поблизости и сел на землю. «На самом деле вы не ждете в каком-то «безопасном месте». Вы следовали за ними. Рядом с ними, верно?»
«…Я вернулся на базу до того, как они эвакуировались, но тогда я не мог с ними связаться. Я долго пытался передать сообщения, пока, наконец, не обнаружил, что могу общаться с ними, оставляя слова на поверхности материала», — слова на стене быстро расползались, — «В то время я знал, что не могу вернуться».
Модье помолчал мгновение и вдруг спросил: «…Как ты стал таким?»
«Северный город сначала был окутан туманом, и я в то время проверял необслуживаемый склад — заметив аномально густой туман снаружи, я решил спрятаться на складе и подождать, пока туман рассеется. Это была моя ошибка. Самая большая ошибка. После этого курьер постучал в дверь склада, и я исчез в тумане вместе со складом, а затем… меня оставили здесь».
«Ты не даешь им узнать правду, просто потому, что не хочешь, чтобы они грустили?» Модиль покачал головой: «Они обученные военные разведчики. Даже если они знают о твоей ситуации, они все равно выполнят миссию. Я все еще вижу это, и изменения в тебе также являются важной частью информации. Ты должен позволить им вытащить ее…»
«Если они знают, что случилось со мной, они также окажутся в ловушке тумана и никогда не смогут пересечь прерывистую границу прямо сейчас», — сказал бледный человек на стене. Белые слова гласили: «Этот туман… очень необычен. Он находится за пределами границы реальности и иллюзии. Сила разума и познания будет запутана в тумане. Чем больше ты знаешь о тумане, тем меньше ты сможешь выбраться из этого секретного места».
Выражение лица Модье постепенно стало серьезным, и он быстро отреагировал: «Тогда откуда ты знаешь, что можно рассказывать мне эти вещи? Ты не беспокоишься, что я тоже окажусь здесь в ловушке?»
«…Тебя изначально здесь не было, не так ли?» Бледный почерк на стене продолжался. Хотя это были всего лишь слова, Модье, казалось, видел улыбку автора этих писем: «Для тебя это всего лишь сон. Ты все еще пребываешь в тепле спальни Винтербурга, лежишь в постели». «Это так», — Модиль погладил бороду и тихо вздохнул.
Было очевидно, что он уже смутно чувствовал некоторые истины раньше, но он не был уверен до этого времени, чтобы подтвердить свою догадку, «Неудивительно, что я чувствовал, что поток магической силы был немного странным при произнесении заклинаний, и заклинания ментальной защиты не могли быть сформированы… Если бы мой разум был в состоянии сна с самого начала, то все имело бы смысл».
Сказав это, он слегка нахмурился и обратился к пустой улице: «Но как вы все это узнали?
Хотя я не знаю многого о вашем Бюро военной разведки, я полагаю, что вы не… Знающий великий маг или выдающийся ученый не является экспертом в этой области — не говоря уже о том, что этот туман настолько странный, что даже если придет настоящий эксперт, он не должен быть в состоянии расследовать так много вещей за короткое время, верно?»
«… Сам туман говорит мне много вещей», — снова начали писать слова на стене, «Когда я стал частью этого места, я, естественно, знал некоторые вещи, и даже напрямую воспринимал некоторые «истины», такие как ваше истинное состояние, но когда дело доходит до принципа, лежащего в основе это… Извините, я не знаю, в чем принцип. Как вы сказали, я не эксперт в этой области.
«
«Вы не знаете, но я, вероятно, могу немного догадаться, я предполагаю, что этот так называемый ‘туман’, вероятно, производится чрезвычайно огромным… ‘разумом’, и даже возможно, что сам туман является частью этого огромного разума,» Модил выглядел чрезвычайно серьезным и медленно задумчиво говорил, «Только так можно объяснить, почему вы знаете некоторые знания, которые не принадлежат вам в тумане, и почему знание этих знаний будет заперто в тумане навсегда.
«
«Чрезвычайно огромный ‘разум’?
!» Бледные слова на стене передавали шок, «Какой разум может производить такую ужасную силу, даже охватывая целую…»
«Бог». Спокойно сказал Модил. Слова на стене некоторое время не отвечали, как будто писатель тоже был в большом шоке. Модил подумал о теневых жителях, которых он видел раньше, о странных «посланниках», которые, казалось, были тесно связаны с теневым миром, о доме, поглощенном черным пламенем в тумане, и о странном факте, что он необъяснимым образом вошел в этот «фиолетовый город» во сне. Множество подсказок перевернулись в его сознании, как страницы на ветру, а затем в краткий миг все страницы объединились в единое целое.
«Я думаю, я знаю, почему я пришел сюда во сне», — тихо вздохнул старый волшебник. Краем глаза он увидел, как небо в конце тумана становилось все ярче и ярче. Солнце на рассвете, казалось, светило на мир, и тьма на границе тумана вот-вот полностью отступит. Он тихо наблюдал за всем этим и тихо сказал: «Кажется, здесь сны и реальность полностью смешались».
Он внезапно повернулся к воздуху рядом с собой, с ноткой извинения в голосе: «Извините, изначально я хотел поболтать с вами, но не ожидал, что буду говорить о стольких скучных вещах».
«Нет, я думаю, это довольно интересно», — снова начали писать бледные слова, «Мало у кого есть возможность поговорить с таким знающим и опытным искателем приключений, как вы, или даже обсудить и решить головоломку. Для меня это драгоценный опыт».
Модиэль некоторое время молчал, просто позволяя миру этого момента продолжаться. Он сидел в туманном городе Пранделл, наблюдая за утренним светом в тумане, который постепенно распространялся от береговой линии. За свою долгую и фрагментарную карьеру приключенца он видел бесчисленное множество странных сцен — море огня, горящее под землей, бурную магическую силу, сотрясающуюся на границе инопланетного пространства, и стихийные трещины, разрывающиеся в облаках. Каждая из них была захватывающей.
Но даже по сравнению с этими переживаниями рассвет в этом туманном городе был достаточным, чтобы оставить у него глубокие воспоминания.
Здесь был невидимый спутник, ожидающий вместе с ним, чтобы стать свидетелем этого трансцендентного момента.
«… Почти время», — Модил внезапно нарушил тишину, «Тебе есть что сказать? Я не могу вернуть тебя, но я могу передать твои последние слова человеку, который дорог тебе в твоем сердце».
«… Мне не о ком заботиться. Я сирота, без родителей, братьев и сестер. Двадцать лет назад меня спасла из пасти дикой собаки в канализации и переулках Директор Эмбер. Она дала мне еду…» Рукопись на стене продолжалась, остановилась на мгновение, а затем продолжила писать: «Если у тебя будет возможность увидеть ее позже, скажи ей, что «Серебряные Глаза» Клод выполнила задание очень хорошо, как всегда».
«Я помню, я расскажу ей в следующий раз, когда увижу ее, и информацию, которую ты здесь собрал», — медленно сказал Модил, — «Эта информация… чрезвычайно важна».
«Это хорошо».
Рукопись на стене коротко написала.
Модил слегка выдохнул, встал, прищурился и посмотрел на небо глубоко в тумане, который постепенно становился ярким. Дневной свет вот-вот должен был упасть в реальном мире. Когда свет окутал землю, сила теней временно отступила, и туман вернулся туда, где ему и положено быть. Если его догадка была верна, это был также последний момент восхода солнца этого «Города Прандела».
Точно так же, как Город Тысячи Башен, Палансанто и Город Холодного Моря, которые, вероятно, полностью исчезли.
Немного холода распространилось со стороны внутреннего города. Модил оглянулся и увидел темное пламя, поднимающееся в небо, сжигающее весь город в густом тумане. Высокая и худая фигура «курьера» маячила в пламени. Было бесчисленное множество теневых жителей, образованных аморфным черным туманом, сгущающимся между пламенем и туманом, шатающихся взад и вперед. Весь город быстро поглощался пламенем. Сцена была захватывающей, но тихой — такой же тихой, как сон, который вот-вот должен был разрушиться.
Старый волшебник вздохнул — к сожалению, он не мог видеть последнюю сцену.
Ему пришлось проснуться.
В следующую секунду, прежде чем темное пламя собиралось распространиться до конца улицы, фигура Модира внезапно исчезла на туманной улице, так же тихо, как когда он пришел сюда.
Пчела-воробей и сова тупо оглянулись в направлении, откуда они пришли. Холодный морской бриз свистел над голым пляжем. Раннее утреннее солнце растеклось по поверхности моря и распространилось по всей земле. Под огромным и ярким утренним светом они увидели только суровую дикую местность.
Фиолетовый пограничный город «Прандель», который когда-то стоял на краю этого побережья, давно исчез — не разрушен, не заброшен и не рухнул, но и следа не осталось, даже куска битого кирпича и черепицы, запаха фейерверков.
Как будто здесь никогда не было никакого Пранделя, как будто здесь была только голая пустыня и нетронутое побережье в течение тысяч лет или даже дольше.
Они видели эту сцену только с тех пор, как покинули странный туман, а затем два агента военной разведки долго ждали здесь, но они не дождались выхода легендарного авантюриста, не говоря уже об их «управляющем магазином».
Казалось, их забыли, забыли на этом голом и нетронутом пляже.
Но Куэфэн уже смутно догадывалась о чем-то в своем сердце, и она верила, что Есяо был тем же самым.
«Управляющий магазином не вышел… и господин Модил тоже». Она услышала, как Есяо тихо пробормотал.
Но она и Есяо не особо беспокоились о безопасности легендарного искателя приключений. В конце концов, другой стороной был легендарный искатель приключений.
«Город Прандель исчез», — прошептала Воробьиная Пчела, — «как будто его никогда не было».
«Этот пляж к юго-востоку от Пранделя, нет никакой ошибки с точки зрения топографии», Ночная Сова оглянулась в направлении морского бриза и увидела крошечные волны, которые ветер нагонял и которые ударялись о черные рифы. Пляж под солнцем показывал примитивное ощущение того, что на него никогда не ступала нога человека. Он ясно помнил, что хотя это и не был док, там были некоторые прибрежные сооружения, но теперь даже эти сооружения за пределами города исчезли, «Ни города, ни порта, ни фиалки…»
Именно тогда издалека подул еще один порыв морского бриза, дующий вглубь суши. Воробьиная Пчела подсознательно подняла глаза и последовала за ветром. В ярком солнечном свете она внезапно увидела, что край первобытной дикой местности, которая раньше была городом Прандель, кажется, покрыт туманом. Туман, который внезапно появился в воздухе, казалось, проник из другого времени и пространства, внезапный и привлекающий внимание.
На короткий момент она почти подумала, что город Прандель возвращается, и даже начала подозревать, что она просто попала в ловушку иллюзии. На самом деле, Прандель не исчез, и сооружения на побережье не исчезли. Она и Ночная Сова просто попали в ловушку иллюзии, и теперь реальный пейзаж собирался снова появиться перед ней — но в следующую секунду тонкий туман быстро рассеялся.
В рассеивающемся тумане ей показалось, что какая-то фигура помахала ей рукой. Она даже не успела подтвердить, была ли это ее собственная иллюзия, и последний след тумана растаял на солнце.
Она проснулась от своей нереальной фантазии, а затем почувствовала, как резкий холодный морской бриз забирает ее тепло.
Раньше морской бриз в Прандел-Сити не был таким холодным, а сам город блокировал силу природы, но теперь двум агентам военной разведки, возможно, придется столкнуться с вызовом в первобытной и дикой стране.
Все припасы были унесены густым туманом и «посланником» в густом тумане.
«Что нам делать дальше?» Ночная Сова торжественно посмотрела на Воробья Пчелу: «Согласно приказу командования, вы отдадите приказ сейчас».
Воробей Пчела тихо сказала: «… Миссия еще не выполнена. Мы должны выжить и рассказать начальству о том, что здесь произошло».
«Боюсь, нам будет трудно распространить эту новость — все средства связи исчезли вместе с городом, и все транспортные средства тоже исчезли. Мы не можем переплыть пролив — сейчас зима», — прямо сказала Ночная Сова о текущей ситуации. «Ближайшее грузовое судно из Северного порта придется ждать до следующей недели».
«Тогда сначала заверши первое дело», — Воробей Пчела вздохнул и похлопал себя по лицу руками, «найди способ выжить».
