Эмбер слушала рассказ Гавейна в оцепенении. Она смотрела на свои руки, пока он не закончил говорить, затем подняла голову в замешательстве: «Так ты думаешь, что то, что произошло на Небесной станции, как-то связано со мной?»

«Зал полон теневой силы, и твое тело вышло из-под контроля, когда ты перерезал шипы. Ты также почувствовал «конечность», которая тебе не принадлежала», — сказал Гавейн с серьезным выражением лица. «Конечно, я знаю, что это звучит не очень убедительно, но совпадений слишком много, поэтому я не могу не связать их воедино».

«Но как это возможно…» Эмбер сжала кулаки в замешательстве, затем медленно отпустила их, «Как я могу, обычный человек, который десятилетиями жил на поверхности, И Небесная Станция в космосе…»

«Но ты не «обычный человек», — Гавейн посмотрел в глаза Эмбер, — «Ты также знаешь свою особенность. На самом деле, по-моему, ничто из того, что с тобой происходит, не удивительно. В конце концов… ты даже можешь получить часть власти Леди Ночи».

Эмбер поджала губы и внезапно поняла, что она вообще не может это опровергнуть. Как сказал Гавейн, она не была «обычным человеком» с самого начала — она была «Искусственным Человеком № 36», искусственно синтезированным Империей Гондора. У нее была душа из Царства Теней. Она была единственным «Теневым Жителем», живущим в реальном мире до сих пор, и у нее также была необъяснимая связь с Теневой Богиней… Все эти особые вещи, собранные в одном человеке, предопределили, что с ней произойдет что-то необычное.

Просто все это время «необычные вещи» в ее сознании были ограничены этой планетой, Небесной Станцией в космосе… Несколько лет назад она даже не знала о «космической станции»!

«Что мне теперь делать?» Эмбер моргнула и посмотрела на Гавейна немного сбитым с толку. «Кстати, как ты думаешь, я так называемый «хранитель звездной карты»?»

«…Это звучит маловероятно, но с другой точки зрения, хотя твое тело было создано во времена Гондорской Империи, твоя душа может быть старше Гондорской Империи. В конце концов, даже ты не знаешь происхождения своей души, верно?» Гавейн медленно сказал: «Конечно, это всего лишь догадка без каких-либо оснований, и есть слишком много вещей, которые можно отрицать. Помимо всего прочего, «хранитель звездной карты», оставленный моряками, не должен быть таким слабым, как ты…»

Эмбер: «…Это правда».

«Сейчас самое главное — каково твое тело», — нахмурился Гавейн, выражение его лица стало серьезным. «Помимо потери контроля и покалывания в конечностях раньше, ты чувствуешь что-нибудь странное сейчас?»

Теперь он все больше сомневается, что между Эмбер и Небесной станцией действительно есть связь. Сначала это могло быть просто необоснованной догадкой, но как только эта идея сформировалась, она со временем становилась все более и более твердой. Если бы действительно процесс обрезания «шипов» Кассандрой и другими стимулировал Эмбер, «искусственную форму жизни», оставила бы эта стимуляция какие-либо последствия? Исчезновение этих шипов хорошо или плохо для Эмбер? Все это его все больше беспокоит.

Эмбер явно немного беспокоилась о своем состоянии.

Она нервно проверила свои руки и ноги, подпрыгнула на месте, несколько раз присела, дважды обошла Гавейна и дважды вошла в мир теней в середине.

После серии странных «самоанализов» она успокоилась: «Кажется, все в порядке, и не только все в порядке, но я чувствую себя… намного более расслабленной?»

«И я чувствую себя намного более расслабленной?» Гавейн поднял брови: «Что это значит?»

«Как будто что-то, что сдерживало меня, исчезло? Я чувствую, что мои руки, ноги и мой дух стали намного легче», — Эмбер тщательно подбирала слова, пытаясь описать свое прекрасное чувство в тот момент. «Это своего рода… ты никогда не чувствуешь, что тебя что-то сдерживает, и ты всегда чувствуешь, что твое тело должно быть таким, но вдруг однажды это стеснение исчезает, и ты понимаешь, что твое тело может быть более расслабленным, и наконец понимаешь, что что-то влияло на твои действия раньше. Вот это чувство». Говоря об этом, она снова подумала об этом и неуверенно добавила: «Но это всего лишь изменение в «чувстве». Мое тело, похоже, не стало на самом деле быстрее или сильнее из-за этого, и моя сила не сильно изменилась с того времени. Некая психологическая легкость? Наверное, это оно». «Я понимаю, что ты имеешь в виду», — Гавейн посмотрел на Эмбер сверху вниз, — «так что в краткосрочной перспективе это кажется хорошей вещью. Но мы все еще не знаем, есть ли какая-то связь между тобой и небом, и мы не знаю, что такое так называемый «хранитель звездной карты». «Ну, я надеюсь, Николас и его команда смогут найти новые улики как можно скорее», Эмбер вздохнула: «Тогда ты сказала, что я была просто обычной воровкой, как же так получилось, что я сейчас вляпалась в такие дела…»

«Ладно, хватит вздыхать, лучше сначала убрать место преступления», Гавейн похлопал ее по плечу, повернулся и посмотрел на захламленный стол, книжную полку и пол. «Это как усиленный лагерь хаски, ты… забудь, ты, наверное, не сможешь убраться сама, пусть Бетти позже пришлет несколько человек, чтобы убраться».

Сказав это, он схватил Эмбер за руку и вышел. Эмбер тащили, и она продолжала говорить: «Эй, не тяни меня… Что такое хаски? Как потом аннотировать эту запись… Эй, куда ты меня тянешь?»

«Куда идти? Пойдем со мной, найдем место, где можно помыть руки! Чернила впитались. Они пахнут! И мне тоже надо переодеться. Подожди, о какой записи ты говоришь… Твоя паршивая книга все еще издается сериями? ! И тебе не нужно добавлять в нее такие мелочи!»

Гавейн вытащил Эмбер из комнаты, и она побежала и прыгнула за ним, крича: «Тогда я знаю, я напишу в следующем номере, что «Сам Император очень обеспокоен публикацией «Священных слов» и лично выдвинул конструктивные предложения по редактированию»…»

…

Ночь постепенно темнела, и холодный ветер ранней зимы свистел за окном. Огни далекого города и постепенно густеющие звезды на небе казались холодными и далекими, но теплый ветер, дующий из теплообменника, развеял холод ночи. Под ярким светом волшебной хрустальной лампы Хетти потерла больные плечи и отложила документы в руке.

Это ее спальня. Женская комната выглядит теплой и дружелюбной. Она также переоделась в удобную домашнюю одежду. Легкое платье позволяет ей временно снять величие и напряжение, присущие должности Великого консула Империи. Однако даже в этом случае бремя важной должности не закончится после окончания работы — сегодня она принесла несколько документов из Управления по делам правительства и только что закончила их обработку.

«Может быть, нам стоит подумать об оптимизации рабочего процесса Секретариата и Вторичной консультативной группы», — прошептала себе Хетти. «Предыдущий план должен быть осуществим…»

В коридоре за дверью послышался легкий шум. Хетти в замешательстве подняла глаза. Казалось, в шуме было знакомое движение, но вскоре звук ушел далеко и больше не был отчетливо слышен.

«… Может, это Ребекка? Это не похоже на нее».

— небрежно пробормотала она, и менее чем через полминуты она услышала шаги, приближающиеся к ее двери, за которыми последовал стук и голос Ребекки: «Тетя, вы здесь?» «… Войдите,» рот Хетти дернулся, и она зачем-то дважды легонько щелкнула пальцами, «Дверь не заперта». В следующую секунду Ребекка толкнула дверь и просунула голову, держа в руках стопку документов.

Девушка увидела Хетти, сидящую за столом, с первого взгляда, войдя в комнату, и на ее лице тут же появилась улыбка: «Эй, ты все еще работаешь!» «В самом деле, две минуты я как раз собиралась сделать перерыв», взгляд Хетти мгновенно упал на толстую стопку документов в руке Ребекки, и ее глаза невольно дрогнули, «Что это?»

«Это просто небольшая техническая деталь, мне нужно, чтобы вы взглянули», — улыбнулась Ребекка и подошла к Хетти с документами, как будто не замечая постепенного утончения выражения лица своей тети на протяжении всего процесса — или, может быть, она привыкла к этому за эти годы. «Вообще-то, я изначально планировала отнести его в Управление по делам правительства завтра, но я была неосторожна, когда сегодня пошла домой…»

«Надо быть такой неосторожной, чтобы случайно принести эту вещь обратно…» Хетти взглянула на Ребекку, прежде чем она закончила придираться, а затем потянулась, чтобы взять документ. «Что это было за шум в коридоре? Вы ведь не бегали вокруг, правда?»

Ребекка быстро замахала руками: «А, нет, это были предок и Эмбер…»

«Предок и Эмбер?» Рука Хетти, которая собиралась открыть папку, внезапно остановилась и подозрительно посмотрела на Ребекку: «Эмбер в порядке, но предок… ты можешь обращать внимание на логику, когда придумываешь ложь?»

«Я говорю правду!» Ребекка быстро замахала руками, а затем начала описывать это живо с помощью жестов: «Я только что видела, как предок тащил Эмбер по коридору, у обоих были руки и лица в чернилах, и они обсуждали новый выпуск «Слов императора» на ходу. 》, предок также приказал Бетти, которая проходила мимо, отвести людей, чтобы убраться в кабинете, сказав, что половина книжных полок упала на пол…» Она сделала паузу и добавила: «Вообще-то, я изначально хотела позволить ему взглянуть на эти документы, но он, казалось, был очень занят, поэтому попросил меня сначала отправить вещи тебе». Хетти: «……?» Великий магистрат империи долго смотрел на Ребекку с бесстрастным лицом, словно хотел найти какие-то доказательства глупости на честном лице имперской дроби, но в конце концов она увидела только безобидную и чистую улыбку Ребекки, поэтому она могла только поверить, что то, что сказала эта железная девчонка, было правдой. Это может быть только правдой — в конце концов, Ребекка всегда была упрямой с самого детства, особенно в таких речах, которые могли бы привести к ее побоям от предков, если бы они выплыли наружу, каждый знак препинания, который она произносит, должен быть искренним, от всего сердца…

Хетти внезапно потерла лоб рукой и вздохнула: «Ребекка…»

Ребекка тут же подошла: «А? Что не так?»

Дама Великого Консула империи выглядела обеспокоенной: «Вы сказали… Слишком ли велико давление на предка в этот период?»

Ребекка задумалась, закатив глаза: «Тогда я сварю ему суп, чтобы он подпитал свой мозг…»

Хетти посмотрела на свою племянницу, которая была полна солнечного света: «Не говори, что это мое предложение».

Затем, прежде чем Ребекка успела отреагировать, ее взгляд упал на документ в ее руке, и когда она опустила взгляд, слегка расслабленное выражение лица Хетти постепенно стало серьезным.

Быстро просмотрев предыдущую часть, она подняла взгляд на Ребекку, которая стояла рядом с ней: «Это черновик локализации «устройства наблюдения»?»

«Да, Star Solver работал сверхурочно, чтобы завершить перевод оригинального текста, а затем команда под руководством Дженни повторно аннотировала и теоретически вывела переведенный документ — тот, что перед вами, является описанием всего проекта и первоначального плана», — кивнула Ребекка и сказала: «Технические трудности, с которыми мы столкнулись до сих пор, также описаны в нем».

Хетти выглядела серьезной, и она внимательно прочитала содержимое, которое она только что быстро просмотрела снова, с задумчивым выражением: ««Волшебное устройство наблюдения за приливами» народа Нойи основано на Волшебные изменения близлежащих звезд используются для косвенного расчета «следов», оставленных «исходным толчком» во вселенной. Основная часть всего устройства — «вибрационный фокус»…» «Да, этот «вибрационный фокус» — «сердце» всей системы наблюдения и самая сложная часть плана». Выражение лица Ребекки также стало серьезным. Она указала на схематическую диаграмму в техническом документе. Схематическая диаграмма, очевидно, была получена из технического документа, первоначально отправленного народом Нойи. Она была просто слегка изменена в деталях. Место, на которое указала Ребекка, было самой центральной структурой всего устройства: гигантская структура, расположенная в центре кольцевого наблюдателя, которая выглядела как пирамида или обелиск.

Волшебное устройство наблюдения за приливами, разработанное народом Нойи, состоит из двух частей. Одна часть — это огромное кольцо, расположенное снаружи, которое состоит из нескольких секций структур. Другая часть — это бегемот в центре кольцевой структуры. На чертеже он называется «фокусом вибрации», и этот фокус является настоящим сердцем всего устройства — его функция заключается в «резонировании» с далекими звездами.

Магическая сила во вселенной есть везде, и эти силы, которые могут проникать во все, пересекать границы реальности и иллюзии и даже охватывать все измерения, в некотором смысле подобны «скелету» этого мира. Все вещи в мире полагаются на них, чтобы соединяться и устанавливать порядок, а звезды во вселенной… являются «фокусами» этих магических сетей.

Невидимый магический поток путешествует между звездами взад и вперед, как муссон. Помимо того, что он оказывает разрушительное воздействие на разум разумных существ, он почти не реагирует на какую-либо физическую материю, поэтому его след, кажется, нигде не обнаруживается.

Однако звезды с удивительной энергией все еще могут вмешиваться в работу магического прилива в определенной степени и «отражать» след магического прилива в процессе собственного мерцания. Это их неотъемлемая природа как «магического фокуса», что также соответствует описанию «единой волновой теории».

Поэтому, в некотором смысле, бесконечные звезды являются зеркалами в космосе.

И только из этих далеких и мерцающих «зеркал» смертные могут получить представление о потрясающих тенях, которые оставляет конец света, когда он проходит по небу реального мира.

Но нелегко наблюдать «отраженные сцены» этих далеких звезд с маленькой планеты.

«Самая большая проблема, с которой мы сталкиваемся сейчас, заключается в том, что уровень энергии, необходимый для работы «фокуса оживления», — это просто астрономическая цифра, и для этого требуется нечто большее, чем просто мощная энергия», — донесся до ушей Хетти голос Ребекки. «Люди Нойи построили внутри фокуса оживления устройство, которое может вмешиваться в структуру пространства-времени. Его функция — ослаблять виртуальные и реальные границы ядра фокуса, тем самым формируя точную проекцию наблюдательного устройства в Теневом Царстве, Фантомном Царстве и других Царствах для повышения точности измерений далеких звезд. Эта штука… Ее нелегко сделать даже по чертежу!»