Общение с Ноем все еще продолжается. Печатное устройство, подключенное к магической сети на столе, продолжает скрипеть и скрипеть, превращая звук с расстояния в несколько световых лет в текст и представляя его Гавейну и Эмбер. Эта маленькая машина похожа на щупальце, вытянутое из сверхсветовой коммуникационной решетки. Между ее простыми шестеренками, соединительными стержнями и руническими базовыми пластинами Гавейн, кажется, может различить немного света и тени, исходящих из глубин холодного и далекого звездного неба.

Когда бумажная катушка печатающего устройства снова начала вращаться, у него внезапно возникли странные чувства и ассоциации —

Между Лореном и Ноем, в бесконечной темноте далекого моря звезд и световых лет отсюда, прерывистая сверхсветовая коммуникационная цепь была единственной связью между двумя цивилизациями. Две группы, которые все еще были чужими друг другу и даже не могли себе представить, как выглядит другая, пытались дотянуться друг до друга в этой хрупкой «связи», пытаясь выбраться из трясины до конца света. И этой ненадежной связи было достаточно, чтобы заставить людей почувствовать, что «море звезд не одиноко».

Но было ли это чувство ложным огнем, никто пока не мог сказать наверняка.

Послание от Нойи появилось на бумаге: «В каком-то смысле каждый из нас — надежда на выживание другого».

Гавейн постучал по подлокотнику кресла кончиками пальцев: «Но можете ли вы подтвердить, что выбранный вами путь правильный? Удалось ли вашему наблюдению за магическим приливом и единому полю разума когда-либо действительно позволить цивилизации выжить в магическом приливе?»

Его слова были быстро переведены звездными интерпретаторами далеко в Командном центре Торина и автоматически закодированы и преобразованы вычислительными узлами, подключенными к Гигантскому Дереву Торина. Краткая информация была передана как сверхсветовой сигнал, который сотряс дно мира, пересекая огромное море звезд в одно мгновение.

Спустя долгое время печатающее устройство перед Гавейном наконец заскрипело от звука шестеренок и осей, и из порта печати медленно выдвинулся лист белой бумаги — «Наши пионеры когда-то почти полностью сопротивлялись магическому приливу, но из-за недостаточности данных наблюдений они не до конца поняли небольшое отклонение магического прилива, вызванное окружающими небесными телами, что в конечном итоге привело к неудаче — но, несмотря на их неудачу, этот опыт был передан и превратился в самое драгоценное наследие. «Но мы должны признать, что никто не может доказать, что этот путь правильный, ни пионеры, ни мы.

Мы потратили 1400 лет на то, чтобы превратить нашу планету в убежище, но эта технология никогда не имела успешного прецедента в истории. Даже если пионеры оставили нам «наследие», мы не можем быть уверены, что извлеченные ими уроки являются единственной причиной неудачи тогда… «Но у нас нет выбора, и у нас нет времени на поиск новых вариантов. Чтобы выжить, мы можем только попробовать.» «Выбора нет…» Глядя на символы на печатной бумаге, которые были такими четкими и резкими, что немного ослепляли, прошептал себе Гавейн, и почти в то же время, как он закончил говорить, заработал еще один магический сетевой терминал рядом со столом, и Тир, который действовал как коммуникационное ядро в усилительном устройстве, появился в голографической проекции над терминалом: «Антавиен отправил сообщение…»

Эмбер рядом с ней взяла управление на себя, прежде чем она закончила говорить: «Главная антенна не может снова держаться, верно?»

«Она все еще может держать еще одну или две передачи — на этот раз мы поместили генерала Ванессу вместе». «Это в контуре охлаждения», — серьезно сказал Тир. «Если вам есть что сказать, пожалуйста, говорите быстро. После завершения этой коммуникации мы подготовимся к демонтажу ядра главной антенны — чтобы максимально сократить сроки строительства, мы планируем начать подготовку до отправки «энергетического кристалла» на Антавиен».

Эмбер: «… Боже мой, ты все еще хардкорщик…»

Гавейну было все равно, что бормотала Эмбер рядом с ним. Хотя ему было жаль, это был неизменный факт, что сверхсветовая коммуникационная решетка сейчас находится в плохом состоянии. Он мог только сделать глубокий вдох и объяснить ситуацию цивилизации Нойи: «Спасибо за вашу честность. Наши лучшие ученые уже анализируют отправленные вами технические данные, и соответствующие проекты скоро начнутся.

«Далее мы модернизируем и преобразуем сверхсветовую коммуникационную решетку. Неизвестно, как долго продлится этот проект по преобразованию. В течение этого периода мы прекратим посылать сигналы наружу — но наша приемная антенна останется открытой, как всегда».

Печатное устройство на мгновение замолчало, а затем наконец выдало абзац: «Мы понимаем, мы с нетерпением ждем момента, когда преобразование вашей системы связи будет завершено, и надеемся, что к тому времени две планеты смогут вести более гладкий разговор».

Через некоторое время принтер внезапно выдал еще одно сообщение: «Прежде чем связь будет закрыта, у меня есть последний вопрос — вы считаете звездное небо над вашей головой красивым?»

Гавейн удивленно посмотрел на последний вопрос, внезапно отправленный Нойи. Он почувствовал, что «стиль» этого сообщения немного отличается от предыдущего, но вскоре он с облегчением улыбнулся и покачал головой: «Конечно, очень красиво».

В следующую секунду сбоку раздался голос Тира: «Главная антенна сгорела, и сверхсветовая коммуникационная решетка была отключена».

Передача сигнала Антавиена была прервана, и межзвездная связь через несколько световых лет мгновенно замолчала. Странное, пустое чувство возникло в его сердце по какой-то причине, но оно быстро рассеялось. Гавейн покачал головой, чтобы успокоиться, затем глубоко вздохнул и встал. За французским окном золотисто-красное послесвечение заходящего солнца лилось в город вдоль реки Байшуй, и прекрасный золотистый свет распространялся с крыш зданий в квартале. Спустя неизвестное количество времени голос Бертиры внезапно раздался из терминала магической сети, прервав мысли Гавейна: «Главная антенна Торина получила сигнал, и «Ной» передает нам данные — это должна быть оригинальная запись наблюдения, о которой они упоминали, которая была отправлена в последний момент перед тем, как «Наблюдатель» потерял связь».

«Храните ее должным образом, а затем пересылайте командам «Проекта Звездного моря» и Комитету по противодействию магическим приливам разных стран», — кивнул Гавейн.

«Завершен ли перевод технических документов «Единого поля разума», отправленных людьми Ной?»

«Еще нет, Звездные Решатели работают сверхурочно, чтобы перевести их — но эти документы включают в себя много высокопрофессионального контента. Даже если мы обновили «словарную таблицу», используемую для связи с Нойи, работа по переводу все еще сложна — но, пожалуйста, будьте уверены, вычислительный центр и главный массив мозга, напрямую подключенные к штаб-квартире Торина, уже полностью подключены.

Благодаря непрерывному накоплению эффективных данные, эти вычислительные узлы уже могут помогать Звездным Решателям в их работе, и в будущем процесс перевода должен быть намного быстрее.

«

«Очень хорошо, тогда это дело передается вам».

После завершения связи с командным центром Торина Гавейн подошел к большому французскому окну и в трансе посмотрел на пейзаж за окном. С этого ракурса он мог видеть реку Белую Воду около сумерек, а в другом направлении, где его зрение было заблокировано, он мог представить себе темные горы, постепенно окрашиваемые в красный цвет заходящим солнцем. Это были самые известные пейзажи во всей имперской столице, и он видел такие пейзажи много лет.

Этот участок земли постепенно стал тем, чем он является сегодня под его взглядом. Сегодня эта некогда пустынная и опасная бесплодная земля стала самым процветающим «Волшебным Чудесным Городом» на планете.

Но перед огромным звездным небом и постоянно меняющимися законами вселенной скопление почвы на маленькой планете настолько мало, что оно незаметно. Сзади раздались шаги Эмбер. Гавейн не оглянулся, но почувствовал, что полуэльфийка стоит рядом с ним. Она вытянула шею, чтобы посмотреть в сторону Белой Реки. После долгих поисков она пробормотала: «Если то, что сказали Нойи, правда, то неужели мы не сможем увидеть такие пейзажи через полтора года?»

«Да», — спокойно ответил Гавейн, — «Если мы не примем эффективных мер, и если разведданные от Нойи правдивы, то наша история действительно подойдет к концу».

«… Ты не можешь быть более тактичным?» Длинные заостренные уши Эмбер дважды дрогнули, и она подняла глаза и взглянула на Гавейна, «Я уже паникую…» Пробормотав это, она покачала головой. В это холодное время года она вспомнила новости от Нойи только что, но все равно чувствовала себя немного нереально — магический прилив рано или поздно наступит, и Гавейн предупреждал мир об этом много лет назад, но кто бы мог подумать, что шаги конца света так близки… Более чем через год этот тяжелый отсчет внезапно надавил, как валун, и даже заставил ее почувствовать себя немного затаив дыхание. Через год магический прилив пронесется по планете Нойи, а через полтора года цивилизация Лорен прекратит свое существование. ——Глядя отсюда, она видит дома, выстроившиеся вдоль реки Байшуй, огни, которые загораются один за другим под заходящим солнцем, процветающий и оживленный торговый центр, промышленные районы с ревущими машинами и мирные и спокойные ежедневные улицы. Однако все это станет пылинкой в истории, как и угасшие цивилизации в древние времена.

Однако в этот момент мир все еще так мирен. За исключением очень немногих людей, никто в мире не знает, что должно произойти.

Грубая и сильная большая рука внезапно надавила на ее голову, останавливая все более хаотичные мысли Эмбер. Она услышала голос Гавейна, доносящийся сверху: «Ты вдруг чувствуешь, что то, что мы так упорно строили, похоже, потеряло свой смысл?»

«Это не… так серьезно», — Эмбер сжала шею. Ей хотелось встряхнуть ее голова, чтобы стряхнуть руку Гавейна, но сдалась после того, как пожала ее дважды.

«Просто я не могу не думать о последствиях неудачи… Как злоба этого мира может быть настолько велика?»

«Знаете ли вы, что в мире есть много насекомых, которые не могут пережить холодную зиму?

Некоторые из них хорошо роют норы в почве, некоторые хорошо сверлят отверстия в дереве, а некоторые даже могут плести себе «убежища» из растительных волокон. Но как бы они ни старались, когда наступает холодная зима, насекомые погибают в большом количестве. Гнезда, которые они построили, и скрученные ими листья превратились в могилы под первым холодным ветром зимы, а следы, которые они оставили в мире, вряд ли сохранятся до тех пор, пока не растает весенний снег…

«Для этих насекомых холодная зима — очень важное время для выживания. Ветер — это «волшебный прилив» в их мире, неудержимый поток Судного дня, который мгновенно уничтожит «страну» маленьких букашек.

«Однако сама по себе холодная зима не имеет воли, как и сам волшебный прилив не имеет воли. Хотя мы часто говорим, что этот мир полон злобы, для мира… он никогда не обращал внимания на нас, «маленьких букашек», живущих на малых планетах — он просто бежит по законам природы, проносясь по звездам, чтобы уничтожить цивилизацию… Это просто муссон, который дует через вселенную.

«Нет ничего неправильного в функционировании самого мира.

Единственная проблема… это хрупкость цивилизации, точно так же, как примитивное человеческое племя падет в лесном пожаре. Для примитивного племени, в чем разница между пожаром в лесу и магическим приливом, проносящимся по планете?

«Но это не значит, что мы придем к этому концу безопасно и покорно — сколько холодных зим возвестил этот мир, но вы когда-нибудь видели, чтобы эти слабые насекомые действительно вымерли после холодной зимы?

«Даже такие слабые существа, как насекомые и муравьи, нашли способы сохранить свой вид в цикле четырех сезонов. То, что нам нужно сделать, похоже».

Эмбер молча слушала и вдруг подняла голову: «Но как ты думаешь, уже слишком поздно? Если информация от людей Нойи верна, то мы можем не успеть построить никакой защиты. В конце концов, осталось всего полтора года…»

«Во-первых, мы сделаем все возможное, чтобы сделать все возможное, по крайней мере, у нас не будет никаких сожалений», Гавейн посмотрел в глаза Эмбер, «Во-вторых, прежде чем наступит настоящий конец света, жизнь все еще должна продолжаться. Конечно, не так уж и повезло знать обратный отсчет до конца света заранее, но мы уже в таком положении, тогда мы не можем паниковать, наконец…» Он остановился, нахмурился и сделал задумчивый вид, и медленно сказал, размышляя: «Что касается средств сопротивления магическому приливу… На самом деле, после просмотра тех технических документов у меня возникло ощущение, что технология «единого поля разума», упомянутая людьми Нойи… Я всегда испытываю чувство дежавю. Я не могу сказать, откуда взялось это чувство, но мы определенно с этим знакомы… «Итак, в течение этого периода времени я ждал результатов экспертов и ученых, я ждал, когда звездные решатели завершат перевод этих материалов, и ждал, когда Дженни и Ребекка разгадают секреты технологии народа Нойи. В то время я узнаю, что такое «чувство дежавю» в моем сердце.

«

……

В то же время в далеком космосе удивительно большая орбитальная космическая станция «Sky» все еще тихо работает, как и более 1,8 миллиона лет назад.

Холодная стальная гигантская конструкция окружает живую планету внизу и долгое время молчит на темном и великолепном фоне звездного неба. Яркая и завораживающая корона гигантской планеты медленно проходит по небу этой кольцеобразной гигантской конструкции. Огромное, светящееся море облаков со слабой древесной текстурой освещает ряд смотровых окон на внешней стороне Sky Station, освещая пыльные каюты и коридоры этой давно безмолвной космической станции.

За последние много лет здесь ничего не изменилось — светит солнце, небо тихо, космические сооружения, оставленные путешественниками, работают автоматически в соответствии с самыми простыми процедурами, и время течет в этом холодном пространстве. Вселенная, казалось, попала в ловушку какого-то вечного цикла, повторяющегося изо дня в день.

Однако сегодня произошло изменение на этой космической станции.

Через несколько прозрачных смотровых окон около секции железнодорожного транзита Sky Station вы можете видеть множество суетящихся внутри фигур, и пока эти фигуры суетятся, некоторые огни снаружи Sky Station внезапно слегка мерцают…

Эта древняя космическая станция наконец отреагировала на незваных гостей, которые вошли внутрь — хотя незваные гости, похоже, не придумали, как справиться с этим молчаливым бегемотом, и хотя изменения, вызванные их прибытием сюда, можно даже игнорировать для всей орбитальной космической станции, нельзя отрицать, что… изменения происходят.