Возможно, внезапный шок от их мировоззрений от необходимости общаться с инопланетной цивилизацией был слишком велик, или, возможно, это был старый образ мышления и знания, которые ограничивали Розетту и Белсецию. Они, казалось, никогда не рассматривали возможности, упомянутые Гавейном. Однако это не означало, что у них не было этой мудрости. Когда туман, временно застилавший их глаза, раскрылся, они быстро осознали подозрительность этого вопроса.

По общему признанию, они не совсем понимали технологии, которые были слишком за пределами их познания, такие как сверхсветовая связь, высокоточное исследование дальнего космоса и космические путешествия.

Однако, если бы это было просто вопросом концепций, это не было бы невообразимым. Даже если бы они не могли себе этого представить, они могли бы найти способ идти в ногу с темами, обсуждаемыми Гавейном, Энией и Мирминой, и думать об этом в рамках своего собственного понимания. Конкретную технологию может быть трудно понять, но «принцип», лежащий в основе технологии, был прост и совместим.

Развитие технологий должно иметь свои собственные законы.

Нормальная и здоровая цивилизация должна иметь свой собственный полный технологический путь. За определенным технологическим продуктом должен быть полный набор предварительных теорий и производных продуктов. Если группа людей знает, как плавить металлы, то они должны знать, что такое печь (или что-то с похожими функциями). Если они не знают, это может означать только то, что их технология плавки «сомнительна».

Различные признаки показывают, что цивилизация, отправившая сообщение, очень подозрительна в этом отношении — конечно, на данном этапе ее можно назвать только «подозрительной».

«Это всего лишь наши догадки», — медленно добавил Гавейн, увидев, как фигуры за круглым столом погрузились в раздумья. «В конце концов, мы не знаем, какая цивилизация находится по ту сторону, и не знаем, на каком принципе основано их сверхсветовое коммуникационное оборудование. Мы можем только строить догадки о «них», основываясь на том, что знаем, но, возможно, правда в том, что их коммуникационное оборудование сломано или они заняты другими делами… Столкнувшись с туманом астрономических масштабов, мы не можем ничего утверждать». «Но по крайней мере одно несомненно, мы должны отреагировать на этот сигнал», — Розетта повернула рубиновое кольцо на пальце, что было ее привычным действием, когда она думала, «Они уже знают о нашем существовании, а теперь, похоже, не знают. Нет транспортного средства, которое могло бы добраться до нашей планеты за мгновение, поэтому нам нужно стремиться к небольшой… инициативе, даже если эта инициатива — просто блеф».

«Это дело требует помощи Сирен», — Берсетия посмотрела на Гавейна, «В настоящее время они единственные, у кого есть такое… сверхсветовое коммуникационное оборудование. Они готовы помочь?»

«Не беспокойтесь об этом. Когда я узнал о ходе их ремонта, я обсудил это с послом сирен. Они выразили готовность предоставить коммуникационный массив», — кивнул Гавейн, — «Но… коммуникационное оборудование не в хорошем состоянии. Его можно использовать только в течение короткого времени. Если оно просто отвечает на сигнал, то, возможно, оно и подойдет, но в принципе оно не может выполнять долгосрочные коммуникационные задачи. Если мы действительно хотим установить связь с «ними», боюсь, нам придется полностью отремонтировать эту штуку».

«Полностью отремонтировать…» Розетта нахмурилась, «Боюсь, что все страны на континенте бессильны сделать это. Клан дракона… ну, клан дракона тоже не сможет помочь. Говорят, что технология, используемая сиренами, очень особенная».

Гавейн торжественно сказал: «Полный ремонт требует долгосрочного планирования. Давайте начнем с того, что можно сделать. Самая неотложная задача сейчас — позволить различным группам «Звездных толкователей» сотрудничать и собрать всю имеющуюся у нас информацию о сигналах пришельцев в одном месте. Нам нужен эффективный, безбарьерный специальный отдел, который будет напрямую подчиняться высшим лидерам альянса, чтобы иметь дело с «инопланетной цивилизацией», как можно скорее составить информационный текст «первого контакта» и как можно скорее завершить кодирование. Все это должно быть завершено в течение нескольких дней. И чем скорее, тем лучше.

«Кроме того, я свяжусь с Сиреной и подготовлю их сверхсветовой коммуникационный массив, а также подготовлю станции мониторинга в разных местах для получения сигналов обратной связи от «них» в любое время…»

«Кроме того, — Розетта слегка постучала по столу, — мы должны рассмотреть не только ответный сигнал, но и ответный сигнал. Хотя мы не уверены, что наш ответ действительно имеет смысл, наша армия и правительство должны провести некоторые приготовления. В худшем случае, возможно, что-то придет в наш мир напрямую через этот «зов из звездного пространства», или, возможно, как вы сказали, флот прибудет на нашу планету.

Даже если этого не произойдет, мы должны избежать хаоса и паники, вызванных утечкой новостей». «Кроме того, наши ученые, ученые в различных областях, должны быть готовы», — продолжила Белсетиа, «лингвисты, астрологи, маги, специалисты в области логики и переговоров… Никто не знает, о чем «они» хотят с нами поговорить. Даже если они действительно не враждебны, сама коммуникация — это огромная проблема.

«

Эния молча наблюдала за всем этим со стороны. Бывшая «вершина богов», казалось, размышляла. Она видела, как лидеры трех самых могущественных империй в мире реагировали на «диалог» с таким отношением, словно столкнулись с врагом, но она не думала, что их приготовления в тот момент были слишком нервными, потому что она прекрасно знала, что то, что должно было произойти, достойно такой осторожности.

Это была ситуация, с которой даже боги никогда раньше не сталкивались — смертные еще не ступили на звездное небо, но звездное небо уже неслось к ним.

«В то же время Совет Теократии также должен принять меры», — наконец заговорила Эния в перерыве между обсуждениями трех имперских лидеров. «Не игнорируйте влияние этого инцидента на богов».

Слова Энии мгновенно заставили нервничать всех на месте событий.

Гавейн посмотрел в глаза леди: «Ты имеешь в виду, что общение с этим инопланетным сигналом может привести к тому, что боги «потеряют контроль»?

«Это не должно выйти из-под контроля. Согласно моему опыту, «окончательное неповиновение» должно строго следовать двум принципам: «неопровержимое трансграничное поведение» и «прямой контакт смертных людей с внешними системами». Другими словами, пока оно может быть последовательным в системе верований и позволять богам «обманывать себя», оно не вызовет окончательного неповиновения — при таком предположении нет существенной разницы между разговором с инопланетными цивилизациями и взглядом в небо, оба из которых можно рассматривать как косвенные контакты, которые можно отрицать…» Эния объяснила Гавейну и другим это знание, которое когда-то было высшей тайной богов, и Белсетия, и Розетта в этот момент слушали очень серьезно. В то же время она продолжила: «Но даже если это не вызовет окончательного неповиновения, это будет наше самое близкое действие к границе на данный момент — информация из-за пределов закрытой системы, активное наблюдение за внешним миром и «контакт с инопланетянами» за пределами всех мыслительных и когнитивных систем, что касается всех. Это вызов для бога, который все еще на троне… и мы все знаем, что статус некоторых богов в этот период цивилизации не так уж и хорош…»

Необъяснимым образом Гавейн внезапно вспомнил сцену, которую он видел над территорией Трех Богов Плодородия, когда он был на крейсере Стража, путешествуя по Царству Божьему.

Действительно, статус некоторых богов действительно не очень хорош. Может быть, они действительно сойдут с ума, потому что люди и инопланетяне подключены к микрофону…

«Когда вы реагируете на этот сигнал и устанавливаете с ним настоящую «связь», некоторые боги, скорее всего, начнут двигаться ненормально», — медленно сказала Эния, делясь своим собственным опытом. «Теократический совет должен внимательно следить за ситуацией во всех сектах мира и быть в курсе того, проявляют ли верующие в разных местах признаки загрязнения, бессмыслицы и заблуждения.

Могут появляться ненормальные «оракулы», а также могут быть священники с внезапными изменениями темперамента и «святые», которые утверждают, что получили «откровение». Все это признаки того, что бог вот-вот потеряет контроль.

«В связи с этим я предлагаю, если возникнет такая ситуация, немедленно сократить общение с инопланетными цивилизациями, провести духовное очищение второго или более высокого уровня над участниками проекта, изолировать и контролировать конкретный персонал конкретной церкви, где происходит видение, и использовать глубоководные руны для их умилостивления. На самом деле, если позволят условия… Я даже предлагаю, чтобы весь персонал, занимающийся «межзвездной связью», и даже весь исследовательский центр были помещены в изолированную среду антибожественного барьера, потому что эти люди, скорее всего, станут «ненормальными личностями» в мыслительном направлении, которое сводит богов с ума, а «антибожественный барьер», который вы сейчас используете, был проверен на практике и, как было доказано, временно прерывает связь между богами и смертными…» «А, я могу это доказать, эта штука действительно полезна», — прервала Мирмина, — «Я даже могу повесить барьер, чтобы общаться со смертными, не беспокоясь о загрязнении». После этого она быстро подчеркнула Гавейну: «У меня есть дело». «Используй антибожественный барьер, чтобы временно удалить участников проекта из поля зрения богов, чтобы уменьшить загрязнение…» Гавейн задумчиво кивнул, а затем не мог не взглянуть на Энию: «Это все очень ценные советы, я не ожидала, что ты так хорошо понимаешь технологию, используемую Теократическим советом. «

«Вы пригласили меня стать старшим советником Теократического совета, я не хочу быть талисманом, который просто выживает», — улыбнулась Эния, ее улыбка была мягкой и мирной, «Как единственный человек, который испытал окончательное неповиновение и успешно выжил после того, как испытал его дважды, я думаю, что у меня все еще есть некоторый опыт божественной жизни, и этот опыт может пригодиться сейчас».

«Конечно, я надеюсь, что нам не нужен этот опыт…» пробормотал Амоен, «Ну, теперь, когда все аспекты, кажется, обсуждены, чего-то не хватает?»

Гавейн оглядел каждую фигуру за круглым столом, и через мгновение мягко кивнул: «Похоже, все не могут придумать ничего, чтобы добавить на данный момент — тогда давайте остановимся здесь сегодня, мы начнем действовать согласно плану, если возникнет какая-либо ситуация, мы свяжемся через это «зашифрованное пространство» как можно скорее, вот и все.

«

Розетта слегка кивнула, и правитель Тифона, у которого всегда серьезное выражение лица, встал: «Надеюсь, мы сегодня сделали правильный выбор.

«

Его фигура постепенно растворилась в воздухе. Затем встала и Серебряная Королева Бельсетия. Она улыбнулась Гавейну: «Наш мир не был очень стабильным в последние годы».

Фигуры встали из-за круглого стола и постепенно исчезли. Наконец, Гавейн остался один в безграничном белом море цветов. Неподалеку дул ветерок, и цветы и листья травы издавали шуршащий звук, когда терлись друг о друга. Дыхание, казалось, возникло из воздуха и вошло в восприятие Гавейна. Он оглянулся и увидел Бертиру, тихо стоящую позади него.

«Я помню, что не так давно тебе нужно было только подумать о войне королевства,» тихо вздохнула Бертира, «В то время самый большой кризис в мире казался всего лишь группой монстров, запертых в высоких стенах, и темных верующих, как Конец Всех Вещей… Но внезапно проблема, с которой тебе приходится сталкиваться, настолько велика, что она даже превосходит понимание мира мир.»

Гавейн покачал головой: «Волшебный поток и боги… На самом деле, проблемы, с которыми мы сталкиваемся, не меняются от начала до конца, но по мере того, как наше зрение расширяется, мы, наконец, видим всего этого огромного зверя.»

«Поэтому иногда я не могу не думать, как говорится в пословице — Невежество — это дар всем живым существам. Если мы невежественны, нам не нужно знать, насколько устрашающе выглядит этот огромный зверь, а нужно только сделать вдох, как самый большой вызов в мире. Нам не нужно думать о вышедших из-под контроля богах, демоническом потоке, который может прийти в любое время, или о неизвестных и необъяснимых вызовах в звездном небе над нами. Нам нужно только подготовить щит и длинный меч, и люди смогут спать спокойно. «Но мир не остановится из-за невежества людей… Ну, боги действительно могут это сделать, но, к сожалению, всем живым существам приходится сталкиваться не только с богами», — тихо вздохнул Гавейн. «Даже если не принимать во внимание кризис на нашей планете, над нашими головами все равно бесчисленное множество звезд».

«Думаю, я понимаю, почему ты так часто смотришь на звездное небо — оказывается, будущее всех нас на самом деле среди звезд», — Бертила улыбнулась и покачала головой, а затем она, казалось, внезапно что-то «услышала», и выражение ее лица слегка изменилось: «Брат, я получил запрос на связь из Глубокого Синего Колодца… Это высокоприоритетная связь».

«Офелия?» Гавейн был немного удивлен и не понимал, почему Офелия вдруг решила связаться с ним через нейронную сеть, «Почему она не связалась с ним как Вероника? Приходите напрямую, называя свою личность… Забудьте об этом, просто подключайтесь, может быть, есть что-то особенное».

«Да, связь передается в зашифрованное пространство».

Слегка опустив голову, сказала Бертила, и тут по огромному цветочному полю внезапно пронесся невидимый ветер.

В следующую секунду Гавейн увидел странную сцену, внезапно возникшую на цветочном поле — перед ним возникла иллюзорная открытая комната, которая выглядела как место в подземной крепости Глубокого Синего Колодца. В центре комнаты были аккуратно расставлены древние устройства, излучающие слабый голубой свет, и над этими устройствами постоянно летали неясные потоки света, словно бесчисленные светлячки.

Фигура Офелии Нортон стояла между этими устройствами, используя «кукольное» воплощение, которое было точно таким же, как и историческая Офелия Нортон — казалось, она лично проверяла свою «территорию».

«Офелия», — сказал Гавейн, — «я не ожидал, что ты придешь ко мне таким образом — что случилось?»

Фигура, которая, казалось, проверяла оборудование, обернулась, и в уши Гавейна проник нежный и знакомый голос: «Это старейший массив хранения в Глубоком Синем Колодце. После того, как хаотичная магическая энергия в пустоши успокоилась, некоторые из устройств здесь возобновили работу. Я нашел здесь некоторые… необычные вещи».

Гавейн слегка нахмурился: «Необычные вещи?»

«Какие-то показания магических флуктуаций», — серьезно сказала Офелия, «сохраненные семьсот лет назад, записанные автоматическим оборудованием, я подозреваю… Глубокий Синий Колодец записал «тело» магического прилива в виде данных».