Огромное море звезд огромно и безгранично. В бесконечных звездах есть бесконечные возможности, и бесконечная тьма скрывает в себе все эти возможности. Как планетарная цивилизация, которая еще не освободилась от гнета гравитации, когда обычные люди смотрят на небо, они могут только с помощью воображения и рассуждений догадываться, как выглядит другая сторона моря звезд. Поэтому в этом случае каждая новость из моря звезд будет особенно стимулировать нервы тех, кто смотрит вверх.

Закат постепенно опустился к краю горизонта.

Дневное время поздней осени начало казаться коротким. Праздничная атмосфера празднования Дня Победы еще не полностью рассеялась в городе. На улицах за окном все еще можно увидеть приходящие и уходящие праздничные толпы, а также торговцев и магазины, продающие сувениры. Вдалеке один за другим загораются уличные фонари, а на постепенно темнеющем небе смутно видны мерцающие звезды.

Морозное небо еще не появилось на небе — но оно там.

Гавейн стоял перед французским окном в кабинете, глядя на слабые звезды на небе за окном в трансе. Выражение его лица казалось более серьезным, чем обычно. Со стороны раздался голос Эмбер: «Кажется, тебя очень волнует этот вопрос…» «Существует цивилизация, которая может посылать сверхсветовые сообщения и направлять на нас свой взор в море звезд. Этот вопрос, безусловно, заслуживает внимания», Гавейн не оглядывался, но говорил медленно: «Для цивилизации, которая начала замечать звездное небо над собой, но не имеет возможности по-настоящему шагнуть во вселенную, чувство выживания в мире похоже на поход в ночи. Мы не уверены, что находится в темноте вокруг нас, и не уверены, являются ли возможные спутники поблизости врагами или друзьями. Мы заметили существование ночи, но пока не можем зажечь огни, чтобы рассеять ночь — эта стадия является самым напряженным состоянием». «За эти годы мы смогли подтвердить, что есть по крайней мере одна фигура, идущая с нами в ночи. Эта фигура держит в руке факел, но не замечает, что мы все еще в темноте, но вдруг, кажется, замечает, что в темноте вокруг него есть и другие люди, и теперь эта фигура смотрит в сторону, где мы прячемся… Я думаю, вы можете понять это чувство.

«

«… Действительно, я слишком хорошо это понимаю, — волосы Эмбер встали дыбом, услышав аналогию Гавейна, — Это как если бы тебя кто-то выгнал, когда ты в режиме скрытности, страшно об этом думать».

«… Когда я иду одна, я надеюсь, что кто-то будет сопровождать меня ночью, но когда есть спутник, я поначалу чувствую себя нервной и сопротивляющейся, — тихо вздохнул Гавейн, — я могу винить только необъятность звездного неба, которое таит в себе слишком много неопределенностей».

Эмбер немного подумала: «Но с другой стороны, на самом деле, мы те, кто в каком-то смысле проявляет инициативу.

В конце концов, так долго мы знали о существовании «их», но «они» не знают нас. Даже сейчас инопланетная цивилизация, которая послала сигнал, похоже, не уверена, существует ли «Неизвестная Цивилизация Альфа» или нет. Мы всегда прячемся в темноте… Вообще говоря, это более нервная сторона. «Нельзя отрицать, что ситуация, о которой вы говорите, действительно существует», — медленно сказал Гавейн, а затем нахмурился в замешательстве: «Поэтому иногда я тоже сомневаюсь, действительно ли цивилизация, которая послала сигнал, является группой, более продвинутой, чем мы?

Если сигнал не является ловушкой, то их действия слишком незрелы и безрассудны. Если сигнал является ловушкой… то цивилизация, способная к сверхсветовой связи, должна также быть способна к высокоточному сканированию дальнего космоса.

Сирена уже упоминала об этом. Сканирование дальнего космоса является предпосылкой для сверхсветовой связи, поэтому цивилизация, которая послала сигнал, не может не знать о нашем существовании…»

«Разве вы не говорили, что «технологические деревья» разных цивилизаций могут быть совершенно разными?» Эмбер серьезно сказала: «Возможно, они перескочили через технологическую линию. Может быть, они нашли другой путь развития, нежели Сирена, поэтому не указали на навык сканирования дальнего космоса». Гавейн посмотрел на Штурмового Гуся Тени, который серьезно что-то анализировал, со странным видом: «Честно говоря, ты продолжаешь говорить мне эти «специальные термины» целый день.

Ты действительно понимаешь, что они означают?» Эмбер тут же уверенно заявила: «Я понимаю только часть, но разве я не могу нести чушь?

Простая ассоциация контекста…»

Гавейн считает, что это большой талант — говорить чушь, не делая ошибок, когда он даже не понимает ее.

И благодаря вмешательству Эмбер, Гавейн чувствует себя гораздо более расслабленным. Он вздыхает с облегчением и видит, что закат за окном полностью опустился на край земли, оставив только крошечный красный цвет, растекающийся по городу вдоль облаков. Звездный свет становится все более и более притягивающим взгляд, и на ночном небе постепенно появляются несколько звезд созвездия Морозного неба — приближается согласованное время встречи.

Он разобрался с мыслями и повернулся, чтобы посмотреть на Эмбер: «Помоги мне попозже постоять на страже».

Эмбер похлопала себя по груди: «Не волнуйся, я знаю, я знакома с этим делом.

«

……

В нейронной сети, в специальном зашифрованном пространстве, внезапно налетел бриз на бесконечном поле белых цветов. Ветер пронесся по морю цветов, а затем превратился в белый круглый стол и несколько великолепных стульев вокруг круглого стола. Затем вокруг круглого стола одна за другой появились несколько фигур — первым появился Гавейн, за ним последовала Розетта Августус, у которой было серьезное выражение лица и тонкая фигура. Затем был блик, и из света вышла высокая и красивая светловолосая фигура. Это была Белсетия Морнингстар.

Обычно Гавейн использовал обычную голографическую проекцию для проведения таких удаленных встреч, но на этот раз ситуация была особой. Он установил адрес встречи в «белом цветочном море» нейронной сети — задолго до Войны в Пустошах сеть связи в стиле Сесила уже появилась в Тифоне и Серебряной Империи. Хотя она все еще находилась в зачаточном состоянии, по крайней мере, в таких местах, как Обсидиановый дворец и Двор короля эльфов, там был полный набор для связи в реальном времени с Сесил-Сити. , включая магические сетевые терминалы и иммерсионные камеры.

Однако, используется ли он часто — это другой вопрос. После входа в киберпространство Розетта все еще чувствовала себя немного неуютно. Правитель Тифона посмотрел на свое тело в режиме по умолчанию, поднял руку и пожал ее, и не мог не пробормотать тихо: «… Это действительно невероятная технология, она действительно может имитировать до такой степени…»

Затем он поднял глаза на Гавейна и Серебряную Королеву и приветствовал правителей двух других империй с приличным отношением.

«Добро пожаловать в это море цветов — это зашифрованное пространство, которое я подготовил для особой встречи», — Гавейн кивнул Розетте и Белсетии, жестом пригласил их сесть за круглый стол, а затем сказал: «Это первый раз, когда мы встречаемся в такой форме, но, как вы чувствуете, это почти так же реально, как реальный мир, и нет необходимости в какой-либо дополнительной адаптации.

Просто относитесь к этому как к встрече в реальном мире. «Я думаю, это удобнее, чем реальный мир», — улыбнулась Белсетиа, и, сев, постучала по столу, и перед ней появился прекрасный чайный сервиз, «Вы не можете сделать это в реальном мире».

Розетта рядом с ней удивленно посмотрела на Серебряную Королеву, но прежде чем он спросил, Гавейн уже сказал удивленно: «Вы, кажется, довольно искусны».

«Я всегда интересовался этой новой технологией», — с улыбкой сказала Белсетия, — «Хотя количество иммерсионных камер в Серебряной Империи пока невелико, а соответствующая сеть только что была построена, мои придворные и я начали изучать, как эффективно использовать эту штуку — говоря об этом, «отключение сети» во время войны было действительно раздражающим».

Говоря об этом, она взглянула на Розетту Августус рядом с собой: «Ваше Величество Августус, разве вы не используете его часто?

Условия сетевой связи между Тифоном и Сесилом должны быть намного лучше, чем в Серебряной Империи».

«…Я использовал его всего один или два раза, и обычно я не трачу на него много времени», — сказала Розетта с серьезным лицом, «но Матильда и Хадирон, похоже, часто его используют, я видела, как они его используют».

Затем он посмотрел на Гавейна, который созвал собрание: «Давайте поговорим о делах, почему вы вдруг связались с нами и выбрали такой особый… формат конференции?»

«Это что-то связанное с «Сигналом Звездного моря», который мы получаем, — кивнул Гавейн. — Мы проанализировали тревожное содержимое недавно полученного сигнала, но конкретная ситуация… придется подождать прибытия нескольких других участников, чтобы объяснить ее.

Причина, по которой на этот раз адрес встречи был выбран в нейронной сети, также связана с этими особыми участниками.

— Особые участники?

«Белсетия нахмурилась в замешательстве, словно что-то угадала. Почти сразу же, как только она закончила говорить, в воздухе рядом с круглым столом внезапно появилась извивающаяся световая занавеска. Затем цветы и виноградные лозы быстро выросли и сгустились в световой занавеске. В великолепном свете и тени вышел старый эльф со спокойным лицом.

Белсетия была немного смущена некоторое время, увидев фигуру старого эльфа, но вскоре она поняла личность этого «воплощения», и на ее лице внезапно появилось удивление: «Ты…»

«Я здесь для встречи», — Амоен нежно улыбнулся и мягко кивнул Белсетии, — «Зовите меня здесь просто Амоен или называйте меня моим кодовым именем в Теократическом совете, «Господин». Олень».

«Э-э…» Взгляд Белсетии невольно упал на голову старого эльфа перед ней и скользнул по буквам «High Speed Stag». С помощью сильной воли она сдержала свой порыв задавать любопытные вопросы: «Хорошо, Амоен… Ваше Превосходительство.

«

Розетта также поняла, кто этот «участник» перед ней. Хотя она уже знала положение нескольких старших советников в Теократическом совете и знала, что эти «бывшие боги» теперь работают и живут со смертными, было совсем другое дело увидеть воплощение Бога Природы в этом почти реальном киберпространстве, тем более, что на голове у этого воплощения было имя «Скоростной Олень». Это заставило Тифона, который всегда демонстрировал спокойное и уравновешенное отношение, немного удивиться на своем лице: «»Бог Природы»… Кажется, это дело действительно необычное».

«Ты один идешь?» Гавейн взглянул за спину Амоена и обнаружил, что на месте появился только сам Бог Природы. «Госпожа Мирмина и госпожа Эния не пришли?»

«Они что-то изучают и, кажется, заняты», Амоен пожал плечами. «Позволь мне прийти первым — они сказали, что будут здесь позже.

«

«Вы проводите исследования… Ну, тогда не ждите их», — кивнул Гавейн, и после того, как Амоен сел, он перевел взгляд на Розетту и Берсетию перед собой, «Я хочу сначала показать вам кое-что».

Сказав это, перед ним появилась тень документа. Когда тень затвердела, он разделил ее на две части и отправил их двум императорским правителям соответственно.

Взгляд Розетты быстро пробежался по документу, и выражение ее лица тут же стало чрезвычайно серьезным.

«Как вы видите, цивилизация, которая посылала сигналы наружу, внезапно… изменилась», — сказал Гавейн глубоким голосом, — «Они изменили свой предыдущий стиль отправки информации без цели, и вместо этого отправили такое «письмо» с весьма очевидным намерением общения. Они позвонили «Неизвестной цивилизации Альфа» с определенной целью и надеялись получить ответ. Такого никогда раньше не случалось.

«

«… Упомянутая здесь «Неизвестная цивилизация Альфа» — это мы? «Белсетия оторвалась от документа и посмотрела на Гавейна горящими глазами.

«Не уверена», — покачала головой Гавейн. «Наши современные технологии не позволяют определить, направлен ли этот сигнал в нашу сторону или это широкополосная трансляция, как обычно, не говоря уже о том, зафиксировал ли отправитель координаты нашей планеты».

«Так что возможность ловушки нельзя исключать», — Розетта погладила свое кольцо и медленно заговорила в раздумье. «Они могут не знать, где мы находимся, или даже не быть уверенными, есть ли кто-то в пределах их диапазона вещания, поэтому они используют этот метод, чтобы заставить нас проявить инициативу и «подать сигнал».

«В этой информации упоминается стартер… и ключевые слова, такие как мерцающие звезды», — Берсетия сосредоточилась на другой важной информации. «В ней слишком много информации.

«

«Оказывается, «Вояджер» оставил следы не на одной планете», — кивнул Гавейн. Он, конечно, заметил эту деталь. «Мы можем смело судить, что мир, где живет цивилизация, отправившая сообщение, является также планетой, где «Вояджер» когда-то останавливался, и вещи, оставленные «Вояджером» на этой планете, оказывают глубокое влияние на эту «цивилизацию, отправившую сообщение». Судя по содержанию сообщения, понимание этой цивилизацией «Вояджера» и «Мерцающих звезд», вероятно, гораздо глубже и яснее, чем наше». Розетта нахмурилась.

Он никогда не позволял своему разуму впадать в столь сложное, хаотичное и загруженное состояние мышления, как сегодня. Эта внезапная проблема перед ним была настолько беспрецедентной, что она превзошла его предыдущий опыт решения любой проблемы. На самом деле, за исключением Гавейна, никто на месте происшествия, вероятно, не думал, что они внезапно столкнутся с проблемой «коммуникации внеземной цивилизации» в один прекрасный день, но он все еще сохранял свою рациональность и спокойствие и медленно говорил, думая: «Независимо от того, является ли это сообщение ловушкой или нет, отправитель, очевидно, хранит чрезвычайно важную тайну, мерцающие звезды и цикл… Честно говоря, это напоминает людям о магическом приливе.

«

Независимо от того, ловила ли цивилизация, отправившая сообщение, рыбу или нет, по крайней мере, «приманка» была реальной, и это было фактом перед тремя императорскими правителями.

Но этого было недостаточно, чтобы заставить их принять опрометчивое решение.

Самым важным вопросом сейчас является то, что мы не уверены, была ли цивилизация, отправившая сообщение, доброй или злой, — сказала Розетта. — Они действительно выразили свою готовность общаться дружелюбно и помогать друг другу в сообщении, но, честно говоря, я не смею верить в это опрометчиво — на нашей планете все еще так много вещей, которым люди не осмеливаются доверять легко, не говоря уже о чужих планетах в миллиардах километров отсюда. «

«И даже если содержание сообщения полностью верно, а отношение другой стороны не ложно, нам также нужно быть осторожными, — продолжил Гавейн, — Инопланетные цивилизации… В отличие от инопланетных рас на нашей планете, инопланетные цивилизации, скорее всего, имеют совершенно иную логику мышления, стандарты суждений и даже органы мышления с совершенно иными принципами. Их «добрая воля» не обязательно является доброй волей, а их «злость» не обязательно вредна для нас.

А что, если они считают пожирание жизней своих друзей добродетелью, а дружеские приветствия — объявлением войны? Все это неопределенные вещи. «