В тот момент, когда Гавейн увидел группу тирцев, идущих на место встречи в организованном порядке, он понял, что эта глубоководная соленая рыба оправдала ожидания и снова что-то сделала, но он действительно не ожидал, что другая сторона действительно сможет так хорошо поработать на месте встречи Тарашской конференции, поэтому он был ошеломлен на месте, и в его голове осталось только одно предложение: Это действительно заслуживает того, чтобы быть гонкой с вероятностью 300%…

Он вздохнул в своем сердце и услышал, как Ребекка рядом с ним внезапно прошептала: «Так вот что она имела в виду, когда сказала мне, что другие страны отправили группу людей, чтобы прийти…»

Гейвейн: «А?»

«Разве я не принял ее, когда она пришла сюда?» Ребекка поспешно объяснила: «В то время мы видели, как делегации из других стран шли с палубы группами, и мисс Тир вздохнула, что у них так много людей, только Королевство Сирен послало ее. Она была единственным послом, и я сказала ей, что она может попросить меня о помощи, если у нее возникнут какие-либо трудности…»

«…Потом она сформировала команду для себя? Просто чтобы выглядеть более могущественной?» Глаза Гавейна подпрыгнули, когда он увидел, как Тир садится на свое место. За ним стояло шесть клонов Тира, которые выглядели как разрубленные тела, образуя круг позади нее. Они были бесстрастными и унылыми, как будто они были соленой рыбой на берегу. Они выглядели такими же страшными, как охотники за трупами. «Кстати, сирены можно так включать…»

«Да, в прошлый раз я видела, как мисс Тир взбиралась на башенный кран на стройке. Она случайно упала и упала на стальную сетку. В результате из-под земли вытекло семьдесят или восемьдесят мисс Тир, которые были всего с ладонь размером», — Ребекка небрежно рассказывала эти страшилки, о которых Гавейн никогда раньше не слышал, — «но эти маленькие Тир выглядели глупо…»

Гавейн: «…»

Как такой ужас может случиться с сиренами, и это так смешно!

«Предок, о чем ты думаешь?»

Ребекка заметила, что Гавейн давно не разговаривает, и не удержалась от вопроса.

У Гавейна было пустое выражение лица: «Я думаю, после того, как Сирена официально присоединится к альянсу, у всех нас, вероятно, будет много работы — особенно у отдела по связям с общественностью…»

Ребекка не знала, насколько она поняла, она просто почесала голову с растерянным взглядом и сказала «О», и в то же время представители других стран на месте проведения, естественно, заметили Тира и шесть теневых клонов позади нее — удивленные, предполагающие и любопытные глаза появились на месте проведения, но достаточное самообладание и спокойствие позволили представителям контролировать все свои взгляды в пределах вежливости. Большинство из них строили догадки в своих сердцах о том, что за «команда» стоит за этим «Послом Сирен», и поскольку сама раса Сирен была чрезвычайно загадочной для стран Лорен, догадки представителей постепенно развивались в разных странных направлениях.

Всего за тридцать секунд представители из отдаленных стран начали рассуждать о том, все ли расы Сирен выглядят одинаково. Посол Глубоководья мисс Тир в одиночку испортила имидж своей расы в глазах народов Лорен еще до начала конференции Тараш. К счастью, сегодня она вошла на место встречи, выпрямившись, иначе имидж был бы испорчен еще сильнее.

Но Тир, которая была в центре внимания, казалось, вообще не заметила перемены в атмосфере на месте встречи — или как чудачка, прожившая в Сесиле столько лет, она давно привыкла к атмосфере удивления вокруг нее. Когда все больше и больше глаз было обращено на место «Королевства Глубоководья», дама-посол, временно назначенная боссом региональным представителем, просто протянула руку и ткнула вождя Камиллу, которая была ближе всего к ней: «Эй, можешь мне помочь? Если я случайно засну позже, можешь помочь мне проснуться…»

Камилла: «……?»

Вождь смутно помнил, что атмосфера была не такой, когда он присутствовал на встрече альянса в прошлый раз…

Однако этот небольшой эпизод не повлиял на ход всей встречи. Когда все представители заняли свои места в зале, изогнутая крыша купольного зала раздалась с легким звуком механической работы, и слои металлической облицовки поднялись с края крыши, покрывая прозрачный высокопрочный хрустальный стеклянный внешний слой, яркий Естественный свет был изолирован от внешнего мира, а более удобный и подходящий искусственный свет освещал все пространство. Изменение света сделало место проведения тихим, пока в полу в центре зала медленно не открылось отверстие, и из него не поднялся большой магический сетевой терминал и не спроецировал эмблему альянса перед всеми участниками. Тишину нарушил низкий и ровный голос Гавейна: «Я очень рад видеть здесь много знакомых лиц, и я очень благодарен всем друзьям, которые приехали издалека, чтобы присутствовать на этой «послевоенной встрече» без каких-либо усилий». «Как всем известно, мы только что пережили чудовищную катастрофу, которая почти положила конец процессу цивилизации. Прежде чем вкусить радость победы и зализывать раны войны, нам нужно сначала обеспечить порядок и стабильность после этой катастрофической войны, а также гарантировать общие интересы альянса и мир и стабильность каждой страны-члена. В этом и заключается значение этой встречи. По этому вопросу, я считаю, у нас всех есть консенсус.

«Но прежде чем официально начнется встреча, мне нужно сначала представить новых друзей альянса — Сирен из глубин моря. Как мы все знаем, в Войне за Пустоши Королевство Глубоководья отправило мощный экспедиционный корпус на континент Лорен. Теперь мы можем сидеть здесь как победители, и этот экспедиционный корпус внес неизгладимый вклад. В более ранних контактах Сирены уже продемонстрировали Лорен свою цивилизованность, силу и дружелюбие.

«Для меня большая честь пригласить мисс Тир, полномочного посла Королевства Глубоководья, выступить следующей — и в то же время, от имени одного из постоянных членов Альянса, я хотел бы инициировать предложение: принять Королевство Сирен в качестве нового члена Альянса.

«

Гавейн не был человеком, который любил быть вежливым или использовать слишком много «дипломатических слов», поэтому он быстро перешел к делу и закончил вступительную речь, которую ему нужно было произнести как хозяину этой встречи, и предоставил следующую позицию для выступления Тиру. Причина, по которой речь посла Сирены была организована так рано, заключалась не только в том, чтобы показать его важность для «нового союзника» — в основном потому, что он беспокоился, что если он не позволит Тиру встать и выступить, эта глубоководная соленая рыба уснет…

Процесс встречи был согласован заранее, поэтому, когда настала ее очередь говорить, Тир не чувствовала себя нервной или удивленной — она просто встала с улыбкой на лице. Вставайте.

До сегодняшнего дня Гавейн беспокоился о том, сможет ли эта сонная рыба, которая выглядела ненадежной, хорошо сыграть роль посла, но когда она медленно поднялась с улыбкой на лице, Гавейн понял одно: все его предыдущие беспокойства были излишними.

Она была Тир, она пришла из древней и развитой цивилизации. Задолго до начала этого сезона цивилизации на континент Лорен, и даже до реинкарнации многих сезонов цивилизации, она и ее соотечественники уже плавали в далеком глубоком море и наблюдали за миром на суше. Она обычно была ленивой, сонной и имела странные привычки, но даже так, она была очень ясной. Знайте, как обращаться с этими преходящими расами на суше — она видела многое.

«Да благословят вас волны, друзья, живущие на суше. Я передаю приветствия от Его Величества Петии, Владыки Глубокого Моря, Альянсу — сирены рады дружбе с сухопутными расами, хотя мы мало что знаем друг о друге…»

…

Ласковые волны бьют по золотому пляжу под солнцем. Величественный корпус Антавиана стоит на береговой линии рядом с золотым пляжем, как сплошная скала. Под сияющим светом гигантского солнца палуба, стена и экологический купол этого застрявшего звездолета кажутся затопленными. Появился слой туманного и психоделического свечения, и по другую сторону звездолета вздымались крошечные волны. Солнечный свет был фрагментирован на поверхности волн, заставляя погруженную часть Антавиана, казалось, тонуть в глубинах яркого света.

Повелительница глубокого моря, правительница сирен, королева Петиа покинула свой дворец глубоко в звездолете, покинула застрявший Антавиан и вышла на высокую платформу около золотого пляжа. Она посмотрела на это Звездолет, который когда-то был полон людей с Ио, спасающихся от катастрофы мира, и посмотрела на его корпус, который тянулся на сотни километров и был нежно окутан волнами. Она не могла не прошептать: «… По крайней мере, этот пейзаж действительно прекрасен».

«В конце концов, на морской поверхности моего родного города бывают только штормы, и вы можете не видеть солнце или звезды раз в тысячи лет», — сказала Розария, глубоководная дева, стоящая рядом с Петей, склонив голову, «но на этой планете много… сложных пейзажей».

«Шторм в моем родном городе… Я не знаю, прекратится ли шторм в моем родном городе», — вздохнула Петя и покачала головой, затем небрежно заметила: «Рассчитайте время, встреча в Тире уже началась, верно?»

«После расчета разницы во времени, сегодня, в этот момент», — ответила Розария, «страны на суше начнут обсуждать, как справиться с последствиями войны, и в то же время обсуждать вопрос о создании союза с Королевством Глубоководья. Согласно присланному оттуда графику встреч, первым должен был выступить Тир, но…»

«Но что?»

Петя взглянул на Розарию, которая немного колебалась.

«…Я чувствую, что характер Тира не так уж надежен», Розария вспомнила некоторые из прошлых «славных дел» своей подруги и не смогла сдержать обеспокоенного выражения на лице. «Она действительно превосходный мастер приливов, и она действительно имела дело со многими сухопутными расами, но ее чрезмерно ленивый характер и проблема разваливания в любой момент, похоже, не подходят для выполнения такого рода… «слишком серьезных» дел.

«Я просто так не думаю», — улыбнулась Петя. «У нас большой разрыв в привычках и характерах с сухопутными расами, и мы не собираемся это менять — в каком-то смысле Тир — сестра, которая может представлять «стиль Сирены». Она может заставить альянс осознать разницу между глубоководной расой и их сухопутной расой как можно скорее и наладить с нами обмены на этой основе.

С другой стороны, я не думаю, что Тир такой уж «ненадежный»… Розария, ты должна быть уверена в своих друзьях. Хотя иметь дело с сухопутными расами — непростая задача, для Тира это не проблема».

«Это… Что ж, твое соображение имеет смысл», — Розария задумалась и могла только беспомощно кивнуть, но затем она подсознательно взглянула на свою королеву и нерешительно сказала: «Но… Это действительно хорошо?

Установить снова такие близкие отношения с сухопутной цивилизацией, установить масштабные официальные обмены… Установить формальный союз со странами континента Лорен и участвовать в «союзные дела» этой планеты не такие, как наши предыдущие технические обмены с людьми Сесила».

Петя молчала несколько секунд, затем тихо заговорила, ее голос был таким же нежным, как волны вдалеке: «… Я знаю, о чем ты беспокоишься, Розалия».

«Мы попрощались со слишком многими «друзьями», — прошептала Розалия, — будь то альянс на уровне интересов или близкий союзник, будь то партнер в области технологий или друг, который узнает друг друга, мы слишком много раз имели дело с сухопутными расами этой планеты… Не то чтобы не было групп, которые кажутся полными надежд, тех, которые почти развились до последней стадии, тех, которые были тесно связаны с Королевством Глубоководья на социальном и культурном уровне, и даже тех, кто еще вчера общался с нами о проектах сотрудничества и обменивался благословениями друг с другом за минуту до этого… В конце концов, все они стали реликвиями в секретной библиотеке Бездны и строкой сносок в базе данных.

«Ваше Величество, я помню, что вы приняли решение после провала плана пилотируемого исследования космоса Республики Бакром в том году и отказались от установления более глубокого уровня общения с сухопутными расами этой планеты. Даже самые дружелюбные и многообещающие расы не могут превзойти второй уровень общения».

«Тогда это было моим решением», — Петя повернула голову и спокойно посмотрела в глаза Розалии, — «но теперь я передумала».

«Только из-за «переменных», привнесенных людьми Сесила?»

«Нет, я вдруг кое-что вспомнила», — Петя улыбнулась и медленно произнесла: «Мы, Сирены… очень терпеливая раса».

…

Сирены — очень терпеливая раса. Хотя не все терпение будет вознаграждено, достаточное терпение часто может гарантировать, что они не упустят награды, которых стоит ждать.

На верхней платформе Антавиана, в зоне связи и радарной решетки, главная глубоководная ведьма Хатауэй молча наблюдала за огромным устройством, стоящим под голубым небом, которое состояло из главной башни и большого количества вспомогательных конструкций. Сирена с красивыми синими чешуйками около щек не могла вспомнить, сколько лет она потратила на эти устройства, так же как она не могла вспомнить, сколько усилий она вложила в ядерную термоядерную башню Антавиана и прыжковый двигатель, но она прекрасно знала одно — эта работа стоила ее бесконечных усилий.

Сверхсветовая коммуникационная решетка была надеждой для Антавиана на установление связи с другими кораблями иммигрантов, которые потеряли связь или возможными выжившими на родной планете — возможно, не единственной надеждой, но, по крайней мере, это была единственная надежда, о которой сирены могли думать в настоящее время.

Сирены были очень терпеливой расой.

«Мастер Хэтэуэй, выходная энергия из энергетического реактора была перенаправлена на коммуникационную решетку». Глубоководный техник подошел и склонил голову перед Хэтэуэй.

«Энергетические параметры достигли порогового значения?»

«Да, на этот раз достигли!» Глубоководный техник взволнованно сказал: «После завершения второй фазы преобразования башни ядерного синтеза выходная энергия из радужного генератора полностью соответствовала требованиям, и предыдущий предстартовый процесс также прошел очень гладко!»

«Очень хорошо, тогда официально запустите его», — мягко кивнул Хэтэуэй. «Давайте посмотрим, преобразование и ремонт, которые мы провели в Сверхсветовая коммуникационная решетка в этот период будет работать так, как и ожидалось — даже если основная антенна все еще неработоспособна, соответствующих параметров обратной связи будет достаточно, чтобы проверить наше понимание «магии»!»