В конце лестницы, ведущей на верхний уровень обсерватории, дверь тихо стояла перед Гавейном и остальными. Покрытие на двери, сделанное из какого-то неизвестного сплава, уже отслоилось. Этот неизбежный признак старения, казалось, молчаливо рассказывал свидетелям о превратностях последних семи столетий.

«Пока вы касаетесь двери, активируется система аутентификации», — сказал Филипп рядом с ним.

«Отказ от аутентификации не привлечет никаких сигнализаций или устройств безопасности, но дверь останется запертой. Мы не нашли, откуда берется ее энергия. Вся система, вероятно, находится по ту сторону двери. Ради предосторожности мы не стали продолжать стимулировать эту штуку». Диана стояла перед дверью, уставившись на испещренную пятнами дверь перед собой в трансе, а затем слегка нахмурилась: «Я… помню эту дверь. Директор и университетский ученый обычно не позволяют обычным охранникам входить в обсерваторию, но у меня есть дополнительные аналитические функции, поэтому иногда я помогаю организовывать данные здесь…» «Ты все еще помнишь, как открыть эту дверь?» Эмбер взглянула на Диану и, казалось, подумала, что эта древняя меха-девушка с разбитой памятью была немного ненадежной, и не смогла сдержаться, чтобы не пробормотать: «Если ты не можешь этого сделать, я могу придумать способ…» «Я просто помню, что человеческому персоналу обсерватории нужно использовать карту, чтобы открыть эту дверь, а таким людям, как я, уполномоченным охранникам нужно только…» Диана тихо пробормотала, как будто разговаривая сама с собой. Следуя какому-то руководству в своем сердце, она протянула руку и нажала на середину двери. В следующую секунду все присутствующие услышали легкий «шипящий» звук, доносящийся с обеих сторон двери, за которым последовал поток света, струящийся по дверной панели, быстро сходящийся в зеленую метку, и откуда-то раздался сильно фальшивый голос с шипящим шумом: «Динь — карточка сотрудника, аттестация пройдена». «Экс-800, старший охранник Диана, вы отсутствовали на работе 270 365 дней без причины, в результате чего был наложен штраф в размере 26 миллионов 76 рублей. Ваш отпуск отменяется до 3018 года по Имперскому календарю. Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, обратитесь к своему руководителю по должности…» Эта серия передач не только была сильно прервана и прерывиста, но и использовала древний гондорский язык 700-летней давности. Произношение многих слов сильно отличается от современного. Эмбер остолбенела на месте и потянула Гавейна за руку: «Эй, что говорит эта дверь?

Почему выражение лица Дианы вдруг стало неправильным… Неужели у нее может быть такое богатое выражение?

!

«…Не беспокойся об этом, это всего лишь ошибка, вызванная старой системой, которая работала автоматически много лет», — губы Гавейна несколько раз дрогнули, и ему удалось сохранить спокойное выражение лица. Затем он повернул голову и посмотрел на Диану: «Мэм, вы в порядке?»

«Я не ожидал…» Внезапно позади Дианы поднялся жар, и, казалось, из ее тела донесся жужжащий звук: «Спустя семьсот лет это все еще звучит так ужасно…» «Кхм, не принимайте это на свой счет, вам все равно не придется наверстывать эти сотни лет отсутствия», Гавейн дважды кашлянул, а затем заметил, что на краю двери, похоже, есть щель: «В любом случае, эта дверь, кажется, открыта…» Когда он закончил говорить, Диана отрегулировала состояние своего ментального ядра, протянула руку и осторожно толкнула ее вперед — дверь, сделанная из неизвестного сплава и необычайно прочная, была легко открыта ею, сопровождаемая резким звуком трения металла, и темное и хаотичное пространство по ту сторону двери появилось перед всеми на платформе. Гавейн наклонился и посмотрел в тусклое пространство, только чтобы обнаружить, что даже со зрением сверхчеловека он не мог видеть состояние Внутри было ясно, и всегда был слой дыма, закрывающий ему обзор. Эта явно ненормальная сцена заставила его мгновенно насторожиться: «Не находится ли напротив «Обсерватория»?

Мне кажется, что-то не так… Филипп, брось что-нибудь туда».

«Да, Ваше Величество».

Филипп тут же кивнул, а затем взял у солдата рядом с собой портативный терминал магической сети, осторожно положил его у двери, а затем ножнами офицерского меча отодвинул его к другой стороне двери. На виду у всех включенный и испускающий слабый голубой свет терминал магической сети прошел через дверь, а затем исчез прямо в темноте, словно растворившись в темноте или пройдя сквозь занавеску. Тонкий туман поглотил его, не оставив никаких следов.

«Этот…» Филипп тут же нахмурился, а затем взглянул на другой терминал магической сети, установленный на платформе рядом с ним. Он увидел, что руна на основании устройства слегка светится, но голографическая проекция над терминалом имела только часть интерференционной ряби. «Отправленный терминал магической сети все еще работает и не был поврежден, но изображение не может быть передано обратно. Похоже, что есть сильные помехи или… расстояние слишком большое?

«

Говоря, он посмотрел на ножны своего офицерского меча. Когда он использовал его, чтобы протолкнуть терминал в другую сторону ворот, около четверти ножен поглотила тьма, но он оттянул ножны назад без каких-либо помех. Теперь он внимательно наблюдал в течение долгого времени и убедился, что на ножнах нет никаких признаков повреждения, и не было никаких следов проклятия или магической эрозии.

«… Должно быть, что-то странное по ту сторону этой двери, как будто есть занавеска, блокирующая подглядывание, но вещи можно вносить и они не повреждаются…» Гавейн также заметил положение ножен Филиппа и задумчиво сказал: «Просто щит?

Защитные меры?

«

После этого Филипп использовал другой терминал магической сети для тестирования. Он настроил небольшой терминал на режим записи, привязал его к длинной палке и отправил через дверь. Через несколько минут он забрал палку обратно, и терминал магической сети вернулся к двери целым. Однако, когда Гавейн и другие хотели с надеждой воспроизвести изображения, записанные терминалом, они увидели только ослепительное и прыгающее световое пятно — типичное проявление серьезных помех.

«Похоже, что энергетическая реакция, которую мы записали снаружи обсерватории ранее, действительно просочилась отсюда», — сказал Филипп с серьезным выражением лица. «За дверью находится чрезвычайно сильное энергетическое поле, и терминал магической сети не может в нем работать. Небольшая утечка этого энергетического поля стала периодическим сигналом, который наблюдают исследователи с оборудованием снаружи, но, похоже, это энергетическое поле не нанесет прямого ущерба сущности… Оно просто мешает работе магической силы.

«

«А разве тогда в обсерватории был такой мощный источник энергии?» — тут же спросил Гавейн у стоявшей рядом с ним Дианы.

«Нет», — покачала головой Диана, — «В обсерватории есть только различные приборы наблюдения, записывающие устройства и масштабная группа магических фильтров, все из которых являются маломощными устройствами».

Гавейн нахмурился, и как раз когда он собирался спросить что-то еще, он вдруг услышал голос Эмбер сбоку: «Пойдем, я пойду и посмотрю».

Гавейн услышал это и тут же удивленно оглянулся на полуэльфа — когда этот парень стал менее трусливым? Раньше, когда он сталкивался с подобными ситуациями, разве он не тащил ее вперед и не бросал эту девушку на работу? Почему он так мотивирован на этот раз?

«Почему ты так смотришь на меня?» Эмбер тут же заметила странный взгляд Гавейна и тут же уперла руки в бока, «Разве ты не вывела меня, чтобы я могла забежать вперед и разведать дорогу?

Может быть, ты недавно почувствовал, что у тебя низкое давление, и хочешь поговорить со мной, чтобы вылечить его?»

Услышав самоосознанную и бесстыдную речь собеседника, Гавейн тут же подтвердил, что парень перед ним все еще Эмбер, и он не одержим каким-то неудачником из другого мира, но все равно не мог не пробормотать: «Я не ожидал, что ты будешь настолько самоосознанным. Не так-то просто было просить тебя проявить инициативу и сделать что-то до…»

«Чушь, лучше уж мне самой проявить инициативу и пойти, чем потом оказаться втянутой тобой», — Эмбер закатила глаза, а затем ее фигура постепенно растворилась перед всеми, сопровождаемая призрачным светом и тенью, которые окутали все ее тело. Она повернулась и пошла к двери, ведущей в верхнюю обсерваторию, «Я пойду вперед, чтобы исследовать путь…»

Слова Как только голос затих, ее фигура исчезла перед всеми. Хаотичная тьма, словно занавес, поглотила ее, отчего Гавейну стало немного не по себе — но в то же время он был уверен в Эмбер, думая, что с ее первоклассными навыками бега и жизненной верой, что выживание превыше всего, она определенно сможет сбежать обратно в первый раз, даже если другая сторона столкнется с какой-либо опасностью…

Он только что пробежал половину своих мыслей, а Эмбер прошла сквозь занавес всего две или три секунды, и все внезапно почувствовали вспышку перед глазами, и Группа мерцающего света и теней снова выскочила из двери, за ней последовала Эмбер, выпрыгнувшая из света и тени на землю, и ее крик: «О, боже, другая сторона ужасна!

Идите и посмотрите! Моего словарного запаса недостаточно!»

Несколько человек, охранявших дверь, не могли не переглянуться, но прежде чем кто-либо подсознательно предпринял какие-либо действия, Филипп взял на себя инициативу и шагнул вперед, держа руку на мече, осторожно глядя на Эмбер: «Что такое Глава 7, Статья 17 Имперской хартии?»

Эмбер была ошеломлена, а затем уставилась: «А?

Как я могу это прочесть!»

Выражение лица Филиппа немного смягчилось, когда он это услышал, и Гавейн тут же задал вопрос: «Как вы обычно меня называете?

Я имею в виду, когда я оступаюсь».

Эмбер тут же сжала шею и посмотрела на меч в руке Филиппа, пробормотав: «Если я произнесу это слово, он точно зарубит меня мечом…»

Гавейн облегченно вздохнул и потянулся, чтобы коснуться волос другого: «Необходимая процедура, понимаешь».

«Я понимаю, понимаю, это странное место, исследователи, которые ушли и вернулись, не знают, что изменилось, и много могущественных авантюристов были уничтожены здесь», Эмбер тут же великодушно махнула рукой и сказала, что у нее есть опыт в смежных областях, «Давайте поговорим о другой стороне, там нет никакой опасности, но это… очень невероятное место, определенно не в обычном пространстве. Ты узнаешь это, когда увидишь сам.

«

Гавейн поднял глаза и увидел, что Диана слегка кивнула. Затем он сделал шаг и провел всех через странную дверь.

В тот момент, когда наступила темнота, он почувствовал, что прошел сквозь слегка прохладную занавеску, и в то же время его кожа онемела и зудела, как будто его ударило током. Быстрое изменение окружающей атмосферы заставило его быстро понять, что он пересекает своего рода «прерывистое время и пространство», и ему были знакомы подобные чувства — когда он вошел в статичное «Поле битвы богов» в самой глубокой части вечного шторма, у него также был этот замечательный опыт входа в чужое время и пространство.

Затем он сделал второй шаг, и темнота мгновенно рассеялась, и глаза всех внезапно прояснились.

Глаза Гавейна расширились.

Он увидел чрезвычайно широкую круглую платформу, которая выглядела как верхний уровень обсерватории, но это определенно был не обычный «верхний уровень» — первоначальные стены вокруг нее и полусферический купол, который должен был существовать наверху, были разорваны на части какой-то неизвестной силой, и бесчисленные огромные обломки стен и крыш плавали на платформе, как будто они потеряли гравитацию. Вокруг, и кружась в воздухе, и за пределами этих фрагментированных плавающих фрагментов, есть небо, полное хаотичных цветов, пурпурно-красный фон, который, кажется, фильтруется через фильтр, покрывающий все пространство, делая все присутствующим отчетливо «чужим» ощущением.

И прямо над этим «чужим» пространством Гавейн увидел звездное небо, которое было яснее и ярче, чем где-либо еще — пурпурно-красное небо, казалось, имело трещину там, как дыра в занавеске, и звезды можно было увидеть мерцающими в неровных огромных трещинах.

Изначально это было великолепное и прекрасное звездное небо, но в этом явно странном пространстве единственное нормальное звездное небо стало самым странным существованием.

«Это…» — раздался сзади голос Филиппа, и он также последовал за Гавейном в это пространство. Странная сцена перед ним заставила глаза молодого имперского генерала широко раскрыться. Сначала его взгляд упал на огромные фрагменты здания, которые потеряли гравитацию и закрутились как вихрь в небе неподалеку, «Это фрагменты надстройки обсерватории?

Но когда мы посмотрели на нее снаружи…»

«Когда мы посмотрели на нее снаружи, обсерватория была цела, и ее верхние этажи были отчетливо видны, — сказал Гавейн глубоким голосом, — но здесь мы увидели разорванную обсерваторию, и вся обсерватория, казалось, провалилась в искаженное пространство-время…»

Эмбер нервно сглотнула и посмотрела на Гавейна: «Ты много знаешь, что, по-твоему, происходит?»

«Может быть… это какое-то пространственно-временное зеркало, «копия», созданная обсерваторией Виплантона в искаженном пространственно-временном узле. В этом хаотичном пространстве-времени обсерватория была разрушена. Также может быть, что это среда, похожая на Царство Теней, и обсерватория в реальном мире создала здесь ошибочный наложенный фантом, или… кто-то проявил инициативу, чтобы создать такое ненормальное пространство, — Гавейн покачал головой, — Есть столько догадок, сколько вы хотите, но они бессмысленны. Ключ в том, что единственный среди нас, у кого могут быть подсказки — мисс Диана, вы знаете это место?

Какие у вас есть идеи?

Диана также прошла через дверь — теперь дверь все еще стоит там, где ей и положено быть, но вокруг двери нет стены. Она стоит одна в воздухе, как странный вход во время и пространство, и напротив двери темнота.

Диана посмотрела на это необычное место, и она не могла сдержать удивления на своем лице, а затем прошептала: «Это… действительно обсерватория. Я все еще узнаю его облик, но почему он стал…»

Она говорила сама с собой в замешательстве и пошла вперед неосознанно, к центру платформы, которая была центральной точкой всего пространства, и там собралось туманное свечение, блокируя обзор каждого, словно защищая какую-то тайну. Гавейн тоже только что видел свет, но он не осмелился сделать опрометчивый шаг вперед. Увидев, что Диана идет вперед, он тут же не мог не сказать: «Будь осторожна, Диана…»

Гейвейн не закончил своих слов.

Потому что в воздухе внезапно раздался жужжащий звук энергии, туманный свет внезапно сгустился перед Дианой, что прервало слова Гавейна и заставило всех мгновенно почувствовать, что они столкнулись с великим врагом, но Диана тут же увидела знакомую фигуру, постепенно появляющуюся из туманного света.

«Сэр Скотт…?

Директор?»