Слова Мирмины заставили Гавейна на мгновение что-то понять. Какие-то смутные подсказки или идеи колебались в его голове, но они все еще были недостаточно ясны, словно окутанные туманом. Он задумчиво посмотрел, и эти смутные идеи, наконец, постепенно обрели форму, что заставило его выражение лица постепенно стать серьезным: «То есть, Глубокая Синяя Паутина может рассматриваться не только как «путь» для магии, текущей на нашей планете, она также может быть настоящей «дорогой», ведущей в мир, который содержит в себе вселенную. Включая все планы, включая Теневой Мир и Мир Элементалей, и тех темных жрецов… может быть, они пытаются открыть канал беспрецедентного масштаба. Видения, с которыми столкнулись Зима и Антавианский Экспедиционный Корпус, должны быть связаны с этим несформированным каналом?»

«Это действительно может быть каналом, но я сомневаюсь, является ли это планом тех темных жрецов или планом Стражей», — Мирмина посмотрела в глаза Гавейну, «Ты помнишь наш вывод в прошлый раз? «Сотрудничество» между Стражами и теми культистами Конца Всего Сущего не так тесно, как мы думали вначале. За грандиозным планом, который он нарисовал для Боркена, После этого у Стражей есть еще один темный заговор…»

«Ты имеешь в виду…»

«Цель этих темных жрецов — создать контролируемый взрыв глубокого синего и превратить эту планету в вечную пустошь, окутанную барьером. Это их конечная цель. Независимо от того, какие новые действия они предпримут, они должны теоретически двигаться к этой цели», — сказала Мирмина глубоким голосом. «И, по моему мнению, использование глубокой синей паутины для открытия «канала» к другим слоям не поможет этой цели. Это может даже привести к тому, что их «план барьера» не будет выполнен в конечном итоге, потому что энергия глубокой синей паутины расходуется заранее в процессе. В конце концов, хотя теоретически темно-синяя паутина имеет бесконечную энергию, за короткий промежуток времени «потребление», которое она может выдержать, все еще имеет верхний предел, и ее нельзя растрачивать по своему усмотрению.

«В эти дни я вычисляла модель глубокой синей паутины и показания энергии глубоко в пустоши. Вывод таков, что темные жрецы должны использовать более 90% энергии паутины, чтобы активировать барьер, так что их план имеет небольшую возможность реализации, поэтому они никогда не будут использовать эту драгоценную энергию, чтобы открыть какой-либо канал. Это дело… может быть только заговором Стражей. «Итак, Страж пытается тайно открыть проход…» Гавейн нахмурился, «Что, по-твоему, он планирует сделать с этим проходом?» «У тебя уже есть ответ, не так ли?» Мирмина посмотрела на Гавейна, ее загадочные фиолетовые глаза, казалось, видели все насквозь. «Наша блокада на разных фронтах вокруг пустоши серьезно помешала первоначальному плану Стража. Возможно, он подтвердил, что его план развертывания обречен на провал. Если он поймет, что не может напрямую использовать Глубокую Синюю Паутину, чтобы превратить эту планету в мертвую, то он может выбрать второй лучший подход… использовать что-то другое, чтобы уничтожить нас.

«…Вояджер, который все еще работает, — тихо сказал Гавейн, — действительно, я думал об этом. Если он действительно намерен открыть дверь в материальный мир, то этот корабль — единственное, что я могу придумать, что он намерен втянуть… — Надеюсь, ты готов к худшему, — лицо Мирмины было не очень-то доброе. Тон бывшего бога в этот момент был на самом деле нервным, — Если Страж действительно втянет этот корабль в материальный мир, у цивилизации этого сезона нет никаких средств, чтобы конкурировать с ним — будь то твоя аэрокосмическая крепость или существующие драконы в Талронде, они не противники межзвездного линкора.

— …У меня есть план, но я совсем в нем не уверен, — Гавейн задумался на мгновение и все же сказал, — Я хочу знать, этот корабль… насколько он силен? «Я на самом деле не сталкивалась с этим. Знаете, этот корабль всегда был «невидимым» для наших глаз», — покачала головой Мирмина, — «но мисс Эния видела военный корабль Вояджеров. В прошлый раз, когда мы обсуждали информацию, отправленную планом «Врата», она видела изображение этого корабля и упомянула мне некоторые вещи, связанные с ним. Она считает, что корабль, курсирующий перед Царством Божьим, должен быть своего рода тяжелым флагманом Вояджеров, специализирующимся на самых ужасных и прямых боевых миссиях.

Его оружие может пробивать барьеры Царства Божьего. Мощности одного корабля достаточно, чтобы убить любого бога, когда-либо рождённого на этой планете.

Если он направит свои главные орудия на Землю на высокой орбите… за короткое время он может уничтожить экосистему на поверхности планеты». Гавейн на некоторое время замолчал, как будто погрузившись в свои мысли, а Мирмина просто наблюдала за ним со стороны, не говоря ни слова в течение нескольких минут. Пока Гавейн снова не поднял голову, «Владыка всех законов» с любопытством спросил: «Каков твой план?»

«На данном этапе смертная цивилизация не может сражаться против звездолета, который может осуществлять бомбардировку истребления на высокой орбите — мы можем использовать только «Вояджер» для борьбы с «Вояджером», — откровенно сказал Гавейн, — «Если «Сентинел» действительно затянет корабль в материальный мир, единственным способом может быть заставить Небесную станцию стрелять по кораблю. Госпожа Эния должна была сказать вам об этом — часть полномочий Небесной станции в настоящее время находится в моих руках».

Мирмина слегка приоткрыла глаза, и, казалось, она не думала, что у Гавейна раньше возникнет такая смелая идея, но после мгновения изумления она, казалось, что-то придумала, нахмурилась и слегка покачала головой: «Это действительно… потрясающая идея, и, возможно, единственный выход, но разве вы действительно можете позволить Небесной станции стрелять по этому кораблю?

Наследия «Вояджера» могут быть способны узнавать друг друга, или у вас есть достаточно полномочий, чтобы отключить вражескую систему идентификации этих штук?

«Так вот в чем я больше всего не уверен — в наследии моряков есть высокоприоритетный механизм идентификации «свой-чужой», и мой метод может не обойти эту штуку, — Гавейн беспомощно покачал головой, — «Поэтому, если это не абсолютно необходимо, я бы предпочел положить конец заговору Стражей заранее и не допустить, чтобы все дошло до этого». «А что, если это действительно дойдет до этого?» «Тогда мне может понадобиться помощь Амоена…» … Сесил 4, 12-й день месяца восстановления. Эта война, распространившаяся на весь цивилизованный мир, вспыхнула прошлой зимой и продолжалась до месяца восстановления этого года. Пока нет никаких признаков того, что она остановится. Для солдат, расквартированных в Крепости Грета на северо-западной границе Королевства Гаолин, вся зима, проведенная в огне войны, станет самой глубокой «суровой зимой» в их жизни. Для этой южной страны зима не такая холодная, как на севере, но для армии королевства Гаолин, которая потеряла лесной барьер и стала свидетелем жестокой резни своих соотечественников дома под разрушительным воздействием армии мутантов, каждая минута и каждая секунда этой зимы леденят.

И теперь этот холод прошел холодный месяц и все еще окутывает королевство Гаолин, когда наступит месяц восстановления. Сердце короля Одриса.

Резкий свистящий звук внезапно прорвался в небо, и огромная световая бомба зловещего черно-красного цвета пролетела над армейским строем, искажая по пути воздух и световой люк, и упала по параболе на холм позади позиции. На холме стоял большой магический кристалл, который обеспечивал энергией боевых магов. Слои таинственных рун закручивались вокруг кристалла, и барьер, наполненный светом, открылся в момент попадания световой бомбы. В следующую секунду световая бомба сильно ударила по поверхности барьера, и оглушительный взрыв был подобен десяти громам, ревущим в ушах одновременно.

Магический барьер яростно сотрясался, пытаясь противостоять поразительно мощной бомбардировке, и хаотическая энергия, высвободившаяся после взрыва грязной световой бомбы, была рассеяна во взрыве, превратившись в бесчисленные смертоносные пули, которые атаковали защитников вокруг холма. Поскольку обычные солдаты не могли противостоять этому «легкому дождю», число жертв начало быстро расти на фоне непрерывных криков, пока рыцари и маги силой не подперли второй барьер, и положение, которое почти было в хаосе, едва не стабилизировалось.

Крики убийства раздавались вокруг, и громкие звуки, издаваемые магическими ракетами, тяжелыми арбалетами, магическими пушками и другим оружием, сотрясали и без того опустошенную землю, словно гром. Лагерь боевых магов, который только что пережил раунд бомбардировки, начал контратаковать. Над лагерем в небе медленно формировался огромный магический круг, и угол наклона магического круга был направлен на большую пустошь на севере. На пустоши, которая уже стала выжженной землей, бесчисленные отвратительные деформированные тела вздымались, как прилив, а за приливом были «гиганты», размером с дома, выстроенные в бомбардировочную формацию. За этими ужасными монстрами параллельные кости тянулись, как ускоряющиеся гусеницы. Массовые рельсы, молнии хлынули между двумя костяными пластинами, они вонзили мутировавшие гигантские когти глубоко в землю, превращаясь в мощные артиллерийские платформы, готовя следующий раунд бомбардировки смертных позиций.

Высокоэнергетические лучи полились вниз, как ливень, и боевые маги наконец завершили зарядку магического круга. Огромный магический круг в воздухе начал высвобождать энергию на поверхность, и большое количество деформированных тел было уничтожено высокоэнергетическими лучами. Однако, вдали, «бегемоты», готовившие бомбардировку, были почти невредимы, и следующая порция черных и красных световых бомб прибыла в мгновение ока… Земля дрожала под ногами, а ветер, наполненный запахом пороха, был полон крови. Высокий король Одрис, одетый в черные доспехи, вытирал кровь и пот с лица. Он стоял на временном командном пункте в бункере и повернул голову, чтобы посмотреть на командира рядом с ним: «Мы должны найти способ сбить этих «бегемотов»! Их бомбардировка слишком опасна для нашей пехоты, и магическая сила боевых магов также быстро расходуется! «Ваше Величество, это за пределами досягаемости волшебников — только магические пушки могут поразить его, но у нас заканчиваются снаряды!» Командир крикнул: «Боюсь, нам придется отступить в Форт Грета!» «Черт возьми, мы заплатили тысячами жизней, чтобы вернуть этот проход.

Если нас оттеснят обратно в Форт Грета на этот раз, эти чертовы монстры заблокируют нашу дверь и в следующий раз будут стрелять в нас магическими пулями!

Одрис громко выругался.

Этот вспыльчивый король был крайне зол на то, что земля, которую он наконец-то отвоевал, вот-вот снова будет потеряна.

«Откуда взялись эти чертовы монстры?

!»

«Ваше Величество, это еще одна группа аберраций, которая пришла на юг с Западного фронта, и, похоже, они слились с «подкреплением», которое появилось из пустоши…»

Одрис не мог сдержаться и снова выругался, и вульгарные слова разнеслись по всему командному центру на передовой.

В этот момент в командный центр внезапно вбежал черноволосый молодой человек в легкой броне. Ругательства Одриса резко оборвались.

Он посмотрел на молодого человека и крикнул: «Лотарингия!

Какова ситуация? Когда прибудет наше подкрепление?»

«Отец, гвардия Торина не может оказать нам поддержку», — принц Лоррейн вытер пот с лица и с сожалением покачал головой, — «Генерал Ломар отправил сообщение, в котором говорилось, что если ситуация здесь неблагоприятная, давайте немедленно отступим в Крепость Грета — эльфы не могут отправить подкрепление в короткие сроки».

Глаза Одриса тут же расширились: «Что случилось с серебряными эльфами?!»

Серебряные эльфы никогда не бросают своих союзников. Когда рухнула лесная заградительная линия, они даже позволили Храму Звезд рухнуть на землю, но не отдали Королевство Высокого Хребта. Поэтому первой реакцией Одриса в это время было то, что Серебряные эльфы тоже оказались в кризисе.

Лоррейн перевела дух и быстро сказала: «Несколько очистительных башен и две двигательные базы, построенные Серебряными эльфами недалеко от места крушения Храма Звезд, были атакованы одновременно.

Гораздо большее число аберраций, чем когда-либо прежде, хлынуло из пустоши — гвардейцы Торина и легион Тысячелетия на востоке отправились защищать очистные сооружения и двигательные базы. «Слушая ответ Лоррейн, Одрис глубоко вздохнул, понимая, что ситуация, наконец, достигла этой точки. Серебряные эльфы начали возводить заградительную стену. Крупномасштабное очистное оборудование стимулировало группу безумцев в пустоши. Последние, возможно, поняли, что хочет сделать альянс. Теперь они начинают останавливать продвижение очистного оборудования любой ценой. Но Одрис прекрасно знает, что заградительную стену нужно возвести несмотря ни на что. Без этих «стен» мощь пустоши будет бесконечной, загрязнение никогда не будет устранено с этой земли, и эта война никогда не закончится. Если заградительную стену не построить, то все смертные королевства рано или поздно будут утащены на поле боя этими монстрами. Любой ценой мы должны отправиться в пустоши. Наступающая заградительная стена, обращенная к деформированному легиону, который также был полон решимости остановить смертную коалицию любой ценой — высокий король людей почти чувствовал резкий запах крови, и этот кровавый запах был примерно чтобы пропитать все южное поле битвы холодом.

Как будто для того, чтобы еще раз напомнить Одрису, что грядут более трудные времена, холодок внезапно пробежал по щеке короля людей.

«Черт… идет дождь…» Командир рядом с ним посмотрел на небо, которое в какой-то момент внезапно потемнело, и увидел, что с неба падает все более и более плотный дождь.

Высокий и худой солдат средних лет не мог не нахмуриться: «Это делает ситуацию еще более неблагоприятной для нас, Ваше Величество, мы должны подготовиться».

Однако король Одрис рядом с ним не сказал ни слова.

«Ваше Величество? «

Командир не мог не заговорить снова, и Одрис внезапно двинулся. Он поднял глаза и посмотрел на темные облака, которые собирались с ненормальной скоростью, и выражение его лица внезапно стало немного странным.

«Идет дождь… Ученые-астрономы предсказали, что сегодня будет солнечно…» Принц Лотарингия, казалось, о чем-то задумался и прошептал: «Отец, ты еще помнишь новости с севера два дня назад? С моря идет подкрепление, и признаком их вступления на поле боя является дождь».

Командир рядом с ним тоже отреагировал в это время. Он вспомнил новости, которые пришли не так давно, но некоторое время не был уверен: «Это действительно они? Но это может быть просто естественно образовавшийся ливень, и астрономы не…»

Одрис посмотрел на небо, и его тон внезапно стал очень уверенным: «Это они, теперь я могу быть уверен».

«А? «Командир на мгновение остолбенел: «Как так вы…»

Одрис поднял глаза и указал на облако над своей головой: «На этом облаке нарисован огромный смайлик, а под смайлом — стрелка, указывающая на позицию противника — можете ли вы найти мне облако, которое «естественно образовалось» вот так?»