У Гавейна есть две перспективы смотреть на планету из космоса.
Одна из них — «спутниковый вид», который он видит после перехода, который исходит от планетарного синхронного спутника, работающего вблизи экватора.
Редактируется Читателями!
Его перспектива ограничена континентом Лорен и очень небольшой областью вокруг земли. Вторая — перспектива Небесной станции, которую он получил, «просверлив лазейки» в системе власти позже. Строго говоря, система Небесной станции еще хуже, чем у синхронного спутника. Из-за той же неисправности и столкновения с железной головой Амоена три тысячи лет назад, Небесная станция в настоящее время находится в состоянии серьезных повреждений, с большим количеством погасших колец и застрявшей системой мониторинга. У Гавейна есть только часть кольцевой камеры.
Однако из-за огромного масштаба Sky Station и особого места наблюдения он все еще может видеть некоторые вещи, которые спутник наблюдения не может видеть, когда он использует Sky Station, чтобы смотреть на землю сверху вниз, например, большую морскую зону на юго-западе континента Лорен.
В космосе на огромной орбитальной космической станции загорелся незаметный свет. На внутренней кольцевой орбите в направлении континента Лорен несколько устройств наблюдения выскользнули из защитной кабины и быстро двинулись по направляющим рельсам, чтобы настроить фокус. Древний сенсорный блок бесшумно работал в космосе, собирая данные о поверхности планеты. На земле Гавейн был очень сосредоточен, медленно настраивая механизм наземного наблюдения, расположенный во внутреннем кольце космической станции, в то время как в его голове возникали бесконечные догадки и идеи. Его мозговой штурм продолжался до тех пор, пока картина в его сознании постепенно не прояснилась, и фигуры Зимнего и других линкоров не появились около основания орбитального лифта на краю поля зрения.
Гавейн был ошеломлен и «протер глаза» в уме, поэтому оптический датчик на Sky Station также увеличил изображение. На крайней границе этой перспективы орбитальный лифт, соединяющий из космоса с поверхностью планеты, стал немного четче, чем прежде, и после повторного увеличения несколько раз изображение морской поверхности, наблюдаемое Гавейном, также стало четче, чем прежде: это была 100% Зима.
Он узнал уникальные многокрылые панели корабля и оружейную палубу, оснащенную гигантским радужным генератором — разве флот, следующий за кораблем, не был Имперским экспедиционным флотом, который он потерял?
«О, боже… зачем он туда полетел?» Гавейн про себя пробормотал: «Это ненаучно… Расстояние от залива Альдо до лифта нельзя объяснить штормом, а это место…»
Но как бы он ни бормотал, факты были перед ним: пропавший Имперский флот был найден, и теперь он был прямо у него под носом (в физическом смысле).
После короткого момента оцепенения Гавейн принял этот факт и тут же вспомнил серию системных подсказок, которые он слышал в своем уме раньше.
Он был просто сбит с толку только что, но теперь он смутно догадывался о некоторых истинах: Байрон, очевидно, не тратил время на оцепенение после того, как заблудился. Они отправили исследовательскую группу к орбитальному лифту, а приземление и контакт исследователей запустили систему, оставленную Вояджерами — эта система была подключена к Небесной станции, и ему была отправлена серия подсказок… Судя по содержанию подсказок, Вояджеры, очевидно, оставили набор «стандартных процедур» на Небесной станции для решения таких инцидентов. Это также может быть различием между двумя орбитальными лифтами и «промышленной башней» Таллонда. Однако Гавейн не знал конкретного содержания этого процесса. Что произойдет дальше? Как орбитальный лифт будет справляться с несанкционированными контактами? Будет ли приближение Зимы расценено башней как угроза?
И самое главное… Как мне связаться с Байроном, который парит у меня под носом?
В темном виртуальном пространстве, образованном связью со станцией Sky, Гавейн задумался на несколько минут и обнаружил, что он совершенно беспомощен.
Он обыскал систему и не нашел ни одного пригодного к использованию громкоговорителя около орбитального лифта, а также не нашел в системе микрофона для связи воздух-земля… Казалось, он мог только наблюдать отсюда, наблюдая, как исследовательская группа, отправленная Байроном, осматривает орбитальный лифт, а затем надеясь, что они не сделают ничего глупого. Однако он снова подумал об этом. Первоначальные эльфы тоже заблудились в окрестностях орбитального лифта. Они натворили много глупостей тогда, но в конце концов они просто немного мутировали и были освобождены системой Voyageur. Если бы он думал об этом таким образом… может быть, ему не стоило слишком беспокоиться, вероятно… Мысли Гавейна неконтролируемо уносились прочь, и он не мог не начать думать о том, что произойдет, если исследовательская группа, отправленная Байроном, действительно сделает что-то глупое. Первоначальные эльфы поднялись на башню и превратились в кучу подвидов, таких как серебряные эльфы, серые эльфы и морские эльфы. Если бы флот Байрона превратился в корабль звероухих монстров, когда вернулся, это было бы слишком глупо… Как бы он объяснил Пи?
С головой, полной мыслей, Гавейн нахмурился и продолжил обращать внимание на сцену, отправленную системой мониторинга, наблюдая, как его императорский флот плывет рядом со стальным островом…
…
«Эта штука светится!!!»
На мгновение крик мисс Кассандры разнесся по всему каналу связи, и уникальный пронзительный голос сирены почти разорвал барабанные перепонки Байрона — но вскоре Кассандра успокоилась, потому что обнаружила, что металлическая кольцевая стена перед ней, похоже, не претерпела никаких изменений, кроме свечения.
Морской бриз был все еще нежен, солнце светило все еще ярко, три соленые рыбы на берегу смотрели друг на друга, пар, поднимающийся на солнце, окружал их контролируемым образом, чтобы они не высохли и не превратились в соленую рыбу, и коммуникатор на груди Кассандры наконец зазвонил: «Алло, алло? Алло, мисс Кассандра? У вас там все в порядке?»
«У нас все хорошо», — Кассандра наконец пришла в себя и поспешно ответила, опустив голову, чтобы проверить свое состояние: «Только что внешняя кольцевая структура здесь внезапно начала светиться, я подозреваю, что я случайно коснулась чего-то здесь, но ничего не произошло… Мы планируем продолжить исследование».
«Продолжить исследование?» Бай Лунь звучал с облегчением: «Тогда вам следует защитить себя и постараться ничего не трогать рядом с башней».
«Поняла», — Кассандра несколько раз кивнула, обхватив хвостом ближайшую металлическую трубу, осторожно отползая на два шага назад, а затем помахала двум сиренам, которых она привела с собой: «Сестры, давайте продолжим проверку вдоль этого «кольца», сначала поищем открытые входы или что-то в этом роде…»
После этого небольшого эпизода сирены успокоились с почти окончательным некрозом нервной системы и продолжили свое счастливое исследовательское путешествие. В последующие часы исследования больше не произошло никаких несчастных случаев.
Этот древний объект Навигатора молчал перед исследователями, молча позволяя этим глубоководным соленым рыбам кружить вокруг него.
Напряжение, вызванное инцидентом с «внезапно засветившейся реликвией», постепенно утихло в сердцах командиров Зимы.
Хотя они все еще сохраняют достаточную осторожность и бдительность, они начали сосредотачиваться на последующих исследовательских операциях и обращать внимание на изображения в реальном времени, которые отправляла Кассандра спереди. Время от времени они просят исследовательскую группу сосредоточиться на проверке некоторых вещей, которые подозрительно похожи на текст или знаки, и записать информацию.
Текст и знаки, оставленные моряками, являются неуловимой вещью для смертных рас в этом мире, но теперь, когда смертные континента Лорен все больше подвергаются воздействию информации, связанной с наследием моряков, исследования в смежных областях вступили в начальную стадию. Драконы могут распознавать текст моряков, и правитель империи Сесил, Гавейн Сесил, также обладает таинственными знаниями в этой области. Поэтому эти записанные материалы будут иметь большую ценность после того, как их вернут — я считаю, что «матросские лингвисты» в стране и даже сам Его Величество будут весьма заинтересованы в этом.
Глядя на данные, которые Кассандра продолжала отправлять обратно, Байрон не мог не думать, что если бы в его флоте было несколько экспертов, которые изучали бы письмена «Вояджера», он мог бы выяснить, для чего сейчас используются многочисленные сооружения на острове — но это была всего лишь мысль.
Он не возглавлял флот научной экспедиции. Первоначальная миссия Winter заключалась в том, чтобы взорвать людей-деревьев и аберраций на поле боя в южной части континента… Кто бы мог подумать, что такая чисто боевая миссия в конечном итоге станет исследованием чужой земли?
Неуместная мысль промелькнула в его голове. Изображение, отправленное Кассандрой, двигалось на голографической проекции перед капитанским креслом. В этот момент Байрон внезапно уловил что-то странное краем глаза. Он быстро отреагировал: «Подождите минутку, мисс Кассандра, поверните камеру обратно — текст на металлической пластине неверный!» Кассандра махнула хвостом и быстро повернулась к месту, где только что отсняла видеоматериал. Это был открытый и плоский металлический «квадрат», расположенный около огромных ворот (Кассандра как раз собиралась подойти к воротам, чтобы проверить ситуацию). Вокруг квадрата можно увидеть большое количество аккуратно расставленных, похожих на обелиски неизвестных объектов. Перед одним из обелисков стояла огромная металлическая пластина с выгравированными на ней пятнистыми узорами.
Для госпожи Кассандры, которая живет в глубоком море и специализируется на ремонте механизмов, морской навигации и дэт-метал-роке, язык и письмо — наименее развитая область. Но даже в этом случае, когда она внимательно посмотрела на узоры на металлической пластине под отдаленным напоминанием Байрона, она сразу поняла, что эти узоры явно отличались от слов моряков, которые она находила в других местах раньше.
Эти узоры — тоже слова, другой вид слов.
На мостике Зимы Асарена, которая отдыхала, была вызвана для изучения изображений, отправленных Кассандрой с Байроном.
После тщательного определения пятнистых узоров на металлической пластине рыжеволосая ведьма с драконьим знаком наконец пришла к выводу: «…Это древний эльфийский язык, самая примитивная версия. Грамматика и методы написания некоторых букв отличаются от современных, но он все равно узнаваем».
«Древний эльфийский язык?» Байрон удивленно посмотрел на нее: «Ты даже можешь понять древний эльфийский язык?»
«Я немного понимаю. Хотя древний эльфийский язык отличается от современного эльфийского языка, он все-таки имеет одно происхождение, и официальная языковая система серебряных эльфов сохранилась лучше всего в этом отношении — когда я сбежал из дома. Перед тем, как отправиться в приключение во «внешний мир», я много готовился, включая изучение разных языков, включая семь или восемь языков и письменностей, включая человеческий общий язык, язык гномов и эльфийский язык…»
«Блядь, ты выучила семь или восемь иностранных языков только для того, чтобы сбежать из дома?» Байрон изумленно уставился на Ашарену: «Все непослушные дети в вашем Священном Драконьем Княжестве такие хардкорные?»
«До того, как страна открылась, единственным способом покинуть горы для нас было спрыгнуть с вершины самой высокой скалы на севере и пролететь сотню километров до графства Уинтер. Если место приземления было неудачным, нам, возможно, пришлось бы сражаться со зверями в горах на севере с множественными переломами по всему телу», — пожала плечами Ашарена. «При таких стартовых условиях для молодых людей Священного Драконьего княжества очень хардкорное дело — бежать из дома. Дети не могут быть храбрыми без хорошей базы как в литературе, так и в боевых искусствах».
Байрон не знал, как оценить расу драконов, которая была слишком хардкорной, поэтому ему пришлось дважды неловко кашлянуть, чтобы быстро вернуть тему в серьезное русло. Он посмотрел на древние эльфийские тексты и слегка нахмурился: «Тогда вы можете перевести то, что там написано?»
«Я делаю это», — взгляд Асарены упал на голографическую проекцию, эти древние символы отразились в ее глазах, и смысл, стоящий за ними, был истолкован ею понемногу — хотя все еще было много сложных для понимания абзацев, но она распознала много прерывистых предложений, «Это сообщение, оставленное первоначальными исследователями для будущих поколений». В нем упоминается, что среди группы распространяется масштабная потеря памяти и физиологическое ухудшение. Это результат работы какого-то «защитного» механизма в башне… Люди, которые все еще сохраняют способность мыслить, оставили предупреждения на металлических пластинах, и они постоянно борются с эффектом «очистки памяти» в своих умах, когда гравируют эти слова…
«Там упоминается, что зал на нижнем этаже башни безопасен, но есть механизм аутентификации, ведущий на верхние этажи. Этот механизм аутентификации когда-то предупреждал злоумышленников не продолжать подниматься на верхние этажи, но некоторые безрассудные люди проигнорировали предупреждение башни и запустили какую-то древнюю систему…
«Какая огромная тайна здесь упомянута… или это может быть правдой?
Эту фразу невозможно перевести. Орфография слишком сильно изменилась…
«Здесь также есть предупреждение, предупреждающее поздних посетителей не спешить на верхние этажи башни, потому что еще «слишком рано», а за ним следует длинный абзац, который нелегко понять.
«Наконец-то здесь…»
Аша Лена внезапно нахмурилась, словно пытаясь интерпретировать содержание на экране, и через некоторое время нерешительно сказала: «Наконец-то это похоже на стихотворение?
Отправитель сообщения сказал, что это последнее сообщение, которое он помнит, вынося из башни. Оно гласило:
«Не предавайся этой иллюзорной долгой ночи спокойствия, ночь в конце концов будет нарушена.
«Не предавайся своей теплой колыбели, колыбель однажды перевернется.
«Не спи в убежище своего сердца, убежище твоего сердца рано или поздно станет нерушимыми оковами.
«Отправляйся, пока не засияли звезды, отправляйся, пока не закончилась долгая ночь.
«Если ты не отправишься быстро, день рухнет».
Аша Лена подняла голову и перевела взгляд с голографической проекции на лицо Байрона.
«Вот и все… почему у тебя странное выражение лица?»
«Ваше Величество упомянули нам это стихотворение», — выражение лица Байрона стало необычайно серьезным. На памяти Ашарены она редко видела этого неряшливого человека с таким серьезным взглядом. «Я думаю… нам нужно рискнуть».
