Несколько слов непринужденной беседы с друзьями заставили Уиклифа, который только что вернулся на поверхность с медицинского судна, вернуть себе некоторые из своих старых чувств. Он тихо выдохнул на холодном ветру поздней зимы и ранней весны и бросил взгляд на недавно построенные военные лагеря за пределами Рубинового города и различные транспортные средства, курсирующие между военными лагерями. Он вздохнул с волнением: «Многие говорят, что люди Сесила подобны богам в области инфраструктуры, но пока я своими глазами не увидел, как эти лагеря и дороги были заасфальтированы за пределами Рубинового города за несколько дней, я, наконец, понял смысл этого предложения — другие вещи легко сказать, как они построили так много казарм от подножия городской стены до опушки леса за несколько дней?»

«Его сбросили прямо с неба», — пожала плечами Камилла. «Как раз когда ты ждал, пока врачи прикрутят винты к твоей новой руке, они прислали еще две воздушные крепости с тыла, называемые «инженерными кораблями фронта», которые были сложены как коробки. Эти квадратные «контейнерные дома» были сброшены прямо на равнины…»

Уиклиф был ошеломлен. Спустя долгое время он коснулся своего носа своей сплавной рукой, ощутив прикосновение металла и кожи, и пробормотал: «Я ограниченный…»

Взгляд Камиллы все время был сосредоточен на механической руке короля людей. Она внимательно разглядывала броневые пластины, сочленения и соединительные трубы с механической красотой. Если бы не личность вождя, она бы сказала: «Сними его и дай мне поиграть с ним». Этот неприкрытый взгляд, конечно, не ускользнул от глаз Уиклифа. Король людей не мог не улыбнуться и помахал рукой перед Камиллой. Нейронный сигнал немедленно активировал определенный механизм механической руки. Со звуком «гуд» пластина брони возле запястья внезапно отскочила, и в воздухе мгновенно сконденсировался энергетический клинок, наполненный тайным светом. Яркий свет засиял в глазах вождя орков.

Камилла тут же преувеличенно вскрикнула: «Уууу… «Эта штука гораздо полезнее твоего топора», — гордо сказал король людей вождю. «Врачи сказали, что поскольку я могущественный трансцендент и могу выдерживать большее потребление магии, в мою механическую руку было засунуто много экспериментального оружия — теперь ты мне не ровня».

«Уу … Я просто хочу показать тебе…»

Уши Камиллы дернулись, и она посмотрела на свою руку с выражением сожаления на лице, пробормотав: «Тогда почему бы мне не отрезать себе руку и не заменить ее такой же, как у тебя…»

На этот раз Уиклиф не ответил, а просто взглянул на вождя орков. Как «коллега» «Пяти королей» и друг на протяжении многих лет, он слишком хорошо знал мозговые контуры этой большой кошки и его внимание, которое могло быть отвлечено в любой момент. В принципе, кроме ношения топора для рубки людей, Камилла никогда не интересовалась ничем, что могло бы продержаться больше трех дней с тех пор, как она была ребенком. Если я найду что-то интересное, чтобы отвлечь ее внимание, она определенно забудет об этом.

Конечно, лучше всего сейчас придумать что-то, чтобы отвлечься.

«Мы восстановили связь с Предковым пиком», — внезапно сказал Уиклиф, — «С одной стороны, воздушные узлы связи заложенные людьми Сесила, были активированы, и с другой стороны, хаотическая магическая среда, которая, кажется, окутала западную часть континента, постепенно восстанавливается. Говорят, что теперь мы можем связаться с большинством частей страны с помощью новых узлов связи…» «Ну, я также получила сегодня сообщение от Стеллы с Пика Предков,» Камилла тут же забыла о механической руке, и выражение ее лица стало веселым, «Эти аберрации, движущиеся к Пику Предков, были полностью перехвачены, и Стелла готовится отправить отряд големов для поддержки линии фронта — конечно, при условии, что это не повлияет на местные силы обороны Пика Предков.

Главнокомандующий, герцог Болдуин, согласился на это дело, и, возможно, пройдет немного времени, прежде чем мы сможем увидеть гоблинов, активных в горном барьере.

«

Уиклиф кивнул, его глаза невольно устремились в сторону горных склонов на востоке. Он открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но в следующую секунду свечение, возникшее между горами и небом, прервало его действие. Это был слой светло-фиолетового и зеленого, смешанного со светом, как большая занавеска, свисающая с облаков, она распространилась с другой стороны горного барьера, наклонилась по всему небу и распространилась до самого неба над Рубиновым лесом. Она появилась так внезапно, что не было никаких признаков даже за две-три секунды до ее появления, и между плавающими световыми занавесками можно было смутно увидеть крошечные искры, похожие на молнии, прыгающие между облаками и светом, растягивающиеся на части.

Эта штука была похожа на Аврору, но как Аврора могла быть видна в регионе Огуре в центре континента?!

Все больше и больше людей замечали это аномальное небесное явление. Некоторые солдаты и гражданские лица под городской стеной начали указывать на небо. Уиклиф наконец отреагировал и немедленно повернул голову, чтобы спросить Вождь орков рядом с ним: «Камилла, что ты там видишь? Это какое-то новое снаряжение, разработанное народом Сесил? Какой-то щит?»

«Я о таком не слышала…» Камилла также посмотрела на световую завесу, которая внезапно появилась в небе и быстро расползлась в изумлении, широко раскрыв глаза и пробормотав себе под нос: «Я не слышала ни о каком уведомлении об испытании нового снаряжения… А ты посмотри на лагерь, кажется, солдаты и офицеры Сесила тоже очень удивлены…»

Как только она закончила говорить, световые завесы, заполнявшие небо, внезапно бесшумно рассеялись, и молния, прыгнувшая в облаках, также мгновенно исчезла, как и при появлении, она закончилась без всякого предупреждения.

Весь процесс длился меньше минуты, но это странное небесное явление глубоко запечатлелось в сознании всех очевидцев.

«Мне кажется, что-то тут не так…» Выражение лица Уиклифа постепенно стало серьезным. «Ты прав. Эту штуку не должны были создавать люди Сесила, и она распространяется с восточной стороны горного барьера на эту сторону, которая является направлением пустоши… Нам лучше пойти и обсудить это с герцогом Болдуином, может быть, он что-то знает…»

…

«Я думаю, что с этим что-то не так».

На возвышающейся и величественной вершине Пика Предков гордо возвышается огромная белая башня с огромным кристаллом, инкрустированным в нее. Вокруг башни работают многочисленные магические устройства и средства обнаружения. Стелла, которая ростом всего с ладонь, хлопает крыльями и парит перед устройством обнаружения на открытом воздухе. Глядя на данные и постоянно меняющиеся узоры, проецируемые на фокусирующий кристалл, король фей, один из «Пяти королей» Авгура, медленно хмурится.

Сбоку раздался еще один звук хлопающих крыльев, и гоблин-техник, который отвечал за мониторинг главного узла магической сети Пика Предков, полетел к Сторона Стеллы: «Ты тоже нашла аномальные параметры, да?»

Стелла повернула голову и посмотрела на технического мальчика, который пролетел мимо — это был взрослый гоблин с длинными светло-фиолетовыми волосами, и ее тело также было размером с обычную человеческую ладонь, но вокруг нее парили две «руки» голема, сделанные из чистого золота, меди и мифрила, того же размера, что и руки взрослого человека. Каждая из двух рук держала инструмент для обслуживания оборудования и выглядела довольно ловко.

Феи — очень маленькая разумная раса. Их физические ограничения затрудняют для них прямое использование инструментов и оборудования, созданных большинством разумных рас на континенте, включая стандартное магическое оборудование, производимое народом Сесил. Однако у фей есть свои решения: будучи самым ловким и магически одаренным племенем в Огуре, феи чрезвычайно хороши в создании различных големов и сложных магических механизмов. Много лет назад они полагались на мощную армию големов, чтобы основать свою собственную страну в Пике Предков. Столкнувшись с магическими технологиями новой эры, они также полагались на эти удобные и простые в использовании магические «инструменты», чтобы стать лучшими магическими техниками и экспертами по рунам в стране племени Огуре.

«Когда показания начали колебаться вот так?» Стелла кивнула фее, которая управляла двумя «руками голема» перед ней, и серьезно спросила: «Это произошло до того, как связь была восстановлена?» «Нет, показания начали аномально расти после восстановления связи, и поскольку хаотическая магическая среда около Пика Предков постепенно стихала в течение последних двух дней, скорость роста показаний однажды достигла пика — хотя сейчас она снова начала падать, она все еще очень высока», — сказала фея с фиолетовыми волосами, и две руки голема, парящие рядом с ней, также сделали жест: «Мы проверили главную башню.

Кристаллы Холма и несколько матриц преобразования, подключенных к горной магической сети, подтвердили, что ошибочные показания не были вызваны отказом оборудования. «…Это показывает, что мощная магическая сила передается между несколькими концентраторами магической сети, но источником магической силы не является какой-либо массив магической сети», — Стелла снова посмотрела на показания на устройстве рядом с ней, «Я не понимаю… что сказали эти технические эксперты Сесила?» «Они все еще на совещании, чтобы изучить это — я не думаю, что они могут понять, что происходит», — спонтанная фея развела руками, и парящая рука голема рядом с ней также развела руки, а затем она показала небольшую нервозность, как у Чжана, «Королева, может ли быть, что мы в последнее время слишком шумели и потревожили духов предков, спящих в Пике Предков…» Стелла энергично замахала руками, не дожидаясь, пока собеседник закончит, «Невозможно, сто лет назад, когда мы активировали «Сверхсильный» на вершине горы, энергия вышла из-под контроля, и молния ударила в половину горы, но не разбудила духов предков. Это ничего». «…Это правда», — фиолетововолосая фея выслушала объяснения королевы и сразу почувствовала, что они имеют смысл. «Но как же теперь объяснить эти аномальные показания?» «Я тоже не знаю — в любом случае, упакуйте данные и сначала отправьте их Сеси «Их люди, в конце концов, эта штука была изобретена ими», — Стелла махнула рукой, «Посмотрим, что они смогут исследовать позже». Фиолетововолосый гоблин-техник кивнул, затем поднял взгляд на белоснежную гигантскую башню, гордо стоящую на вершине Пика Предка — эта башня, которая была построена Сесилом и поддерживает энергоснабжение магической сети в большей части центральной и северной частей Аугура, является крупнейшим узлом магической сети в западной части континента. Несколько металлических кольцевых конструкций, плавающих на верхней части башни, медленно вращаются под ясным небом, и низкий и приятный гудящий звук эхом разносится по небу. Все кажется нормальным. Однако в месте, которое феи не могут видеть, в измерении, которое не может наблюдать современная технология, в недрах Пика Предка бурлит огромный синий магический поток. Некоторые из краевых ветвей этого потока проникают в гору и попадают в атмосферу, переплетаясь и перетекая около главного узла магической сети.

Над «Святой землей Аугура», находящейся под сильным влиянием темно-синей паутины, из далекой Гондорской пустоши идет невидимая магическая волна, пересекающая весь континент и распространяющаяся во все части планеты…

…

В то же время на юго-западе континента Лорен находится бесконечный океан.

Огромные волны катились издалека, и темное небо было заполнено светом и громом, как занавес полярного сияния. Ветер завывал, море бушевало, и ветер и волны продолжали бить по возвышающемуся носу и боку стальных военных кораблей.

Большие военные корабли держали щиты, чтобы противостоять прибрежным штормам, открывали руническую матрицу, выгравированную на корпусе, чтобы стабилизировать морское течение и корпус, и полагались на силу технологий, чтобы превратиться в устойчивые стальные пики в волнах.

В командном центре флагмана Имперского флота, Winter, Байрон стоял на капитанской платформе, уставившись на морские условия, показанные на голографической проекции.

После долгое время он не мог не повернуть голову и не спросить: «Госпожа Кассандра, вы уверены, что мы на правильном пути?»

«… Честно говоря, я была уверена еще пять минут назад», — черноволосая русалка с родинкой-слезинкой в углу глаза, которую звали Кассандрой, задумалась на некоторое время и сказала очень откровенно: «Но теперь я тоже думаю, что что-то не так».

«Генерал, мы, очевидно, столкнулись с беспорядочной турбулентностью — теоретически эта штука должна появляться только в открытом море», — сказал навигатор Нага позади Байрона. У него была темно-зеленая чешуя и змеевидные глаза, а на шее висели навигационный прибор и амулет с глубоководными рунами. «Флот, возможно, был сбит с маршрута штормом, но, похоже, сила шторма больше не увеличится. Лучше дождемся, пока шторм закончится».

«… Это единственный выход», — беспомощно сказал Байрон, — «Системы защиты Зимы и других кораблей выдерживают такой уровень шторма. Включаем защиту на The Big, ждем, пока шторм закончится, прежде чем подтвердить отклонение от маршрута. «Отдав приказ, маршал Имперского флота обернулся и посмотрел на рыжеволосую даму, стоявшую по другую сторону от него: «Аша Лена, ты сначала вернись в каюту, чтобы отдохнуть. После окончания шторма нам может понадобиться, чтобы вы и наездники драконов провели совместную воздушную разведку». «На самом деле, я тоже могу взлететь сейчас», — небрежно сказала Аша Лена. Теперь она «Командир драконов», отправленная Священным Драконьим Княжеством. После начала войны Священное Драконье Княжество отправило несколько отрядов на фронт альянса, одним из которых руководила Аша Лена. Она и ее подчиненные были включены в экспедиционный флот Байрона как «корабельные военно-воздушные силы». Первоначально они собирались поддерживать южное поле битвы, но не ожидали, что шторм застанет их в море. «Я должен справиться с этим штормом». «Не будь глупым, я верю, что ты можешь взлететь в такую погоду, но ты не можешь приземлиться в такой ситуации — Бог знает, как долго продлится этот шторм», — Байрон покачал головой, «соблюдай соглашение, мы подождем, пока шторм закончится».