Пламя разлилось по земле, леса горели в яростном пламени войны, ужасающая брешь открылась в древней величественной стене, и враги цивилизации хлынули из этой брешь — и защитники цивилизованного мира были побеждены в спешке и непрерывно отступали под повторяющимся ударом приливных аберраций, отступая от подножия величественной стены к лесному барьеру, а затем от лесного барьера к границе королевства, а затем отступая к почти незащищенным городам и деревням.

Войска рейнджеров королевства Гаолин и союзные войска, отправленные Серебряной империей, удерживали эти фронты.

Первоначальные военные линии обороны были разорваны на части, а коммуникации на поле боя были в хаосе. Смертные войска, которые все еще были способны сражаться, были разрезаны на различные части длинной зоны боевых действий. Они сражались в одиночку, без помощи, не зная, где находятся их союзники, существуют ли еще линии обороны и даже стали ли они единственными живыми людьми в этом кошмаре.

На самом деле, гарнизонные войска во многих районах уже потеряли свой боевой дух. Солдаты сражались в оцепенении в почти безумной ситуации. Единственной причиной было то, что враг, с которым они столкнулись, не позволял отступать или сдаваться.

И именно в этой ситуации некоторые из них заметили незабываемую сцену в небе — эта сцена произошла в высоком небе к северу от королевства Гаолин. Когда Звездный храм, окутанный пламенем и густым дымом, медленно падал к концу горизонта, оставшиеся легионы почти половины границы могли ясно видеть свет, падающий на землю.

Звездный храм отказался от всех своих подсистем и больше не думал о возвращении домой или ремонте. Старый и разлагающийся энергоцентр выжал последние остатки магической силы, позволив тем системам вооружения, которые уже давно были на грани предела, в последний раз засиять в небе — больше не осторожные, больше не осторожные, чтобы сэкономить энергию, больше не считающие потери, каждый логический блок главной системы управления свистел, а рабочие блоки в механической кабине ревели в искрах и дыму.

Спустя десятки тысяч лет эта древняя воздушная крепость наконец-то снова доминировала в голубом небе.

Белсетия тихо сидела на троне господства, окруженная бледно-золотым троном. Бесчисленные трубы и кабели вспыхивали и трещали под ее ногами и позади нее. Ее разум был слегка в трансе. Нервные сигналы со всего Храма Звезд чрезвычайно шумно роились в ее разуме, что приносило ей гораздо больше давления и боли, чем обычно. Но она внезапно улыбнулась и прошептала: «Это радует».

Элиан Ванна стояла рядом с троном господства. Молодая служанка сорвала с себя слишком длинную юбку и завязала длинные волосы. Она держала в каждой руке сверкающий электрический меч и спокойно смотрела на приближающуюся в проекции темную землю. Рев вокруг нее продолжался, но она все еще слышала тихие слова Белсетии. После мгновения оцепенения она также улыбнулась и наклонилась: «Это здорово».

Белсетия мягко кивнула, она закрыла глаза, и в темном видении внезапно возникла туманная тень. Тень имела смутные очертания, как у эльфа, но она была тоньше и выше, чем нынешний серебряный эльф. Она стояла там, и вокруг нее расходилось множество туманных линий. Эти линии тянулись в темноте и, наконец, соединились позади Белсетии — она, казалось, что-то говорила, но не раздалось ни звука, но Белсетия, казалось, что-то поняла. Она улыбнулась другой стороне в темноте и искренне поблагодарила его: «Спасибо за твою преданность на протяжении многих лет».

Фигура кивнула и помахала на прощание.

Небывалые вибрации и громкие звуки раздавались со всех сторон, и основание Храма Звезд ударилось о край загрязненной и испорченной земли. В этот момент горы рухнули, а земля треснула.

Подобно парящей в воздухе горе, падающей на землю, вся северная граница королевства Гаолин в этот момент ощутила тряску, подобную сильному землетрясению. Даже если бы храм должным образом замедлился, чтобы предотвратить повреждение неповрежденной сторожевой башни вдалеке, цепная реакция, вызванная падением, все равно навсегда изменила бы облик этой земли. В то же время, когда произошел удар, средние и верхние строения Звездного Храма также распались. Бесчисленные огромные фрагменты рухнули в тряске и разлетелись по равнинам, холмам, горам и долинам вокруг точки удара. Бесчисленные корпуса деформированных тел, которые хлынули в линию обороны леса из этих областей, не имели возможности избежать этого.

Они превратились в порошок в мгновение ока. Даже те монстры, которые случайно покинули зону крушения, были разорваны на части повреждениями ударной волны.

Казалось, что все поле битвы затихло. Монстры внезапно потеряли командный сигнал с пустоши, и смертные были в растерянности от шока.

В разрушенной линии обороны джунглей на северной границе королевства Гаолин следопыты из людей и серебряных эльфов с изумлением смотрели на воздушную крепость, окутанную пламенем и дымом, падающую на землю.

Когда дым и пыль, покрывающие небо, поднялись, а земля начала трястись, некоторые солдаты наконец восстановили свою реакцию.

Несколько человеческих солдат закричали, но эльфы просто внезапно стиснули зубы, и никто не издал ни звука.

Генерал следопытов Ромар сделал два шага к горизонту.

Огонь и дым вдалеке жгли его глаза, а заряженный меч в его руке гудел в его руке.

Луч серебряного света появился в его золотых волосах, а позади него другие серебряные эльфы, которые уже были истощены, также молча шагнули вперед, и цвет их волос быстро изменился с золотого на серебряный.

Люди-солдаты на месте происшествия смотрели на эту сцену с изумлением. Затем они увидели, как Генерал Следопытов внезапно поднял меч в своей руке и направил его на армию аберраций вдалеке, которая пребывала в хаосе. Ужасающий рев вырвался из горла обычно кроткого эльфа. Это был древний боевой клич эльфов, который не появлялся на этой земле тысячи лет, но тысячи лет назад он заставил каждое существо в этой пустоши и густом лесу дрожать от страха — «Резня!!» Бесчисленные подобные боевые кличи разнеслись эхом в разных частях леса. Вся линия обороны была воспламенена бушующим гневом в этот момент: «Резня!!»

…

В мятежном дворе, окутанном тьмой и хаосом, золотой дуб в центре открытого пространства, казалось, был внезапно унесен невидимым порывом ветра.

В серии звуков тряски и трения бесчисленные золотые листья упали с верхушек деревьев, вызвав дождь падающих листьев в этом огромном дворе, и священный гигантский олень, который изначально спокойно лежал под дубом с закрытыми глазами, внезапно открыл глаза, встал и посмотрел в определенном направлении в глубины бесконечной тьмы.

В следующую секунду из воздуха рядом со священным белым гигантским оленем появилась еще одна фигура, окутанная темно-фиолетовым туманом, ее глаза были наполнены лавандовыми молниями, как будто она проникала в это огромное пространство, чтобы увидеть великие перемены, происходящие в мире.

Голос Амоена раздался сбоку: «Мирмина, ты же почувствовала, не так ли…»

«Да, я почувствовала… Такое огромное колебание, рев, который пронизал весь смертный мир, даже без посредничества «верующих», я ясно это вижу», — сказала Мирмина глубоким голосом, «Магический барьер был серьезно поврежден. Хотя его сейчас починили, он не был полностью восстановлен… Эти хаотичные вещи распространяются на цивилизованный мир…»

Амоен ничего не сказал, просто уставившись в определенном направлении в темноте. Оставшийся свет вокруг него начал вспыхивать то ярко, то темнее, и мощное энергетическое поле распространяло вокруг него рябь. Это очевидное изменение наконец пробудило бдительность Мирмины. Бывшая богиня магии уставилась на своего «соседа по комнате» широко раскрытыми глазами: «Подожди, что ты собираешься делать, старый олень…»

«Я иду… Мне нужно идти…» Голос Амоена Он продолжал стучать по камням под ногами передними ногами. Огромная скала, образованная слиянием неизвестной субстанции Теневого мира и сплавных фрагментов Вояджера, даже слабо треснула под его силой. «Ситуация там нехорошая. Я видела… Я видела, как в темноте текло море огня, и вниз упал яркий свет. Я должна им помочь…» «Сядь!» Мирмина уставилась, шагнула вперед и грубо прижала голову Амоена — но после долгих усилий ей это не удалось. Она могла только отпустить его и продолжать свирепо смотреть на него: «Будь честен в своем уме! Ты знаешь, что ты делаешь? Ты знаешь, сколько ты заплатил, чтобы разорвать связь со смертными верующими? Даже если ты не считаешь себя, ты должен считаться с ними — если ты пойдешь помогать сейчас, что произойдет в будущем? Пусть они снова отпразднуют это «пришествие» и «чудо»? К тому времени, не говори, что тебя оттащат, будущее этих эльфов окончено!»

Амоен энергично покачал головой. Он никогда не слышал, чтобы Мирмина говорила так громко. Крики собеседника, полные гнева и неконтролируемого энергетического воздействия, заставили его разум гудеть, но через мгновение он все же поднял голову, уставившись в глаза Мирмины, словно сгущенные светом: «Я должен идти — не как бог природы, я иду как «Амоен»».

«Что за чушь ты несешь?» Мирмина посмотрела на него, и ослепительные молнии начали плавать в ее руках, «Нет, твой мозг сломан, я должен успокоить тебя…»

«Я спокоен, я знаю, что я делаю, и я знаю, к каким последствиям это может привести, но у меня есть причины», — взгляд Амоена скользнул по молниям в руках Мирмины, и его голос казался спокойнее, чем прежде, но и более решительным, «Не все они приходят от Помощь высших сил — это «чудо». Если я просто смертный, разве я не могу им помочь? И я не могу появиться перед ними, я могу просто тихо помочь рядом с ними, я могу быстро уйти…» Он немного помедлил, покачал головой и сказал: «Ты также знаешь правила, лежащие в основе работы богов. Ключ не в том, что я сделал, а в том, что они думают, что я сделал, и что они думают, что они могут сделать. Благоговение перед богами угасло в их сердцах за тысячи лет. Пока я буду действовать осторожно, это не будет считаться «чудо». Может быть… «Может быть, просто случилось что-то невероятное, просто могучий зверь… выскочил из леса… В густом лесу есть все, они могут объяснить не спеша, ключ сейчас, им нужно…» «… Зачем ты мне так подробно объясняешь?»

Мирмина вдруг прервала его. Молнии в руках богини магии в какой-то момент рассеялись, и ее голос затих. Она лишь тихо посмотрела в глаза Амоена и тихо сказала: «Тебе просто нужно быть ясной головой — я не твой опекун, я все еще остаюсь здесь. «На этот раз удивился Амоен: «Ты… не остановишь его?»

«Я не могу его остановить, я могу только убедить — но теперь я понимаю, что не могу его убедить», — Мирмина опустила глаза. «Честно говоря, если бы я не морила себя голодом, чтобы избавиться от трона, и я еще не оправилась, я бы очень хотела заставить тебя остановиться здесь…» Она покачала головой и посмотрела на святого гигантского оленя перед собой с чрезвычайно серьезным выражением: «Я подтверждаю только одно — ты действительно можешь сделать то, что сказал?

Когда ты видишь, как они истекают кровью по всей земле, видишь, как они шаг за шагом отступают, видишь, как они кричат о помощи в огне, можешь ли ты действительно гарантировать, что ты всего лишь «смертный Амоен»?

«Тебе нужно держаться от них подальше, тогда то, что ты можешь сделать, будет очень ограничено, и как только ты перейдешь черту… ты можешь быть только обречен». Амоен и Мирмина спокойно посмотрели друг на друга. Спустя долгое время он слегка кивнул и направился к глубокой темноте за пределами непокорного двора.

Его фигура исчезла в глубинах хаоса.

«… Ты действительно знаешь выход», — Мирмина посмотрела в сторону, где исчез Амоен, долго смотрела, прежде чем медленно отвести взгляд и посмотреть на магические устройства, мигающие различными огнями вокруг нее. После минутного размышления она беспомощно вздохнула: «Хорошо… Дальше, дай мне подумать, как им это объяснить… Но они, возможно, были истощены…»

…

Огни в Верховном правительственном офисе были яркими, и разведданные с разных каналов постоянно суммировались перед Хеди и Гавейном. Торопливые шаги и напряженные разговоры эхом разносились по коридорам, и в процессе распределялись и передавались упорядоченные приказы, становясь инструкциями по управлению огромной машиной империи, а также источником уверенности для многих людей.

Граница цивилизованного мира сталкивается с беспрецедентным вызовом, но высшее контрольное агентство империи по-прежнему работает упорядоченно. Пока свет в Верховном правительственном офисе и Дворце Сесила не погас, ситуация все еще контролируется смертными — по крайней мере, в сердцах тех людей Сесила, которые имеют твердую веру, мир должен работать так.

Бросив последние разведданные обратно на стол, Гавейн осторожно потер брови.

Его лицо было серьезным, но не мрачным.

Шокирующие изменения, произошедшие на линии фронта, были немедленно доложены в имперскую столицу, расположенную у северного подножия Темных гор.

Вскоре после этого информация о Тифоне, Серебряной империи и других местах поступала одна за другой издалека. Из этих разведданных была обрисована ситуация, которая заставила всех почувствовать себя задыхающимися.

Великая стена «рухнула» по неизвестным причинам, Башня стражей перестала работать, и на барьерах вокруг пустоши появилось большое количество дыр.

Армия аберраций хлынула из нее и продемонстрировала явную тенденцию к дисциплине в этом процессе. Войска передовой устремились навстречу врагу, линия обороны Тифона была плотной, а Серебряная Империя и Племенное Государство Огуре были отключены. Затем Башня Стражей № 98 была полностью разрушена. Корневая система Солинга, которая изначально находилась в латентном состоянии и медленно распространялась на пустоши, должна была быть выявлена заранее и преобразована в «Линию обороны Зеленого Леса»…

Гавейн думал, что в этой кампании «контратака на пустоши» определенно будут некоторые несчастные случаи, и все определенно будет развиваться не так гладко, как все себе представляли.

Но, честно говоря, масштаб этой «несчастной ситуации» перед ним был действительно слишком велик.

К счастью, он был вдвойне тяжелым пациентом «фобии отсутствия огневой мощи» и «обсессивно-компульсивного расстройства» в своих костях. Даже если это было «ненужно», он отчаянно накапливал «запасные планы» в направлении пустошей.

В конце концов… с того дня, как он открыл гроб, он подозревал, что стена закончена, и теперь она выглядела так, будто она действительно закончена.