Паучий шелк?

Мальм Дунит на мгновение изумился, и в следующую секунду его изумление перешло в ужас.

Паучий шелк мгновенно влился в его духовное тело, а затем, словно разрастаясь и распространяясь из его тела, из его кожи вырвался бесконечный паучий шелк и начал обволакивать все его тело. Бывший папа, превратившийся в духа, издал рев шока и гнева, а затем хотел призвать силу Божью, чтобы она помогла ему выбраться из беды, но все его усилия остались без ответа — какая-то сила заблокировала связь между ним и Богом!

Это был самый ужасающий факт для Мальма Дунита, даже больше, чем странные руны, показанные Филиппом, и странный паучий шелк, появившийся в этот момент — как могло быть что-то, что могло заблокировать его связь с Богом?

Как что-то могло перехватить силу верховного бога войны?

!

В этот момент у него была беспрецедентно стабильная связь с богами, как эта связь могла быть так легко разорвана?

!

В шоке и изумлении он взревел хриплым и хаотичным голосом: «Что ты сделал?! Моя связь с Господом самая тесная, как это возможно…»

Его рев просто оборвался на полпути, паучья паутина, вторгшаяся в его дух, полностью взяла верх над его способностью двигаться, и в его постепенно замерзающем взоре появилась фигура беловолосой девушки.

Беловолосая девушка подошла к Мальм Дунит с серьезным выражением лица: «Потому что теперь ты ближе ко мне».

К сожалению, Мальм Дунит больше не мог слышать этот ответ.

Только в этот раз Филипп наконец вздохнул с облегчением. Он успокоил свое колотящееся сердце и выдохнул. Затем он посмотрел на солдат и гражданских служащих вокруг него, которые пристально следили за ситуацией и были готовы помочь в любой момент. Все достали «устройство ментальной защиты», которое они носили с собой, а ближайший старший офицер штаба уже положил руку на кнопку, которая подала сигнал тревоги. Увидев реакцию всех, молодой имперский генерал слегка кивнул с облегчением: «Кризис миновал, все возвращаются на свои посты». Затем он посмотрел на Наретиэль, которая стояла в стороне, и на Мальма Дунита, который был запечатан слоями паучьего шелка и представлял собой странную форму «кокона», и не мог не сказать: «Это «посланник», которого боги послали распространять загрязнение, когда они были на грани безумия? Я не ожидал, что его будет так легко поймать…» Наретиэль сбоку тут же покачал головой: «Потому что это всего лишь воплощение, это очень просто». «Просто воплощение?»

Глаза Филиппа тут же расширились. «Ну», — кивнул Наритиэль, — «Душа очень пуста, личность и мышление фальшивы, и большинство действий должно дистанционно контролироваться скрытой сущностью… или большое количество таких аватаров должно уплотниться, чтобы сформировать сущность. Короче говоря, связь между этим аватаром и «сущностью» прервалась, и я не могу ее отследить — она не в моей сети, а паучья паутина не может покинуть нейросеть и распространиться слишком далеко». Филипп не смог скрыть растерянности на своем лице и не удержался от вопроса: «… А эта пустая оболочка аватара нам полезна?» «Она все еще полезна», — Наритиэль немного подумал и серьезно ответил: «Когда вернусь, попрошу Дювалта и Мегол помочь ее разобрать. Может, в ней остались какие-то воспоминания». «Тогда спасибо за вашу тяжелую работу». Филипп кивнул и сказал, а затем его взгляд невольно вернулся к Мальму Дуниту. Когда его взгляд скользнул по очевидным и знакомым священным символам на одежде другого, его лицо невольно стало немного сложным.

Молодой имперский генерал открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но в конце концов все его слова превратились в безмолвный вздох.

Он также верил в Бога Войны, и даже до этого момента он не мог сказать, действительно ли он отказался от этой веры.

Еще когда он впервые узнал о скрытых опасностях божественной катастрофы Тифона, Филипп прошел через сложный период размышлений. Он даже зашел в церковь Святого Света, чтобы обсудить вопрос веры со священниками, которые нашли новые доктрины. Это имело определенный эффект. После этого он внимательно изучил многие высказывания Его Величества Гавейна Сесила о социальном порядке и религиозных убеждениях, что также имело определенный эффект.

По крайней мере, его разум после этого снова стал твердым, так что он не путался в своих словах и делах.

Однако в этот момент, снова увидев символ веры Бога Войны, увидев высокопоставленного жреца из Тифона, ставшего представителем Безумного Бога, он не мог не вздохнуть и не мог не почувствовать чувство потери и пустоты в своем сердце.

Он внезапно вспомнил, что сказал ему император Гавейн Сесил в непринужденной беседе… Возможно, это и есть «родовая боль», с которой многим людям в этом мире суждено столкнуться однажды.

Наретиэль дважды обошла воплощение Малма Дунита, «вытягивая» из воздуха еще больше паучьего шелка, обертывая невосприимчивое духовное тело крепче, словно тщательно упаковывая его, а затем она схватила шелковую сеть вокруг талии другого и подняла ее — сильный взрослый, который был намного больше ее в этот момент, казался легким в ее руке.

Сделав все это, она подняла глаза на Филиппа и небрежно сказала: «Тебе следует быть осторожнее. В конце концов, ты крещен и имеешь очень набожную веру — согласно исследованиям человеческих непокорных, в этом случае «связь» установлена, даже если ты не так набожен в своем сознании, эта связь, похоже, не исчезает легко». Прежде чем она закончила говорить, она сделала шаг вперед, и «бывший бог», казалось, пересек невидимую преграду, а его фигура и «груз», который он нес, исчезли на глазах у всех.

Филипп не успел поблагодарить Наретиэля, что немного разозлило молодого генерала, всегда ценившего этикет, но у него не было времени погрузиться в личные чувства. «Генерал», — подошел адъютант, увидев, что происходит.

На лице адъютанта все еще были следы нервозности и страха. Казалось, что внезапное происшествие только что произвело на него глубокое впечатление. «Это был «посланник», который распространил загрязнение, верно? Похоже, что божественная катастрофа на стороне Тифона полностью вышла из-под контроля…»

Божественные катастрофы — это либо неслыханные концепции для большинства стран мира, либо конфиденциальная информация, которая распространяется только среди высокопоставленных чиновников, либо даже табу, запрещенные к распространению. Однако люди Сесила, которые столкнулись с двумя божественными катастрофами, не чужды им — концепция божественных катастроф записана в учебниках, газетах, радио и боевых уставах всех передовых войск людей Сесила.

Все здесь знают, с чем они могут столкнуться, и они не будут стесняться, когда будут говорить об этом.

«Мы все еще могли сомневаться в этом раньше…» — торжественно сказал Филипп, — «Но теперь практически наверняка, что вышедшее из-под контроля загрязнение бога войны проникло в военную систему Тифона, и катастрофа уже разразилась в Тифоне. Отныне мы сражаемся против вышедшего из-под контроля бога войны».

Филипп, казалось, приложил все свои силы, чтобы закончить это предложение, а затем медленно поднял голову, но его взгляд был устремлен не на его адъютанта, а поверх плеча адъютанта, поверх оживленного зала и толстых и прочных стен Контрактного замка — это направление на Замок Зимнего Волка.

…

Солнце село два часа назад, и богатая ночь покрывала всю пустошь.

Однако ночь, которая должна была быть тихой, была разорвана непрерывным артиллерийским огнем.

Вспышки взрывающихся магических кристаллических снарядов и проносящиеся по ним палящие лучи снова и снова освещали эту холодную ночь. В ужасающем свисте, взрыве и реве Замок Зимнего Волка, казалось, был осажден бесчисленными свирепыми зверями в ночи и яростно сотрясался под непрерывным артиллерийским обстрелом.

Но эта «тряска» — всего лишь иллюзия.

Андеса знакома с Фортом Зимнего Волка. Она знает, что эта крепость все еще сильна, все узлы щита все еще имеют высокий запас прочности, зачарованная стена пока не сильно повреждена, а маги, охраняющие крепость, и солдаты, управляющие настенными арбалетами, имеют достаточно времени для отдыха по очереди, а защитники все еще полны физической силы.

Это самая отрадная тупиковая ситуация на данный момент, и более половины заслуги в этой ситуации следует отнести на счет своевременной помощи Корпуса магов Черного флага.

Над юго-западной городской стеной в небо поднялся большой туманный магический ореол со слоями рунических огней и теней, появляющихся из разреженного воздуха. Под мощным эффектом усиления резонанса заклинание уровня легиона снова обрело форму. В следующую секунду в небе в нескольких километрах от городской стены разразилась гроза. Густой гром пронесся по полю битвы крест-накрест. В яркой вспышке, вызванной взрывом грома, необычайное зрение Андесы полностью функционировало. Она смутно видела, что артиллерийская позиция Сесила находилась на краю зоны поражения грозовой бури.

Кажется, они снова немного отступили — и это еще больше ослабит мощь их собственной дальнобойной артиллерии.

Не все «Скайфайры» могут преодолевать расстояние в несколько километров или даже более десяти километров, чтобы атаковать цели. Магические устройства Сесила также имеют различные ограничения по дальности. После увеличения расстояния значительное количество малых и средних «Скайфайров» больше не могут угрожать стенам Замка Зимнего Волка.

Но это не то, чему стоит радоваться.

Маги Черного Флага гордились своими заклинаниями уровня легиона, которые могли производить разрушительную огневую мощь на поле боя, но здесь их можно было использовать только для пассивной обороны. Магическая сила, которую они собирали снова и снова, тратилась на бесплодную «сдерживающую бомбардировку». Маги использовали свою драгоценную магическую силу, чтобы бомбить открытое пространство, и лишь изредка уничтожали несколько вражеских отрядов, которые наступали.

Это была вовсе не победа.

С наступлением ночи лицо графа Пэйлина Винтербурга так и не улучшилось.

Однако Андеса знала, что выхода нет. В конечном счете, для такого затруднительного положения был только один приговор — люди Сесила были готовы рассредоточить свои войска по равнинам и мчаться. Даже если они уничтожили несколько эшелонов, сзади их поддержат еще больше эшелонов, но Замок Зимнего Волка никогда не позволит магам Черного Флага выйти за пределы городской стены.

Но все должно быть не так…

Андеса стояла на террасе высоко над замком, глядя на эту хаотичную и бурную холодную ночь с хмурым видом, и все перед ней даже заставило ее внезапно почувствовать себя немного абсурдной.

Она знала, что с Церковью Бога Войны что-то пошло не так, заставив Тифона по ошибке начать эту «войну», но почему люди Сесила, как их противники, отреагировали так странно?

Они, казалось, были полны решимости сражаться, но это не соответствовало суждению ее деда и многих военных советников в стране о ситуации.

«Генерал», — внезапно раздался голос адъютанта сзади, возвращая Андесу к мыслям. «Граф Винтербург просит вас обсудить план обороны города сегодня вечером — он в Восточном зале».

Андеса наконец оглянулась в сторону городской стены, обернулась и кивнула адъютанту: «Я знаю».

Она сделала шаг и собралась покинуть террасу, но, прежде чем пройти мимо адъютанта, она внезапно снова остановилась.

«Генерал?»

«Ответила ли имперская столица? Матильда, Ваше Величество или мой дедушка», — спросила она, «Есть ли ответ?»

«Нет», — покачал головой адъютант, — «Связь с Олденаном трижды отправляла ваше письмо, но ответа не было. Сеть башен связи от границы до имперской столицы была недавно отремонтирована. Трудно сказать, будет ли узел с медленной пересылкой. Если вы беспокоитесь, что возникнут проблемы с пересылкой, мы можем отправить его еще раз».

Задержка отправки… в это время?

Андеса посмотрела на своего адъютанта: «Клодиан, если у нас здесь большой хаос, то Олденан, штаб-квартира Церкви Бога Войны…»

«Это ужасная возможность, но на данном этапе мы можем доверять только суждениям и способностям Его Величества и Парламента», — сказал адъютант. «У каждого свои дела».

«…Вы правы». Андеса колебалась несколько секунд и беспомощно сказала.

В любом случае, подчиняться приказам — это то, чему ее учили с детства, и как пограничный командир она также знает, что ее власть и обязанности ограничены.

«Генерал, нам нужно снова связаться с Олденаном?» — спросил адъютант.

«Нет, я сначала пойду в Восточный зал, чтобы найти графа Винтерхолда», — Андеса покачала головой и пошла вперед, небрежно сказав адъютанту: «Иди в зал на первом этаже и приходи ко мне вовремя, если возникнет какая-то ситуация».

«Да, генерал».

Андеса покинула террасу, спустилась по винтовой лестнице, прошла по соединительному коридору между башней и городской стеной и быстро направилась к Восточному залу.

Холодный ночной ветер смешался со звуком артиллерийского огня издалека, развевая ее прекрасные волосы.

Проходя мимо развилки дороги, она внезапно остановилась.

Андеса подняла глаза и увидела башню неподалеку — это было здание, похожее на башню волшебника, но на его вершине было странное кольцо, которое слегка светилось в ночи. Кольцо медленно вращалось под действием силового поля, и в ночи раздавался низкий и слабый гудящий звук.

Это была башня связи Форта Зимнего Волка.

Андеса редко заходила в это сооружение, потому что у нее не было таланта заклинателя. Она не знала, как работает башня связи, и не могла использовать магические устройства внутри, поэтому ее маги всегда делали это за нее.

Теперь, когда внезапно разразилась война, дела Замка Зимнего Волка были в хаосе. У нее почти не было времени дышать, не говоря уже о том, чтобы обращать внимание на работу башни связи — это было не то, на что она, как верховный главнокомандующий, должна была обращать внимание лично.

Но в этот момент она остановилась перед башней связи.

Ситуация… казалось неправильной. Она чувствовала, что могла упустить какую-то деталь или быть ослепленной чем-то.

Выражение лица Андесы внезапно изменилось, и она положила руку на рукоять меча на поясе и зашагала в направлении башни связи.

Перед башней спокойно стояли два боевых голема, и они, казалось, работали нормально.

Андеса прошла мимо двух големов и протянула руку, чтобы толкнуть дверь башни связи.

В ее ноздри вплыл след кровавого запаха.