Гавейна и остальных вывели из зала верхнего храма. Высокопоставленный жрец дракона Хелаголь лично проводил их до двери. Затем из ниоткуда появились два жреца в роскошных одеждах и повели их к длинному мосту, ведущему к лифту.

Первая половина пути казалась особенно тихой, как будто торжественная атмосфера в храме все еще имела остаточный эффект, или Эмбер и Вероника чувствовали, что они все еще находятся под пристальным взглядом бога, и были слишком осторожны, чтобы говорить небрежно, но на полпути Эмбер наконец не смогла сдержаться. Она взглянула на двух жрецов дракона, которые молча шли впереди, как два инструмента, а затем тайком ткнула Гавейна в руку: «Эй, ты чувствуешь себя немного странно…» Гавейн взглянул на нее: «Что странно?» «Почему ты вдруг не говоришь об этом…» — очень осторожно прошептала Эмбер, — «Я всегда чувствую, что Бог-Дракон хочет многое сказать… и он также особо подчеркнул, что мы должны сначала посетить Таллонд…» «Раз он попросил нас посетить его, мы посетим его, разве это не хорошо?» Гавейн равнодушно сказал, «А что касается того, хочет ли он что-то сказать, но не сказал… это его дело». Эмбер моргнула, посмотрела на Гавейна, а затем снова посмотрела на храм, который все еще был великолепен под звездным небом, с задумчивым выражением на лице и быстрым отказом от мыслей.

Она похлопала себя по щекам, как будто быстро оставляя позади смятение в своем сердце, и пробормотала: «Эй… я всегда чувствую, что сейчас ночь, и я не могу не чувствовать себя сонным…» Гавейн замедлил шаг. Он взглянул на Эмбер и увидел, что полуэльфийка оживилась и улыбнулась, как обычно, как будто она всегда будет смеяться.

…

«Мой господин», Хелаголь вернулся в великолепный храмовый зал и поклонился богам, «Они ушли».

«Кажется, у тебя накопилось много вопросов?» Эния вернулась к трону, который снова появился в центре зала. Он посмотрел на своих жрецов, «Не сдерживайся сегодня, просто говори все, что хочешь сказать.»

Хлагол поднял глаза и на мгновение заколебался, прежде чем заговорить: «Мой господин, почему вы говорили с ними о… 1,87 миллиона лет назад? Такие тайные древние знания не должны быть в плане…»

«Некоторые древние тайные знания боги хранят в тайне от смертных, потому что смертные не могут их вынести. Однако, после встречи с сегодняшними гостями… я обнаружил, что могу сказать больше, — голос богов раздался медленно, с небольшой радостью, — я думал, что только этот «Гавейн Сесил» был немного особенным, но я не ожидал, что все трое были особенными. Слушателей не так легко «испортить», как обычных смертных. , что очень достойно моего счастья. Здесь он сделал паузу, а затем вздохнул: «Я давно не говорил с людьми так легко… Поэтому теперь я с особым нетерпением жду следующей личной встречи с этим «Гавейном Сесилом». Херагор удивленно поднял голову: «В следующий раз ты собираешься встретиться с человеческим королем наедине?» «Призрак, проживший тысячу лет, — это всего лишь призрак, а странник, перешедший границу снов и попавший в реальный мир, по сути, всего лишь житель мира теней, а вот «незваный гость», замаскированный под обычного человека, которого даже я не могу понять… — гораздо интереснее», — медленно проговорил бог. «В следующий раз я поговорю с ним наедине, и, кстати, мне также интересно, какие интересные новые взгляды у него появятся, когда он увидит детали Талронда собственными глазами. «Храгор, работа по сопровождению гостей будет поручена молодому синему дракону. Тебе нужно будет только следить за передвижениями гостей и обеспечивать их безопасность. Если в этом нет необходимости, то и беспокоить их не нужно».

Херагор снова опустил голову: «Да, мой господин.

«

Драконий Бог Эния просто напевал, затем внезапно поднял голову и посмотрел в сторону Континента Лорен, его лицо стало немного серьезным.

«Так быстро…» Он тихо вздохнул и сказал себе: «К счастью… это не превзошло ожиданий…»

…

После того, как туманный месяц приблизился, температура в большинстве частей северной части континента быстро упала, и Замок Зимнего Волка на северной границе империи был первым, кто пострадал. Холодный ветер с севера прошел через пологие холмы и равнины, дул через пустыню и долины и начал выть днем и ночью, преследуя возвышенности и перевалы, где располагались рыцари. Казалось, что за одну ночь граница была… Все на земле засохло, трава и деревья пожелтели, и дыхание зимы пришло на землю.

Андеса Вендель была одета в легкую и теплую рыцарскую форму и шла по улицам рынка всего с двумя последователями. Холодный ветер развевал ее седые волосы и заставил ее слегка прищуриться.

«Эта зима пришла немного раньше…» — тихо сказал волчий генерал, — «Интересно, пострадали ли долина Грин-Форест и поместье Лонг-Бранч…»

Служитель тут же ответил: «В последние годы императорский амбар был в изобилии, а поставки хлопка и тканей были достаточными в течение последних двух лет. Я считаю, что за исключением горных районов на западе, вблизи зоны загрязнения, нет необходимости беспокоиться о том, как пережить зиму.

«

Андеса ничего не сказала, просто кивнула, и на улице недалеко от нее по улице катился небольшой бронетранспортер с эмблемой Империи Тифона. Боевые маги, сопровождавшие транспортное средство, плыли впереди и позади бронетранспортера. Торговцы по обеим сторонам улицы неизбежно были встревожены. Затем любопытные прохожие вытянули шеи и указали в сторону, куда уехал бронетранспортер. Некоторые торговцы снова начали привлекать клиентов и продавать редкие товары с севера на юг.

Зима в этом году наступила немного раньше, и даже температура в тот же период в этом году была намного ниже, чем в предыдущие годы. Однако в этом полувоенном и полугражданском городе, построенном на Крепости Зимнего Волка, он казался более процветающим и оживленным, чем в предыдущие годы.

Все более стабильная мирная ситуация между двумя странами и постоянно расширяющаяся торговая деятельность наконец-то показали свое влияние, хотят того ястребы или нет, трансграничные торговцы и товары появляются все больше и больше мест, становясь Основная тема взаимоотношений Сесила и Тифона.

Даже в Форте Зимнего Волка, расположенном в приграничной крепости, даже если имперские солдаты всегда на взводе, они не могут остановить процветание гражданской коммерческой деятельности — в конце концов, это также воля Олдернана.

Как командир Форта Зимнего Волка, Андеса, хотя она никогда не ожидала всего этого, теперь она должна принять это спокойно.

«В этом году здесь гораздо более оживленно, генерал, — сказал сопровождающий рядом с ним, — и, согласно новостям из страны, большие города, такие как Олдернан и Тарункинс, теперь совсем другие — говорят, что компании, в которые инвестировали люди Сесила, принесли много нового, вы планируете вернуться в этом году?»

«Я пока не планирую использовать этот отпуск, — небрежно сказала Андеса, а затем взглянула на сопровождающего, который только что говорил: «Вы тоже интересуетесь новыми вещами людей Сесила?

«

Последователь тут же показал смущенный и нервный вид: «Я… Генерал, я этого не говорю…»

«Это неважно, новые вещи, которые они принесли, действительно очень привлекательны, и большинство из них очень полезны». Однако, к удивлению последователя, Андеса не собирался его винить. Генерал-волк просто показал задумчивый вид: «Я просто сожалею, что… эти вещи изначально не были созданы нами, людьми Тифона.

«

Она посмотрела в сторону уличного рынка. По обеим сторонам улицы, которая была отремонтирована в прошлом году, она увидела новые уличные фонари и устройства магической сети для передачи энергии. Все эти технологии пришли из Сесила. Сначала их привезли из Сесила в Тифон торговцы и технические коммуникаторы, а затем сюда из страны торговцы и эксперты. Эти вещи свидетельствуют о все более тесных связях между двумя странами. Некоторые люди взволнованы этим, в то время как некоторые не могут не чувствовать тревоги.

Насколько известно Андесе, эти устройства магической сети для передачи энергии являются одной из самых тревожных вещей для отечественных экспертов в настоящее время, потому что до сих пор одно из ключевых сырьевых материалов для изготовления этих обелисков — необработанные камни Холм-хрусталя — по-прежнему прочно контролируется людьми Сесила. Хотя ученые из Ассоциации императорских ремесел успешно решили многие технические проблемы обелисков, пока источник кристаллов Холм контролируется людьми Сесила, магическая сеть людей Тифона никогда не будет полностью независимой, и прокладка магической сети будет сложно. Скорость будет ограничена экспортной квотой на необработанные кристаллы Сесила, а Тифон…

Тифон должен использовать большую часть своей годовой экспортной прибыли, чтобы купить эти необработанные кристаллы — Сесил никогда не дает скидок на этот товар.

Говорят, что Его Величество Император уже обратил внимание на этот вопрос, и, узнав об открытии необработанных кристаллов Холм, он отправил большое количество разведывательных групп в горные районы на границе западной зоны загрязнения, чтобы найти жилы Холм, принадлежащие Тифону… В настоящее время нет никаких определенных хороших новостей от этих разведывательных групп.

Я надеюсь, что они смогут что-то получить.

Что касается самой Андесы… Сталкиваясь со все большим количеством «вещей Сесила» в стране, она не является ни ликующим человеком, ни человеком, который встревожен и паникует.

Она только следует приказам Олднана, чтобы защитить интересы Тифона.

В этот момент со стороны раздался голос одного из последователей, прервав мысли Андесы: «Люди, которые только что прошли мимо, должны быть подкреплением механизированного магического полка, верно? «

Другой сопровождающий посмотрел в конец улицы, в сторону, куда уехал транспортер, покачал головой и вздохнул: «Маги все богаты, даже магические полки в армии — самые богатые войска… но рыцари все еще ездят на лошадях».

«У Его Величества Императора и его военных советников свои договоренности, — внезапно сказал Андеса, прерывая обсуждение двух сопровождающих, — и неспособность рыцарей сменить форму — это не проблема финансирования — просто большинство боевых навыков на уровне легиона опираются на традиционные военные построения и конный спорт, которые не могут решить эту проблему. Если рыцари останутся в колеснице, это только ослабит их боевую эффективность».

Двое сопровождающих тут же кивнули, а затем один из них невольно снова посмотрел вдаль — на этот раз он посмотрел в сторону казарм: «Это вторая партия подкреплений на этой неделе».

«…Военные жрецы проходят «охранное наблюдение», а некоторые офицеры-рыцари также были заранее сменены. Нам нужны подкрепления, чтобы поддерживать боеспособность Замка Зимнего Волка…» Андеса слегка нахмурилась, а затем покачала головой: «Ладно, следующая тема не подходит для обсуждения здесь.

Ненормальное положение внутренней Церкви Ареса уже является секретом, который невозможно скрыть.

В очевидных национальных интересах Олднан недавно издал несколько приказов подряд о временных корректировках нескольких основных легионов. В Замке Зимнего Волка основная энергия Андесы недавно была использована для корректировки развертывания легиона, перевода потенциальных подразделений, поддержания стабильности легиона и укрепления возможностей пограничной обороны. Ей пришлось перевести с постов многих священников Ареса и набожных солдат, которые следовали за ней через жизнь и смерть в течение многих лет, и даже отправить некоторых честных и невинных рыцарей в тыл, под видом защитного наблюдения, но на самом деле почти под домашним арестом.

Это нелегко сделать.

Помимо того, что ей приходится сталкиваться с собственным внутренним давлением, ей также приходится сталкиваться с эмоциями своих подчиненных — солдаты легко говорят, воины империи воспринимают подчинение приказам как свою первую миссию, и рыцари тоже легко говорят, их нужно только просветить и утешить честью и верностью, а затем И эти священники…

Большинство из них хорошие люди, храбрые и честные, и они не сделали ничего плохого, но она должна заставить их страдать от несправедливого обращения. В то же время, эти священники не совсем солдаты. Боевые священники эквивалентны «солдатам подкрепления» Церкви Бога Войны, которые оказывают добровольную поддержку различным легионам империи. Они принимают приказы офицеров, но теперь этот приказ тонко нацелен на их убеждения… Успокоение их эмоций стало самой большой головной болью Андесы в последнее время.

И все это не все плохие новости последнего времени.

Вторая самая большая плохая новость — падение богини магии.

Андеса все еще не может поверить в то, что она видела и слышала в прошедший период времени — похороны, похороны, устроенные людьми для богов, совместное заявление двух империй, панегирики, написанные двумя императорами, общенациональное траурное мероприятие и церемония развеивания «святого пепла»… …Андеса не верующая, но эти вещи все еще находятся за пределами ее познания и привычек мышления, так что даже сегодня она все еще чувствует невероятно, когда она думает об этом.

Падение богини магии, несомненно, оказало большое влияние на большое количество волшебников в империи. Хотя «похороны» быстро отвлекли внимание общественности неожиданным образом и сняли давление, вызванное падением бога, группа магов все еще не устоялась, и последствия не утихли до сих пор. В нескольких основных легионах империи есть большое количество боевых магов, и большинство средних и старших офицеров являются верующими в богиню магии. Хотя их военный статус дает им более сильное чувство ответственности, и они не будут не в состоянии выполнять свои обязанности из-за депрессии или пошатнувшейся веры, они все еще люди в конце концов…

Теперь единственное, в чем Андеса чувствует себя счастливой, так это в том, что войска боевых магов пострадали от падения бога. Нападение было на самом деле меньше, чем она ожидала, — потому что, за исключением офицеров среднего и высшего звена, большинство обычных боевых магов и командиров низшего звена не были верующими в богиню магии, и они даже не были поверхностными верующими.

Они были Обучались партиями в Империи со школ — обучение начиналось с детства, по единому шаблону и единым курсам, полностью практический метод обучения и почти без курсов по формированию веры.

Эти массово обученные боевые маги не испытывают никаких чувств к Богине Магии, что заставляет Андесу чувствовать себя единственным утешением, помимо головной боли в последнее время. Она даже не может не иметь некоторых идей, которые могут показаться немного предательскими для посторонних —

Если религиозные убеждения могут быть полностью устранены из армии, это может быть хорошо.

Пусть боги вернутся к богам, а люди — к людям, и бед в этом мире, вероятно, будет меньше вдвое.