Огромный синий дракон начал замедляться в последний раз. Мелита точно отрегулировала угол своего спуска. Великолепный континентальный щит Талронда уже был виден. Она увидела медленно вращающийся круглый вход перед входным и выходным проходом. Слабый свет, излучаемый круглым устройством, был очень притягателен в ночи. Омега получила идентификационный сигнал вернувшихся, и проход уже был открыт.

Гавейн стоял за шеей Мелиты, что было самой передней позицией.

Он смотрел на великолепную сцену звезд и искусственных огней, сияющих в небе над континентом Талронд.

На мгновение он собирался крикнуть, чтобы остановить Мелиту и напомнить другим обратить внимание на странную ситуацию на этом континенте, но в последний момент он все же подавил желание предупредить.

Эмбер смотрела на яркие огни драконьего королевства широко раскрытыми глазами, время от времени восклицая. Вероника задумчиво смотрела на щит на континенте, как будто анализируя принцип, лежащий в основе этой таинственной технологии. Мелита, очевидно, была в очень хорошем настроении и только что представила стиль Таллонда — никто из них не мог видеть сцену только что.

Что это за «монстр», покрывающий Таллонд, с безумной и неописуемой формой и бесчисленными цепями?

Как давно он укрепился на этом континенте?

Эти вопросы пока еще неизвестны, но в одном Гавейн может быть уверен, что он, очевидно, неотделим от драконьего королевства, и его определенно нет здесь сегодня.

Это часть Таллонда, и это то, с чем он столкнется в этом путешествии… Хотя это неожиданно и сбивает с толку, Гавейн подозревает, что «монстр» может быть самым большим приобретением его путешествия в Таллонд. Если он развернется и уедет отсюда, то его путешествие действительно будет напрасным.

В конце концов, все были готовы встретиться с богами перед тем, как отправиться в путь. Хотя увиденная ими сцена была ужасающей, она не превзошла психологических ожиданий Гавейна — просто аномалия уже появилась, и ему нужно было быть бдительным.

В конце концов, этот монстр… может быть, его следует описать как «Он».

Гейвейн молчал, выражение его лица было серьезнее, чем когда-либо. Мелита скользила вниз к ярко освещенной земле, не обращая внимания на то, что делали пассажиры сзади, а Эмбер и Вероника заметили изменение в выражении лица Гавейна. Они спокойно подошли к последнему, и Вероника прошептала: «Вы что-нибудь нашли?»

«Вы не должны этого видеть…» Гавейн не скрывал этого. Он счел необходимым предупредить Эмбер и Веронику, а что касается того, почему он наблюдал сцену, которую другие не могли видеть… Такие детали здесь не важны: «Весь Таллонд окутан очень большим «существованием», и эта вещь имеет мифологические характеристики».

Выражение лица Вероники мгновенно стало таким же серьезным, как у Гавейна. Эмбер тут же приблизилась на полшага и понизила голос: «Ты собираешься убежать? Я знакома с этим процессом…»

«Мы здесь ради «него», — Гавейн бросил взгляд на позор всего сущего, — «Теперь, когда мы здесь, куда ты направляешься?»

«У меня действительно есть некоторые связи в Царстве Теней…» Эмбер подсознательно пошутила, а затем сжала шею и стала серьезной, «Конечно, я только что это сказала…»

«Будь начеку, это мир, который очень незнаком людям, — Гавейн слегка выдохнул и напомнил тихим голосом, — «Постарайся не действовать в одиночку в Таллонде и сообщай мне обо всех своих открытиях».

Эмбер и Вероника ответили одна за другой, и глаза Гавейна медленно поднялись вверх, бросая взгляд на особенно ясное и яркое звездное небо в арктическом регионе.

Звезды мерцают, но сооружения, оставленные Вояджерами, не видны на звездном небе, но всевозможные подсказки напоминают Гавейну: эти драконы, которые были активны с древних времен и «заключены» в тюрьму какими-то неописуемыми вещами, связь между ними и Вояджерами определенно гораздо глубже, чем он представлял себе в начале.

Пока Гавейн разговаривал с Эмбер и Вероникой, замедление и скольжение Мелиты наконец закончились. Вскоре на поверхности почти прозрачного энергетического щита над Талрондом появилась рябь, и на поверхности щита появился канал, который, казалось, был сгущен светом. В то же время неподалеку также пролетела огромная металлическая конструкция, подвешенная в воздухе, вращаясь и закрывая вход перед каналом.

В воздухе внезапно появился вибрирующий круглый интерактивный интерфейс, и голос, звучавший как синтезированный звук, раздался из ниоткуда: «Добро пожаловать, гости из человеческого мира — ваш доступ был одобрен заранее, и Омега приветствует вас. Надеюсь, у вас будет незабываемое путешествие в Талронде».

«Ух ты…» — Эмбер немного воскликнула. Ей хотелось ткнуть Гавейна в руку и прошептать, чтобы спросить, что это за удивительная штука, но в следующую секунду она поняла, что это может быть немного неловко, поэтому она резко остановила импульс и просто уставилась на голографическую проекцию, парящую в воздухе, и на огромное подвешенное металлическое устройство позади проекции — она не могла видеть, где находится устройство, формирующее проекцию, и не могла понять, как такое огромное устройство парит в воздухе. Он не имел никаких видимых компонентов антигравитации, даже магические колебания очень странные…

«Привет, Омега — я слышал о тебе от Мелиты. Ты — передовой интеллект, который поддерживает работу многих объектов в Талронде». Гавейн был на самом деле удивлен, но он хорошо контролировал свои эмоции. Стоя на спине Мелиты, его выражение было очень спокойным, «Я надеюсь, мы хорошо поладим».

Край нимба дрожал: «Омега хранит самую полную базу данных личностей в мире — мы хорошо поладим, Ваше Величество Император Человечества».

Во время разговора интерактивный интерфейс Омеги стал прозрачным, а металлическое устройство за ним также повернулось на полкруга, завершив аутентификацию и вход всех. Врата в Талронд открылись, и Мелита тут же взмахнула крыльями, искусно и резво проскользнув через ворота и проход, и полетела внутрь континентального щита.

В случае полета на малой скорости она уменьшала прочность защитного барьера, позволяя большему количеству воздуха извне проникать в барьер, поэтому теплый и приятный ветерок немедленно дул в лица Гавейна и других — Эмбер открыла глаза от удивления, потому что обнаружила, что в этом чрезвычайно холодном Северном Ледовитом океане воздух в щите Талронда заставлял ее чувствовать себя как весенний бриз.

Это не просто слой щита!

«Вы построили контролируемую экосистему в Талронде?»

Гавейн не мог не спросить: «Этот щит, покрывающий континент, также выполняет функцию экологического купола?»

«Да, это очевидно», — ответила Мелита с ноткой гордости. «Если нет контролируемой экосистемы, Северный полюс не является подходящим местом для жизни — хотя многие бардовые поэмы описывают драконов как расу, способную жить в экстремальных условиях, и говорят, что мы построим дворцы в кратерах и глубоко в тысячелетних ледниках, но эти истории в основном придуманы нами — в реальной жизни, кому не нравится теплая среда, такая как весна, с подходящей температурой?»

«Ух ты, — не могла не вздохнуть Эмбер, — «я думала, тебе действительно нравится спать в магме и айсбергах…»

Гавейну было немного любопытно: «Если это так, почему ты оставил эти явно вводящие в заблуждение истории, когда путешествовал по миру?»

«Чтобы быть крутым».

Гавейн, Эмбер и Вероника: «…»

Атмосфера на спине дракона на некоторое время погрузилась в неловкую тишину, и Мелита быстро прошла по воздушному маршруту, образованному путеводными огнями. Огромные крылья дракона хлопали в воздухе. С низким драконьим ревом дракон пересек горный хребет за пределами Талронда. В следующий момент великолепный город и большое количество гигантских зданий между вершинами предстали перед взором Гавейна и других!

Они увидели возвышающиеся горы впереди, и следы «искусственной» трансформации полностью изменили очертания этих вершин.

Бесчисленные слои огромных зданий, которые выглядели как дворцы и замки, были построены вдоль гор. Столбы и стены между дворцами были покрыты изысканными и великолепными скульптурами. Также были тщательно установленные осветительные и проекционные устройства, разбросанные между стенами и куполами дворца. Огромные голографические изображения и огни дополняли друг друга, делая эти, казалось бы, древние и великолепные дворцы полными уникальной атмосферы слияния классической архитектуры и современных технологий. Но в дополнение к этим великолепным зданиям на горах, что еще больше удивило Гавейна, были городские здания, расположенные у подножия гор, распределенные между равнинами и речными долинами.

Это был огромный город, который он никогда не видел в этом мире, и даже огромный город, который никогда не существовал в эпоху Гондора на его памяти. Он увидел бесчисленное множество рукотворных высоких зданий, расположенных как лес на равнине. Эти великолепные здания были построены для размеров драконов, и почти каждое из них было больше, чем Серебряный город Святого Сунила. Между высокими зданиями были сады и искусственные джунгли, поддерживаемые гигантскими колоннами или антигравитационными устройствами. У всех них были отдельные экологические купола, которые поддерживали разный пейзаж в четыре сезона. На обширных территориях между городами были другие чрезвычайно огромные здания, которые, казалось, были какой-то фабрикой или другой инфраструктурой. Вы могли видеть большое количество труб, опорных балок и резервуаров, поддерживающих их основные корпуса, и бесчисленные полосы огней, соединяющие их с городом.

Это была полярная ночь в Арктике, но огни между фабриками, дворцами и зданиями делали город Таллонд таким же ярким, как днем. В, казалось бы, никогда не гаснущих огнях Гавейн увидел большое количество световых потоков, движущихся между городскими дорогами, и даже увидел множество огней, аккуратно движущихся в нескольких слоях над городом — некоторые из них были летающими драконами, а некоторые — различными видами транспорта. Они были в порядке, и множество сигнальных устройств, парящих в воздухе, объединяли управление движением. Рядом с самой процветающей линией воздушного движения вы также можете увидеть огромную голографическую проекцию, которая показывает…

Рекламы, различные объявления, рекламные ролики для масштабных мероприятий, бессмысленные художественные снимки и даже простые беспорядочные символы — это, кажется, своего рода «искусство дракона».

На таком расстоянии Гавейн мог видеть только картинку, но не мог слышать звук, исходящий из этих процветающих городских районов, но он мог видеть многое, просто глядя на сцену перед собой.

Наконец, в этом мире знающий путешественник впервые широко раскрыл глаза и был по-настоящему потрясен.

Напротив, Эмбер рядом с ним была удивлена меньше — потому что все в Талронде было за пределами здравого смысла полуэльфийской леди. Не существовало такого понятия, как «степень» после превышения предела. Для нее не имело значения, жили ли драконы Талронда в кратере или в жилых зданиях. В любом случае, все было одинаково. Все было одинаково «О, Боже, какая мощная штука» — так что после восклицания она казалась очень спокойной и только с любопытством оглядывалась по сторонам.

Что касается Вероники, то она проявила то же удивление, что и Гавейн: как древняя мятежница, пережившая славный период Гондора, хотя она никогда не видела такого места, как Талронд, она также могла видеть много скрытой информации из этих городских сооружений, и было очевидно, что облик этого «драконьего королевства» сильно отличался от ее воображения до того, как она отправилась в путь.

Он также сильно отличался от воображения Гавейна.

«Как оно, великолепно, не правда ли?» Спереди раздался гордый голос Мелиты: «Это одно из самых процветающих мест в Талронде — город Авроры «Агондор», здесь находится штаб-квартира Совета, и здесь же находится штаб-квартира Мифриловой сокровищницы».

«…Это совершенно не похоже на королевство драконов, которое я себе представлял», — после нескольких секунд молчания Гавейн не мог не покачать головой и сказал: «Это также очень отличается от воображения любого барда или ученого в человеческом мире».

«А, ты же не думаешь, что мы будем строить замки в магме и айсбергах, не так ли?» — пошутила Мелита, — «и наполнять замки золотом и принцессами, похищенными со всего мира…»

«Мое воображение не так уж преувеличено — я предполагала, что у вас высокая цивилизация, но я не ожидала, что ваши города разовьются до такой степени…» — сказал Гавейн и внезапно почувствовал себя немного растерянным, потому что он был не только потрясен, увидев эти города. Как «дух-спутник», который был свидетелем слишком многого, он также увидел определенную… тесноту в пейзажах этих городов. Поэтому он несколько секунд подбирал слова, прежде чем, наконец, придумать более подходящее утверждение: «Я не ожидал, что ваши города разовьются до такого «экстремального» уровня». Это самое нейтральное утверждение, которое он смог придумать.

Мелита, вероятно, думала, что Гавейн, как «император человеческого мира», будет чувствовать себя только шокированным и удивленным, увидев Талронда из-за его незнания, но она не ожидала, что первая оценка другой стороны будет «экстремальным», что звучит как похвала, но на самом деле имеет много смысла. Мелита, которая часто имеет дело с людьми, сразу почувствовала истинное значение этого слова Гавейна.

Она была немного удивлена и удивлена, а затем ее взгляд не мог не скользнуть по городу, который покрыл всю землю, по гигантским фабрикам и корпоративным комплексам между городами, по передовым, процветающим и красивым пейзажам, которые принципиально не менялись бесчисленное количество лет.

«…Это действительно экстремально,» сказала мисс Джулонг скучным голосом, «После того, как я увидела это слишком много, я почувствовала, что перемен не хватает».