После того, как Розетта наконец ушла, Гавейн остался один на чистом белом цветочном поле. Он тихо стоял возле круглого стола, позволяя бризу дуть рядом с собой, наблюдая, как неизвестные белые цветы мягко покачивались на ветру. Пока его мысли колебались, из моря цветов неподалеку постепенно появилась фигура.

Это была Белтира в зеленом платье.

Как создатель и менеджер этого зашифрованного сетевого пространства, Белтира слушала все встречи, которые проводил Гавейн в этом море цветов, но она редко появлялась напрямую, только изредка появляясь после встречи, как в этот момент.

«Ты беспокоишься», в этом киберпространстве фигура Бертиры вернулась к своему прежнему человеческому облику.

Она подошла к месту напротив Гавейна и посмотрела на него через круглый стол: «Ты думаешь о своих „конечных средствах“?»

«Знаешь, каковы мои „конечные средства“, — Гавейн посмотрел на Бертиру, — я рассказала тебе о „запасном плане“ накануне битвы при Тараше».

«Да — потому что в то время я переносила большую часть своего сознания в производные конечности около равнины Тараш, и ты рассказала мне некоторые из своих „маленьких секретов“, чтобы я могла использовать их в чрезвычайной ситуации. «Ты можешь знать, как справиться с катастрофой и защитить себя в случае ее возникновения, — мягко кивнула Белтира, — ты можешь сбросить часть космических объектов «Вояджера» из космоса, вызвав разрушительное воздействие и энергетический взрыв на Земле, который будет достаточно мощным, чтобы убить Бога-Дракона в расцвете сил. Это твое последнее средство борьбы с божественной катастрофой». В этот момент она слегка нахмурилась: «Это действительно план с огромной ценой. Если окончательное неповиновение действительно произойдет, божественная катастрофа может произойти на всем континенте Лорен, и ваше «небесное наказание» может обрушиться только на головы всех». Гавейн молча кивнул, все было именно так, как сказал другой человек. Даже если объединенное поле разума действительно спровоцировало окончательное неповиновение на последнем этапе, заставив богов коллективно потерять контроль, у него все еще был последний выбор, чтобы попытаться предотвратить эту катастрофу, то есть наследие Вояджера, висящее высоко в космосе.

Так же, как и «окончательный план» при сдерживании Бога-Дракона и реагировании на кризис Сентинеля, вывод из эксплуатации спутников и космических станций на орбите и их сброс на Землю были его козырной картой против богов.

Однако, в отличие от ситуации, когда он сдержал Бога-Дракона и разобрался с кризисом Сентинеля, цена этого окончательного плана будет шокирующе высокой.

Потому что после того, как будет вызвано окончательное восстание, все боги на этой планете выйдут из-под контроля. Они появятся на всем континенте и над всеми странами, собранными смертными.

Список бомбардировок Гавейна больше не будет включать в себя изолированный континент Талронд, или малонаселенную пустошь Гондор, а весь мир смертных.

По сути, это фактически использование одной катастрофы для предотвращения другой катастрофы. Даже в лучшем случае он может гарантировать, что некоторые смертные выживут после космической бомбардировки.

Если ситуация будет хуже, если радиус действия богов будет слишком разбросан…

«Это худший «козырь», но иногда ситуация действительно не оптимистична для нас,» сказал он тихим и медленным голосом, «Мы можем только сделать все возможное, чтобы избежать развития ситуации в тот день. Даже если ситуация действительно достигнет этого дня, мы должны сделать все возможное, чтобы сократить потери и сохранить огонь».

Он молча уставился на Бертиру, и последняя почувствовала по его взгляду Что? Выражение ее лица стало серьезным: «Что ты хочешь, чтобы я сделала?»

«Две вещи. Во-первых, я хочу, чтобы вы продолжали расти под землей в областях с самыми толстыми слоями горных пород и самыми стабильными геологическими структурами на Равнине Святого Духа и в Гондорской пустоши, и пускали свои корни как можно глубже. Затем расширяйте десять-пятнадцать «пещер» в этих областях, — Гавейн посмотрел в глаза Белтире и медленно объяснил, — Мы установим несколько точек доступа нейронной сети в этих подземных пещерах. Ваши корни — лучшая среда нейронной сети, и их должно быть достаточно, чтобы соединить все эти «подземные города» с магистральной сетью. «Вам нужно перенести часть группы узлов нейронной сети под землю, — Белтира Тира сразу поняла намерение Гавейна, — Таким образом, даже если вы активируете «окончательное решение», вы сможете минимизировать отключение нейронной сети во время бомбардировки». Гавейн мягко кивнул: «С вашей текущей способностью к укоренению, самого толстого слоя горной породы будет достаточно, чтобы выдержать удар и проникновение энергии падения спутника. Перемещение некоторых узловых групп глубоко под землю может обеспечить безопасность барьера материнской планеты. Основой работы единого поля разума является «источник проекции» ненаправленных мыслей, а основой ненаправленных мыслей являются живые узлы в нейронной сети. Если эти живые узлы будут убиты орбитальной бомбардировкой, барьер материнской планеты также будет полностью разрушен. С другой стороны, люди, перемещенные в подземный город, также могут стать «искрами». Они являются вычислительными узлами нейронной сети и надеждой вернуться на землю, чтобы восстановить свои дома после орбитальной бомбардировки. «

«Я понимаю, с этого момента я пустлю корни», — Бертила кивнула очень торжественно, а затем проявила намёк на любопытство, «А что насчет второго?»

«… Обеспечить выживание», — после нескольких секунд молчания Гавейн наконец медленно заговорил, «При любых обстоятельствах обеспечить выживание».

Бертила слегка приоткрыла глаза, она, казалось, не могла понять глубокий смысл слов Гавейна некоторое время, но вскоре она услышала следующий приказ Гавейна — или поручение.

«Ты «взрослый», на которого не влияет божественная катастрофа.

Даже если «окончательный план» провалится, вышедшие из-под контроля боги не возьмут на себя инициативу, чтобы нацелиться на тебя», — торжественно сказал Гавейн, выражение его лица стало серьёзнее, чем когда-либо. «В то же время у тебя чрезвычайно особая форма жизни. Ваше тело — это растение, а ваше сознание может быть распределено по сотням синтетических мозгов, и эти синтетические мозги… могут быть отключены и перезапущены внешними средствами, и синтетические мозги в состоянии отключения больше не являются наблюдателями».

Выражение лица Бертиры изменилось, и она наконец поняла, что имел в виду Гавейн.

«Мы сделаем все возможное, чтобы выжить, но мы также встретим будущее с наихудшими предположениями. Если все закончится, мы должны, по крайней мере, найти способ оставить что-то в этом мире», — медленно сказал Гавейн тихим голосом, «Я считаю, что другие страны также должны иметь свои собственные «планы сохранения», чтобы подготовиться к худшему исходу после того, как все планы провалятся, а ты… Белтира, ты — план сохранения Сесила.

«Беллтира, запомни этот приказ — если нам не удастся предотвратить окончательную божественную катастрофу или план барьера материнской звезды провалится, ты должна немедленно отключить связь со всеми узлами нейронной сети и отрезать себя от мыслей смертных. Ты должна перенести свое сознание в синтетический мозг и войти в спячку, а перед спячкой отдать гигантскому дереву Торина приказ выжить и остаться в живых любой ценой».

В безбрежном море чистых белых цветов бриз в какой-то момент полностью прекратился, и неописуемая тишина окутала этот виртуальный мир. Спустя неизвестное количество времени Бертила нарушила тишину: «Ты действительно дал мне достаточно тяжелое задание…»

Пока она говорила, она мягко покачала головой, как будто хотела вздохнуть, но в конце концов это превратилось в вопрос: «Но имеет ли смысл делать это?

Когда весь мир превратился в руины под разрушительным воздействием богов, а все существа в мире превратились в историю в магическом потоке, что еще может сделать гигантское дерево Торина, которое выжило в одиночестве в центре пустоши?

Ты собираешься позволить мне наблюдать за миром, который увял в одиночестве и навсегда?»

«Это имеет смысл, конечно, это имеет смысл», — сказал Гавейн с серьезным выражением лица, — «Этот мир не увянет навсегда. Подобное разрушение было инсценировано бесчисленное количество раз в этом мире, но всегда будут новые племена, которые будут размножаться в пустоши.

Ты помнишь метафору, которую я придумал? Вездесущая магия подобна каталитическому ветру, который вечно сохраняет наш мир в пышности середины лета. Увядание временно — наше поколение смертных умрёт, но следующее поколение вырастет под вашим надзором, и тогда… — Тогда мы станем их «пионерской группой», — перебила Бертила Гавейна, и она наконец поняла всё до конца. — Ты черпал вдохновение у народа Ной? Гавейн не подтвердил и не опроверг это.

Он просто молчал мгновение, а затем медленно заговорил: «Сирены утратили иммунитет к магическому приливу, а драконы сломали свои колыбели и оковы. Ценой вечности цивилизация на этой планете, которая простаивала миллионы лет, теперь обменялась на пропуск, чтобы продолжить движение вперед на более высокий уровень. Теперь мы переняли наследие группы пионеров из далекой инопланетной цивилизации… И это может быть последним испытанием, с которым нам предстоит столкнуться на этой планете.

«Перед лицом этого испытания я, конечно, надеюсь, что мы сможем добиться успеха, но если наша цивилизация потерпит неудачу в этом сезоне, вы, по крайней мере, сможете передать это наследие, которое передавалось бесчисленное количество лет, следующему поколению, следующему поколению… Те потомки, которые примут наследство, всегда будут немного легче нас в начале, может быть, всего лишь немного легче, и, по крайней мере, они не будут так смущены, как мы сейчас». Он остановился, и бриз в море цветов снова начал течь в какой-то точка. Фигура Бертиры казалась немного иллюзорной на ветру. Она мобилизовала свою огромную нервную систему, чтобы извлечь данные из сотен синтетических мозгов, соединенных друг с другом в реальном мире, и вычислительного центра, напрямую подключенного к Гигантскому Дереву Торина. Через мгновение ее слегка иллюзорная фигура снова затвердела, а ее лицо стало более торжественным: «Неудивительно, что вы продвигали работу по вводу данных в Имперской Библиотеке в этот период…» «Мы должны учитывать все возможности», — улыбнулся Гавейн, — «даже без предупреждения госпожи Йе и тени «окончательного неповиновения», мы должны учитывать возможность неудачи».

«Это действительно ваш характер», — с улыбкой сказала Бертира. «Это просто немного несправедливо по отношению к вам», — наконец сказал Гавейн после минуты молчания, — «Я не спрашивал вашего согласия, и я уже поручил вам это задание».

«Но я действительно самый подходящий человек для выполнения этого задания — даже единственный, кто может его выполнить, верно?» Бертила просто мягко улыбнулась, и она, казалось, не показывала такого выражения лица много-много лет, «Не все в мире можно измерить «справедливостью». В конце концов, слово «справедливость» — это в конечном счете всего лишь концепция, созданная людьми из субъективности. То, с чем нам приходится сталкиваться, — это холодный и жесткий порядок всех вещей, который намного превосходит все живые существа в мире. Столкнувшись с таким противником, мы можем ответить только таким же холодным и жестким разумом — и немного смелости и удачи».

Говоря об этом, она внезапно моргнула и с любопытством спросила: «Вы расскажете этот план другим членам альянса? Например, Тифону и Сильверу…»

«Да, и я думаю, что они также реализуют подобные планы. Как я только что сказал, у каждой страны должен быть свой «план сохранения», так же, как мы думаем. «Перед лицом смерти оставить завещание и активно спасать себя не противоречат друг другу», — очень откровенно сказал Гавейн, и он даже не избежал несколько негативного слова «завещание». «На самом деле, я даже думал, не использовать ли мудрость всего альянса, чтобы придумать несколько более безопасных способов сохранить волю, но мы не можем вкладывать слишком много энергии в дела за пределами барьера материнской планеты, так что пусть эти «планы по сохранению» останутся в таком небольшом масштабе, чего вполне достаточно».

Бертила посмотрела на несколько превратностей жизни Гавейна и слегка кивнула после долгого времени: «Я запомню миссию, которую ты мне дал. Хотя я искренне надеюсь, что мне не придется выполнять вторую миссию, если такой день наступит… Я обещаю тебе, что выживу, выживу любой ценой, и гигантское дерево Торина будет стоять на этой земле, пока не поднимется новое поколение, пока я не передам все этой эпохи своим преемникам… До этого дня я буду увядать».

«Это обнадеживает».

Гавейн улыбнулся, затем сделал полшага назад, и его фигура наконец растворилась в воздухе.

Глубоко в гигантском дереве Торина, в зале, переплетенном огромными листьями, твердой древесиной и нитями мерцающих цветов, пышная лоза внезапно издала шуршащий звук, а затем лоза исчезла, и аватар Белтиры сел из глубин лозы.

Сознание было введено в это недавно активированное тело, и симулированные чувства начали стимулировать нервные узлы аватара. Во внезапно ярком окружающем свете Белтира моргнула несколько раз. Она услышала шаги, идущие сбоку, и, посмотрев в направлении звука, она увидела маленькую, бледнокожую эльфийку с серебряными рунами по всем щекам и рукам, появившуюся перед ней.

«Ты не спишь?» Берна посмотрела на Бертилу, которая только что проснулась с радостью. «Я только что услышала грохот в камере нейронного кластера № 2. Ты что-то мобилизуешь?» «Берна», — Бертила взглянула на эльфийку, которая стояла перед ней и ухмылялась. Она чувствовала себя немного сложной, но ограниченная структура тела воплощения мешала ей сделать достаточно сложное выражение, что делало ее голос и выражение немного скучными, «Кто сейчас дежурит в вычислительном центре?» «Это господин Берлот, узловой мейстер», — руны Берны сверкнули, и она быстро ответила, «Вы ищете его?» «Пожалуйста, попросите его прийти в приемную комнату навеса», — сказала Бертила, и пока она говорила, и сотни миллионов нервных узлов отправляли и получали команды под ее контролем. Корневая сеть, протянувшаяся на тысячи километров, начала извиваться и разрастаться глубоко под землей. Она могла чувствовать огромный объем собираемой информации, которая была холодным слоем скалы, влажной почвой, бесконечной тьмой и рекой, текущей под землей. Ее корни начали поглощать почву, крушить валуны и преобразовывать минеральные элементы в слоях в колонны и купола в коридорах и пещерах. Огромное дерево Торин становилось активным. Это был первый раз, когда она управляла этими далекими корнями и щупальцами со времен битвы на равнине Тараш. «Я хочу обсудить с ним некоторые вопросы гражданского строительства».