Морган, казалось, воспламенился яростным боевым духом.

Этот старый ученый, вышедший из рядов старых придворных магов Ансу, когда-то думал, что стал человеком, который смотрит на все свысока. Годы принесли ему стабильность и безразличие, но за последние два года он обнаружил, что его энтузиазм к новым вещам никогда не угасает. В последний раз он чувствовал, что его энтузиазм пылает, когда только что была достроена обсерватория Парамель.

В то время он впервые наблюдал звездное небо, которое было в несколько раз шире, чем он видел раньше, через современную зачарованную группу линз и автоматическую калибровочную решетку.

Новое записывающее оборудование эпохи рядом с ним выдавало параметры в реальном времени из других астрономических точек наблюдения, а приветствия из имперской столицы раздавались с терминала связи… Когда целая эпоха ворвалась, он был так же взволнован, как и сегодня.

Справедливости ради, его сопротивление гипотезе, упомянутой в неловко сформулированной и наивной статье, было не таким уж сильным, как он показал. Хотя содержание гипотезы было слишком странным и серьезно нарушало понимание мира широкой публикой, как старый ученый, который исследовал тайны магии большую часть своей жизни, он знал, что в мире есть много «истин», которые противоречат интуитивному восприятию людей. Но опять же… понимание есть понимание, и «гипотеза единой волны» действительно возмутительна, особенно ее часть «теоретической поддержки», которая просто неприемлема для строгого и традиционного ученого, такого как Морган.

Основываясь только на расширенной интерпретации природы магических флуктуаций, основываясь только на предположениях о некоторых явлениях и основываясь только на «результате наблюдения», который другие не смогли воспроизвести и не оставили никаких записей, он сделал такое смелое предположение о краеугольном камне всего мира — хотя вся гипотеза в конечном итоге была внутренне непротиворечивой, Морган не согласился со многими предпосылками этой гипотезы.

Даже если бы человека, предложившего этот набор гипотез, звали «Мирмина», это не сработало бы — и имя Его Величества Императора не сработало бы.

«Похоже, ты не собираешься драться со мной», — Бенджамин посмотрел на внезапно поднявшийся боевой дух своего старого друга и не смог сдержать улыбку на лице. Он допил последний кусочек холодного чая в чашке, а затем посмотрел на разложенный на столе журнал. Уголки его рта невольно дрогнули. Очевидно, ему все еще нелегко принять эту вещь, но у него не было импульса немедленно написать опровержение, как у Моргана. Он просто покачал головой и встал со стула: «Эта штука вызывает у меня головокружение… Вы продолжайте учиться здесь, я пойду к линзовой решетке, чтобы настроить мозг».

«Я пойду с вами — содержание этой статьи не может быть изучено за короткое время», — также встал Морган и сказал: «Условия наблюдения были очень хорошими в эти два дня. Мы можем просто завершить повторное измерение шестнадцати темных звезд III класса вокруг Frost Sky. Данные, полученные от Святого Сунила, слишком старые. Непростая задача — исправить все упущения и ошибки в них…»

Двое Мастеров астрономии шли к «фокусной платформе» в центре круглого зала, разговаривая, но в этот момент к ним внезапно подбежал помощник, охранявший фокусную платформу, с нервным и растерянным выражением лица: «Два мастера, идите и посмотрите — изображение вдруг стало немного ненормальным!» Бенджамин и Морган подсознательно переглянулись, а затем быстро последовали за помощником к фокусной платформе — эта так называемая фокусная платформа на самом деле является конечным устройством наблюдения основной группы линз обсерватории. Это идеальная круглая платформа диаметром около трех метров, размещенная на земле. На земле в центре платформы находится искусственный кристалл, который был точно отшлифован и откалиброван с помощью магии. Кристалл инъецирован специальным алхимическим раствором. Он может резонировать с группой линз непосредственно над ней и массивом рун, парящим над обсерваторией, точно проецируя звездное небо, наблюдаемое основной линзой, на поверхность кристалла, а с помощью некоторых рабочих устройств вокруг платформы изображение, проецируемое в кристалле, также можно увеличивать, записывать или переключать на магическое поле зрения.

По сути, функции и принципы этого наблюдательного устройства аналогичны функциям и принципам магического устройства, используемого в Королевской обсерватории Святого Сунила. Однако точная и эффективная современная технология делает механически управляемую группу линз и фокусный кристалл, работающий от магической сети, гораздо более стабильными и имеет возможности для улучшения. Для Моргана эта вещь гораздо полезнее, чем антиквариат, который он использовал в старой столице.

Он подошел к краю платформы и посмотрел на фокусирующий кристалл, встроенный в центр платформы, который был защищен прозрачной оболочкой. Его помощник стоял перед терминалом управления рядом с ним, настраивая огромное, точное и сложное устройство на верхнем уровне обсерватории. Со звуком механической работы и гудящим звуком магии, протекающей через структуру магического проводника, старый волшебник увидел темную рябь на поверхности фокусирующего кристалла, которая постепенно успокоилась до формы ночного неба, и звезды появились на черном занавесе — но вокруг каждой звезды был слабый голубой фантомный свет, и весь фон неба, казалось, был покрыт тонкими, но раздражающими, темными линиями, похожими на волосы.

«Сейчас все внезапно стало таким», — нервно сказал другой помощник, — «В то время мы с Беркнером настраивали проекционный рычаг магического фильтра, пытаясь наложить фильтр на основную группу линз. Мы сотрудничали таким образом много раз, и никогда не было проблем. На этот раз проблем не было. Система в норме, все механические рычаги находятся в заданном положении и под заданным углом, а руническая матрица не имеет ошибок, но изображение внезапно стало таким — как ни настраивай, оно бесполезно…»

«Вы не трогали основную линзу? Не было механического столкновения или легкой царапины?» Бенджамин нахмурился и спросил очень серьезно.

«Нет, мы можем быть уверены», — поспешно сказал помощник, «На самом деле, после настройки системы, изображение было нормальным в течение нескольких секунд, а затем никто его не трогал, и оно внезапно стало таким…» «Странно…» Бенджамин нахмурился и повернулся, чтобы посмотреть на Моргана, «Я никогда раньше не видел такого рода сбоя. Если повреждена группа линз, проблема на изображении не должна быть равномерно распределена по всему кристаллу. Если это сбой нефизического фильтра, рунический массив должен подать сигнал тревоги… Вы хотите пойти к куполу, чтобы проверить его?» Морган нахмурился и ничего не сказал с самого начала. Пока голос Бенджамина не упал, старый волшебник посмотрел на крышу над обсерваторией, которая была в открытом состоянии, а затем он слегка замер, и все его тело взлетело и полетело в направлении огромного линзового устройства.

Но через мгновение старый волшебник вылетел за пределы крыши. Он парил в холодном ночном небе, пристально глядя на линзы, кристаллы, рунические субстраты, поддерживаемые механическими руками, и слой полупрозрачных барьеров, покрывающих весь комплект оборудования. Вскоре Бенджамин также вылетел из обсерватории и парил в воздухе рядом с Морганом.

«В чем дело? Видишь какие-нибудь проблемы?» — небрежно спросил Бенджамин, глядя на устройство внизу.

«Нет никаких проблем с группой линз», — сказал Морган глубоким голосом, а затем медленно поднял взгляд на небо. В ясной и глубокой ночи небо было полно мерцающих звезд: «С небом проблема».

«Небо!?» Бенджамин был шокирован, но когда он поднял глаза и оглядел небо, он увидел только звезды, мерцающие как обычно: «Что не так с небом?»

«Волшебное зрение», — напомнил Морган тихим голосом. В то же время в его глазах появился слой светло-голубого света. Старый волшебник поднял глаза и медленно осмотрел ясную и безоблачную ночь. В его особых глазах, благословленных магией, туманная «облачная сеть», которая, казалось, была образована бесчисленными перекрещивающимися туманами, покрывала небо над землей. Эти туманные и иллюзорные огни были очень светло-голубыми, что было совершенно невидимо для обычных людей. Даже маги должны обладать чрезвычайно острыми навыками наблюдения, чтобы смутно увидеть их следы.

Бенджамин также переключился на магическое зрение по напоминанию Моргана. После долгого тщательного определения он наконец заметил вещи, плавающие в небе, что его удивило: «Что это?! Это какая-то огромная структура среди звезд?»

«Нет, это в нашей атмосфере… Смотри внимательно, он прошел через вершину горы с западной стороны», — серьезно сказал Морган. «Эти штуки, кажется, поднимаются из глубин земли и плывут в воздухе. Они мешают нашему астрономическому оборудованию…»

Бенджамин усиленно моргнул, пытаясь увидеть яснее, бормоча: «Эта штука выглядит действительно странно, я никогда в жизни не видел ничего подобного… Стоит ли нам сообщить об этом в имперскую столицу?»

«Конечно, мы должны сообщить об этом, и немедленно…» — сказал Морган, но он только что сказал половину своих слов, когда туманные парящие сети облаков в небе внезапно исчезли, как будто их разбили во сне, не оставив следа.

Старый волшебник подсознательно потер глаза, и его глаза, наполненные магическим светом, снова и снова сканировали ночное небо. Однако, кроме ясного ночного неба и звезд, он больше не мог найти «посторонние объекты», которые только что видел.

Зазвучало радиоустройство около крыши обсерватории, и из него раздался голос одного из помощников: «Мастера, картинка вернулась в норму! Вы починили группу линз?»

Бенджамин и Морган переглянулись — они еще ничего не сделали.

…

«Я ничего не сделала!

Я просто каждый день вылавливала здесь что-то!» Русалка с длинными лавандовыми волосами плавала в морской воде, сгущенной чистой водной стихией, размахивая световым волновым боевым клинком в руке и с тревогой обращаясь к офицеру, который пришел осмотреть ситуацию: «Откуда я могла знать, что эта штука внезапно изменит направление и ранит проходящего мимо повелителя стихий!»

«Я могу дать показания», — Вера, стражница с длинными синими волосами, подняла кончик хвоста и сказала: «Королин — наш номер один «спасатель блоков». Она уже выловила целых шесть блоков!»

«Я не просила вас давать показания об этом!» Королин уставилась на своего товарища по оружию широко открытыми глазами: «Я просила тебя засвидетельствовать, что эти текущие «темно-синие вены» не были отклонены мной!»

«О, тогда я не смею этого говорить», — Вера была ошеломлена, услышав это. Ши махнул рукой, — «Я этого не понимаю».

«Ты…»

«Достаточно, достаточно». «Командир Морской Бездны», пришедший осмотреть ситуацию, не мог не прервать двух шумных часовых перед ним с головной болью. Эта сирена с рыбьим хвостом, одетая в плотно прилегающую легированную броню и с аккуратными короткими волосами, была назначена самой королевой Петей. Заданием было расследование внезапного несчастного случая с травмой возле Аванпоста Бесконечного Моря —

Говорят, что темно-синий импульс возле этого аванпоста внезапно изменился, и сильно изменившийся поток энергии серьезно ранил проходящего мимо владыку водной стихии. Жертва считала, что этот инцидент был связан с местными стражами-сиренами, которые часто «спасали» вещи по пульсу. Чтобы этот инцидент не обострил отношения между сиреной и местной водной стихией, которые наконец-то ослабли, королева отправила ее расследовать ситуацию и выступить посредником.

Командир Хайюань, чувствуя себя немного подавленной, повернула голову и посмотрела недалеко. Она увидела, что невезучий повелитель водной стихии все еще плавает в морской воде. Его огромное стихийное тело было почти сломано пополам. Вихревое тело нижней части тела все еще извивалось и пыталось слиться с верхней частью, но спасти его было трудно, как ни посмотри. Заметив взгляд командира Хайюаня, повелитель водной стихии тут же повернул голову, и его лицо, которое было размыто в положении головы, показало злобный взгляд. Но кроме этого злобного взгляда, он не мог предпринять никаких действий. Он выглядел так, будто осмеливался злиться и высказываться, но не мог победить.

А рядом с этим повелителем стихий было много стражей стихий, которые осмеливались злиться, но не могли говорить, и еще больше низших водных стихий, которые не осмеливались злиться, не осмеливались говорить и не могли победить.

Командир Хайюань посмотрел в другую сторону. Это был огромный синий поток света, излучающий слабый синий свет в глубоком море, текущий как бурная река. Это был виновник этого инцидента, «глубокая синяя жила», которая должна была находиться недалеко от заставы. Говорили, что солдаты на заставе получали огромное удовольствие от ежедневной ловли черных кубов в этой жиле. Теперь же все внезапно изменилось по какой-то причине. Водные стихии, живущие поблизости, заподозрили в этом инциденте Сирену… что было разумно.

Но командир Хайюань подумал, что это, вероятно, не было ответственностью двух часовых перед ним.

Они не могли вмешаться в работу «планетарной энергосистемы», такой как Deep Blue Webway. Несчастный повелитель водной стихии неподалеку, вероятно, понимал это.

«Я слышал, ты говорил, что были и другие изменения, когда эта жила изменила свое направление?» — подумал командир, повернувшись, чтобы посмотреть на дозорного по имени Кэролайн: «Она разделилась?»

«Да, множество мелких притоков внезапно разошлись от главного ствола, пройдя через всю морскую воду, и я не знаю, куда они разошлись», — сказала Кэролайн, вспоминая: «Но это продолжалось всего лишь меньше получаса, и вскоре эти притоки исчезли — но оставшийся «главный ствол» все еще такой же, как и после смены направления до сих пор».

«Внезапно разделился на множество притоков… а затем снова исчез…» Командир Хайюань нахмурился и пробормотал: «Я не знаю, могут ли глубоководные ведьмы что-либо исследовать».

Затем она посмотрела на Кэролайн и с любопытством спросила: «Обычно вы спасаете больше всего «блоков» из этой вены, как вы это делаете?»

Хотя она не думала, что Кэролайн была причиной изменения в этой вене, ей все равно пришлось задать необходимые вопросы и занять исследовательскую позицию.

«О, это легко», — Кэролайн тут же показала гордую улыбку на своем лице. Она подняла в руке световой волновой боевой клинок и сказала, демонстрируя: «Я буду использовать это, подожду сбоку заранее и ударю им, когда увижу, что что-то приближается, как это-»

Она энергично взмахнула рукой, ткнула световой волновой боевой клинок в темно-синюю вену и энергично пошевелила им дважды: «Очень просто…»

Внезапно в стремительном синем потоке света появилась быстрая черная тень, а Кэролайн возбужденно объясняла свои уникальные трюки, поэтому она вообще не заметила появления этой штуки — сопровождаемый громким хлопком, черный предмет крепко ударил по боевому клинку в руке Кэролайн, и внезапный сильный удар помешал ей воспользоваться импульсом, как обычно, но напрямую разрушил ее равновесие в воде.

Сопровождаемая криком удивления, фиолетововолосая русалка, которая секунду назад все еще была взволнована, упала в бурлящий синий поток света!