Гражданская война…

Гавейн стоял на краю спины Мелиты, глядя за огромные крылья дракона, уставившись на разорванный порт на далеком «горизонт» и обломки космического корабля, разорванного на три части каким-то мощным оружием. Масштаб обломков был настолько ошеломляющим, что кусок мусора, плавающий в пустоте без гравитации, был почти таким же большим, как замок. Просто подумайте, насколько неразрушимым было это существо, когда оно было целым, а сила, способная его уничтожить, еще более ужасает.

В самом деле, только оружие Вояджеров могло уничтожить их собственное наследие так чисто и основательно.

«Я внимательно осмотрел эти разрушенные обломки», — раздался спереди голос Мелиты.

«Некоторые из них были, очевидно, уничтожены без сопротивления.

Космический корабль был припаркован в порту, а оборонительное оружие близлежащих объектов все еще было заблокировано. Другие… уничтожили друг друга во внутренней схватке. Порт атаковал космический корабль, а космический корабль бомбил порт. Обломки были смешаны в кучу, и были следы взаимных столкновений… Было такое ощущение, что система управления здесь внезапно сошла с ума и боролась сама с собой. Результатом этой ужасной «гражданской войны» стало то, что в этом «домашнем порту» остался только один неповрежденный космический корабль…» Гавейн молча слушал слова Мелиты. На мгновение он не знал, должен ли он радоваться тому, что страж был серьезно ранен в системном конфликте, или пугаться ужасной разрушительной силы, представленной сценой перед ним. У него было сложное выражение лица и низкий голос: «Ты права… Система управления здесь действительно безумна». «Действительно безумна?» Мелита слегка наклонила голову, она не была в каюте раньше, поэтому не знала информацию, оставленную близнецами-эльфами в этот момент, «Что это значит?»

«… Порт приписки, который вы видите перед собой, — это «Сентинель», а уничтоженный космический корабль должен быть «Агентством казни и разведки» под контролем Стража», — Гавейн перебирал в уме только что полученную информацию, думая и говоря медленно, — «Эта древняя система была построена Моряками 1,8 миллиона лет назад, но по крайней мере тысячу лет назад она была загрязнена противотоком. В изначальной механизированной системе Стража был создан разум, полный злобы…»

Тихим голосом он рассказал все, что увидел в каюте, включая не только подробности «Сентинеля», но и близнецов-эльфов и Модира Уайлдера. Во время своего повествования Мелита казалась особенно серьезной и молчаливой. Помимо того, что она время от времени хлопала своими гигантскими крыльями, чтобы поддерживать полет, вся ее энергия, казалось, была погружена в шокирующую правду и огромный объем информации, принесенной Гавейном.

Хотя выражение лица Мелиты не было видно с этого ракурса, Гавейн мог почувствовать изменение в настроении синей драконихи — она была явно потрясена и, казалось, напугана.

«Это основная ситуация», — сказал Гавейн наконец, — «Теперь мы сделали некоторые предположения, основанные на имеющихся разведданных.

Мы считаем, что обратная волна, вырвавшаяся из башни, должна быть сдержана мисс Найт, а «Стражи», которые успешно вошли в реальный мир, могут предпринимать новые действия, поскольку они не смогли слиться с обратной волной — это действие, вероятно, связано с изменениями в Глубокой Синей Паутине». «Предположения…» — медленно проговорила Мелита, а затем в ее эмоциях проступила явная потеря и даже серьезная неуверенность в себе. «По крайней мере, тысячу лет назад загрязнение вытекло наружу… Тогда что именно отслеживало наблюдение Таллонда столько лет…»

Ничего не отслеживало — Гавейн почти сказал это подсознательно, но, учитывая, что Мелита может упасть на месте, он не осмелился сказать это.

«Мониторинг Таллонда, по крайней мере, гарантирует, что обратная волна не сможет напрямую распространиться на внешний мир в реальном мире.

Если этому суждено стать катастрофой, то эта катастрофа была отсрочена вами на 1,8 миллиона лет», — Гавейн покачал головой после небольшого раздумья. «Должно быть неизбежно, что она распространится среди наследия Моряков. Ни вы, ни ваши боги не могли контролировать систему Сентинел в самом начале, поэтому вы сделали все, что могли». «Но эта катастрофа изначально была корнем зла, посаженного нашими драконами», — очень трезво сказала Мелита. Будучи драконом, ее гордость не позволила ей избежать ошибок, совершенных ее кланом. «Если бы мы не запустили поспешно план обратного течения, мы бы вообще не отплыли. Если бы такой неконтролируемый монстр не был создан в наследии клана дракона, всего этого никогда бы не произошло…»

В этот момент она на мгновение замерла и медленно, чрезвычайно торжественным тоном сказала: «Если разразится решающая битва, весь клан дракона может стать авангардом… Это то, что Оратор Андал просил меня передать».

«…Ваши «люди» уже немногочисленны и разбросаны», — легкомысленно сказал Гавейн, — «Если вы будете сражаться так, вас могут истребить».

«Мы просто выживаем — согласно изначальному плану клана дракона, мы должны умереть во время церемонии совершеннолетия», — Мелита слегка покачала головой и сказала, — «а для драконов отказ от своих обязанностей — то же самое, что смерть».

Гавейн больше ничего не сказал, да и не было нужды говорить что-либо еще. Отношение Мелиты в этот момент не только представляет ее «личность», но и представляет волю всего клана, стоящего за ней.

Драконы… Эта особая раса всегда имела цепкий и единый разум. Они могут выдержать более миллиона лет для церемонии совершеннолетия и запечатлеть план по уничтожению всего клана в глубине разума каждого члена. Затем, когда они принимают новое решение… другие не могут их убедить.

Более того, это действительно результат их злых деяний миллионы лет назад.

«В любом случае, теперь у нас наконец-то есть четкая временная шкала», медленно сказал Гавейн, «заражение и неконтролируемый процесс Стражей и Волны Отката наконец-то больше не так неопределенны, как раньше».

Мелита слегка кивнула, и в то же время в ее сознании постепенно вырисовывалась четкая временная шкала:

По крайней мере тысячу лет назад тело Прилива Отката все еще было заперто в башне, но его загрязнение начало распространяться в Наследии Путешественников и загрязнило систему Сентинель в глубоком море. Затем план восстания Гондорской империи потерпел экспериментальную аварию. Сестры Лиерна и Фелна были телепортированы в домашний порт Сентинель в результате аварии. Они были захвачены и скопированы Сентинелем, который уже вышел из-под контроля в то время. Затем их воспоминания были стерты, и они оказались в ловушке в районе обломков Гигантского Дерева Сансары. Сентинель перенес свой разум в копию одного из эльфийских близнецов и успешно сбежал. Освободитесь от ограничений своих собственных программ и войдите в мир смертных;

В течение сотен лет после этого Стражи бездействовали в человеческом мире, и их личности изменились с научных консультантов Проекта Неповиновение на темных жрецов Общества Окончательной Смерти Всего Сущего. Сестры Лерна, запертые в домашнем порту Стражей, постепенно исследовали правду, восстановили свои воспоминания и осознали угрозу «Стражей»;

Шестьсот лет назад Модир вошел в Башню Противотока и был загрязнен Противотоком. Затем он был спасен и очищен Богом-Драконом, но эффект этого очищения был сомнителен. В последующие десять лет Модир продолжал путешествовать по миру, пока не исчез во время приключения на севере континента. Теперь известно, что он на самом деле упал в домашний порт Стражей в «глубоком море» и появился перед запертыми эльфийскими близнецами. В то время он начал контактировать с силой Леди Ночь и имел признаки нестабильной памяти.

Эльфы-близнецы сообщили Модилу о предупреждении Стража, но последний впоследствии разделился, унеся половину его тела с «предупреждением Стража» в королевство Леди Ночь, в то время как другая половина вернулась в мир смертных и начала блуждать без памяти;

Примерно в это же время основная часть Прилива Обратного, наконец, освободилась от печати башни с помощью темно-синего разлома. До сих пор неясно, предприняла ли она какие-либо другие действия после побега. Единственное, что можно подтвердить, это то, что Прилив Обратного в этот момент должен быть заперт в Королевстве Тени.

То, что произошло позже… так это то, что Конец Всего Сущего вызовет проблемы в разных местах Старого Ансу, и «Страж», превратившийся в эльфов-близнецов, будет скрытно планировать свой зловещий план, пока Сесил не восстанет и Конец Всего Сущего действительно не погибнет. «Сентинель» больше не может найти помощи в мире людей, поэтому он отступает в пустоши Гондора и продолжает доставлять неприятности…

Пока Мелита была погружена в свои мысли, Гавейн больше не говорил, но он не был в оцепенении, а оставался сосредоточенным, погружая свое сознание и общаясь с телом спутника мониторинга и станцией Sky Orbit на планетарной орбите.

Барьер «глубоководной» среды не мог помешать передовому наследию Вояджера. Несмотря на то, что Гавейн был отделен от Sky Station бесчисленными слоями инопланетного пространства, он все равно успешно контактировал со своим собственным телом и орбитальной космической станцией. После легкого головокружения и «отрыва души» его зрение постепенно расширялось, и знакомый интерфейс спутникового мониторинга и интерактивный интерфейс Sky Station появились перед ним одновременно.

Гейвейн успокоился и начал выполнять операцию, которую он выполнял много раз: «Небо, разверни все онлайн-объекты — включая наземные подразделения».

В следующую секунду над планетарной диаграммой перед ним появились бесчисленные синие точки и огромное звездное кольцо. Это были спутниковые массивы, космические станции и основная часть Sky Station в космосе. После минутной задержки на поверхности планеты также появилась проекция высокой башни, представляющей орбитальный лифт, — это были все объекты, с которыми Sky Station могла в данный момент связаться.

Конечно, большинство из них просто «подключены». Те старые спутники и космические станции, которые были закрыты, в принципе больше не могут выполнять никаких задач. По сравнению с системой Sentinel в глубоком море, состояние этих обычных спутников явно хуже, чем немного.

Возможно, только состояние Sky Station лучше, но контроль Гавейна над ней очень ограничен.

Гавейн молча наблюдал за проекциями, мелькающими перед его «глазами». После минутного раздумья он снова связался с главной системой управления Sky: «Больше нет объектов, доступных для подключения?»

Главная система управления Sky дала холодный и механический ответ в глубинах его сознания: «Список полностью расширен».

«… Запросить систему того же уровня под кодовым названием «Sentinel». После минуты молчания Гавейн снова спросил.

«… Ошибка, система «Sentinel» отключена, и статус не может быть определен».

Сердце Гавейна дрогнуло — ответ от Sky Station был не «Нет такой информации», а «Система Sentinel отключена», что означает, что при нормальных обстоятельствах должен быть какой-то протокол связи между главной системой Sky Station и системой Sentinel!

Его мысли метались, думая о том, для чего можно использовать информацию, находящуюся перед ним, и есть ли «ключевая точка» между системой Sentinel и системой Sky, в которую он мог бы вмешаться и использовать. Он знал, что должен быть очень осторожен, потому что система Sentinel и система Sky находятся на одном уровне, и полномочия Sky Station, которые он получил через «баг», могли не справиться с этой ситуацией. С другой стороны, «обратный поток», загрязнивший систему Sentinel, представлял огромную угрозу для наследия Voyageur. Он не знал, пострадает ли эта «чужая душа» от этого загрязнения.

Если он не сделает это хорошо, сам Гавейн тоже окажется в беде.

Размышляя, он продолжал общаться с Sky: «Отправил ли Sentinel журнал ошибок?»

Sky Station продолжала холодно и механически отвечать: «Неверный запрос, нет необходимости в том, чтобы система одного уровня отправляла журналы ошибок друг другу».

«Как давно был последний контакт с Sentinel?»

«Система возвращается… Последняя передача данных произошла 1355 планетарных оборотов назад».

1355 лет назад… Вероятно, это реальное время, когда система Sentinel потеряла контроль, и время, когда загрязнение обратного прилива распространилось на глубокое море!

Гавейн молча отметил эту новую подсказку в своем сердце, а затем он снова и снова думал, прежде чем снова заговорить: «…Если есть какие-то доказательства того, что система Sentinel имеет фатальный сбой и должна быть уничтожена, чтобы избежать краха всей системы, что следует сделать?»

Он выжидающе ждал, но холодная и жесткая главная система Sky не ответила на его особый вопрос.

Это может быть за пределами вычислительной мощности Sky Station, или, возможно… он еще не нашел ключевую «точку».

Он продолжал попытки, пытаясь выкопать больше секретов, связанных с Sentinel, из ограниченного ответа Sky Station, и осуществимый план по уничтожению вышедшей из-под контроля системы…

Спустя долгое время Гавейн открыл глаза на спине Мелиты. Он увидел, что стальная земля внизу медленно движется назад. Прямо под ним находился «Башенный лес», построенный на сплавной платформе, состоящий из бесчисленных серебристо-серых и светло-золотых призм. В глубине Башенного леса сверкали дуги, а древние огни освещали окрестности. Голос Мелиты раздался спереди: «Ты проснулся от «медитации»?»

«А, да».

«Я слышала, что ты иногда медитируешь, как только что», — сказала Мелита. «После медитации ты решишь много проблем. В этот раз все так же?»

«…Столкнувшись с нынешними суперпроблемами, одной медитации может быть недостаточно», — беспомощно сказал Гавейн, и в то же время немного любопытно: «Что внизу?»

«Центр всего «домашнего порта». Я на самом деле хочу найти здесь центр управления, но это место похоже на энергетический узел… Этот «домашний порт» слишком огромен, и мы можем не понять его структуру в течение тысячи лет». Гавейн ничего не сказал, просто молча Мо посмотрел вниз на «Таллин», сверкающий молниями, и снова услышал голос Мелиты: «Как ты думаешь, если мы взорвем это место, сможем ли мы уничтожить весь «домашний порт»?»

«Прежде всего, есть вопрос — чем можно взорвать эту штуку?» Гавейн вздохнул: «Использовать магию дружбы?»

«…Хотя я не знаю, что такое магия дружбы, я полагаю, что самая мощная магия и оружие в мире не сработают», — беспомощно сказала Мелита. «Не говоря уже о масштабах этой штуки, интенсивность энергии, парящей вокруг нее, превышает выход Великого Щита Талронда в прошлом. Я не могу вспомнить ни одного оружия, которое может пробить энергетический барьер внизу… не говоря уже о том, что этот «домашний порт» все еще может иметь какой-то автоматический механизм контратаки…»

Мисс Синий Дракон покачала головой, говоря: «Мы можем летать здесь сейчас, возможно, просто потому, что мы не делали никаких угрожающих движений, и как только мы проявим некоторую враждебность, функция «иммунитета» этого домашнего порта, вероятно, активируется…»

Гавейн коснулся подбородка, его выражение лица было задумчивым: «Иммунитет…»