В Сиренском форпосте, контролирующем Deep Blue Network, солдаты, дежурившие здесь, выбежали из своих комнат и с любопытством собрались вокруг черного куба, который только что был спасен. Один из Сирен с освежающими короткими серебристо-белыми волосами ткнул трезубцем в черный куб, который только что погас и все еще имел небольшую температуру на поверхности, и повернулся и ткнул Кэролайн кончиком хвоста, которая выглядела гордой, с завистью в голосе: «Ты действительно потрясающая, три из четырех кубов были выловлены тобой…»

Кэролайн гордо подняла подбородок и хвост: «Верно, у меня очень высокая скорость доставки!»

«Я не знаю, для чего эти штуки», — еще одна сирена обошла все блоки, а вернувшись, ущипнула себя за подбородок и пробормотала: «В прошлый раз ведьмы, посланные королевой, взяли кучу оборудования, чтобы просканировать эти блоки, и ушли. Не знаю, нашли ли они что-нибудь за последние два дня…»

«Заключение по исследованию точно не будет таким быстрым, — покачала головой Вера, — «но я слышала, что королева отнеслась к этому вопросу очень серьезно и в тот же день связалась с нашими союзниками по земле, а союзники так и не узнали, что это такое».

«В любом случае, кто-то определенно создает проблемы», — серьезно кивнула Коллин, держа в руках свой трезубец. «Эти квадратные штуки не могут вырасти в темно-синей паутине сами по себе, кто-то, должно быть, бросил их туда…»

Окружающие сирены тут же отозвались эхом.

Только Вера слегка нахмурилась, словно думая о чем-то непонятном: «Но почему ведьмы просто не перевезут эти кубы обратно для исследований?

Им приходится бежать так далеко от Антавиана до Бесконечного моря, чтобы собрать данные, и они даже подчеркивали, что мы должны оставить эти кубы на форпосте и не брать их с собой в материальный мир, когда уйдем…»

«Кто знает, — покачала головой Колин, невозмутимо глядя на нее, — в любом случае, они сказали, что это техническая проблема, значит, это техническая проблема. Такие люди, как мы, которые умеют только сражаться, могут просто наблюдать за весельем со стороны. Если кто-то посмеет появиться отсюда, мы можем просто его зарубить…»

Вера беспомощно посмотрела на своего товарища, вздохнула и покачала головой: «…Иногда я действительно завидую твоему простому и прямолинейному отношению к жизни…»

…

В технологическом секторе Антавиана в лаборатории Tide ярко горел свет.

В лаборатории работают глубоководные техники, входящие в «Внутренний круг знаний».

Различные научно-исследовательские приборы и экспериментальные столы, которые полностью отличаются от наземного стиля и имеют ярко выраженный глубоководный стиль, размещены в этой просторной комнате, имеющей форму веерообразной раковины. Великая ведьма Хэтэуэй размахивает своим длинным рыбьим хвостом и плывет от научно-исследовательского терминала к анализатору в центре лаборатории. Это большое устройство, непосредственно встроенное в пол комнаты. Несколько светящихся шаров встроены в слоистую металлическую основу, похожую на раковину, которая выглядит как гигантские жемчужины, разбросанные между раковинами. Над этой группой «жемчужных массивов» в воздухе парит чистый и прозрачный «шар чистой воды» диаметром в несколько метров. В чистой и прозрачной воде четко представлена группа проекций.

На изображении появился куб с чрезвычайно сложной структурой. Его внутренняя структура была разобрана слой за слоем. Трехмерные наложенные руны, перекрещивающиеся магические направляющие структуры и искусственные кристаллы, встроенные в каждый ключевой узел, были четко обозначены и преобразованы в полупрозрачные линии разных цветов. На этой схеме разборки также было много светлых пятен, демонстрирующих возможный поток энергии и логические ответвления внутри куба, выведенные лабораторной системой анализа.

Это был странный куб, который Стражи Сирены «спасли» из глубоких синих вен — хотя Стражи неизбежно повредили каждый куб во время процесса спасения, последующий анализ сканирования показал, что все эти кубы имели одинаковую внутреннюю структуру, но их поврежденные места были разными. После того, как несколько образцов были соединены вместе, чтобы заполнить пробелы, глубоководные техники успешно восстановили полную структуру этого куба при нормальных обстоятельствах.

Хэтэуэй внимательно наблюдала за изображением перед собой, затем задумчиво протянула руку и несколько раз постучала в воздухе снаружи чистого водного шара, и изображение, спроецированное в шаре, начало вращаться и увеличиваться, а внутренняя структура куба, которая была разделена и отображена, немедленно рассеялась, представляя себя перед «глубоководной ведьмой» более ясным и интуитивно понятным образом.

«Ты последние два дня пялилась на эти структурные диаграммы, Хэтэуэй», — подплыла сбоку другая глубоководная ведьма с золотисто-красным рыбьим хвостом. Ее голос был мягким и хриплым, нежным и спокойным, «Я вижу, что тебя это очень волнует».

«Ты видела что-нибудь подобное, Кретина?» Хэтэуэй повернула голову и сказала с серьезным выражением лица: «Эта трехмерная сложенная руническая структура и сложный механизм проводимости, построенный между руническими структурами… Даже если наше понимание «магии» все еще очень поверхностно, навыки, воплощенные в этой штуке… выходят за рамки нашего понимания наземной цивилизации».

Глубоководная ведьма по имени Кретина подняла голову, внимательно наблюдая за диаграммой разложения куба, спроецированной в чистом водном шаре, и сказала глубоким голосом: «Мы находимся на этой планете почти миллион лет. Расцвет и падение сухопутных цивилизаций, большинство созданных ими технологий зафиксированы в нашей базе данных, и я никогда не видела ничего похожего… Хотя я не понимаю его принципа, я вижу, что это не то, что сухопутная цивилизация создавала раньше, или что это сейчас. Вещи, которые можно создать — конечно, я не имею в виду технологию, используемую в ней…» «Да, технология, сама технология не продвинута, она все еще находится в пределах возможностей этого периода цивилизации, но принцип, лежащий в основе этой вещи, сложен и глубок, давая людям ощущение… Это как будто инструктор с передовыми технологиями учит примитивных людей, как использовать камни и палки, чтобы собрать машину, и это действительно удалось», — сказала Хэтэуэй, слегка покачав головой. «Технология обработки — очень очевидный недостаток этих кубов. Даже если мы используем наши нынешние фабрики, чтобы сделать это, мы можем сократить объем эти кубы более чем в десять раз. » «Но мы все еще не знаем, для чего используются эти кубы,» Кретина осторожно взмахнула хвостом, сворачивая в лаборатории взрыв булькающих пузырьков, «Единственное, что можно подтвердить в настоящее время, это то, что есть некая структура, которая может общаться с расстоянием, скрытая в самой глубокой части этой штуки, и эта структура независима от энергетического цикла куба. Даже если сам куб перестал функционировать, передатчик внутри него все еще работает непрерывно — это означает, что должно быть еще несколько спрятанных в глубокой синей сети. Есть еще более массивные кубы. Они могут общаться друг с другом, образуя огромную сеть с определенными функциями, или у них может быть высший командный центр…» Хэтэуэй возился с проекцией анализатора, и разобранная схема куба была быстро объединена, затем масштабирована и скопирована, представляя крупномасштабную сетевую схему, и распространена вдоль темно-синей сетевой дороги, которая распространилась по всей планете: «Также возможно, что обе ситуации верны. Эти кубы образуют сеть в сетевой дороге, и кто-то или где-то в реальном мире скрывается сила, тайно управляющая этой штукой, чтобы что-то сделать — как наши союзники называют эти подозрительные элементы? О… Кстати, Ассоциация по схеме «Всё возвращается»…» «…Я помню, что Его Величество Гавейн Сесил, кажется, сказал, что это не официальное название… но это неважно, — небрежно сказала Кретия, — В любом случае, механизм связи в этих кубах всё ещё работает, и, похоже, чтобы его разобрать, весь куб должен быть разбит на куски… Так что пусть эти «каменные глыбы» пока остаются в бескрайнем море.

Вмешательство водного мира может заставить этих… Контролёр за кубом потерять своё положение, и они не смогут найти причину, по крайней мере, в краткосрочной перспективе».

Хэтэуэй тихонько напевала, не зная, о чём она думает. Через некоторое время она внезапно нарушила тишину: «Есть ли у наших союзников Сесила какой-нибудь ответ?»

«Они получили разведданные, которые мы отправили, и отсканированные изображения куба, но, полагаю, они также не понимают принципов, лежащих в основе этих кубов, и их конкретных функций», — покачала головой Кретия и сказала: «Но в любом случае, мы нашли очень важную подсказку. Наши союзники очень рады этому, и королева тоже очень рада — Сирена не была такой уже слишком много лет».

«…Вот как», — не стала комментировать Хэтэуэй. Она повернула голову, и на ее лице появился след мысли и воспоминания. После долгого молчания она прошептала: «Тогда я надеюсь, что на этот раз «друг» не исчезнет так же небрежно, как раньше… Молчаливые прощания и внезапная дружба — всегда печальные вещи».

…

В Сесил-Сити, в большой лаборатории Института магических энергетических технологий, атмосфера казалась очень торжественной.

Магический сетевой терминал гудел, а высокоточный проекционный кристалл создавал в воздухе четкую голографическую проекцию. Система теплообмена в лаборатории выдувала теплый и подходящий воздух, чтобы поддерживать комфортную среду в комнате. Однако, глядя на странный куб, представленный в голографической проекции, Хеди все еще подсознательно чувствовала, как рядом собирается холодок.

Это было отправлено союзниками далеко в глубоком море. Это был таинственный объект, который дозорные, отправленные ими в стихийное царство, случайно «спасли» из глубокой синей сети.

Созданная человеком вещь, которую никто не знает, со странной и сложной структурой и неизвестными функциями. Сирены использовали свои передовые технологии, чтобы четко просканировать внутреннюю структуру этой вещи, но кроме того, что они смогли увидеть тень передовой технологии, скрытую за этим кубом, никто не может понять, как эта вещь работает и какой эффект она может произвести.

Единственное, что можно подтвердить, это то, что в глубокой синей сети действительно есть что-то подозрительное, и кто-то действительно вмешался в огромную «энергетическую систему», которая распространяется по всей планете — и этот заговор в самом разгаре!

«Мои помощники и я проанализировали все чертежи, присланные Сиреной», — сказала Дженни, главный руководитель Института исследований рун, стоя рядом с Хетти. «Великий мастер рун» завязал волосы и был одет в белую униформу. Она держала в руке доску для записей, полную расчетных формул и диаграмм массивов рун, и выражение ее лица было особенно серьезным. «Мы обнаружили, что оптимизация этих рун была доведена до крайности, и многие передовые разработки, о которых мы никогда не думали, были приняты. Эти руны сами по себе являются «рунами», которые мы знаем, но после сложной компоновки их функции стали загадкой — я подозреваю, что эти отдельные кубы на самом деле не завершены, они просто огромные компоненты системы, и она еще толком не началась».

Хетти слегка кивнула. Хотя она не могла идти в ногу с передовыми технологиями, как маг, она не была «административным бюрократом», который ничего не знал о техническом здравом смысле. То, что описала Дженни, было несложно понять: «Другими словами, эти вещи могут появиться в другой форме после того, как они действительно начнутся… Может ли их внутренняя структура «прогрессивно развиваться» под действием удаленных инструкций?»

Дженни слегка кивнула: «Это возможно».

«Что ты думаешь?»

Хетти повернула голову и посмотрела на Ребекку, стоящую рядом с ней.

Ребекка тут же сжала кулак и сказала без колебаний: «Это, должно быть, то, что сделал Конец Всего Сущего!»

Хетти слегка нахмурилась: «Мы все так думаем — теперь главное, что делать дальше».

«Я думаю, нам нужно больше больших бомб, чтобы взорвать все, что останется после Конца Всего Сущего!»

«…Забудь, это моя вина, что я ожидала, что ты будешь думать о вещах вне области технологий», — Хетти тут же закрыла лоб. «Такого рода общее планирование не входит в твои обязанности».

Ребекка моргнула и посмотрела на Хетти, хотя реакция ее тети не была такой уж неудовлетворенной, но выражение ее лица все еще было серьезным: «Тетя, я не права?

Мы не понимаем, для чего эти кубики, и мы не понимаем, почему Конец Всего Сущего бросил эти кубики в Глубокую Синюю Паутину — в любом случае, они определенно не для того, чтобы засорить канализацию всего мира — тогда есть только одно действие, которое мы можем предпринять!» Хетти была слегка ошеломлена.

Она не ожидала, что в, казалось бы, бездумных словах Ребекки на самом деле были серьезные мысли. Она не могла не посмотреть на свою племянницу еще больше: «Так какие у тебя планы?» «… У меня нет никаких планов».

Я не умею планировать. Как ты и сказала, я не очень хороша в такого рода крупномасштабном планировании. Вы, предки, генералы и маршалы, разберетесь с деталями, — Ребекка это видела очень ясно. — Я знаю, что нужно сделать как можно больше взрывчатки и сделать все приготовления, которые только можно. Поскольку мы не знаем, что собирается сделать враг, нам лучше этого не выяснять.

В любом случае, нет ничего плохого в том, чтобы подготовить для них десятки тысяч тонн бомб заранее… — Пока она говорила, Ребекка кивнула, как будто подчеркивая собственную правоту, и тайно приняла решение в своем сердце: Возвращаться и… Лидер должен был как можно скорее получить сверхкритическую ускорительную пушку и чистилищную испепеляющую бомбу, которые были испытаны до конца, а затем найти способ установить их на Проекте 115…

«Ты…» Хетти посмотрела на Ребекку, и после короткого удивления она наконец слегка улыбнулась, а затем тут же прочистила горло и вернулась к серьезному выражению лица, — «Слова Ребекки имеют некоторый смысл. Ваше Величество сейчас исследует границу Царства Божьего, и мы не можем связаться с вами в данный момент, но мы не можем просто не предпринять никаких действий… Мне нужно немедленно связаться с Олдернаном и Городом Короля Эльфов».

…

Этот огромный древний космический корабль приближается к месту, называемому «домашним портом».

Моряки в том году оставили в этом «глубоком море» не только крейсерский космический корабль, но и так называемый «домашний порт»!

?

Гавейн мгновенно уловил информацию, стоящую за сломанными символами, и янтарь, висящий на его руке, наконец нарушил тишину с нервным выражением на лице: «Неужели космический корабль только что внезапно тряхнуло!?

Неужели эта штука наконец готова взорваться?!»

Гавейн молча повернул голову, чтобы взглянуть, поднял руку, чтобы снять янтарь с руки и отложить его в сторону.

«Он не взорвется, — сказал он тихим голосом, — боюсь, он прибыл на «терминал»… Этот корабль должен пришвартоваться».

«Пришвартоваться?» Виктория слегка приоткрыла глаза.

Гавейн мягко кивнул, бросил последний взгляд на зал, полный предупреждающих огней, и направился к выходу из зала: «Давайте вернемся тем же путем — возможно, самый большой секрет здесь ждет нас впереди».