Ядро хранения, инкрустированное множеством кристаллов и драгоценных камней высокой чистоты, было извлечено, и марионетка «Исследователь» также проснулась из состояния обслуживания. Это круглое механическое устройство переместило свои длинные механические конечности вокруг толпы, а затем остановилось перед Камалом. Его оптический зонд качался взад и вперед над его телом, как будто он наблюдал за ядром хранения, которое только что было извлечено из его тела с оттенком любопытства.
Камал проверил рабочее состояние ядра, подтвердил, что его можно считывать напрямую, и начал вводить в него магическую силу.
Редактируется Читателями!
С легким гудением на поверхности куба размером с ладонь быстро появились сложные магические узоры, а затем под преднамеренным контролем Камала был выпущен большой объем данных изображений и данных, образовав серию быстро обновляющихся голографических проекций в воздухе.
«У нас мало времени, поэтому мы можем пока отложить эти данные мониторинга окружающей среды и позволить техническим экспертам медленно проанализировать их после нашего возвращения», — сказал Гавейн.
«Давайте сначала посмотрим на видеоданные, оставленные «Исследователем», в основном внутреннюю часть космического корабля, и нам нужно найти путь».
«Да, Ваше Величество». Камаль слегка кивнул, а затем некоторые изображения в голографических проекциях были быстро скорректированы. Большое количество ослепительных данных и фильтры изображений были отключены, а видеоданные, записанные исследователем с его собственным кристаллом, были увеличены перед всеми. «Я нашел видео после того, как исследователь вошел внутрь этого корабля — отсюда вы можете видеть, как он движется по коридору…»
В голографической проекции перспектива от первого лица, которая короче обычного человека, движется вперед. На краю изображения вы можете видеть длинные механические конечности, которые регулярно двигаются. Перед перспективой находится широкий и глубокий коридор. На пустой картинке движущиеся конечности исследователя являются единственными движущимися объектами, а звуки за пределами картинки могут слышать только легкий жужжащий звук от собственного тела исследователя и случайный механический вибрационный звук из глубин космического корабля на расстоянии.
Гавейн внимательно наблюдал, и через мгновение он сказал глубоким голосом: «Быстро вперед, запишите следующую развилку дороги».
Изображения, записанные в ядре хранения, начали ускоряться, и кукла исследователя быстро прошла по коридору и направилась к развилке дороги в конце. Низкий гудящий звук на заднем плане также стал немного резким и странным из-за ускорения картинки — затем картинка вернулась в нормальное состояние, и она снова начала ускоряться после входа в следующий соединительный канал…
Гавейн и другие внимательно смотрели видеоданные, оставленные куклой исследователя — этот космический корабль настолько огромен, что его неглубокий соединительный канал также имеет поразительные масштабы. Расстояние от одного объекта до другого достаточно, чтобы эта маленькая волшебная машина могла долго идти. На видеозаписях, оставленных марионеткой, больше половины контента в основном «торопится».
Конечно, он также запечатлел множество деталей о внутренней структуре космического корабля во время этой спешки, но эти детали… требуют времени, чтобы их отсортировать и проанализировать позже.
Внезапно, когда видеоданные снова начали воспроизводиться быстрее, в ушах Гавейна раздался очень слабый и нерегулярный звук.
Звук был настолько слабым и неровным, что почти слился с фоновым жужжанием, но Гавейн все еще остро осознавал его существование. Он тут же махнул рукой, и Модил рядом с ним сказал в унисон: «Стоп!»
«Ты тоже слышал?» Камал быстро остановил воспроизведение, и Гавейн посмотрел на серьезного искателя приключений рядом с ним с некоторым удивлением: «Ты тоже слышал?»
«Так ты тоже это слышал», — Модил удивленно посмотрел на Гавейна, а затем быстро кивнул: «Да, похоже, только что был странный звук… смешанный с фоновым звуком, очень резкий, и он отличается от всех предыдущих звуков».
«Возвращайся», — Гавейн посмотрел на Камала, «Вероятно, это произошло после того, как «Исследователь» только что вошел в коридор, отмеченный зеленым светом, и немного усили звук».
Камал без колебаний принял приказ, и видеоданные, извлеченные из ядра хранилища, начали перематываться под его точным контролем, и нашел ту часть, где Гавейн и Модил услышали «шум», а затем изображение начало воспроизводиться нормально, и на этот раз все на месте происшествия навострили уши и внимательно прислушались ко всем едва уловимым звукам, записанным марионеткой.
В низком гудящем звуке был очень неясный шум — он действительно существовал, и он определенно не был похож на собственное движение марионетки, и не был похож на механический звук, издаваемый космическим кораблем, когда он работал.
«Я не могу его четко услышать… но он кажется странным, даже немного похожим на… какую-то мелодию?» Острые уши Эмбер дрожали в воздухе, а на ее лице было осторожное и серьезное выражение, даже немного испуганное. «Я не знаю, ослышалась ли я, мне кажется, что кто-то поет… жутко… жутко…» Взгляд Гавейна упал на острые уши Эмбер. Он слегка нахмурился и посмотрел на Камала с серьезным лицом: «Ты можешь сделать звук четче? Разберись с его шумом». «… Я сделаю все, что смогу», Камал заколебался и начал класть обе руки на сложное ядро хранения, осторожно управляя потоком магии внутри него. Он сказал с некоторой оговоркой: «Эффект может быть очень ограниченным — чувствительность «ушей» марионетки «исследователя» ограничена, и слабый звук полностью смешивается с фоновым жужжащим звуком… Я постараюсь сделать его более четким».
Под контролем Камала экран снова вернулся к началу предыдущего сегмента, а затем снова начал воспроизводиться. Обработанный звук действительно был четче, чем раньше, но странный звук все еще был смешан с низким жужжащим звуком и был неясным, что затрудняло различение — но как раз когда Гавейн собирался попросить Камала обработать его снова, Эмбер сбоку внезапно повернула голову и, выглядя очень серьезно, помахала окружающим ее людям.
Острые длинные уши чувствительно дрожали.
Хотя у нее самой не было так называемой эльфийской крови, как кристаллизации самой передовой биохимической технологии в эпоху Гондора, как у «Искусственного человека № 36», ее восприятие после концентрации энергии фактически не уступало эльфийскому.
Все вокруг затихли, и воздух был наполнен только хриплым, неясным гудением, записанным Исследовательским Големом, смешанным с тихими шумами, похожими на баллады. Эмбер долго слушала и вдруг тихо заговорила — напевая прерывистую балладу с неточной высотой тона:
«… пустой ветер… птицы больше никогда не летают по небу… часовой сошел с ума… часовой сошел с ума…»
Тихое пение Эмбер разнеслось эхом в этом коридоре, который был мертв 1,8 миллиона лет, немного глухой и немного леденящий.
Виктория сбоку внезапно расширила глаза: «Эмбер, что ты поешь?»
«Этот ‘шум’, смешанный с гудящим звуком, — это голос, поющий, и он продолжает петь эти слова», — уши Эмбер дернулись, и она подняла глаза и сказала: «Есть еще несколько предложений, но я могу только смутно слышать эту короткую часть».
«Я слышал эту песню… из Белсетии», — внезапно сказал Гавейн, выражение его лица было таким серьезным, что Дэниел и Мелита были потрясены, «Это древняя детская песенка серебряных эльфов, рассказывающая историю о страже, который был далеко от своей родины в эпоху пионеров и впал в безумие, а затем постепенно впал в галлюцинации во время долгого ожидания! Но… как она могла быть здесь…»
«Детская песенка серебряных эльфов?» Мелита подсознательно расширила глаза, «Неужели детские песенки этих эльфов настолько сильны?»
«…Это не ключ», — сказал Гавейн глубоким голосом, «ключ в том, почему страж и кукла «Исследователь» записали эту мелодию на этом древнем космическом корабле «Вояджер»! Камаль, где кукла записала эту песню? Песню? Можно ли ее вывести из видеоданных?»
«Мы уже начали это выяснять», — быстро сказал Камаль, держа в одной руке ядро хранилища и открывая другую руку в сторону. Перед ним развернулась масштабная магическая иллюзия. Магическая иллюзия использовала светло-голубой световой экран, чтобы очертить структуру коридоров, развилок и кают. Это был именно тот проход в корабле, который он только что очертил на основе видеоданных, воспроизводимых куклой. В одном из проходов яркий красный блок отмечал область, где кукла «услышала» балладу: «Это в этом месте».
Гавейн тут же махнул рукой: «Пошли».
Все немедленно последовали за Гавейном и Камалом и быстро начали действовать в этом древнем космическом корабле «Вояджер». Они быстро прошли через эти глубокие и длинные коридоры и соединительные ворота и быстро двинулись вперед по безопасному маршруту, определенному марионеткой «Исследователь». Древний космический корабль, который молчал миллионы лет, отражал торопливые шаги незваных гостей — им не потребовалось много времени, чтобы достичь соединительного прохода, отмеченного Камалом.
Просторный и светлый коридор космического корабля был тихим и пустынным.
Древний осветительный прибор отбрасывал мягкий свет, и из-за сплавной переборки время от времени доносился низкий гул механической работы. Кроме этого, Гавейн и другие не слышали никаких звуков.
Даже Эмбер навострила уши, но через несколько секунд мягко покачала головой: «Нет, я вообще не слышала никаких звуков».
Все переглянулись. В этом пустом беспилотном космическом корабле почти все чувствовали необъяснимый холод, медленно распространяющийся от концов их конечностей. Мэри, которая по дороге почти не разговаривала, прошептала: «Пение, возможно, не длилось все это время…»
«Есть и другая возможность. Алхимическая кукла не слышала «звука», — тихо сказал Камаль. — Записывающее устройство куклы — это не настоящее «ухо». Иногда оно также записывает энергетические колебания определенной частоты как «звуковые сигналы» — большинство таинственных помех, создаваемых многими магическими устройствами при записи изображений или звуковых данных, вызваны этим».
«Это может быть не «звук»…» Гавейн нахмурился и тихо активировал свое магическое зрение. Однако в этом пустом коридоре космического корабля он не увидел никаких аномальных магических колебаний.
В этот момент его сердце внезапно дрогнуло, как будто эта тихая и пустая система космического корабля издала сигнал, который заставил его подсознательно посмотреть на развилку в коридоре.
«Что это за место там?» Он посмотрел на Камаля и спросил.
«Я не знаю», — покачал головой Камаль, — «Марионетка «Исследователь» не добралась туда — это уже очень глубокая область внутри космического корабля, и кукла вернулась после исследования этого коридора».
Гавейн на мгновение уставился в том направлении и тихо сказал: «Может, нам стоит пойти и посмотреть».
Через мгновение группа прошла через этот коридор и развилку в конце, и перед всеми появились плотно закрытые литые ворота.
Гавейн, нахмурившись, уставился на плотно закрытые ворота перед собой.
По пути они прошли через бесчисленное количество ворот и соединительных проходов, и все ворота на этой дороге открыты, как будто диспетчер этого корабля намеренно отключил все системы контроля доступа перед тем, как покинуть космический корабль, но только здесь… они столкнулись с запертой дверью.
Должно быть, за этой дверью есть что-то особенное.
«Что нам делать?
Дверь заперта», — Эмбер посмотрела на Гавейна, затем на дверь из сплава перед ним с расстроенным выражением лица. «Честно говоря, это немного выходит за рамки моих профессиональных навыков… Я не могу открыть эту штуку». «Даже если ты слесарь 10-го уровня, ты не сможешь открыть замок с разрешением межзвездной эры», — Гавейн мягко покачал головой. «Ты можешь войти с помощью Shadow Step?» «Я только что попробовал — не получилось», — Эмбер с сожалением покачала головой. «Бог знает, как технология Вояджеров это сделала… Эта дверь не только закрыта в реальном мире, но и образует соответствующий барьер в Теневом Царстве, как будто она существует во всех «слоях» этого мира одновременно — я даже подозреваю, что даже если придут стихийные существа, они не смогут проникнуть». Гавейн ничего не сказал, но молча шагнул вперед, осторожно положив руку на немаркированную серебристо-белую техническую панель рядом с дверью.
Это опыт, который он накопил в Башне Противотока.
Загорелась пустая серебряная панель, и на ней быстро появились изображения кнопок и интерактивных интерфейсов. Однако основная система космического корабля молчала и не реагировала на сигнал идентификации стартера, переданный Гавейном. Закрытая дверь из сплава не показывала никаких признаков открытия. На панели интерактивного интерфейса бежала только одна строка слов: фатальный сбой системы, главная диспетчерская закрыта.
Никто, кроме Гавейна, не мог понять слова, появившиеся на панели. Камал и другие никогда не видели сцену, которая появилась в Башне Противотока. Увидев, что панель загорелась, Дэниел сбоку подсознательно спросил: «Она открыта?»
«Нет, в системе фатальный сбой, и эту дверь больше нельзя открыть», — Гавейн беспомощно покачал головой с сожалением в голосе. «Может, нам стоит найти другой вход».
«А как насчет того, чтобы постучать?» Эмбер не могла не придумать плохую идею: «Например, ударить его кулаком — иногда, когда в терминале магической сети случается небольшой сбой, постучать дважды будет достаточно, шесть или семь раз из десяти могут быть успешными…»
«Хватит шутить, откуда взялся этот метод ремонта под углом 45 градусов?» Гавейн взглянул на «полуэльфа» с головой, полной причудливых идей: «Это не простой терминал магической сети, эта штука — передовой продукт межзвездной эры…»
«Попробуй постучать дважды…» — прошептала Эмбер и легонько похлопала по серебристо-белой панели из сплава: «В любом случае, эта штука…»
Глядя на безрассудное поведение этого парня, Гавейн собирался что-то сказать, но в следующую секунду плотно закрытые ворота из сплава внезапно издали легкий «щелчок», а затем тихонько открылись в обе стороны.
Все взгляды мгновенно упали на Эмбер, включая Гавейна, и каждый из них был полон изумления.
«Не… не смотри на меня!» Эмбер тут же сжала шею и закричала: «Я не знаю, что случилось! Я просто дважды постучала!»
