Непосредственный командующий Первого легиона, верховный главнокомандующий Имперской армии, лично пережил ряд масштабных сражений, таких как Южная пограничная война, Война за скопление кристаллов и Битва богов-охотников. Он считается самым молодым выдающимся генералом на севере континента за последние сто лет. Филипп, который когда-то был неизвестен в отдаленной местности, теперь стал одной из самых популярных фигур в империи.

Но он по-прежнему активен на «передовой» империи — будь то собранная армия дворян или извращенные и безумные монстры, безумные боги или испорченная и неизведанная пустошь.

По сравнению с несколькими годами ранее Филипп, которому сейчас более 30 лет, кажется гораздо более спокойным и интровертным. Рост опыта и общение с разными людьми после повышения статуса сделали его уже не таким простодушным, каким он был, когда впервые покинул территорию Сесила. Он уже не просто полон страсти и строгой рыцарской доктрины. Но когда он видит, как эти «корпуса продвижения» усердно трудятся на краю пустоши, вдали от комфортной «цивилизованной территории», он все еще искренне улыбается и не стесняется хвалить: «Мистер Гордон, вы проделали большую работу — империя и народ никогда не забудут этого достижения».

«Вы слишком добры, генерал», — сказал великий архитектор Гордон с улыбкой на лице. Ветер, дующий с пустоши, фильтровался крепостным барьером, развевая его волосы, которые были немного растрепаны из-за отсутствия ухода. «И наша работа еще не полностью завершена — строительство опорной базы у подножия величественной стены и закрепление здесь — это только первый шаг. Наш следующий шаг — фактически пройти через барьер и укорениться в пустоши. Вот в чем настоящая задача».

Филипп слегка кивнул, затем посмотрел в сторону базы: «Поговорим во время ходьбы». Группа направилась к выходу с вооруженной платформы, оставив позади великолепный бронепоезд «Зима». «Генерал» продолжал осматриваться техническими сержантами позади них. Прежде чем спуститься по лестнице, Гордон не мог не оглянуться на огромный бронепоезд, и его глаза были полны восхищения: «Какой красивый большой парень… Я впервые вижу бронепоезд на таком близком расстоянии». «Это специально подготовлено для этой контратаки на пустоши», — кивнул и сказал седовласый молодой человек позади Филиппа, — «и это только первый. После того, как откроется вторая железная дорога, сюда один за другим прибудут второй тяжелый бронепоезд и три легких бронепоезда «Железный скипетр» — эти большие парни, которые могут нести и сражаться, являются нашей важной поддержкой для продвижения по пустоши. «Да, мы получили здесь соответствующие строительные задания. Мы с Брюсом совместно курируем эти вопросы», — кивнул Гордон и сказал, направляясь к главной дороге, ведущей вглубь базы: «В настоящее время все идет хорошо». «Похоже, у нас все хорошо», — Филипп удовлетворенно кивнул, затем сделал паузу и сказал: «У подножия величественной стены также построена передовая база Тифона. Вы слышали их передвижения в последнее время?» «Да, генерал», — тут же ответил Гордон. «Согласно нашему Соглашению о совместных действиях, тифонианцы отправили сюда гонца в тот день, когда они выдвинулись к Великой стене — его послал сам «Волчий генерал». Сейчас мы устанавливаем ретрансляционную станцию на холме с восточной стороны, надеясь как можно скорее обеспечить дальнюю связь между двумя крепостями…»

«Андеса Венделл…» Услышав имя «Волчий генерал», Филипп задумался и выразил эмоции. «Я слышал, что меры по защите границ тифонианцев корректируются для взаимодействия с этой контратакой на пустоши, но я не ожидал, что она приедет сюда лично… Теперь мы союзники, которые помогают друг другу, и можно сказать только, что все непредсказуемо».

«… …Вы обеспокоены тем, что прошлый разлад между двумя странами повлияет на сотрудничество между «Волчьим генералом» и нами?

— с любопытством спросил Гордон. — «Я слышал, что она потеряла глаз в предыдущей войне…»

«Нет, Я не беспокоюсь об этом.

Хотя она когда-то была нашим сильным врагом, она станет нашим надежным союзником, когда этого потребуют национальные интересы, — покачал головой Филипп. Он знал некоторую внутреннюю информацию и лично связывался с «волчонком», поэтому, естественно, мог сделать более точное суждение: «Она — уважаемый солдат».

В его сердце было еще одно предложение, которое он не произнес: «разлад» между Андезой и Сесилом (или старым Ансу).

Не о чем беспокоиться, старое недоразумение разрешилось, и ее отец по-прежнему живет комфортной жизнью в исследовательском институте в Солин-Плейн, приходя и уходя каждый день и перекусывая в кафетерии вместе со своими коллегами…

Он покачал головой, выбросил из головы неважные вещи, а затем спросил с несколько серьезным выражением лица: «Только что вы упомянули ретрансляционную станцию… Какова нынешняя конструкция системы связи между нами и другими лагерями? Не только с лагерем Тифон, но и с нашими собственными спутниковыми базами и удаленными аванпостами, установленными вокруг нас».

Гордон немного подумал и серьезно ответил: «Давайте следовать предыдущему зрелому плану.

Когда расстояние становится меньше, напрямую используйте беспроводную связь между терминалами магической сети, и используйте информационную цепь самой Великой Стены для пересылки, когда расстояние больше — конкретный метод заключается в строительстве ретрансляционной станции, использовании ретрансляционной станции для отправки сигнала на сторожевую башню, а затем канал связи между сторожевыми башнями передает сигнал на другую ретрансляционную станцию на дальнем конце.

Это может сэкономить почти половину стоимости, а технология Серебряных Эльфов зрелая и надежная. Мощности излучения этих древних башен достаточно, чтобы мы могли вызвать двигательную базу людей Тифона прямо сюда».

Филипп внимательно слушал, но выражение его лица постепенно становилось все более серьезным, что заставило Гордона сбоку немного нервничать. «Генерал, что в этом не так?»

Великий архитектор посмотрел на изменение лица Филиппа и, наконец, не смог удержаться от вопроса. «Технически, я верю в ваши суждения и суждения экспертов по коммуникациям, но как солдат, я всегда испытываю дополнительные беспокойства», — медленно проговорил Филипп, размышляя. «Я видел вышедшую из-под контроля армию кристаллов на Равнине Святого Духа, и вышедшую из-под контроля армию и захваченные коммуникации на передовой Винтерхолда. Опыт подсказывает мне, что многие вещи в этом мире не так уж и надежны, особенно что-то столь древнее и загадочное, как Великая Стена… Не говоря уже о том, что мы не можем полностью ее контролировать».

Выражение лица Гордона постепенно стало серьезным: «Что ты имеешь в виду…» «У Великой Стены были проблемы. В то время туда просочилось много мутантов. Ты тоже пережил этот период и должен помнить его очень хорошо.

Позже мы совместно со многими странами ремонтировали ее, но, честно говоря, это только заделало дыры и укрепило стену, но «причина», вызвавшая проблему с высокой стеной, на самом деле не была решена. Ты также знаешь это», — Филипп посмотрел в глаза Гордону, «Великий Архитектор, ты когда-нибудь думал о том, что делать, если со стеной снова возникнут проблемы?» Сердце Гордона замерло.

«В дополнение к каналу связи на основе Великой стены, нам также нужно построить резервный канал… по крайней мере один резервный», — сказал великий архитектор, который лично испытал операцию по ремонту Великой стены, размышляя, — «Для этого требуется больше ретрансляционных станций и мобильных станций связи, особенно между нашей базой и базой Тифона… Возможно, понадобятся одна или две дополнительные военные станции для обеспечения безопасности канала…»

«Не беспокойтесь о стоимости», — сказал Филипп глубоким голосом, — «Ваше Величество дало нам достаточно полномочий, чтобы сделать это».

Гордон опустил голову: «Да, генерал».

Филип кивнул, затем повернулся, чтобы посмотреть на седовласого молодого человека, следующего за ним: «Фендил, ты командир коммуникационного подразделения. С сегодняшнего дня ты должен взять своих солдат, чтобы следовать за экспертами по связи здесь, чтобы как можно скорее ознакомиться с системой, включая ретрансляционные станции в дикой природе.

Делать это в условиях пустоши отличается от того, что вы делаете в Имперской академии. Надеюсь, ты сможешь понять это как можно скорее».

Молодой наследник Севера тут же выпрямил грудь и скрупулезно крикнул: «Да, генерал Филипп!»

…

Андеса Вендель перевела взгляд на древнюю башню вдалеке.

Великолепный энергетический барьер Великой стены, словно водопад, наполненный мерцанием, возвышается на юго-западе этой передовой базы. Независимо от того, в какую сторону вы смотрите с базы, шок, который он вызывает, не уменьшится ни на йоту.

Иногда действительно трудно представить… Серебряная Империя семьсот лет назад действительно могла построить такое великолепное чудо, и это великолепное чудо также напоминает всем, кто становится его свидетелем, напоминая им, насколько опасна пустошь внутри барьера.

Андеса легко вздохнула, сдерживая вздохи о древней истории, она вышла из окна командного пункта, вернулась к своему тактическому столу и взглянула на несколько карт и несколько документов, ожидающих подтверждения.

Хотя эта передовая база, построенная тысячами инженерных магов днем и ночью, закрепилась на краю пустоши, это только начало грандиозного плана контрнаступления под руководством Тифона, Сесила и Серебряного королевства. На этих базах будет собрано больше войск, и больше материалов будет перевезено из страны на линию фронта. Инженерные войска пересекут энергетический барьер и снова зажгут огни цивилизации в пустоши спустя 700 лет — и для того, чтобы достичь этих вдохновляющих целей, ей еще предстоит много работы.

Андеса села в свое кресло, и в этот момент внезапно раздался обычный стук в дверь. Получив разрешение, дверь открылась, и вошла невысокая женщина-адъютант.

Цвет ее кожи слегка смугл, с характерными чертами южных этнических меньшинств империи, серебристо-белые волосы ниспадают на плечи, глаза спокойны и сдержанны, а ее слегка золотистые зрачки показывают ее тонкую смешанную кровь от предка ночного эльфа.

Это новый адъютант Андесы, подчиненный, которого она лично выбрала после возвращения в военную и политическую систему. После битвы за охоту на богов, которая изменила судьбу каждого, бесчисленное множество старых лиц исчезло, и появилось бесчисленное множество новых лиц. Этот человек смешанной расы с юга империи — одно из этих новых лиц.

«Корейя», — молодой генерал-волк взглянул на своего нового адъютанта и слегка кивнул, — «Кажется, посланники, отправленные на базу Сесила ранее, вернулись».

«Да, я только что передала им», — кивнула седовласая женщина по имени Корейя и сказала тихим и нежным голосом.

В то же время она сделала еще один шаг вперед и положила бледно-желтый цветок, замороженный в ледяных кристаллах, на стол Андесы: «Это для тебя».

«…Цветок? Откуда ты его взяла?» Андеса удивленно посмотрела на маленький цветок в ледяном кристалле.

Он все еще сохранял свежесорванный цвет.

Вид опавших листьев, их изящная и очаровательная поза не вяжется с пейзажем пустоши за пределами базы. Очевидно, что их невозможно достать из близлежащих диких мест, что заставило ее быстро нахмуриться: «Неужели какой-то глупый и недальновидный офицер по логистике привез их из тыла?

Если так, то этого человека можно арестовать — мы здесь всего два дня!»

«Конечно, нет», — покачала головой Колейя, — «Это привезли вернувшиеся посланники — собрали около базы Сесил».

Андеса еще больше удивилась, услышав это: «Рядом с базой Сесил?

Их база… разве она не в зоне радиации пустошей?

Как это может быть…»

«Посланник тоже был удивлен этим. Они сказали, что на краю базы Сесил есть участок земли, где растут пышные растения. Это было похоже на чудо. Сесил объяснил, что это из-за подземных трубопроводов биомассы и питательных сетей, но мы не можем узнать конкретных подробностей».

«…Это снова «таинственная технология» Сесила… Ну, мне пора привыкать. В конце концов, у них даже есть гигантское дерево, которое может покрыть город». Андеса потерла лоб, но ее взгляд снова упал на маленький цветок в ледяном кристалле, и из уголка ее рта выплыла улыбка. «Тогда поставь его здесь, он прекрасен.

Поблагодари посланников от меня».

Адъютант кивнул и принял приказ. Андеза небрежно спросила после недолгого раздумья: «Есть ли какие-нибудь новости из Замка Зимнего Волка?»

«Лорд Фердинанд передал, что в Замке Зимнего Волка все в порядке, так что тебе не о чем беспокоиться».

«Все ли в порядке там, у моего дедушки…» — тихо пробормотала Андеза, но не смогла сдержать вздоха в душе.

Пожилой дедушка вернулся в приграничную крепость, где он прослужил половину своей жизни. Пограничные рыцари, временно реорганизованные из нескольких неполных легионов, успешно взяли на себя оборону Замка Зимнего Волка под руководством дедушки, и она повела весь Легион Зимнего Волка на передовую, обращенную к пустошам, подготавливая план контратаки на пустоши с помощью людей Сесила и серебряных эльфов.

За кажущейся гладкой и разумной отправкой скрывается смущающая реальность того, что империя серьезно пострадала после войны. Хотя сейчас все налаживается, экономика и благосостояние людей быстро восстановились и даже возросли с запуском циркумконтинентального маршрута, но некоторые вещи нельзя «ускорить» — опытные и способные генералы не могут вырасти из земли в одночасье.

Старика, который ушел на пенсию во вторую линию, также вытащили из дома, чтобы командовать пограничным корпусом…

Андеса внезапно энергично покачала головой, отбрасывая слегка негативные вздохи в своем сознании.

В конце концов, ситуация наладится, и временные трудности не должны повлиять на ее положение здесь.

…

Пока генералы у подножия величественной стены активно готовились к плану контратаки на пустоши, Гавейн и Эмбер наконец покинули континент Талронд, окутанный полярной ночью, и вернулись в Лорен, где они отсутствовали долгое время.

Они не вернулись в Сесил-Сити, а отправились прямо в Контрактный замок, где находился проект «Врата».

Замок под названием «Контрактинг» возвышается в центре равнины, но пустошь вокруг замка претерпела потрясающие изменения под воздействием усилий большого количества инженерных команд. Вокруг замка стоят три энергетические башни, распределенные в форме треугольника. Голубое пламя, поднимающееся в небо, может почти сжечь облака в небе. Глядя вниз с неба, можно увидеть ряд аккуратно спланированных дорог, трубопроводов и линий электропередач между этими сооружениями. Вся территория похожа на крупномасштабный инженерный компонент со сложной и загадочной структурой, встроенной в землю. Даже дракон из Талронда не может не вздохнуть, увидев эту сцену.

«Вы, ребята, действительно сделали большой шаг…» Мелита Пурния вздохнула, выйдя из облаков и увидев сцену в районе Форт-Контрактинг.