С начала зимы в Олдернане произошло два последовательных резких перепада температур. Постоянное понижение температуры полностью стерло краски осени в городе. Слой увядших желтых и серых тонов покрывает улицы и переулки. Туман, как и в предыдущие годы, окутывает город на равнине вовремя. Глядя вниз с высокой башни Обсидианового дворца, ряд за рядом крыши и башни разной высоты снова стали силуэтами и островами, нависающими в море тумана, с нереальной дымкой.

Розетта Августус стояла перед французским окном кабинета, долгое время не говоря ни слова, глядя в сторону церковной площади, и религиозное сооружение со шпилем цвета стали также относилось к нему молча.

Эмблема бога войны, которая когда-то развевалась над церковью, теперь заменена флагом империи Тифона. Хотя церковные рельефы на внешней стене церкви все еще там, они, кажется, утратили свою таинственную и благородную атмосферу.

В «перспективе», которую обычные люди не могут воспринять, необычайная и святая атмосфера, которая когда-то наполняла великолепное здание, исчезла. Теперь она может принести миру только простое духовное утешение и архитектурную эстетическую ценность.

На площади перед собором граждане, которые шли в гости, шли сквозь туман по двое и по трое и ступали на длинные ступени. Королевские стражники стояли по обе стороны ступеней перед церковью, молча наблюдая за всем вокруг площади.

Новоиспеченные «церковные гиды» приветствовали толпу перед главным входом. Эти улыбающиеся люди развешивали украшения старой церкви Бога войны с табличками «Путеводитель по живописной местности» на груди и размахивали в руках бросающимися в глаза красными или желтыми флагами. Всякий раз, когда приходила новая группа посетителей, они начинали объяснять фрески и рельефы на стенах, знакомили с подсвечниками и скульптурами, расставленными в молитвенном зале.

От религиозных легенд, стоящих за этими вещами, до символического значения, которое они имеют в церковной деятельности, от истории Церкви Бога Войны до тайн, окружающих эти вещи.

Те, кто мог выстоять, чтобы противостоять этому «мятежному акту», умерли, а у простых верующих нет решимости и осознанности, чтобы противостоять изменению обычаев.

Большинство из тех, кто не может принять эти изменения, могут только вздыхать дома о прошлом, проклинать эту «эпоху битников» в таверне или горько плакать в комнате для наказаний общественной безопасности.

Эти мелкие проблемы больше не должны лично заботить правителей империи. Это некий мусор, оставшийся в процессе времени, и он постепенно исчезнет рано или поздно.

Розетта Августус отвела взгляд и вернулась к своему столу. Принцесса Матильда, одетая в черное платье и с золотой цепью в волосах, стояла рядом с ней.

Видя, что ее отец пришел в себя, наследный принц продолжил сообщать то, что он только что сказал: «… В настоящее время оставшиеся силы Церкви Бога Войны в различных частях страны полностью демонтированы и очищены. Оставшиеся церкви, земли, торговые палаты и другие объекты были национализированы. Более половины церквей были закрыты или использовались для других целей. Однако, согласно вашим указаниям, некоторые церкви, имеющие историческое значение или особое влияние в этом районе, были отремонтированы и вновь открыты для публики в качестве объектов культурной деятельности для местных жителей… «Один Серия новых пропагандистских и популяризаторских материалов по истории и неофициальной истории Церкви Бога Войны была распространена по всей стране. Они будут работать вместе с вновь открытыми церквями. Пилотные результаты в Орланделле и Тарункинсе весьма удовлетворительны, но пилот в округах Дувосонг и Энчихоке столкнулся с большим сопротивлением. У местных жителей твердая вера. Может потребоваться некоторое время, чтобы новая политика вступила в силу…» «Люди Тифона на протяжении сотен лет уважали веру в Бога Войны, и она стала частью жизненных привычек многих людей, — легкомысленно сказала Розетта, — но стадия ожесточенного противостояния позади. Мы не можем считать людей врагами — мягкий процесс руководства всегда требует некоторого терпения.

Не волнуйся, Матильда, всестороннее влияние началось. Люди старой эпохи в конечном итоге состарятся, и их следующее поколение неизбежно вырастет в среде после смены обычаев. В сознании нового поколения «Церковь Бога Войны» — это исторический термин, установленный факт.

«Он поднял голову, его взгляд через большое хрустальное окно снова упал на шпиль Церкви Бога Войны: «Когда люди привыкнут к билетам в церковь за полцены и платному фотографированию перед святилищем, все больше не будет проблемой.

«

«Это та самая «десакрализация», о которой говорил император Гавейн Сесил…» Матильда не могла не проявить задумчивое выражение лица, с оттенком восхищения в глазах, «Церковь открыта для посещения по билетам, святыни и статуи фотографируются, а на площади собраний продаются особые закуски и изделия ручной работы… Когда дело доходит до устранения влияния Церкви Бога Войны, Хадирен и я думали только о том, чтобы снести церковь и уволить священников, но мы никогда не думали, что это можно сделать таким образом…»

«В каком-то смысле Гавейн Сесил наш учитель — он лично показал нам, как сделать священное мирским, и в процессе облегчил принятие изменений для большинства простых людей», — спокойно сказала Розетта, — «Не все фанатики, которые знают писания и придерживаются догм. Большинство простых людей не могут различить «смысл» изменений — и эти простые люди являются основной частью мыслительного течения. «Обычные люди — это основная масса мысли…» — тихо сказала Матильда с задумчивостью, и Розетта перед ней на мгновение замолчала.

Через несколько минут правитель Тифона внезапно сказал: «В проекте «Врата» есть некоторые новые открытия». «Новые открытия?» Матильда с любопытством подняла глаза, не понимая, почему ее отец вдруг заговорил об этом в ее присутствии. Розетта посмотрела в глаза Матильде и тихо сказала: «Они видели там душу Мальма Дунита».

Глаза Матильды на мгновение расширились, и огромное изумление сделало ее неспособной контролировать свое эмоциональное выражение, как ее учили в будни, но вскоре она заставила себя контролировать изменения в своем выражении, и изумление было подавлено в ее глазах.

Глядя на выражение лица дочери, Розетта слегка кивнула, а затем продолжила: «Он проснулся и, похоже, теперь стал частью Царства Бога Войны — что бы ни случилось в прошлом, он не вернется в этот мир».

Матильда задумчиво кивнула, а затем с любопытством спросила: «Чем сейчас занимаются Мастер Виндзор и Дэниел?»

«Они продолжают глубоко копать в тайны нашего мира».

…

Глубоко копать в тайны этого мира — общее желание каждого ученого, идущего на передовой знаний.

Однако, чтобы выкопать «истину», скрытую за сложными явлениями, теориями и догадками, иногда требуется больше, чем просто упорный труд — удача и возможность порой оказывают более глубокое влияние на поворотные моменты истории.

Верблюд парил в центре чрезвычайно широкой арены, наблюдая за тем, как техники заняты сборкой и отладкой необходимого для эксперимента оборудования, и в его сердце возникло множество эмоций.

Он ждал этой возможности много лет. Если пионеры Серебряной империи, изучавшие тайны магии, потратили на это годы, то смертные ждали этой возможности долгое время. Встреча даже ждала полвека — но никто не ожидал, что все это действительно будет реализовано здесь.

Чтобы исследовать одну из самых важных тайн в мире, эксперимент на переднем крае магических исследований, его наиболее подходящим испытательным полигоном на самом деле было Королевство Бога Войны. Если использовать популярную сегодня в столице империи поговорку, это просто «обстановка, которую даже мистер Фильм не осмелится принять».

Виндзор Мэйпл стояла рядом с Кэмел, пристально глядя на специальное оборудование, перевезенное из научно-исследовательского лагеря людей Сесила. Она знала, что у людей Сесила был экспериментальный проект по исследованию сущности магии, и в недавнем все более углубленном техническом обмене она также узнала о специфике этого экспериментального проекта. Содержание, но увидеть это своими глазами — это все-таки другой опыт.

Она наблюдала, как люди Сесила в белых коротких мантиях положили точно вырезанную и обработанную прямоугольную коробку на устойчивый экспериментальный стол и поместили серебристо-белый сплавный лист в передней части коробки. Мощный источник тайной энергии был установлен в задней части коробки, а вокруг источника энергии можно было увидеть сложные стабилизирующие и экранирующие компоненты — «стиль» этих вещей полностью отличался от предметов, которые она использовала в своих ежедневных экспериментах, но она могла чувствовать знакомую строгость и торжественность от них.

Даже если она не была уверена в результатах этого эксперимента, она знала, что люди, которые проектировали и участвовали во всем этом, должны быть уважаемыми людьми.

«Это чистейший источник тайной энергии, который мы можем создать в настоящее время», — Камаль поднял руку и указал на цилиндрическое устройство в конце прямоугольной коробки. Руны на поверхности устройства постепенно менялись от темных к ярким. На конце была еще одна рунная цепь перетаскивания. Конец цепи перетаскивания в настоящее время был помещен на экспериментальный стол и не был ни к чему подключен. «Введите стабильную магическую силу с конца, и источник энергии отфильтрует и интегрирует ее. Тридцать шесть слоев рубиновых решеток в наибольшей степени обеспечат, что аркановая струя, которая в конечном итоге сфокусируется на кристаллической колонне, не будет содержать никаких помех — ее чистота может превзойти три энергетические башни вокруг Контрактного замка, а выходная мощность близка к пределу допуска поляризованной ферритовой кристаллической колонны.

«Аркановая струя попадет в коробку, которая имеет барьер из подавляющего магию материала с точно вырезанными щелями и два слоя линз из поляризованного сапфира. Это может гарантировать, что только аркановые лучи, отфильтрованные по направленности, могут быть испущены из передней части коробки. После этого слоя обработки аркановые лучи почти больше не реагируют ни на какое вещество в воздухе, поэтому они станут невидимыми и не будут мешаться другими веществами… пока не попадут на «экранную доску».

«Эта серебристо-белая тонкая пластина содержит мифрил, и он очень чувствительно оставит следы магической «бомбардировки».

Теоретически, если магия — это не волна, а особое «вещество», то лучевая бомбардировка на тонкой пластине оставит только два четких следа, но если магия — это волна, то…»

Виндзор взял на себя инициативу говорить, не дожидаясь, пока Кэмел закончит: «Подобно двум ряби, распространяющимся по воде бассейна, два луча энергии, испускаемые щелью, будут мешать друг другу в процессе передачи и, наконец, появятся на тонкой пластине… Это должна быть серия интерференционных полос.

«…Сегодня у нас уже есть много косвенных доказательств и теоретических предположений, подтверждающих эту гипотезу», — мягко кивнул Камал, — «но исследователям нужно больше, чем просто эти предположения, нам нужно неопровержимое доказательство — экологические ограничения удерживали нас от продвижения вперед в этом последнем «проверочном звене» в течение многих лет, вплоть до сегодняшнего дня…» Он поднял голову, его глаза наполнились Аркановый свет медленно пронесся по огромному пространству, древняя и великолепная круглая арена появилась в поле его зрения, слои круглых трибун простирались вверх в его поле зрения, трибуны были заставлены пустыми сиденьями, огромный трон стоял в конце арены, гигантский фантом в железно-серых доспехах Шэдоу сидел на троне, его полый шлем слегка опустился, как будто иллюзорная линия зрения смотрела в центр арены, на небольшую группу смертных, которые смело пытались исследовать истину.

Камелу, казалось, что на него смотрят бесчисленные глаза, но эта иллюзия только заставила его мягко улыбнуться.

Он повернул голову, чтобы посмотреть на сторону испытательного стенда, где тихо работал терминал магической сети. Голографическая проекция издалека проецировалась над терминалом. Высокий, зрелый и красивый серебряный эльф стоял в проекции и наблюдал за сценой испытательного поля.

«Я действительно хотела бы быть там», — не могла не сказать с некоторым сожалением великая астролог Вилания, «К сожалению, я далеко, на самом южном конце континента».

«С помощью современного оборудования вы все еще можете стать свидетелем всего этого, мисс Вилания», — не мог не сказать Камель с улыбкой, — «и Королевство Бога Войны здесь, и оно не убежит еще как минимум несколько десятилетий, и у нас есть еще больше догадок, которые можно проверить в этом специальном тестовом пространстве — вы просто пропустили «первую игру».

«…Я начинаю чувствовать себя все более и более сожалеющим», — Вилания, которая находилась напротив голографической проекции, не могла не вздохнуть, «Мастер Камаль, давайте начнем».

Камаль кивнул и сказал помощнику рядом с ним: «Активируйте щит».

Помощник немедленно шагнул вперед и активировал защитное устройство вокруг платформы. Несколько рун, установленных на краю платформы, загорелись, и кристаллы, инкрустированные вокруг рун, также начали испускать стабильный свет — это защитное устройство, безусловно, не должно блокировать магические фоновые помехи в окружающей среде (во-первых, этот вид помех невозможно заблокировать с помощью современных технологий, а во-вторых, в Королевстве Бога Войны таких помех нет). Его настоящая функция — не допустить, чтобы магия, испускаемая устройствами связи, записывающим оборудованием и другими вещами на месте событий, влияла на точность результатов наблюдения. После активации защитного устройства активируется источник энергии. Глаза Камала обратились к платформе и посмотрели на цепочку рун, тянущуюся от конца источника тайной энергии. На него. Первоначальный план требовал мощного магического накопителя, чтобы обеспечить магию для этого экспериментального устройства — например, «магическое заряжающее сокровище», которое он тащил за собой.

Но теперь у них есть лучший выбор… более мощный и надежный источник магии.

Рука протянулась сбоку, схватила цепочку рун и с любопытством поиграла с металлическим шарниром на ее конце.

Мирмина, ростом три метра, слегка наклонилась, улыбаясь, изучая экспериментальное оборудование перед собой. Как «богиня, которая управляет тайнами магии» в смертных легендах, она была, как и каждый смертный, присутствующий в этот момент, полна желания исследования и знания.

«Просто впрыснуть в него магию, ладно?» Она подняла голову и посмотрела на Камала с улыбкой на лице.

«Да», — слегка кивнул Камаль, — «но будьте осторожны, не сожгите оборудование — оно не выдержит вашей полной силы».

«Не волнуйтесь», — Мирмина держала рунную цепочку одной рукой и подняла большой палец другой. В этот момент она уже не была похожа на бога — но она была ближе к настоящим «магическим секретам», чем за последние тысячи лет. «Никто не знает, как контролировать поток магии лучше меня».

Когда голос затих, поверхность серебристо-белой рунной цепочки в ее руке уже светилась светло-голубым рунным блеском. Устройство заработало. Из источника тайной энергии раздался низкий гул, и изначальная магия, введенная в него, начала быстро трансформироваться в чистую экспериментальную энергию. В этот момент все затаили дыхание и сосредоточили взгляды на пластине из сплава на конце устройства. Не было никакого сотрясающего землю движения, никакого великолепного и удивительного света и тени, и не было необходимости в дополнительных поворотах, большем волнении и большем тумане. Истина открыла свою завесу в тишине. Полосы помех света и тьмы предстали перед всеми.