Под звездным небом полярной ночи гигантский стальной остров, который молчал почти два миллиона лет, испещренные древними доисторическими творениями цивилизации, стальная дорога, которая тянется прямо во тьме, и уличные фонари, которые загораются сами собой.

Эмбер вскрикнула и исчезла перед Гавейном. Через полминуты она показала половину головы в теневой трещине в воздухе. Она со страхом посмотрела на движение снаружи и огляделась, осторожно пробормотав: «Ничего не вышло?» Гавейн держал в одной руке меч пионера, а другой рукой вытащил Эмбер из теневой трещины. В то же время он внимательно следил за обстановкой и прошептал: «Нет… но, кажется, что-то здесь заметило наше прибытие…» Верхушка боевого посоха в руке Модила сгустилась от нитей магического света. Старый волшебник за последние полсекунды надел на себя не менее дюжины слоев защиты. В это время оставшаяся энергия, накопленная в посохе, понемногу рассеивалась в атмосфере. Он наблюдал за движением в стальных руинах с бдительным выражением лица. Услышав слова Гавейна, он не знал, нервничал он или был взволнован, и прошептал. «Такие древние руины могут быть на самом деле «живыми»… Я никогда в жизни не видел такой странной вещи!»

Гавейн взглянул на старого волшебника, но прежде чем он успел заговорить, Модил снова пробормотал: «О, не обязательно, что я этого не видел… Может, я видел это много раз, но я забыл об этом…»

«Ты действительно искусен в этом». Гавейн небрежно сказал, чтобы разрядить обстановку, а затем его внимание было снова сосредоточено на древних руинах перед ним — эти световые шары, поднимающиеся из металлических столбов на обочине дороги, тихо парили в воздухе на высоте нескольких метров, а постоянный излучаемый ими свет освещал дорогу в темноте и простирался далеко вдоль дороги. Гавейн посмотрел вдаль и увидел, что не только дорога перед ним, но и некоторые уличные фонари вдалеке загорались один за другим. С этой позиции он не мог судить, насколько большой участок системы освещения был перезапущен в этот момент, но он был уверен в одном, что масштаб должен быть большим.

Потому что буквально через мгновение зазвонил коммуникатор, надетый на пояс Эмбер, и из него раздался несколько нервный голос Байрона: «Ваше Величество! Что с вами случилось? Я видел, что многие участки у подножия башни внезапно осветились!» «Даже вы можете это видеть?» Гавейн широко раскрыл глаза от удивления, а затем покачал головой: «Не волнуйтесь, я только что активировал древнее освещение. Будьте начеку, я немедленно сообщу вам, если возникнет какая-либо ситуация». Связь с Зимой временно прервалась, и Гавейн и его группа продолжили свою деятельность в этих внезапно «движущихся» руинах — Гавейн, держащий Меч Первопроходца, шел впереди команды, за ним следовал Модир, который надел десятки слоев защиты на себя, а также надел десятки слоев защиты на Гавейна и Эмбер. Эмбер преобразилась в состояние теневого сродства. В постоянно меняющемся свете и тени ее фигура появляется и исчезает впереди и позади команды, обращая внимание на движения во всех направлениях.

Взгляд Модила привлекла эта полуэльфийка, чей контроль над тенями был ужасающим. Сколько бы старый волшебник ни видел в своей жизни, он никогда не видел свирепого человека, который мог бы использовать теневые прыжки в качестве ходьбы. Он не мог не расширить глаза: «… Это действительно самая искусная скрытность, которую я когда-либо видел в своей жизни. Ее одной достаточно, чтобы следить за всем ветром и травой в ночи!» Гавейн взглянул на Эмбер, которая прыгала у него на глазах, и небрежно сказал: «Не обманывайся. Она бегает вокруг в основном для того, чтобы быть на шаг впереди во время бега». Модил: «…?» Эмбер, очевидно, услышала оценку Гавейна, но она Она привыкла к этому и не стыдилась этого, поэтому ее выражение лица вообще не изменилось. Побегав некоторое время, она уверенно смогла подбежать к Гавейну, чтобы показать свою тяжелую работу: «Я огляделась и обнаружила, что, похоже, включены только эти уличные фонари, и больше никакого движения». Гавейн кивнул. Он также обращал внимание на обстановку поблизости, и все было именно так, как сказала Эмбер: В древних руинах царила мертвая тишина, только волны вдалеке и шум ветра в ушах нарушали спокойствие под ночью, и именно в этой мертвой тишине внезапно загоревшиеся уличные фонари выглядели особенно странно, что заставляло людей насторожиться.

«Думаю, нам лучше избегать этих мест, освещенных уличными фонарями», — внезапно сказала Эмбер, ее выражение лица было немного нервным. «Кажется, не стоит двигаться в среде, где все освещено».

«Все участки, ведущие к башне, освещены этими уличными фонарями», — Гавейн посмотрел вдаль. Он, конечно, знал, что нервозность Эмбер имела смысл, но, понаблюдав за ситуацией вдалеке, он понял, что ему и его группе, возможно, придется стиснуть зубы и пройти под этими странно освещенными уличными фонарями. «Система освещения активируется с башней в качестве центра. Чем ближе к центру, тем меньше слепых зон покрывают фонари — давайте пойдем, по крайней мере, у нас есть четкое направление».

Эмбер оставалось только подавить напряжение в сердце, сжать шею и продолжить следовать за Гавейном. Они шли к основанию башни по широкой и прямой дороге, а глаза Модира продолжали осматривать окрестности, с любопытством разглядывая знаки, которые время от времени появлялись на обочине, или поврежденную и неполную наземную разметку.

«Такая широкая дорога… даже шире центральной улицы Сесил-Сити…» Эмбер не могла не пробормотать: «Как ты думаешь, для кого эта дорога? Неужели все Вояджеры гиганты ростом в несколько метров?»

«А еще может быть, что транспортные средства, которые они здесь используют, огромны», — покачал головой Гавейн. «Эния сказала, что Вояджеры — это раса почти такого же размера, как люди, и их внешность даже очень похожа на большинство гуманоидных существ, но у них есть много огромных и удивительных машин — на временной базе, построенной Вояджерами, разумные транспортные средства, курсирующие туда-сюда, часто больше, чем люди. Когда этот объект еще работал, эти Большинство транспортных средств, бегающих по дороге, вероятно, являются механическими транспортными средствами, которые они построили… Возможно, большинство из них предназначены для инженерных целей».

«Здесь есть дорожный знак, который все еще отчетливо виден», — Модил, казалось, внезапно что-то обнаружил, указывая на воздух над толпой и говоря: «Это… О, я не узнаю ни единого слова…»

Гавейн тут же посмотрел в направлении пальца старого волшебника. Он увидел горизонтальную литой балку поперек дороги, на которой были закреплены огромный знак и несколько бесполезных и неизвестных устройств. Внизу знака был дополнительный свет, освещавший пестрые, но все еще узнаваемые символы на знаке.

Это был таинственный и неизвестный текст, соединенный короткими точками, линиями и изящными дугами, с указательными стрелками рядом с ним. Никто на континенте Лорен сегодня не мог бы прочитать эти символы — Эния могла что-то знать, но ее здесь не было в данный момент.

Гавейн на мгновение поднял взгляд на дорожный знак и собирался отвести взгляд, но в этот момент незнакомые символы в его глазах внезапно дрогнули, а затем он увидел, как они деформировались и блуждали в его глазах, как будто они были живыми. Когда линии быстро реорганизовались, в его сознании возникло значение символов — «Фронт ведет к входу B-17 в производственный центр; «Езжайте осторожно, помните, производственный центр, сбавьте скорость; «Превышение скорости здесь приведет к вычету 20 очков заказа и зафиксирует негативное поведение 2-го уровня». Гавейн моргнул и подсознательно поднял руку, чтобы потереть глаза. Эмбер рядом с ним тут же с любопытством спросила: «Что с тобой? Ты плачешь на ветру в твоем возрасте?» Гавейн небрежно ударил парня по голове, посмотрел на возвышающуюся вдалеке башню и задумчиво сказал: «Похоже, мы идем в правильном направлении».

Дальше впереди, за исключением все более плотных и ярких огней, в руинах по-прежнему не было ничего угрожающего. Трое из них медленно ускорили шаг и подошли к последнему участку дороги вокруг основания башни. По мере того, как они приближались к корпусу башни, здания и сооружения вокруг них становились плотнее, чем раньше. На соседних платформах стояло множество больших и малых конструкций из сплава, похожих на колонны, направленных прямо в небо ночью, и были различные тонкие балки из сплава, соединяющие колонны, переплетающиеся вместе, образуя сложную трехмерную структуру. Также были изогнутые тонкие пластины, похожие на купола, покрывающие верхушки некоторых трехмерных структур. Ночью эти возвышающиеся колонны и соединения прорезали ночное небо Арктики, слабо раскрывая определенный вид «архитектурного искусства» цивилизации моряков.

«Так красиво…» Эмбер не могла не поднять глаза и не посмотреть на эти вещи, которые выглядели как масштабные городские скульптуры. В таком промышленном центре они, безусловно, имеют более важные функции, чем городские скульптуры, но эти функции были утеряны в долгой истории. Теперь они могут представить свои удивительные архитектурные навыки и уникальный эстетический стиль только будущим поколениям. «Я думала, что моряки строили только холодные машины или мощное оружие, и были настоящей боевой расой. Оказывается, они также понимают искусство и эстетику…» «Не поддавайтесь предрассудкам», — напомнил Гавейн в нужный момент, — «моряки также являются разумными цивилизациями, и пока они являются разумными цивилизациями, они всегда будут развивать свое собственное искусство и эстетику, даже если эстетические стандарты разных цивилизаций могут сильно отличаться. Так же, как эти колонны здесь, они…» Гавейн поднял голову и сказал, но внезапно остановился на полпути. Его глаза внезапно стали серьезными, и он быстро пробежался взглядом между колоннами и соединительными конструкциями.

Затем он опустил голову и встретился с серьезными глазами Эмбер. «Выглядят знакомо!!» Два человека сказали почти в унисон.

Мордэр рядом с ним был немного ошеломлен на мгновение и подсознательно спросил: «А? Что? Ты видел что-то похожее?»

Как только старый волшебник закончил говорить, Гавейн и Эмбер посмотрели на него одновременно. Мордэр был немедленно поражен этим взглядом и подсознательно хотел спросить, но чрезвычайно торжественные выражения лиц двух людей перед ним заставили его задуматься, стоит ли ему говорить, поэтому ему пришлось развести руки в замешательстве.

И Гавейн и Эмбер подтвердили одну вещь в этом кратком зрительном контакте и подтверждении памяти.

Их «знакомство» было верным. Они видели здесь вещи, похожие на эти колонны и соединительные конструкции не так давно, и все это было связано с Мордэром — это была «сцена», представленная теневой пылью, которую Эмбер забрала у Мордэра, и это было таинственное место, где старый волшебник и две фигуры, предположительно эльфийские близнецы, встретились в иллюзии пыли!

Там также есть колонны и арки, похожие на те, что здесь!

«Стили более чем на 90% похожи, но они не в одном и том же месте», — Гавейн быстро сравнил свои воспоминания в уме, посмотрел на сцену перед собой и очень уверенно и быстро сказал Эмбер: «Это должно быть в других руинах моряка».

«Ты уверена?» Эмбер не могла не подтвердить: «Сцены, показанные в песчаных иллюзиях в то время, были неясными, и между этими колоннами есть много деталей, которые трудно вспомнить, иначе я…»

Сказав это, она подняла руку и приготовилась снова призвать теневой песок для подтверждения, но она остановила импульс на полпути действия и осторожно покачала головой: «Нет, это место странное, это может вызвать некоторые непредсказуемые изменения…»

Гейвейн хотел остановить действия Эмбер только что, но он не ожидал, что этот парень, который обычно выглядит беспечным, будет настолько осторожен и осторожен в этот момент. Он был удивлен и чувствовал, что это естественно — очевидно, трусость в душе этого парня сыграла свою роль.

«Нет нужды подтверждать, я уверен в своей памяти», — сказал он и временно записал это: «Давайте продолжим, это место кажется мне все более и более интересным». Говоря это, он повернул голову и посмотрел на Модила: «Ты всегда должен обращать внимание на то, есть ли какие-либо изменения в себе, и немедленно сообщать мне, если увидишь или услышишь что-то ненормальное». «Я постараюсь изо всех сил», — беспомощно кивнул Модил и пошел по следам Гавейна, говоря на ходу: «Но во многих случаях, если дух загрязнен, загрязненному человеку трудно осознать, что он…» Тогда возьми это, — сказал Гавейн, небрежно засовывая что-то в руку Модила, — «но не смотри на это слишком часто, просто держи рядом с собой». Модил взял то, что Гавейн засунул, и обнаружил, что это был талисман размером меньше ладони. На поверхности талисмана были сложные и прекрасные узоры. Он только взглянул на талисман и почувствовал, как в его сердце вливается какая-то возвышающая и воодушевляющая сила, но инстинкт, накопленный за годы приключений, не позволял ему предаться этому позитивному чувству. Ментальное воздействие, но тут же насторожился: «Что это? Кажется, он способен влиять на мой разум…»

«Переносной массив рун божественной защиты, подарок от морского стандарта для операторов «уровня контакта» и выше Теократического Совета», — небрежно объяснил Гавейн, «Концепции, стоящие за этими специальными терминами, не могут быть четко объяснены некоторое время, вы можете просто понять, что это своего рода предмет, специально используемый для борьбы с ментальным загрязнением. Но так называемый принцип борьбы с ядом с помощью яда, его собственный принцип защиты на самом деле является своего рода ментальным загрязнением. Хотя для обычных людей этот вид ментального «загрязнения» имеет только положительные эффекты, его отрицательные эффекты можно игнорировать, немного поправив, но у вас особая ситуация, ваша устойчивость к ментальному загрязнению может быть намного ниже, чем у обычных людей, поэтому я не давал вам эту вещь до сих пор, и вам лучше не позволять этому амулету появляться у вас на виду слишком часто…»

«Я понимаю», — сказал Модир, осторожно убирая «дар из морских глубин», и в то же время не смог удержаться от того, чтобы не пробормотать, — «ментальное загрязнение… Неудивительно, что когда я только что посмотрел на эту вещь, у меня действительно возникло желание развернуться и прыгнуть в море!»