Гавейн проигнорировал крики Эмбер — потому что знал, что эта полуэльфийка просто привыкла быть такой ненадежной. Она давно не прыгала в комнату из окна и в последнее время не запускала «анти-янтарный механизм» на близлежащих уличных фонарях и крышах. В конечном счете, она выросла по сравнению с тем, что было раньше.

За исключением ее роста и фигуры.

Гавейн прошел вперед и открыл окно кабинета. Два молодых дракона, которые уже бегали снаружи, тут же запрыгнули в окно.

Сначала они быстро побежали по земле, а затем побежали к Гавейну, словно что-то вспомнив, расправили крылья и одновременно опустили головы (это мог быть поклон в форме дракона), издавая звук «Га-ох», а затем вместе побежали к Эмбер, делая тот же жест и издавая звук «Га-ох». Эмбер и Гавейн посмотрели на двух дракончиков, приветствующих друг друга с удивленными и веселыми выражениями лиц.

Эмбер первой заговорила: «Это… Я не ожидала, что они будут такими вежливыми?»

«Разумы дракончиков так быстро развиваются…» Гавейна удивило другое: «Как давно они вылупились? Они не только могут пролететь весь путь от Посольской улицы до сюда, но и умеют так вежливо приветствовать друг друга… Я думал, что существа вроде драконов, которые живут очень долго и находятся на вершине пищевой цепочки, должны иметь очень долгое детство, как и эльфы…»

«Я тоже так думала», Эмбер присела на корточки и потерла головы двух дракончиков, покрытые мелкой чешуей, «но теперь кажется, что это все наши стереотипы — конечно, возможно, что драконы в какой-то момент времени скорректировали свою генетическую информацию, чтобы ускорить рост дракончиков, в конце концов, их технологии тогда были настолько продвинутыми, что создание дракона на фабрике было похоже на игру…»

Кажется, размышления об этом позоре из всех вещей начали новый виток расхождений, но на этот раз Гавейн не последовал ее слепому предположению. Он проверил двух дракончиков и обнаружил, что у них не было записок, принесенных Мелитой или Нореттой, поэтому он знал, что два маленьких парня сбежали тайно. Он посмотрел на небо за окном и увидел, что солнце садится и становится поздно, поэтому он повернул голову и сказал Эмбер: «Мелита, возможно, начала беспокоиться. Ты иди и отправь сообщение в посольство Таллонда и скажи им, что дракончики здесь. Пусть два маленьких парня поедят здесь вечером — так уж получилось, что Эния не видела их эти два дня и упоминала о них несколько раз». «Хорошо, я пойду и скажу им там». Эмбер встала и сказала, и прежде чем голос затих, фигура постепенно растворилась в воздухе.

Два молодых дракона наблюдали, как Эмбер исчезла из воздуха, и они вскрикнули от удивления. Они снова кружили на земле, словно ища щель, чтобы спрятаться, но они потеряли интерес к этому вопросу всего через несколько секунд. Они вернулись к Гавейну и кружили вокруг, и продолжали толкать свои головы в колени Гавейна, издавая радостный, но непонятный булькающий звук в своих горлах.

Ладить с драконьими детенышами — даже для Гавейна это был беспрецедентный и новый опыт. Хотя это был не первый раз, когда он был с двумя маленькими ребятами, он все равно не мог не вздохнуть от веселья и причудливости двух молодых драконов.

Врожденное развитие подвижности и интеллекта делает драконьих детенышей явно отличными от других рас, что отражается в их предпочтении Сесильского дворца и их интимном отношении к Гавейну. Два маленьких парня, кажется, очень хорошо знают, где они родились, и помнят дыхание всех вокруг них в начале своего рождения. После того, как они научились умело ползать, они пробежали весь путь от Эмбасси-стрит до лужайки перед Сесильским дворцом, чтобы развлечься. Хаос, вызванный в то время, все еще свеж в памяти Гавейна. Можно предвидеть, что они будут приходить сюда, чтобы устроить неприятности много раз в будущем… Но Гавейн совсем не против. Ему очень нравится эта пара сестер-драконов.

Вскоре после этого в столовой был готов семейный ужин императора. Благодаря напряженной работе поваров и слуг длинный обеденный стол уже был заполнен обильной, но не экстравагантной едой. Также были вынесены дополнительные обеденные стулья (хотя они не обязательно использовались). Гавейн сидел на главном месте как глава семьи. Хетти, Ребекка и другие были расставлены по порядку. Что касается Эмбер… она все еще сидела слева от Гавейна, как обычно, с куриными ножками и пивом в руках.

Если бы упрямый и серьезный человек увидел сцену обеда семьи императора, он, вероятно, написал бы несколько тысяч слов критики и тем для обсуждения, просто потому, что за столом было слишком много ситуаций, которые не соответствовали «аристократическому этикету» и «королевскому величеству». Однако сам Гавейн был очень доволен этим оживленным и недисциплинированным «семейным ужином».

Он всегда считал, что время приема пищи — самое расслабляющее время, особенно когда он был с семьей и друзьями. Это драгоценное время никогда не должно было быть отдано этой энергозатратной волоките и «этикетным привычкам». Так было с тех пор, как он впервые основал здесь пионерский лагерь, и это никогда не менялось, пока он не стал правителем этой огромной империи.

Что касается этого, даже Хетти, которая вначале придавала большое значение традициям и «правилам», давно привыкла к этому — она даже привыкла к сцене, где Эмбер и Ребекка дерутся за последнюю куриную ножку за столом.

Учитывая личность Хетти, это действительно нелегко…

Гавейн посмотрел в конец стола и увидел, что еще одна фигура, которая редко появлялась в ресторане в будние дни, также подошла к столу: это было гигантское золотое яйцо, на поверхности яичной скорлупы которого мерцали руны. Она встала перед Гавейном с большим импульсом, с кружками чая и чайниками, плавающими рядом с ней, и последней газетой, плавающей перед ней.

Два дракончика уже спрыгнули со стульев, приготовленных для них. Теперь они радостно прыгали вверх и вниз вокруг гигантского золотого яйца и время от времени взбирались на вершину яичной скорлупы, скручивая хвосты и приседая на нее, как драконы в древнем замке в рассказе барда, постоянно вытягивая шеи и крича «Гаох» без какой-либо угрозы.

Если бы за это отвечал обычный человек, он, вероятно, был бы в беспорядке перед энергичной энергией и сильным телосложением дракончиков. Однако для богов прошлого беспокойство двух маленьких ребят вообще не стоило упоминания. Эния просто позволила дракончикам ползать по ее телу, и это никак не повлияло на ее интерес к чаепитию и чтению газет.

Конечно, учитывая нынешнюю форму этого бога-дракона… другие не могли сказать, была ли она равнодушна или нет, в любом случае, она просто стояла там.

Аромат еды разносился по ресторану.

Эмбер с удовольствием ела недоеденную куриную ножку, но вскоре она посмотрела в сторону молодого дракона и Энии, а затем увидела Тира, который лежал на спине на стуле неподалеку, спящий как труп, даже не начав есть. Наконец, она не могла не пробормотать Гавейну рядом с ней: «Эй, я этого не говорю… Ты чувствуешь, что вокруг тебя все меньше и меньше нормальных людей? Нелегко иметь кого-то, кто выглядит как человек, рядом со столом, когда ты ешь…» Ее голос был негромким, но его, очевидно, нельзя было скрыть от чувствительного золотого гигантского яйца. Нежный и улыбающийся голос Энии тут же раздался из-за длинного стола. Голос раздался с конца: «Я обычно не хожу в ресторан — сегодня к нам пришли два маленьких парня, так что я просто зашла сюда». Говоря это, она использовала невидимую магию, чтобы вызвать чашку, плавающую рядом с ней, и очень искусно вылила кипящий чай на свою яичную скорлупу. Когда пар поднялся, поверхность золотого гигантского яйца наполнилась ароматом чая — молодой дракон рядом с ней, который изучал, можно ли есть стол, был немедленно привлечен этой сценой. Один из них подпрыгнул и попытался схватить чашку, плавающую в воздухе, в то время как другой открыл рот и выплюнул пламя, распыляя его точно на то место на яичной скорлупе Энии, которое было залито чаем… вероятно, чтобы помочь ему высохнуть.

Гавейн посмотрел на эту странную и живую сцену и, наконец, не смог сдержаться, пробормотав, закрыв лоб руками: «Мне нужно пройти через SC, чтобы поесть, это действительно то, о чем я никогда не мечтал…» Прежде чем он закончил говорить, Тилтон, который собирался соскользнуть со стула, внезапно проснулся от толчка. Мисс Сирена огляделась и осмотрелась: «Сон? Сон? Я не сплю, я просто задремала, разбудите меня, когда еда будет готова…» Прежде чем она закончила говорить, этот дух глубоководной соленой рыбы медленно закрыл глаза и снова опустился со стула — выражение ее лица было умиротворенным, и она выглядела так, будто крепко спала.

«Я даже не могу понять, почему она здесь», — Эмбер не могла не посмотреть в сторону, где рухнул Тир, тихо пробормотав: «Она не ест, она просто пришла сюда спать в другом месте…»

«…Я также хотела спросить ее о последних событиях в Антавиене. Такое чувство, что я давно не получал оттуда никаких новостей, и я не знаю, продвинулся ли проект по восстановлению сирен в последнее время», — Гавейн беспомощно посмотрел на Тир и тихо вздохнул: «О, забудь, поговорим об этом, когда она однажды проснется». «Не нервничай всегда, по крайней мере, сейчас, тебе стоит подумать о чем-то, что не имеет ничего общего с «общей картиной», — голос Гавейна просто упал, голос Энии медленно доносился с противоположной стороны, ее яичную скорлупу поддерживали два дракончика, сражающихся за позицию, и ее голос был спокойным и успокаивающим. «Хотя я никогда не понимал, как выживают сирены, по крайней мере, они гораздо лучше тебя расслабляются и делают себя счастливыми».

«Я ничего не могу с собой поделать. Мне трудно успокоиться. Если я перестану думать, у меня будут проблемы со сном и едой…» Гавейн улыбнулся и покачал головой, его тон был несколько беспомощным. Затем его взгляд внезапно упал на двух молодых драконов, которые выгибались вперед и назад — он увидел голубой свет, плавающий между чешуйками около шей двух маленьких ребят, и там, где распространялся голубой свет, была слабая «текучая» текстура. «Эния, «темно-синие отметины» на двух маленьких ребятах снова изменились?»

«Ты тоже это заметила?» Голос Энии раздался, как всегда спокойный, заставляя людей чувствовать себя непринужденно: «Действительно, это достигло точки, когда это видно невооруженным глазом, и это трудно не заметить… Они… Следы на их телах действительно недавно снова появились. Раньше я думала, что у них просто были приобретенные мутации из-за влияния активной энергии в Глубокой Синей Паутине, и эта мутация постепенно стабилизируется по мере их роста, но теперь кажется… Глубокая Синяя Паутина оказывает на них более глубокое влияние, чем я думала».

Рука Гавейна, держащая нож и вилку, подсознательно остановилась, и выражение его лица стало немного серьезным: «Это действительно нормально?»

«Я все еще не вижу никаких плохих последствий. Они очень здоровы, здоровее обычных молодых драконов и имеют более высокий предел развития в способности к восприятию магии, но… Я заметил, что метки Deep Blue, которые они носят на своих телах, вызывают и взаимодействуют с внешним миром, что заставляет меня подозревать, что они еще не освободились от влияния Deep Blue Webway, и даже…»

Хетти, которая никогда не говорила, не могла не нарушить тишину, но Эния нарушила ее — она и Гавейн были так же обеспокоены двумя маленькими ребятами, вылупившимися во дворце Сесила: «Даже?»

«Я даже подозреваю, что они все еще связаны с Deep Blue Webway до сих пор», — спокойный тон Энии наконец выдал след беспокойства, но она быстро скрыла это беспокойство, «и я боюсь, что мы не можем разорвать эту связь».

Гавейн уставился на скорлупу золотого гигантского яйца: «Мелита и Норетта знают об этом?»

«Я им об этом сказала — как мать дракона, они имеют право и обязаны знать об изменениях, которые происходят с двумя маленькими ребятами». Медленно сказала Эния, и два все еще невежественных дракона уже спустились с ее яичной скорлупы. Маленькие ребята огляделись и не почувствовали перемены в атмосфере.

Их внимание уже было приковано к хвосту Тира, свернувшемуся под столом.

К счастью, прежде чем два бесстрашных дракона испарили хвост мисс Сирены дыханием дракона, Эния вытащила их из-под стола невидимой магией.

«Они сообщили Талронду об изменениях, произошедших с двумя маленькими ребятами, и также сообщили о ситуации, что «большое количество драконьих яиц может быть затронуто Глубокой Синей Паутиной», но я думаю, что с текущей ситуацией в Талронде… Херагору будет сложно дать быстрый ответ», — продолжила Эния, «Теперь все, что мы можем сделать, это более внимательно наблюдать за отметинами на двух дракончиках, найти способы установить связь между ними и Глубокой Синей Паутиной и надеяться, что эти связи не повлияют на их здоровье». Гавейн и Хеди посмотрели друг на друга и сказали в унисон: «… Я надеюсь на это». … Стоя на холмах в пригороде, возвышающихся над направлением имперской столицы, искусственные огни, такие же яркие, как звезды, часто могут ошеломить посторонних, которые видят этот «волшебный город» впервые.

Магические кристаллические лампы рассеивали тьму под ночным небом.

Под густым светом вдоль дороги располагались главные дороги и магазины по обеим сторонам дороги, которые не были тихими даже после наступления темноты. Жилые кварталы города также были ярко освещены. Огни, которые были в несколько раз ярче старых масляных ламп и свечей, лились из окон тысяч домов. «Звезды», падающие на землю, были еще ярче и ослепительнее, чем море звезд в небе, что заставило Асарену, стоявшую на большом камне и смотревшую на город, слегка прищуриться.

Под ночным небом рыжеволосая ведьма-тюлень дракона тихо вздохнула: «Хотя я здесь уже несколько дней… Я все равно должна сказать, что ночь этого города гораздо более шокирующая, чем день».

«Десять тысяч огней… Когда Его Величество впервые описал нам эту сцену, никто из нас не мог себе представить, как это будет выглядеть», — тихо сказал Байрон, стоя рядом с Асареной. «Но с другой стороны — я слышал, как Эмбер описывала, что прежний Талронд был гораздо прекраснее Сесил-Сити, и его огни могли освещать землю.

Он становится дневным, и даже каждый кирпич на дороге может излучать свет…»

«Неважно, насколько он был прекрасен, прежний Талронд исчез, и даже если он все еще существует, это дом чистокровных драконов, а не наш», — усмехнулась Асарена и покачала головой, «и позвольте мне сказать кое-что, что может поднять кровяное давление трех предводителей драконов — теперь, после войны, Талронд, в котором в ночи остались лишь редкие огни, на самом деле гораздо ярче в моих глазах, чем когда он был ярко освещен в прошлом».