Наблюдая все это с очень близкого расстояния, чувствуешь неописуемый шок, как будто медленно поднимается ползучий холм или как будто земля поднимается перед глазами — будь то Гавейн или Белсетия, в этот момент их глаза расширились от удивления, и они даже забыли говорить. Они подсознательно отступили на два шага назад, пытаясь увидеть яснее, но гигантский олень только поднял голову, а высота его верхней части тела уже была настолько велика, что было трудно увидеть его шею и спину, даже если посмотреть вверх.

Когда олень встал, древние обломки сплава, которые пронзили его тело и пригвоздили его к земле, также издали скрипящий, скрежещущий звук.

Металл и кристалл, которые изначально имели высшее подавление силы богов, в этот момент потеряли свою исключительность. Остаточная энергия в них, казалось, была нейтрализована и компенсирована какой-то невидимой силой. Поскольку блеск на их поверхностях быстро тускнел, они начали ломаться и падать один за другим, и постепенно освобождались или выдавливались из ран Амоена. Звук ползающей плоти и трения металла продолжали доноситься, и крошечные частицы света продолжали падать из воздуха—

Никто не мог себе представить, какую боль это принесет. Амоен сохранял внушающее благоговение молчание на протяжении всего процесса, пока он полностью не встал, пока эти огромные металлические обломки не упали на землю, как валуны, катящиеся с горы, и он стоял с высоко поднятой головой в темном мятежном дворе, и, наконец, раздался тихий вздох, смешанный с бесчисленными неописуемыми эмоциями.

Это был вздох человечества.

Его раны, наконец, начали заживать с беспрецедентной скоростью, на глазах у Гавейна и Белсетии.

Гавейн не приходил в себя до этого момента. Он задумался, словно что-то понял, а затем мягко кивнул: «Поздравляю, ты наконец-то свободен».

«Да, свободен…» Амон опустил голову, его голос был тихим и приятным, но он не знал, кого имел в виду, когда сказал «свободен». В этот момент из глубин далекого темного хаоса внезапно налетел шторм с тайными вспышками и сгустил фигуру магической богини Мирмины рядом с Амоном. Дама, которая была подобна колокольне, подняла глаза на гораздо более могущественного человека. Она долго молча смотрела на высокого бога природы, прежде чем внезапно улыбнуться: «О, медицинское чудо».

«Мне так же трудно смеяться над твоими шутками, как всегда», — тихо пробормотал Амон, и его тело быстро сжалось на свету, словно он обрел более сильную способность к самоконтролю после того, как освободился от последних ограничений. Его тело, которое стало слишком большим за долгие годы роста, начало быстро уменьшаться, сначала от размера холма до размера замка, а затем от замка до зала, и, наконец, его тело остановилось на этом размере — оно все еще было достаточно большим, чтобы смертные могли смотреть вверх, но, по крайней мере, оно больше не было таким преувеличенным, как раньше, и Мирмине больше не приходилось смотреть на него снизу вверх.

Сделав все это, Амоен тихо выдохнул и повернулся, чтобы посмотреть на Мирмину: «Скажи мне правду — ты обнаружила, что я могу освободиться от этих вещей? Я вдруг вспомнил, что у тебя несколько раз был странный взгляд в глазах…» «И что?»

Мирмина мягко улыбнулась, ее глаза, окутанные туманом, слегка прищурились: «Я не имею последнего слова по этому вопросу, и ты тоже не имеешь последнего слова… Даже если у тебя есть «условия», чтобы освободиться от этих ограничений, ты не можешь встать — ты должен понимать, что тебя сдерживают не только эти вещи, и это даже не только твоя собственная «божественная проблема». В конечном счете, ты Слишком похож на бога».

Амоен молча стоял на разбитой земле и долго не говорил. Гавейн и Бельсетия тоже молчали, предоставив эту тишину старому богу, который наконец освободился от оков прошлого. Спустя неизвестное количество времени они услышали вздох сверху, за которым последовал вздох: «На самом деле, я должен был знать это давным-давно».

Гавейн не заговорил снова до этого момента: «Какие у тебя планы на будущее?»

Амоен некоторое время молчал, словно размышляя, а затем беспомощно улыбнулся и покачал головой: «Договоренности? Что еще я могу организовать — хотя я и освободился от этих ограничений, но мне лучше пока не показываться в мире. В конце концов, Белсетии может потребоваться много времени, чтобы полностью разобраться с беспорядком тайного культа. Дальше… мне лучше остаться здесь, что позволит избежать проблем для многих людей».

«Действительно», — мягко кивнул Гавейн, — «Хотя ваша последняя «якорная точка» была освобождена, решить историческую проблему не так просто, как рассеивание божественности, и техническому отделу потребуется некоторое время, чтобы оценить вашу ситуацию — вам придется остаться здесь на некоторое время. Но не волнуйтесь, этот период времени не должен быть долгим, по крайней мере, по сравнению с вашими прошлыми тремя тысячами лет, он будет очень коротким».

«Это не обида», — спокойно сказал Амоен, мягко встряхивая свое тело, «По сравнению с последние три тысячи лет, мое нынешнее состояние намного лучше».

Гавейн и Бельсетия переглянулись и одновременно кивнули. Затем Гавейн сказал Амоену: «Тогда мы не будем беспокоить тебя здесь — хорошенько отдохни, и работа Теократического Совета также может быть приостановлена на этой неделе».

Амовэн ничего не сказал, но только мягко кивнул, а Мирмина махнула рукой, как будто отгоняя Гавэна и других.

Гавейн и Серебряная Королева ушли, и огромный двор неповиновения снова затих. В бесконечной темноте и хаосе Амоен, который сильно сжался, стоял посреди кучи разбросанного мусора. Мирмина рядом с ним посмотрела на неподвижного «Бога Природы» и наконец не смогла удержаться от того, чтобы пробормотать: «Ты собираешься стоять там вот так?

Тогда ты ничем не отличаешься от прежнего — в лучшем случае ты просто изменил позу, разве ты не стоишь все еще на месте?»

«Я не знаю, что делать», — бывший Бог Природы помолчал мгновение и прошептал: «Я никогда не думал, что освобожусь таким образом, и я никогда не думал, что этот день наступит так рано… Мирмина, можешь дать мне совет?»

«Дай совет? Я хочу сесть и досмотреть несколько драм, которые я не досмотрел, или пойти в нейронную сеть, чтобы сыграть в шахматы с мисс Энией — но в связи с медицинским чудом, которое с тобой произошло, я думаю, что должна дать тебе более здоровый совет», — Мирмина развела руками. «Хочешь прогуляться со мной? Я могу отвести тебя в глубины Теневого Царства. Тебе должно быть любопытно увидеть пейзажи «границы» еще долгое время. Не пора ли?»

«Я… не знаю, стоит ли уходить отсюда», — замялся Амон, — «я уже давно здесь…»

«Поскольку я давно отсюда не уходил, мне стоит встать и пройтись», — Мирмина без колебаний протянула руку и схватила священные рога на голове Амона, «Давай, не дай последним намерениям детей пропасть даром — помнишь их последние слова? Они с тобой, просто выведи их на прогулку, если тебе станет легче от этих слов…»

«Так ты только что где-то подслушивал?»

«… У меня просто обостренное чувство восприятия, знаешь, в области магии… Эй, давай не будем об этом, странно держаться за рога, может, мне найти веревку…»

«Заткнись и отпусти».

«Ладно, ладно, сегодня последнее слово за тобой…»

…

В Военной Зоне Темной Горы, перед воротами Крепости Непослушных, Белсетия снова вдохнула свежий воздух из внешнего мира. Она подняла голову и посмотрела на небо, где наступала ночь. Свет неба, полного звезд, брызнул из ночи, холодный и высокий.

Есть ли в звездах души ушедших, которые защищают живых существ, оставшихся в мире?

Древние мудрецы когда-то сказали миру это, но теперь Белсетия знает, что звездный свет — это всего лишь звездный свет, и души ушедших в конце концов ушли — вечных небес нет, все когда-нибудь закончится, даже Бог не исключение.

Бывшие Все Кончится, возможно, потому, что они видели это насквозь, взяли этот холодный факт в качестве своего имени, возможно, чтобы предупредить мир, а может быть, просто чтобы помнить об этом.

Она обернулась и увидела Гавейна, стоящего рядом с ней.

Эта фигура была такой же высокой, как в ее памяти. Хотя его внутреннее «я» уже не было полностью героем-первопроходцем в ее памяти, с определенной точки зрения… душа в этом теле теперь на самом деле имеет много общего с первопроходцем семьсот лет назад, и на многие ее вопросы… всегда может ответить этот «внешний странник».

«На самом деле, я до сих пор не понимаю, почему Мастер Азмур и другие мудрецы так спокойно отправились на смерть», — внезапно прошептала Серебряная Королева, — «Хотя я сказала, что они больше не могут вернуться в мир смертных, они могут выбрать остаться в Царстве Теней, выбрать остаться со своими богами, что должно быть высшей честью и благословением для таких набожных верующих, как они…»

«Они упускают не только Амоена», — Гавейн мягко покачал головой, — «Они упускают эпоху с Богом Природы — эпоху купания в Божьей благодати, эпоху твердой веры, эпоху, когда все вернулось на «правильный путь», хотя они знали, что эта эпоха прошла, они все еще держались тридцать столетий, и теперь эта эпоха действительно закончилась в их сердцах.

«С самого начала эти священники не имели ни малейшего представления о поиске жизни, они просто хотели дать отчет о своих трех тысячах лет упорства, они искали цель, цель, к которой они должны были отправиться в давние времена некоторое время назад, но они не отправились в путь из-за колебаний и страха — в глазах Азмура и других священников они не собирались умирать, они просто наконец остановились.

«

Бельсетия пристально посмотрела на Гавейна, ее тон был немного удивленным: «Ты никогда не встречала Азмура и нескольких мудрецов, но ты, кажется, все видишь очень ясно?» Гавейн ответил на взгляд королевы откровенно и равнодушно улыбнулся: «Может быть, это потому, что я видел слишком много». В этот момент он замолчал, с выражением эмоций на лице: «И честно говоря, если бы не выбор Азмура и нескольких мудрецов, Амоен не смог бы освободиться от этих оков… На самом деле, я давно заметил, что наследие Моряков оказывает сильное подавляющее воздействие на силу «божественности», но для людей без божественности они в лучшем случае просто необычайно прочные передовые материалы, а божественность в Амоене с каждым днем угасает, а с тех пор, как я начал масштабные проекты по «десакрализации», его божественность угасает все быстрее и быстрее, но так Прошло много времени… Как так получилось, что печати и оковы наследия моряков на нем совсем не ослабли?

«Единственное объяснение в том, что Амоен привязал себя к месту… Как личность, рожденная от «прилива», его собственный разум имеет слишком сильное влияние на него».

«Боги связаны своими собственными «мыслями»… Разве такое рабство вообще существенно?» Бельсетия выглядела невероятно, «Тогда если бог думает, что он ничем не связан, разве это не…»

«К сожалению, мы не можем это проверить, и из имеющейся информации следует, что такое хорошее событие не должно происходить,» Гавейн с сожалением покачал головой, «В этом мире почти никогда не бывает ситуаций, которые заставляют нас желать исполнения».

«…Это правда.»

Два императорских правителя улыбнулись друг другу и поддразнили этот не очень дружелюбный, но плодородный мир. В этот момент в воздухе рядом внезапно сгустилось знакомое дыхание, прервав разговор Гавейна и Бельсетии.

Гавейн посмотрел в сторону, откуда доносилось дыхание, и увидел маленькую фигурку Эмбер, выпрыгивающую из трещины в мире теней.

Он не мог не рассмеяться и не поддразнить: «Это действительно редкость — ты все еще работаешь сверхурочно по ночам?»

«Думаешь, я хочу?» Эмбер просто твердо стояла на земле, тут же положила руки на талию и праведно пожаловалась: «Кто сказал тебе бежать сюда ночью?»

«Ладно, я знаю, что ты сова, и ты будешь бегать по ночам, когда тебе нечего делать», — Гавейн махнул рукой и небрежно спросил: «Что случилось? Зачем ты пришла сюда лично?»

Эмбер надулась: «Вообще-то, я только что отправила тебе сообщение по пути. Только что пришло сообщение изнутри…»

На полпути ее слова она несколько раз взглянула на Серебряную Королеву, и Гавейн слегка кивнул Белсетии и подошел к Эмбер. Белсетия также проявила инициативу, отойдя в сторону и встав с эльфийскими стражниками, которых она привела с собой.

«Новости с Севера», — прошептала Эмбер рядом с Гавейном, — «Великая архонт Виктория хочет лично отправиться в Таллонд — она спрашивает твоего мнения».

«Виктория? Отправиться в Таллонд лично? Это ее решение?» Гавейн тут же удивился и почувствовал, что это не похоже на план, который всегда спокойный и равнодушный «Великий герцог льда и снега» мог бы предложить по собственной инициативе. Однако вскоре удивление на его лице исчезло, сменившись краткой мыслью, и, подумав, он медленно кивнул: «Это имеет смысл…»

«Это твой ответ?» Эмбер моргнула: «Разве тебе не нужно прояснить ситуацию?»

«Прояснить ситуацию?» Гавейн посмотрел на полуэльфа: «Тогда я поддерживаю это — конечно, предпосылка в том, что она организует свои официальные обязанности и предоставляет полный и надежный план с планом».

«Хорошо, тогда я вернусь и отвечу!» Эмбер тут же махнула рукой, и прежде чем голос затих, ее фигура уже исчезла перед Гавейном.

В это время Бельсетия спокойно вернулась к Гавейну. Серебряная Королева посмотрела в ту сторону, куда только что исчезла Эмбер. Спустя долгое время она заговорила с некоторым удивлением: «Вы и этот «министр разведки» ближе, чем я думала… Вы ладите не как начальники и подчиненные, и не как обычные монархи и министры, а скорее как… близкие друзья».

«Правда?» Гавейн неожиданно поднял брови и небрежно ответил, но не смог не сказать в душе:

Как бы это сказать? В конце концов, это отношения между подозреваемым и краденым товаром, верно…