Успешно убив могущественное стихийное существо, закрыв космический разлом, соединяющий стихийное царство, и решив кризис, с которым столкнулась команда — по крайней мере, это выглядело как кризис — старый волшебник Модир казался весьма взволнованным. Этот могущественный заклинатель, который только что сотворил более дюжины легендарных магий подряд, каждая из которых была мощной, как пушка, крепко сжал руку мечника, который не отреагировал от начала до конца, и был счастлив, как ребенок.

И мечнику потребовалось много времени, чтобы наконец убедиться, что старый волшебник перед ним не шутил с ним, и похвала в его словах не была насмешкой.

Этот старик серьезен… Он действительно серьезен…

«Я…» Старик крепко держал мечника, и он подсознательно пытался освободиться, но его руки не могли двигаться, даже когда он приложил все свои силы. Он мог только краснеть и продолжать отдергивать руки, неловко говоря: «Я совсем не помог сейчас… Это ты устранил того ужасного противника…»

Лицо мечника становилось все краснее и краснее, пока он говорил. Вспоминая свою «битву» только что, этот крепкий мужчина даже некоторое время не знал, как продолжать — казалось, что помимо того, что его вытолкнули в оцепенении, его величайшим подвигом во всей игре было то, что его подбросило в воздух ударной волной, что несколько добавило немного веселья и зрелища всей битве. Если бы время можно было вернуть назад, его единственной надеждой было то, что он сможет приземлиться на ноги, когда упадет… Как он мог это сказать?

Старый волшебник Модир совершенно не осознавал смущения мечника. Он продолжал бодро держать руку мечника и скромно сказал: «Ты слишком скромен, молодой человек. Это не соответствует твоему духу. Мы все знаем, как сильно маг нуждается в защите в бою. Если бы ты не стоял передо мной, я бы не смог так хорошо выступить…» У Лауры, стоявшей рядом, было пустое выражение лица. В это время у нее даже не было мотивации закатить глаза. Она просто не могла не пробормотать в своем сердце — неужели этому страшному старику действительно нужна «защита»?

Любой, кто мог дышать во всей битве только что, нуждался в защите больше, чем он!

Даже огненный великан, который не мог дышать, выглядел жалким, слабым и беспомощным…

Но она не решилась сказать это на месте. Она смогла только осторожно сказать, долго обдумывая слова: «Господин Модир… Я не ожидала, что ваша сила будет такой сильной. Такой могущественный заклинатель, как вы, раньше был таким сдержанным…»

Во время разговора молодая охотница пыталась угадать уровень этого эксцентричного мага из серии ужасных заклинаний, которые она только что произнесла. Она думала, что другая сторона была, по крайней мере, высокого уровня… может быть, даже легендой, но ее личность и сила были не очень высоки. Она никогда в жизни не видела, как выглядит настоящая легенда, и даже не встречалась с сильными людьми высокого уровня несколько раз. В ее глазах сила Модира была как бездна, которую нельзя оценить, а ее уровень вообще нельзя было измерить.

Поэтому в конце концов самой большой мыслью в ее сердце было просто благоговение.

«Правда?» Модир был ошеломлен, услышав то, что сказала Лола, а затем он счастливо коснулся подбородка (кстати, он наконец отпустил руку мечника): «Я понятия не имею, быть сдержанным или нет, я просто делаю то, что мне нравится делать…» «Сильные люди имеют право выбирать, какой путь им выбрать», — не мог не вздохнуть друид в команде, а затем на его лице появилась улыбка, «В любом случае, среди нас есть такой сильный заклинатель, как ты, что является величайшей удачей для всех. Если ты все еще готов продолжать быть активным в лагере искателей приключений, то наша безопасность в Талронде будет величайшей гарантией…» Друид сказал голосом всех, даже в своем уме. Услышав это, несколько сбитая с толку Лола не могла не согласиться втайне, но Модил, казалось, напомнил о каких-то смутных и тривиальных воспоминаниях этой фразой. Старый волшебник нахмурился, в его глазах промелькнула тень замешательства, и он прошептал себе под нос: «Ты не можешь так говорить… Ты не можешь так говорить… Ты не можешь быть слепо уверенным в своей собственной силе… Ты столкнешься с ситуациями, в которых ты не сможешь их победить, иногда ты просто не сможешь их победить…» «Модьер… Сэр?» Лола заметила, что Модиль не в лучшем состоянии, и тут же сделала полшага вперед и прошептала: «Ты снова что-нибудь вспомнил? С тобой все в порядке?» «Я? О, я в порядке, я в порядке», — Модиль вздрогнул и вышел из транса. Он сильно моргнул, а затем с намеком на чувство Джи улыбнулся Лоле: «Извини, я только что снова впал в этот транс, спасибо, что ты меня позвала. Я в порядке, но только что смутно припомнил некоторые прошлые переживания и уроки. Кажется, я много страдал, потому что слишком доверял своей силе, и много раз терпел поражение от сильных врагов… К сожалению, я не могу вспомнить конкретных деталей». «Даже такой могущественный заклинатель, как ты, столкнется с непобедимым врагом?» Лола удивленно расширила глаза. «И был побежден… много раз?»

Модье мягко покачал головой. Хотя его память была в беспорядке, опыт, накопленный за его долгую жизнь, был глубоко запечатлен в его сознании: «В этом мире есть всевозможные могущественные силы. Есть люди, которые намного сильнее меня. Когда эти военные корабли и колесницы, которые полагаются на магическую силу, собраны, они не сравнимы ни с одним традиционным сильным человеком, не говоря уже о тех странных жизнях, которые живут в разных измерениях, и богах над нами… Всегда быть скромным и осторожным — ключ к долгосрочному выживанию. Великий пионер Гавейн Сесил однажды предупредил будущие поколения: Слепая самоуверенность — первый шаг к разрушению. Это один из девизов, которым я больше всего восхищаюсь в своей жизни».

Лола сделала задумчивое выражение лица. Хотя она уже некоторое время была с Модиром, увидев сегодня истинную силу старого волшебника, она не могла не испытать много новых чувств, услышав его скромные и саморефлексивные слова.

Внимание Модира быстро переключилось на другие места.

Старик, увлеченный приключениями и открытиями, поднял голову и посмотрел на взрывную яму неподалеку, которая все еще излучала удивительное тепло и была наполнена различной отработанной энергией. Радость вскоре появилась на его лице: «Ах, нам еще предстоит проверить достижения, друзья — я думал, что случайно уничтожил все трофеи, но, похоже, повелители стихий и космические разломы оставили нам кое-что хорошее после разрушения. Как вы думаете, эти остатки кристаллов представляют ценность?»

Внимание искателей приключений наконец-то снова обратилось к их «главной работе». Лола и ее спутники посмотрели на все еще обжигающую землю неподалеку. Они увидели бесчисленные взрывные ямы и сморщенные и закрученные скальные образования, бомбардируемые мощными заклинаниями. Среди них были разбросаны обломки повелителей стихий. Среди негаснущего пламени и облачной отработанной энергии мелкие кристаллы были подобны драгоценным камням, сияющим на дне ямы, стимулируя зрение искателей приключений.

…

В муниципальном центре Нового Агондора, в темной башне грубого стиля и большого масштаба, лидер Хелаголь и оратор Андар сидели за длинным столом и смотрели друг на друга. Воин-дракон, пришедший доложить о ситуации, стоял перед двумя лидерами, опустив руки, а на длинном столе между ними лежали какие-то маленькие кристаллы в коробках.

Спустя долгое время Оратор Андар наконец нарушил тишину.

Старый черный дракон выглядел странно, и его взгляд упал на воина, доложившего о ситуации: «Ты уверен? Легендарный волшебник? В лагере искателей приключений?»

«Да, это подтверждено. Хотя мы пока не можем напрямую «протестировать» мага-человека, группа по обработке поля боя, ответственная за последствия, может заключить, что это была как минимум полномасштабная атака легендарного мага», — серьезно ответил воин-дракон, «и даже если его поместить среди легендарных силачей, сила этого мага также должна принадлежать к высшему уровню». «Это слишком странно», — Андар нахмурился, повернул голову и посмотрел на Хелагола сбоку, «Легендарный силач и волшебник с очень высоким статусом в мире людей, как он мог бежать в лагерь авантюристов… и я слышал, что он записался на борт корабля в порту, как и другие обычные авантюристы. До сегодняшнего дня он выполнял некоторую работу в лагере, как и другие, помогал выравнивать местность и строить городские щиты… Вы видели что-то подобное? «

«Как и вы, я не особо общался с человеческой расой цивилизации этого сезона. Моя информация исходит из «записей патрулирования», собранных в сети Омега», — Хелагол покачал головой, «Но, как бы там ни было, это действительно не режим действия обычного легендарного силача… Это какое-то «хобби» волшебника?» «Если это действительно хобби, то возможно любое объяснение — люди — невероятная раса, и неудивительно, что отдельные люди среди них что-то делают», — Ан Даль покачал головой со странным выражением лица, «Но волшебник утверждал, что он записался в эту группу искателей приключений, потому что был увлечен приключениями. У меня всегда были некоторые сомнения по этому поводу. Теперь, когда Талронд открыт для внешнего мира, у искателей приключений появилось больше возможностей попасть туда. Разве не было бы удобнее потратить больше денег на поездку, чтобы стать приглашенным ученым, чем работать в лагере искателей приключений? «Если есть шанс, мы должны найти способ связаться с волшебником-человеком и узнать, какова его цель», — кивнул Хелаголь. «Такой могущественный заклинатель, как он, не должен быть неизвестен в человеческом обществе. Его имя также должно быть в старых архивах Мифриловой сокровищницы. К сожалению, наша база данных теперь полностью уничтожена, и большинство драконов не знают о Континенте Лорен…»

«Давайте понаблюдаем несколько дней. Мы должны быть готовы, прежде чем связываться с ним. В конце концов, он легенда. По меркам человеческой расы, он сильный человек, заслуживающий уважения. В сегодняшнем Талронде он также является очень ценной боевой силой высшего уровня», — Андал задумался на мгновение и медленно сказал: «Этот вопрос можно отложить на время. Сейчас меня больше волнуют… эти кристаллы».

Его взгляд упал на небольшую коробку на столе. В металлической коробке прекрасные кристаллы источали слабое свечение, как какой-то драгоценный камень. Несмотря на то, что он был охлажден в течение столь долгого времени и помещен в металлический контейнер с эффектом подавления магии, содержащаяся в нем стихийная сила все еще время от времени вырывается наружу, отражая восприятие Андала и Хелагола.

«Это «трофей», отправленный Центром управления авантюристами, от побежденного повелителя стихий и разрушенного стихийного разлома, — сказал Андал, — чрезвычайно высококачественные элементарные ядра, чистые и стабильные, которые также являются очень ценным промышленным сырьем в старом Талронде… Но это не главное. Дело в магической ауре, оставшейся в этих ядрах. Ты чувствуешь ее, Хелагол?»

«Да, она очень слабая, но она существует. Это качественное изменение, вызванное эрозией магии… Такого рода качественные изменения не должны появляться в чистом элементальном поле, — Хелагол слегка кивнул, и выражение его лица стало серьезным. «И это не первый раз, когда мы находим такие следы… Три дня назад боевая группа на севере также принесла небольшое количество ядер после закрытия внезапно возникшего разлома стихий. В ядрах наблюдаются аналогичные качественные изменения».

«Так что это не может быть следствием магии легендарного волшебника», — сказал Андал глубоким голосом, и в то же время он протянул руку и достал из контейнера элементарный конденсационный сердечник размером с ноготь. Темно-красный прозрачный кристалл активировался в его руке, и иллюзорное пламя и слабое тепло начали подниматься с поверхности. Однако, когда старый оратор влил в него магическую силу, беспокойная сила в конденсационном сердечнике тут же успокоилась, и после нескольких вспышек он полностью превратился в темный камень. «Изменение пришло с другой стороны разлома, со стороны элементарного царства… Как вы сказали, там не должно быть такого рода магической эрозии».

«Стихийное царство…» — задумчиво сказал Хелаголь. — «Не только этот тип конденсационного ядра, частота стихийных разломов на самом деле увеличилась в последнее время…»

Андал некоторое время молчал, он думал, думал о следах магии, оставшихся в этих конденсационных ядрах. Что это значит? Полминуты спустя он внезапно сказал: «Хераголь, ты чувствуешь, что дыхание, переносимое этой магической эрозией, немного… знакомо?»

Глаза Хераголя сверкнули оттенком серьезности: «Конечно, ты тоже это почувствовал. Я сначала думал, что это просто моя иллюзия, в конце концов, она была слишком слабой…»

«Это Глубокий Синий Колодец, мелкие притоки и второй-шестой слои сети, — медленно сказал Андал, — я… знаком с такими вещами. Знаешь, до того, как Талронд был полностью заблокирован, я долгое время был одержим отслеживанием потока Глубокого Синего Колодца глубоко в этой планете и наблюдал за ним в различных слоях сети на протяжении столетий».

Херагол тихо сказал: «Что, по-твоему, это значит?»

«…Я не уверен», Андал покачал головой, «Вены Глубокого Синего Колодца проходят через всю планету, даже проникая во множество сфер от настоящего мира до Теневого Царства и затем в Теневое Царство, даже границы Элементального Мира и Царства Божьего имеют проекции течения Глубокого Синего Колодца, и его масштабы намного превосходят наше воображение. Клан Дракона когда-то изучал Глубокий Синий Колодец, но до последнего восстания 1,87 миллиона лет назад мы не могли полностью нарисовать сетевую модель Глубокого Синего Колодца… Поэтому я не знаю, что находится в самой глубокой части этой огромной системы магических волн, не говоря уже о ее полных правилах работы.

«Но есть одна вещь, которую я знаю: при нормальных обстоятельствах вены Глубокого Синего Колодца текут упорядоченным образом. Как часть изначальной структуры этой планеты, она никогда не изменит свой «путь» случайно, не говоря уже о внезапной утечке, оставляя столько следов эрозии в повелителях стихий и разломах стихий… По крайней мере, за последние 1,87 миллиона лет это никогда не менялось.

«

«Это изменилось, — напомнил Хелагол, — Согласно информации, которую мы недавно получили от Теократического Совета, семьсот лет назад бог, защищавший континент Лорен, взорвал «выход» из Глубокого Синего Колодца в реальном мире, чтобы противостоять магическому потоку.

Взрыв изменил течение Глубокого Синего Колодца в реальном мире — это должно быть единственное изменение за последний миллион лет». Андал мягко кивнул, его глаза надолго задержались на крошечных ядрах стихий в контейнере. «…Он снова взорвется?»