После многих дней жаркого лета своевременный дождь покрыл обширные земли от Каменной крепости до Темных гор. Этот масштабный дождь продолжался целый день и ночь. Вместе с дождем жара в большинстве районов спала, и осенняя атмосфера постепенно стала реальной.

Окно, выходящее в сад, было открыто, и из окна дул прохладный ветерок, смешанный со свежим запахом почвы. Яркое солнце после ясного неба наконец-то засияло в окне, отбрасывая ослепительное пятно света на подоконник.

Гавейн стоял перед большим окном, его глаза скользили по сочной траве внизу. Он увидел длинный хвост, лениво устроившийся на небольшой клумбе, окруженной кустами.

Верхняя часть тела русалки лежала на тонком одеяле, греясь на солнце, а кончик ее хвоста торчал из кустов, медленно шевелясь в луже у садовой дорожки. Вероятно, она будет лежать там до захода солнца, а затем выгнется обратно в дом, чтобы продолжить лежать. «Иногда я действительно завидую этой морской рыбе», — Гавейн не мог сдержать странную улыбку на лице. «Как у нее может быть столько свободного времени, чтобы ничего не делать каждый день?»

Эмбер стояла позади Гавейна и тоже наклонила голову, чтобы посмотреть в сторону сада, скривив губы: «Ничего не делать — это не удивительно, удивительно то, что она просто лежит там каждый день и не откладывает свою работу в качестве технического консультанта корабля — Северный порт сегодня прислал сообщение, в котором говорилось, что стабилизирующее крыло, разработанное Тиром, отлично работает на корпусе нового фрегата, но мне кажется, что этот парень просто спит в разных местах каждый день…»

Гавейн беспомощно пожал плечами и небрежно сказал: «Давайте поговорим о севере. Давайте выясним ситуацию… Где мы только что были?»

Эмбер кивнула: «У нас есть несколько элитных оперативников, которые успешно проникли в фиолетовый прибрежный город Прандель, который ранее упоминала герцогиня Виктория. Предварительные разведданные подтвердили улики, упомянутые Викторией. Некоторые люди в этом районе все еще помнят группу учеников Лорена, которые высадились в Пранделе более десяти лет назад, а некоторые люди ясно помнят ситуацию, когда ученики ушли.

«Наши оперативники также нашли «дорогу», по которой ученики собрались, когда отправились в Город Тысячи Башен. Как и описала Виктория, на самом деле дороги там не было, только бесконечный туман и густые леса с тенями в тумане. Оператор, который хорош в полевых операциях, отправился в лес и обнаружил, что все навигационные устройства и заклинания поиска пути немедленно перестали действовать после входа в туман. Казалось, что в нем было странное магическое поле.

Чтобы предотвратить несчастные случаи, оператор мог только выйти из леса.

«Кроме того, мы успешно установили дружеские отношения с некоторыми фиолетовыми магами, действующими в прибрежных городах. Хотя «Скрытая страна» в целом закрыта, жители, живущие в маргинальных районах, по-прежнему очень интересуются новыми вещами из Лорена.

Благодаря деловым связям и обмену знаниями некоторые маги готовы рассказать нам о местных обычаях и легендах… Но в основном эти «маргинальные маги» также являются маргиналами во всем фиолетовом обществе, поэтому информация, которую они могут нам предоставить, по-прежнему очень ограничена… Скажем так, наша разведывательная работа там достигла небольшого прогресса, но не ждите прорыва в краткосрочной перспективе». Говоря об этом, Эмбер сделала паузу, а затем продолжила: «Кроме того, есть новости из Талронда — группа поддержки, отправленная туда Альянсом, благополучно обосновалась и начала строительные работы по оказанию помощи. Выполнение миссий в Драконьей пустоши, похоже, принесло им дополнительную… активность. Прогресс почти всех проектов превзошел ожидания. Военно-морские силы во главе с Байроном вернутся в ближайшие один-два дня, а первая фаза группы поддержки останется в этом районе, чтобы продолжить годовую миссию по оказанию помощи по строительству.

«С точки зрения разведки, мы подтвердили, что ситуация после катастрофы в Талронде в основном такая же, как и та, которую привезла посол Мелита, а ситуация временного правительства Агондора лучше, чем мы думали. Результат оценки разведывательного отдела заключается в том, что порядок в Талронде скоро будет восстановлен, по крайней мере, не будет масштабной потери контроля или вторичных беспорядков — дракон оказался более живучим, чем мы думали, что должно быть хорошей новостью для стран Лорен…»

Эмбер четко и упорядоченно доложила о своей последней ситуации. Гавейн внимательно слушал и время от времени задавал вопросы, на которые получал соответствующие ответы. Это заставило его вздохнуть в конце: «Вы действительно сильно выросли за эти годы…»

Эмбер тут же скрестила руки и подняла брови: «Значит, зарплата увеличилась?»

Гао Вэнь взглянула на нее, ничего не сказав. Они просто смотрели друг на друга, пока несколько секунд спустя оба одновременно не рассмеялись. Их смех нес в себе молчаливое понимание, которое приходит только после того, как шутка звучит годами.

«Честно говоря, нелегко получить повышение на вашем нынешнем уровне — и вас действительно волнует, увеличится ли ваша зарплата или нет?»

«Мне не все равно, что еще?

«Эмбер скривила губы и сказала как само собой разумеющееся: «Я рассчитываю на небольшой доход от Управления по делам правительства. В конце концов, закон гласит, что официальным сотрудникам в системе государственных дел не разрешается иметь подработки.

Мои навыки были почти забыты за последние два года. Я хотела открыть замок два дня назад, чтобы вспомнить свое детство, но у меня не получилось открыть его с первых двух попыток…»

Гавейна не волновала чушь Эмбер во второй половине предложения. Он просто немного удивился: «…Я не ожидал, что ты будешь так строго соблюдать эти правила. Я думала, что с твоим характером ты хотя бы попытаешься найти какие-то лазейки в этих правилах…»

Эмбер все еще смеялась и ничуть не беспокоилась. В это время она внезапно убрала свою улыбку, услышав слова Гавейна. Выражение ее лица стало серьезным. Она взглянула на Гавейна и медленно сказала: «Эти законы и правила были выбраны по крупицам всеми нами, и потребовалось много лет, чтобы, наконец, их гладко внедрить. Раньше я была мелкой воришкой, но если я все еще хочу использовать такую лазейку сегодня, усилия слишком многих людей будут напрасны».

Гавейн не ожидал, что его небрежное замечание сделает Эмбер внезапно такой серьезной. Он не мог не спросить с удивлением: «С чего это ты вдруг такая серьезная? Это не похоже на твой характер…»

«Бобби-Крысозуба арестовали вчера.

Я сама отдала приказ, — Эмбер покачала головой и слегка опустила веки, так что Гавейн не мог видеть ее истинного выражения в тот момент, — Ты еще помнишь его?

Он один из первых оперативников Бюро военной разведки, старый подчиненный, которого я привела из Канта, и он был в том же классе, что и Антон и остальные… Он парень со множеством трюков, но я не ожидала, что его трюки когда-нибудь ударят по коллективной дисциплине.

Антиконтрреволюционный спецотдел нашел доказательства его семи крупных экономических нарушений…

Антон нашел меня рано утром позавчера. Что я могу сделать?

Я могу арестовать только старых подчиненных, которые больше не лояльны, так же, как я раньше разбиралась с парнями, которые нарушали правила в переулке… Он не хочет быть лояльным, поэтому мне придется быть лояльной к нему.

После этого я тоже возьму на себя ответственность в соответствии с правилами. После расследования дела Бобби с торчащими зубами мы с Антоном подготовим отчет…»

В коридоре у окна стало тихо. Через некоторое время Гао Вэнь тихо вздохнула: «Когда мы все в беде, для большинства людей нормально преодолевать трудности вместе, но когда дни становятся лучше, товарищи, которые вместе пережили трудности, могут не быть в состоянии оставаться последовательными… Некоторые люди захотят компенсировать свои прошлые усилия, некоторые захотят быть выше, а некоторые остановятся в комфортной обстановке и станут теми людьми, которых они когда-то усердно устраняли… Поэтому механизм постоянного самообновления и самокоррекции так важен».

«Специальное подразделение арестовывает людей каждую неделю.

Я просто не ожидала, что однажды парень, которого я лично вывела, окажется одним из людей в списке. Вздох…» — сказала Эмбер и внезапно покачала головой: «Забудь, давай не будем об этом. Это хорошо — если даже ветеранов Бюро военной разведки можно вычислить и разобраться с ними, значит, по крайней мере механизм «исправления», который вы создали на данном этапе, не имел никаких проблем. Как вы и сказали — список Особого отдела не страшен, но список Особого отдела пуст».

Гавейн кивнул.

Он хотел что-то еще сказать, но с другого конца коридора внезапно раздался знакомый звук шагов, привлекший его и Эмбер внимание.

Он поднял голову и посмотрел в сторону звука, и увидел Хетти, одетую в красное платье с золотой каймой, быстро идущую оттуда. Заметив торопливые шаги и серьезное выражение лица этой правнучки, он понял, что она могла принести какие-то невероятные новости, поэтому он сделал два шага вперед, не дожидаясь, пока она подойдет ближе: «Что случилось?

«От Империи Тифона поступило сообщение первого уровня — это сообщение напрямую из Обсидианового дворца», — Хетти встала перед Гавейном, перевела дух и быстро сказала: «Они совершили прорыв в изучении фрагментов Бога Войны и теперь надеются на академическое сотрудничество на высоком уровне с нами, чтобы совместно завершить смелый… проект».

«Академическое сотрудничество, предложенное Тифоном?

И оно связано с фрагментами Бога Войны?»

Гавейн был немного удивлен, потому что это был первый раз, когда Тифон предложил подобный проект сотрудничества по официальным каналам после последней «войны», и такого рода вещи появились намного раньше, чем он ожидал — это может означать только то, что ученые Тифона действительно придумали что-то, что даже император Розетта Август был встревожен. «Это следует считать делом Теократического Совета… Что придумали люди Тифона?»

Хетти, казалось, еще не успокоилась от только что услышанной новости. Она глубоко вздохнула и, наконец, заставила свой тон казаться немного спокойнее: «Короче говоря… они, кажется, нашли способ открыть дверь в Царство Божие — открыть дверь в Царство Бога Войны и позволить смертным войти и узнать».

Гавейн: «……?»

В коридоре на мгновение воцарилась тишина. Даже Гавейн не отреагировал сразу. Он несколько секунд пристально смотрел на Хетти и, наконец, разобрался со своими мыслями в голове. Несколько слогов вылетели из его горла одновременно: «Какого черта?»

В следующую секунду он быстро дважды кашлянул, пытаясь снова сохранить достоинство своих предков: «Что ты сказал?

Открыть дверь в Царство Божие?

!

Эти люди Тифона серьезно?»

«Это был прямой контакт из Обсидианового дворца. Если Розетта Августус несерьезно относится к этому вопросу, то, боюсь, в этом мире мало кто серьезен», — вздохнула Хетти, очевидно, понимая удивленную реакцию Гавейна в тот момент. В конце концов, ее реакция не так давно была похожа на реакцию предка. «Они отправили простой технический документ и «отчет о вдохновении» по этому проекту, в котором упоминалось их исследование фрагментов Бога Войны и основная идея открытия двери, конечно, включая то, почему они планировали это сделать.

Я прочитал все документы. С точки зрения бывшего техника… Я не думаю, что есть какие-либо проблемы.

«Короче говоря, они обнаружили характеристики «двух сторон одного тела» между богами и царством Божьим и нашли путь «резонанса» между богами и царством Божьим. Они подтвердили, что царство Божье не исчезнет сразу после смерти богов, но будет продолжать рассеиваться в течение длительного времени. Они нашли способ материализовать этот «путь» и временно стабилизировать его, и провели значительную степень проверки осуществимости.

«В документе не описывается четко, как ученые Тифона нашли этот «метод», но из строк я чувствую, что этот вопрос может быть связан с самой Розеттой Августой.

«Сама Розетта Августа…» Гавейн тихо повторил имя, упомянутое Хетти. Он смутно догадался о чем-то — семья Августов, эта почтенная семья была связана с «Глазом Бога» с древних времен на протяжении последних двухсот лет. По огромной цене, которую платили поколение за поколением, они успешно украли полезные знания у «Бога», совершив уникальный подвиг в истории смертных, и эти знания… являются богатством, которое даже передовые технологии Сесила не могут повторить. Сесил начал свои исследования богов очень рано и унаследовал часть наследия древних гондорских мятежников. Конечно, его преимущество в этой области очевидно, но сторона Тифона контролирует знания напрямую от богов, что означает, что в определенных конкретных областях у народа Тифона также есть свои собственные преимущества — фрагменты бога войны не эксклюзивно для Сесила или Тифона. После битвы за Винтерхолд фрагменты богов были разбросаны, а успешно восстановленные обломки были разделены между двумя воюющими сторонами. Затем две страны начали изучать эти фрагменты, но очевидно, что Тифон добился дальнейшего прогресса.

Однако теперь кажется, что олденская сторона не монополизировала эти результаты — они реализовали резолюцию 112-го заседания и консенсус, достигнутый лидерами разных стран на учредительном заседании Совета Теократии: результаты анализа богов должны быть предоставлены всем смертным, а до этого конкретные технические проекты должны быть совместно реализованы странами в Совете с соответствующими исследовательскими возможностями. Теперь «приглашение», отправленное Тифоном Сесилу, заключается в реализации этого контента.

«Люди Тифона первыми соблюдают правила», — сказал Гавейн со вздохом, его мысли мелькнули в голове: «Это хорошо — тогда мы также должны ответить положительно.

Но прежде чем ты опрометчиво согласишься, тебе все равно придется посмотреть, что придумали Тифоны… Хетти, пожалуйста, сначала отправь документы из Олднана в мой кабинет, я, кстати, пойду туда и сообщу Камилле и Веронике, мне скоро понадобится их «профессиональное мнение».

Хетти опустила голову: «Да, предок».

Хетти развернулась и быстро ушла, а Эмбер заговорила рядом с Гавейном: «Эти Тифоны действительно сотворили что-то страшное, не издав ни звука… Открыть дверь в Царствие Божие?

Мы не смеем об этом думать…» «Вообще-то…» Гавейн взглянул на Эмбер и немного смущенно сказал: «Я думал об этом, но просто не имею ни малейшего понятия технически…» Эмбер долго пребывала в шоке, прежде чем заговорить: «…Что это за идеи, вы с Розеттой Августой родственники?

!

«

«…Если вы так настаиваете, то это не невозможно,» Гавейн коснулся кончика носа и перебрал содержимое своей памяти, «Семьсот лет назад моя жена была дальней родственницей Роланда Августа…»