Что в этом мире может напугать таких богов, как Амон и Мирмина?

Это не война церкви, не огромные волны восстания, даже не их собственное падение, а — рождение бога.

Рождение каждого бога означает, что отношения между людьми и богами еще больше запираются, и чем больше таких запирающихся отношений, тем больше человеческая цивилизация будет склоняться к последнему на пути «человечности» и «божественности» в этом сезоне. Когда эта тенденция разовьется до определенной степени, даже такие боги, как они, покинувшие трон, могут быть в любой момент возвращены в ряды богов смертными, попавшими в религиозный фанатизм. Для Амона и Мирмины, которые заплатили огромную цену, чтобы наконец обрести ограниченную свободу… Это, несомненно, ужасающая вещь.

На некоторое время в Непослушном дворе воцарилась тишина. Гавейн и Мирмина молчали. Тусклый свет на Амоне, который молчал рядом с ним, расширялся и сужался неровно, как будто показывая, что бог природы не был в покое. Через некоторое время Гавейн снова заговорил: «Мы, возможно, зашли слишком далеко». «Действительно, сейчас все — домыслы. Без доказательств все это — просто продолжение теории заговора», — тихо вздохнула Мирмина, — «но, исходя из того, что Фиолетовое королевство сделало за последние шестьсот лет, и логики, стоящей за действиями богов, эти черные ящики действительно таят в себе скрытую опасность создания «искусственных чудес»…» «Но на самом деле магия не была чудесной, верно?» Голос Амона раздался сбоку: «Эти черные ящики распространяются уже шестьсот лет, магия по-прежнему остается магией, а маги по-прежнему самые нестойкие люди в мире. Обычные люди благоговеют перед магией и заклинателями, но это всего лишь благоговение обычных людей перед обычными людьми — никто на самом деле не считает магию чудом. Даже невежественные деревенские жители знают, что молнии и огненные шары созданы человеком». «Вот почему наши предположения несостоятельны», — кивнул Гавейн. ««Черный ящик» — это всего лишь один из возможных факторов, заставляющих обычных людей считать магию чудом, но он не является ни необходимым, ни достаточным фактором. Слишком произвольно думать, что Фиолетовое Королевство пытается «создать бога». Кроме того, еще один факт также весьма озадачивает… а именно их «изолированное» отношение к существующей вере в Богиню Магии. «Честно говоря, это правда», — согласился Амоен. «Они изо всех сил старались исключить веру в Богиню Магии из королевства, но они экспортировали черные ящики магических тел, которые можно было бы считать «чудесами». Если они пытаются создать веру в магической сфере, такое поведение слишком противоречиво… Конечно, есть также вероятность, что они считают «Богиню магии» ненадежной, поэтому они решили создать надежную сами…» Прежде чем Амоен закончил говорить, Мирмина уже сердито посмотрела на него: «Давайте обсудим проблему, не обостряйте ее, чтобы нападать на божественность…» «Я делаю выводы, основываясь на существующих условиях — или вы думаете о более разумном объяснении?» — бесстрастно сказал Амоен (у него всегда нет выражения на лице), «Вы действительно думаете, что вы квалифицированы как бог?» «Ладно, ладно, ключ к проблеме не здесь», — Гавейн увидел, что ситуация неверна, и быстро прервал действия двух богов по отвлечению темы, «Давайте уделим больше внимания Фиолетовому королевству. Теперь эта страна заставляет меня чувствовать себя все более и более неловко…» «Мы не можем обсуждать это здесь. «Какие результаты из этого выйдут?» Тон Мирмины стал серьезным, она посмотрела на Гавейна и сказала: «Эта земля — темное место для меня. Боюсь, я знаю не больше, чем ты. Если ты хочешь узнать, что делают эти таинственные «Волшебники Фиолетового», тебе все равно придется найти способ проникнуть в них». «Мы пробовали это, но результаты минимальны», — Гавейн с сожалением покачал головой. «Конечно, мы продолжим усердно работать, и в то же время мы продолжим пытаться установить прямой канал диалога с высшими эшелонами Фиолетового через официальные каналы… Они еще не ответили на приглашение, отправленное Альянсом, но, по крайней мере, в личных письмах с Сесилом или высокопоставленными чиновниками Тифона «Принц Мистицизма» не является «отшельником», который полностью отказывается общаться».

Он задумался в своем сердце и заменил термин «не говорящий на человеческом языке» на более миролюбивый «отказывающийся общаться». В этот момент Амоен в стороне внезапно заговорил: «На самом деле, мне немного любопытно… Это только то, что в Фиолетовом Королевстве нет веры в Богиню Магии и Бога Природы, или… нет веры в других богов?»

Гавейн на мгновение был ошеломлен. Это было направление, о котором он никогда раньше не думал. В этот момент, когда Амоен напомнил ему, он внезапно понял… за этим, казалось, что-то есть.

«Если Фиолетовое Королевство отвергает только веру в Богиню Магии, то вопрос можно более или менее спекулировать в направлении заговора — они могут захотеть захватить трон, как это было с «искусственным созданием богов» Обществом Завершения Всего, и их целью может быть нацеливание на позицию, занимаемую Мирминой. Если они отвергают всех богов внутренне, вопрос становится тонким», — медленно сказал Амоен. «Страна, не верящая во всех людей, продвигает технологию черного ящика, которая может легко привести к «чудотворению».

Такое поведение несколько… шизофренично».

«Шизофрения…» — брови Гавейна невольно дрогнули. Слова Амоена были довольно неожиданными, но вскоре он почувствовал, что это описание было очень уместным и точно описывало то чувство, которое всегда вызывало у него Фиолетовое Королевство — оно действительно было шизофреничным.

«Я продолжу расследование этого вопроса», — наконец, Гавейн испустил долгий вздох. На этот раз он не получил от Мирмины нужных ему подсказок, но получил неожиданные выгоды. Новоявленные сведения нужно тщательно обдумать. А пока пора прощаться и уходить. «Если у вас двоих появятся новые идеи или открытия, вы также можете связаться со мной как можно скорее».

Мирмина опустила голову, и ее глаза, скрытые в таинственном тумане, как будто расплылись в улыбке: «Конечно, я с радостью это сделаю».

Гавейн кивнул, но прежде чем развернуться и уйти, его взгляд внезапно снова упал на Амоена: «Кстати, есть еще кое-что».

Голос Амоена тут же раздался: «Похоже, это связано со мной?» «Белсетия прислала сообщение.

Она связалась с этими… древними Дру, которые все еще «придерживаются традиций». Жрецы, эти жрецы вскоре могут отправиться из Серебряной Империи. Она надеется, что вы… сможете подготовиться».

Джулу Амоен замолчал. Он не говорил следующие полминуты.

Гавейн не торопил его, а просто стоял в стороне и молча ждал, пока бывший бог природы наконец не нарушил молчание: «Ответь маленькой королеве… пусть они придут. Я готовился здесь три тысячи лет, и теперь готовить больше нечего».

…

На самой южной оконечности континента Лорен обширные джунгли блокируют родину, где эльфы жили поколениями.

Процветающие тропические растения сплошь покрывают главный остров Серебряной Империи и обширные земли у обратного побережья.

Этот пышный лес соединяет границы Племени Огуре и Империи Тифона на востоке и западе, простираясь до территории Королевства Гаолинг на севере и распространяясь на южное побережье главного острова на юге.

Высокий уровень покрытия джунглями создает впечатление, что большая часть земель Серебряной Империи находится в примитивном состоянии для освоения, поэтому у многих жителей соседних стран складывается неверное впечатление о территории эльфов, поскольку они думают, что Империя эльфов — это традиционная и древняя страна, которая на протяжении тысяч лет поддерживала низкий уровень развития, с передовыми унаследованными технологиями, но не желающая активно менять среду обитания. Чем более отсталым является распространение информации, тем более неверным становится впечатление об Империи эльфов, поскольку в этих сельских тавернах и на улицах обработанные поэмы бардов по-прежнему занимают доминирующее положение, а в рассказе барда «примитивные, естественные и миролюбивые элегантные эльфы» явно гораздо дружелюбнее «продвинутой, дисциплинированной и воинственной боевой нации». Однако настоящая Серебряная Империя не так нежна и безобидна, как описано в рассказе — глубоко в первобытных джунглях скрывается развитая и могущественная древняя империя, которая является бесчисленным наследием предков, которое Серебряные Эльфы упорно трудились, чтобы обосноваться на этой земле после «Великого Раскола» в древние времена.

Глубоко в обширных джунглях находятся добывающие фабрики и станции доставки газа с историей в десятки тысяч лет. Под твердой землей находятся бесчисленные производственные мощности и узлы распределения энергии. Среди возвышающихся древних деревьев спрятаны приемопередающие терминалы, которые могут напрямую связываться с аэрокосмической крепостью в реальном времени. Между каждой рекой и источником магической силы есть датчики и устройства помех с долгой историей.

Эти вещи, которые конденсируют тяжелую историю, охватывают тысячи лет и совместно поддерживают работу огромной империи. Эльфы просто искусно спрятали все это в зеленых горах, водах, густых лесах и долинах своих родных городов из собственной эстетики и природы, так что во всей Серебряной Империи есть только три места, которые выделяются из примитивных джунглей, демонстрируя свое развитое существование в громкой манере —

Первое, несомненно, «Звездный храм», аэрокосмическая крепость, которая никогда не падает в воздухе. Это также узел управления системой Sentinel Tower; второе — процветающая столица, стоящая в самом сердце империи. Настоящая резиденция Серебряной Королевы, Двор Короля Эльфов, находится в центре этого королевского города; третье — великолепный мост, соединяющий главный остров империи и континент Лорен, который известен как «Мост Возвращения Домой» как одно из «Древних Чудес».

На северной стороне главного острова Серебряной Империи, на тихой горе недалеко от обратного побережья, светло-золотистый закат отбрасывает последний кусочек света дня на горизонт. В постепенно темнеющем небе огромное древнее дерево, стоящее на вершине горы, издает шелестящий на ветру звук.

У подножия гигантского дерева, напротив дерева, была построена дубовая хижина. За пределами хижины были тихие цветочные поля и деревянные заборы, которые, казалось, выросли прямо из земли. Первобытная природная атмосфера наполняла это тихое убежище.

Старый эльф с сгорбленной спиной выходил из дома, подходил к краю вершины горы, в трансе глядя вдаль.

Серебряные эльфы имеют долгую продолжительность жизни, и большую часть своей жизни их внешний вид остается между молодостью и средним возрастом. Хотя сами эльфы могут точнее судить о приблизительном возрасте соотечественника по его внешнему виду, по крайней мере, в глазах посторонних, более 90% серебряных эльфов «молоды и красивы» — они могут демонстрировать старый вид, который особенно очевиден в глазах посторонних.

Это может означать только то, что серебряный эльф прожил слишком долго и пережил долгую историю, далеко выходящую за рамки человеческого воображения.

В середине лета эта страна около экватора окутана палящей жарой. Несмотря на то, что приближаются сумерки, жара в воздухе совсем не рассеивается, но ветер на вершине горы все еще немного прохладнее. Когда ветерок с легким запахом земли дует в его сторону, старый эльф, который сгорбился и чьи золотистые волосы побледнели, слегка улыбается и щурит глаза на север.

На краю леса, в конце главного острова, гигантское чудо «Мост Возвращения Домой», построенное из древних сплавов и зачарованных валунов, купается в закате. Поверхность этого гигантского моста, соединяющего континент Лорен, имеет текстуру между металлом и камнем. Широкий и необычно широкий настил моста полон света и цвета. Волшебная «легкая лодка», используемая для перевозки припасов, и механические куклы, отвечающие за поддержание отвлекающих устройств настила моста, курсируют туда-сюда по мосту, как стая рыб в реке, суетливо и суетливо.

Это самая важная линия жизни Серебряной Империи, артерия, соединяющая главный остров империи и континент Лорен. Предки древних времен построили его с помощью технологий, которые больше не могут быть воспроизведены сегодня, и назвали его «Домой» — эльфы последующих поколений не уверены, почему их предки выбрали такое название, но все по-прежнему придавали мосту значение, которое соответствует его названию в эту эпоху: эльфы, которые отправляются на обучение, должны пройти через этот мост, чтобы покинуть главный остров, и они также должны пройти через этот мост, когда они возвращаются.

Огромный мост, соединяющий Лорен, как пропитание для эльфов, которые путешествуют снаружи, пропитание для возвращения домой.

Старый эльф слегка прищурился, и закатное сияние, отраженное мостом Домой, постепенно размылось в его глазах.

Вскоре, после того как он перешел через этот мост… будет ли день, чтобы вернуться домой?

Внезапно сзади послышались шаги. Старый эльф не обернулся. Он подтвердил личность посетителя по знакомому дыханию: «Карл, ты отправил Ее Величество к подножию горы?»

«Да, наставник», — молодой ученик друида стоял позади старика и отвечал, почтительно опустив руки, — «Я отправил Серебряную Королеву к подножию горы и наблюдал, как она воссоединилась с солдатами и слугами, ожидавшими у подножия горы, прежде чем вернуться».

Старый эльф кивнул, медленно повернулся и тихо сказал: «Это хорошо… Но тебе все равно придется быть внимательным. Тебе следует уважительно называть ее «Ваше Величество», а не называть ее по титулу».

Молодой ученик друида по имени Карл немного колебался, но в конце концов кивнул: «Я понял, наставник».

Старый эльф показал удовлетворенное выражение на лице. Он улыбнулся и медленно сказал: «Пойдем со мной, чтобы посмотреть пейзаж, Карл».

Выражение лица ученика снова было: Он был запутан, но не ослушался желаний наставника. Вместо этого он подошел к старому эльфу и подождал еще полминуты, прежде чем наконец заговорить: «Наставник, ты действительно собираешься принять приглашение Его Величества Серебряного… и отправиться в ту далекую северную империю?»

«Карл, этот вопрос решен», — старый эльф мягко улыбнулся и покачал головой, «Какой смысл обсуждать это сейчас?»

Видя безразличное отношение наставника, ученик наконец перестал насильно подавлять свои эмоции, и повысил голос: «А не кажется ли тебе, что за этим приглашением кроется ловушка? А что, если…»

«Карл», — старый эльф мягко улыбнулся и прервал взволнованные слова ученика очень легким голосом, — «я не думаю, что это ловушка — но я знаю одно, ловушка это или нет, после этой поездки я, скорее всего, уже не вернусь».