Непослушный двор, окутанный бесконечной тьмой и хаосом, сегодня оставался мирным, как всегда — Амоен, гигантский олень, лежал неподвижно между парящими валунами и разбитыми древними обломками, купаясь в слабом святом свете, а Мирмина сегодня не была погружена в нейронную сеть, а медленно кружила рядом с Амоеном, не говоря ни слова.

Эта сцена была похожа на призрака, огромного, как колокольня, парящего рядом с богом природы.

После того, как Амоен обошёл его неизвестно сколько раз, он наконец не мог не нарушить тишину: «Ты что, мало обошёл?»

«Боюсь, если я подключусь к сети, ты снова пожалуешься на меня администратору», — Мирмина наконец остановилась, и ее глаза, окутанные таинственными облаками, яростно уставились на Бога Природы. «Я наконец узнала, что от таких людей, как ты, которые обычно выглядят честными и простыми, на самом деле очень трудно уберечься, когда они становятся плохими — я так много тебе помогала, а ты на меня пожаловался?»

«…В прошлый раз ты был вполне счастлив, играя в карты…» — беспомощно пробормотал Амоен. «Даже Дюваль сдался, ты не хотел покидать это пространство…»

В ответ ему был острый взгляд Мирмины, и тишина в мятежном дворе на долгое время.

Спустя неизвестное количество времени голос Амоена наконец раздался в темноте и хаосе: «В эти дни… время пролетело так быстро».

Мирмина молча смотрела на него несколько секунд: «Разве время не было быстрым в прошлом? Тысячи лет и десятки тысяч лет пролетали в мгновение ока. Прежде чем мы успели отреагировать, династии смертных менялись поколение за поколением… Это было так быстро, что даже боги были ослеплены».

«Это отличается от того», — тихо сказал Амоен, «Время в то время было для меня как набор повторяющихся иллюзий. Весь мир может меняться очень быстро, но это не имеет ко мне никакого отношения. Тысячи лет, которые я пережил, подобны одному и тому же дню, который повторяется снова и снова. Это был… очень, очень длинный день. А теперь время, которое мы переживаем, по крайней мере, наше собственное».

«Почему ты вдруг начинаешь вздыхать из-за таких вещей?» Мирмина на мгновение замолчала и, наконец, села рядом с валуном рядом с Амоеном, «Разве это не счастье — погружаться в нейронную сеть каждый день и ни о чем не думать?»

«Я просто внезапно задумался… как долго мы сможем так продержаться», — голос Амоена был очень ровным. Тихим, таким тихим, что невозможно было определить его истинные эмоции в данный момент, только белый свет, который долго окутывал его, кажется слегка сдержанным. «Ты часто раньше ходил в самую глубокую часть Теневого Царства, ты должен был знать ситуацию там… Край Глубокого Царства должен быть нестабильным в последнее время, верно?» «Я не ожидал, что ты не тратишь свое время зря, лежа здесь три тысячи лет», — Мирмина посмотрела на Амоена с некоторым удивлением, а затем покачала головой, «Глубокое Царство… Глубокое Царство все еще Глубокое Царство, и оно пересекается с глубоким морем. Знаешь, я не смею приближаться к его краю — он воссоединится. Но я все еще могу ощущать там явные отголоски смертных мыслей, и эти отголоски очерчивают границы Глубокого Царства. В целом граница все еще стабильна». «Это более или менее хорошие новости… Знаешь, когда семьсот лет назад пришла небольшая волна демонов, кто-то взорвал Глубокий Синий Колодец. Хотя этот безумный ход действительно помешал потоку демонов распространиться дальше, он почти повлиял на картографию между Глубоким Царством и Верхним Царством. В то время граница была размыта до такой степени, что почти исчезла… Я действительно думал, что наступает конец света».

Кто сказал, что это не так? Я тогда чуть не до смерти перепугался. Глубокий Синий Колодец был таким большим, и он взорвался с грохотом. Я лежал на краю мысленного потока и наблюдал, как маги-люди изучали эксперимент по тайному очищению. Я почувствовал «бум», и связь со всем реальным миром полностью прервалась. Когда я снова открыл глаза, весь Гондор исчез…»

Амоен тихо слушал слегка преувеличенные описания Мирмины, которые совсем не походили на «богиню». После того, как собеседник закончил говорить, он вдруг спросил: «Скажите правду — это не вы взорвали Deep Blue Well?»

«Почему вы подозреваете, что это был я?» Мирмина тут же посмотрела на Амоена как на дурака: «Такой бог, как я, который может избегать даже молитв смертных, как ты думаешь, я бы взяла на себя инициативу сделать что-то столь сложное и что может в любой момент подвергнуть себя опасности? Особенно в тот момент я немного замедлила реакцию и даже не поняла, что возникла проблема с работой солнца…»

Амоен нисколько не тронулся, а просто тихо высказал собственное суждение: «Глубокий Синий Колодец — источник магической силы. Чтобы взорвать его, требуется чрезвычайно мощная изначальная магия, поэтому ты тот, кто, скорее всего, предпримет действия.

Что касается причины принятия мер… Даже если ты не хочешь брать на себя ответственность, ты богиня, рожденная из мыслей смертных. Защита смертных — твой высший инстинкт, который не имеет ничего общего с твоей собственной волей».

Мирмина посмотрела в глаза Амоена, которые, казалось, были отлиты из хрусталя. После двух-трех секунд противостояния она вдруг усмехнулась и покачала головой: «… В этот момент я очень надеюсь, что я была тем богом, который предпринял смелый шаг, чтобы защитить смертную цивилизацию в твоих устах, но жаль, что тот, кто взорвал Синий Колодец более 700 лет назад, был не я».

«Это действительно не ты?»

Голос Амоена наконец-то немного удивился, «Кто бы это мог быть?»

«Я не знаю, но возможно, что многие боги, которые когда-то защищали Империю Гондора.

Ты главный бог эльфов, и ты не обращал внимания на мир людей три тысячи лет, так что ты, вероятно, не знаешь Синий Колодец, и твое впечатление о нем… также немного неточное.

«Это действительно мощный источник энергии, но его не следует ограничивать тем, чтобы называть его «источником магии». Глубоко в бурных магических жилах Глубокого Синего Колодца находится огромная «сеть», которая проходит через всю планету и даже имеет притоки в нескольких мирах. Это похоже на сложную сеть водных путей, которая включает как надземные реки, так и подземные водные жилы. Эта сложная «сеть водных путей» содержит не только примитивную магическую энергию, но и приливы стихийного мира и отголоски Теневого Царства и Теневого Царства. Даже некоторые мысли смертных могут быть связаны с ее глубокими притоками — так что есть не одна «магическая богиня», которая может вмешаться в Глубокий Синий Колодец.

«Боги стихий, святой свет, бог крови и даже три бога изобилия — даже этот прямой бог войны, если бы у них была эта идея в то время, они могли бы взорвать Глубокий Синий Колодец».

Слушая повествование Мирмины, Амоен не мог не замолчать. Он не сомневался в суждении бога магии по вопросу о Голубом колодце, но он впал в еще большее замешательство из-за ответа, данного другой стороной. Подумав, он наконец нарушил молчание: «Неважно, кто тогда напал, он не мог уйти от взрыва невредимым…»

«Ты прав, — кивнула Мирмина, — хотя я не могу найти никаких зацепок, простой расчет может сказать, насколько сильным было воздействие взрыва. Он не только уничтожил человеческую империю в реальном мире — энергии отдачи должно было быть достаточно, чтобы сломать оборону Царства Божьего и серьезно ранить бога, который атаковал в то время.

Конечно, это произошло семьсот лет назад. Теперь смертные снова процветают. За исключением тех из нас, кто сбежал, или неудачника, бога войны, у всех богов больше верующих, чем раньше… Храбрец, который взорвал Голубой колодец, должен был уже оправиться, верно?»

Амоен некоторое время молчал, а через некоторое время прошептал себе под нос: «…Кто бы он ни был, я его уважаю».

Мирмина кивнула. Казалось, она хотела что-то еще сказать, но прежде чем она открыла рот, она внезапно почувствовала новое дыхание, появляющееся в этом хаотичном и темном пространстве. Она пошла навстречу дыханию. Лицо, скрытое под таинственным туманом, казалось, показало улыбку: «Кажется, к нам во двор пришел гость».

Амоен также почувствовал присутствие дыхания, но он тут же опроверг слова Мирмины: «Это мой двор — ты упрям и отказываешься уходить!»

«Не беспокойся о такого рода проблемах, как будто ты действительно здесь хозяин», — небрежно ответила Мирмина, а затем ее взгляд упал на фигуру, которая проходила через защитный барьер и направлялась в эту сторону. После того, как другая сторона приблизилась, она снова заговорила: «Гавейн, как у тебя получилось сегодня прийти сюда?»

Тот, кто появился в Непослушном дворе, был Гавейн, который только что примчался сюда из города — он не привел с собой никаких последователей и пришел в самую глубокую часть Непослушной крепости один, но в этот момент за ним, в Имперском вычислительном центре в Сесил-Сити, на свои посты прибыло большое количество техников, а также антибожественный барьер и ненаправленные мысли готовы. Несколько групп безопасности, двенадцать узловых матрикуляторов и Наритил-Дювалт — все они следят за ситуацией в Непослушном дворе.

Пройдя виртуальную изоляционную стену, образованную голографической проекцией, Гавейн пришел в «место упокоения богов», состоящее из бесчисленных фрагментированных парящих валунов и древних руин. Он остановился перед Мирминой и Амоэном, глядя на огромную даму в черном платье, нижняя часть тела которой, казалось, была сгущена, как облака и туман, а лицо было полно сомнений.

«Я хочу проконсультироваться с вами по некоторым вопросам, госпожа Мирмина».

«Проконсультироваться с тобой по некоторым вопросам?» — голос Мирмины слегка повысился. В то же время она заметила, что магические устройства, установленные в разных местах вокруг нее, внезапно изменились. Многие вещи, которые изначально работали на низкой мощности, очевидно, увеличили свою производительность. Некоторые кристаллы, которые изначально были застряли в слотах, парили в воздухе, некоторые тусклые руны стали яркими, а синие и белые искры прыгали между некоторыми металлическими кронштейнами. Гудящий звук оборудования доносился со всех сторон, и звук изменился с низкого на громкий.

Была активирована огромная и сложная система защиты, и битва была необычной.

Глаза Мирмины, скрытые в тумане, мерцали, и ее голос раздавался сверху: «Кажется, твой вопрос не обычный, Гавейн».

«…Тогда ты можешь задать его где-то еще?» — последовал голос Амоена. Он также заметил защитные устройства, которые внезапно начали работать на высокой мощности, и сразу почувствовал, что что-то не так. «Я просто хочу помолчать некоторое время…»

«Здесь так много защитных средств, и ты не можешь двигаться», — Мирмина мельком взглянула на Амоена.

«Почему бы тебе самому не двигаться?»

«…Забудь, просто сделай вид, что я этого не говорила», — вздохнула Амоен.

«Я постараюсь сделать вид, что не слышала».

«Не нервничай так», — не мог не улыбнуться Гавейн, глядя на двух людей перед собой, которые в последнее время все больше и больше проявляли себя. Ушедшие на пенсию боги, которые, очевидно, были «людьми», на самом деле были для него лучшей новостью, потому что у них не было манер богов. В конце концов, чем ближе их личности были к смертным, тем меньше на них были цепи богов. «Это всего лишь мера предосторожности. В конце концов, я не уверен, будет ли вопрос, который я хочу обсудить, касаться моста между людьми и богами. Может, это будет просто обычная беседа, и никто не пострадает…»

«Ты веришь в то, что сказал?»

— спросила Мирмина. «Что случилось с драконом по имени Мелита Пурния?»

«… Все это было вызвано моим неопытным опытом в то время», — подсознательно сказал Гавейн, а затем отреагировал: «Подожди, откуда ты знаешь о ней?»

«Мы узнали, когда играли в карты с мисс Энией…» Амоен тут же заговорил.

Гавейн: «…»

Так что же делают эти три отставных бога, когда они свободны? ! Эти боги сожгли три самых передовых устройства нейронной связи в империи, просто чтобы вместе играть в карты? !

Внезапный шокирующий факт едва не лишил Гавейна связности мыслей, и он почти забыл, зачем он пришел сюда сегодня, но, к счастью, он отреагировал после мгновения ошеломления, дважды кашлянул, чтобы избавиться от неловкости, собрался с мыслями и снова устремил взгляд на Мирмину.

«Мадам, я хочу узнать о Королевстве Фиолетовых».

Мирмина была поражена: «Какое королевство?»

«Королевство Фиолетовых».

«Королевство Фиолетовых?»

Голос Мирмины был полон сомнений, которые не казались фальшивыми.

Она, казалось, отреагировала на мгновение, прежде чем сопоставить название со своей памятью, и медленно сказала: «Я помню… в мире смертных действительно есть такая страна. Но почему вы вдруг спрашиваете о них?»

«Стиль ведения дел в этой стране слишком загадочен, и мы недавно обнаружили, что в их действиях за последние шестьсот лет есть много подозрительных вещей. Теперь я беспокоюсь, что они представляют собой какую-то… потенциальную угрозу новому альянсу», — сказал Гавейн, подбирая слова. «Конечно, я не могу выносить столь поспешных суждений о какой-либо стране без достаточных доказательств, так что это всего лишь стадия подозрения, поэтому я пришел к вам, чтобы подтвердить ситуацию…»

«Я понимаю, что вы имеете в виду, но почему вы спрашиваете меня?»

Мирмина все еще была немного озадачена.

На этот раз настала очередь Гавейна быть ошеломленным. Он поднял взгляд на бывшего бога перед собой: «Конечно, это потому, что Вайолет — страна волшебников, а вы — богиня магии…»

«Но эти волшебники не мои верующие», — небрежно сказала Мирмина.

Непослушный двор мгновенно погрузился в тишину. Люди и боги замолчали. Единственным звуком, оставшимся на месте происшествия, был жужжащий звук работающих магических устройств.

«…Ты сказала, что маги Фиолетового королевства не верят в тебя, богиню магии, и не один или два, но никто из них не верит в тебя?»

Спустя долгое время Гавейн наконец отреагировал от своего изумления. Он уставился на бога, который когда-то владел силой магии в мире смертных, и почувствовал себя крайне абсурдно и изумленно в своем сердце: «Во всем Фиолетовом королевстве нет ни одного верующего в тебя?!»

«Да», — ответила Мирмина как само собой разумеющееся, — «Между Фиолетовым магом и мной нет никакой связи, и с того дня, как я обрела сознание, я никогда не устанавливала никакой связи ни с одним существом на этой земле. Ну, я знаю, это звучит странно…»