Пользователь «Highway Buck» входит в зону предварительного подключения нейронной сети.

Амоен почувствовал голос, звенящий прямо в его сознании — этот голос сначала вздрогнул, потому что он давно не слышал ничего, что отзывалось бы напрямую в глубинах его сознания, что даже заставило его на мгновение подумать, что он случайно снова подключился к смертным верующим в реальном мире, но вскоре он успокоился и был сбит с толку словом «Highway Buck», упомянутым голосом.

… Он понимал эти слова, но как они образовывали фразу?

Почему он всегда чувствовал, что эта фраза имеет некую смутную странность? Кто говорил?

Легендарный сетевой администратор или какой-то автоматически работающий разум?

Амоен с сомнением размышлял, но прежде чем он успел что-либо понять, свет и тени, покачивающиеся перед его глазами, быстро стали ясными и также отвлекли его внимание. Бывший бог природы впервые открыл свои «глаза» в киберпространстве. Он увидел, что стоит в почти чистом белом пространстве. Это пространство было чрезвычайно обширным, но не бесконечным. В очень далеком месте он мог видеть белоснежные стены, поднимающиеся от земли, простирающиеся вверх к бесконечному и высокому свету. На серо-белой земле под его ногами он мог видеть аккуратно расположенные, светящиеся синие сетки. Время от времени он мог видеть руны, быстро падающие в воздухе вокруг него. Эти руны появлялись как капли дождя, быстро падали и растворялись в линиях сетки пола.

Это действительно странное место… Оно выглядит пустым.

Может ли это быть так называемым «пространством разума нейронной сети»? Кажется, это название… Кажется, оно не имеет никакого значения…

Разум Амоена наполнялся все большим количеством сомнений.

Он смутно помнил, что Мирмина, похоже, уже рассказывала ему что-то о здравом смысле этого пространства, а нервные смертные техники, пришедшие сюда для установки оборудования, похоже, что-то ему объясняли, но каким-то образом, попав сюда, эти полезные знания быстро забывались. Он просто смотрел на это место в замешательстве, не зная, что делать дальше.

Но в этот момент в его ушах снова раздался тихий, но бесстрастный голос, прервавший беспорядочные мысли бывшего бога: «Анонимный посетитель подал заявку на вход в вашу зону предварительного подключения.

Вы принимаете визит? Вы можете выгнать посетителя в любое время».

Амоен не очень хорошо разбирался в этих странных технических приспособлениях, созданных смертными, но недостатка в понимании у него не было. Он понял значение голоса, и, немного удивившись, быстро попытался ответить: «Принять, как мне это принять? Произнести вслух? Или просто подумать об этом в уме…»

Не успел он закончить говорить, как раздался голос, который эхом отозвался прямо в его сознании* *голос: «Заявка посетителя принята, и нейронная сеть готовится к ментальной проекции. Пожалуйста, подождите…»

Амоен был ошеломлен и беспомощно сказал себе: «Ну, я все еще не понимаю, сказать это вслух или просто подумать об этом в своем сердце».

Он пробормотал, и прежде чем голос затих, он вдруг заметил, как в воздухе неподалеку что-то возникло — это было большое количество хаотичных и трясущихся линий света и тени, а затем линии света и тени начали сгущаться и объединяться в четкое человеческое тело. Всего через одну-две секунды он увидел даму в сложном и великолепном черном придворном платье.

У дамы было милое и спокойное лицо, а кончики ее длинных черных волос сияли серебристо-белыми тенями.

Ее длинная юбка, как ночное небо, была украшена изысканными серебряными узорами и легкими золотыми подвесками-кисточками. Она стояла там, как благородная дама, выходящая из дворца, источая таинственный и ленивый темперамент, но этот темперамент, казалось, не имел никакого значения для Амоена.

Он быстро распознал личность этой фигуры по интуиции.

Это был незваный жилец, пионер технологии свободных сетей, энтузиаст бега в Царстве Теней, практикующий покидание своего поста без разрешения и бог, которому понравился пост на ее собственных похоронах — госпожа Мирмина.

«Я догадался, что это ты», — спокойно сказал Амоен, глядя на фигуру неподалеку, «Что происходит в этом месте? Это так называемая «нейронная сеть»?»

«Я знала, что ты забыл, что я тебе говорила. Ты правильно сделала, что пришла и помогла», — Мирмина подошла к Амоену с ноткой беспомощности в голосе, «Разве ты не помнишь? Я же говорила тебе, что сначала ты войдешь в подготовительную зону — виртуальное пространство в нейронной сети похоже на реальный мир, который функционирует упорядоченно, и действия в нем имеют свои правила. Любой пользователь должен подготовиться перед тем, как впервые войти в сеть, включая настройку своего образа в сети и адаптацию к ощущению нейронной связи, и тогда он может официально войти в этот мир.

«Конечно, говорят, что сетевое пространство в начале было не таким. В то время пользователи попадали прямо в виртуальное пространство, пока устанавливали соединение, но после нескольких несчастных случаев, в которых новички почти терялись, эти смертные техники усовершенствовали правила этого сетевого пространства.

В конце концов, эта штука используется большим количеством обычных людей, а эти обычные люди не являются обученными и сильными духом необыкновенными людьми…»

«Ладно, ладно, я понял, это «подготовка перед рождением», — повторял Амоен, — «Так что мы на самом деле все еще стоим за воротами того мира, мне нужно сделать некоторую… подготовку здесь, прежде чем я смогу войти, верно?»

Пока он говорил, он не мог не посмотреть на Мирмину еще несколько раз — хотя образ другой стороны в этот момент все еще примерно сохранял ее «мифическую позу», между ними явно была большая разница. Теперь она больше похожа на обычную смертную, с физическим телом и ясным внешним видом, по крайней мере… теперь у нее должны быть ноги под юбкой.

«Так это и есть «подготовка», которую ты сделала? Сделать себя более похожей на смертную… Это разумно. В конце концов, мы собираемся войти в мир, полный смертных образов, поэтому мы не можем позволить себе вести себя слишком странно, — сказал Амоен и с любопытством спросил, — Что же мне тогда делать? «Сначала тебе нужно понять, как ты сейчас выглядишь, — Мирмина выглядела очень воодушевленной. Она махнула рукой, и перед Амоеном появилось огромное зеркало. «Здесь ты можешь управлять всем своим разумом, формировать вещи, менять свою внешность, отправляться в определенные места… Твое воображение — вот что ты можешь здесь делать. Конечно, все это пока ограничено, и, учитывая, что в нашем «воображении» очень много крайне опасных загрязнителей, нас будут подавлять более жестко, а некоторые операции, которые вызовут неблагоприятные последствия, будут предупреждены и заблокированы системой. Но не волнуйся, ты скоро привыкнешь к этому, и ты, вероятно, не будешь намеренно представлять себе какие-то идеи уничтожения мира, верно?»

Амоен больше не мог слушать последние слова Мирмины. Его взгляд был сосредоточен на внезапно появившемся зеркале. В огромном зеркале стоял мужчина средних лет, показавшийся ему очень странным, и смотрел на него теми же удивленными глазами. Это был смертный, простой и живой смертный. Он был, очевидно, просто фигурой в зеркале, но он, казалось, жил где-то в мире. Амоен бесчисленное количество раз представлял себе, каково это было бы, если бы он был свободен и мог свободно ходить в мире смертных, но он никогда не думал, что фигура, которую он даже не мог материализовать из своего сердца, однажды появится так внезапно, но естественно. .

Он нарушил тишину, его голос был немного странным: «Это… это изображение…»

«Это стандартное мужское изображение системы. Чтобы новички вроде тебя могли плавно войти в сеть, а не стать извращенцем или бегать голышом по виртуальному городу грез, разработчики нейронной сети создали такой базовый шаблон, который легко изменять и манипулировать в кабине начального погружения. Он считается самым обычным и посредственным видом в человеческом мире. Была программа, которая специально обсуждала это, но ты не…» — небрежно сказала Мирмина, но вскоре заметила, что Амоен странно молчалив. Она не удержалась и спросила: «Что не так? Такое ощущение, что тебя внезапно ударили…»

«Я… Нет, это твоя иллюзия».

— тут же сказал Амоен и энергично замахал руками.

Это подсознательное действие заставило его напрячься, словно окаменев в следующую секунду. Он внезапно понял, что то, что он только что махнул, было его собственной рукой.

Рукой, как у смертного.

Он опустил голову и впервые увидел свое тело в этом виртуальном пространстве, обычное тело, стоящее на земле, одетое в белую короткую мантию и брюки, с конечностями, туловищем и… «прикосновением».

Мирмина посмотрела на реакцию Амоена, как будто она ожидала всего этого. Бывшая богиня магии внезапно улыбнулась и сделала шаг вперед: «Теперь позволь мне сказать тебе, что делать».

Последующие корректировки были нелегкими.

Амоену потребовалось много времени, чтобы освоить «простые операции», упомянутые Мирминой, но он потратил больше энергии на адаптацию к «человеческому телу». Как бог, рожденный в мыслях смертных, его образ был заточен воображением смертных много лет назад как священный белый гигантский олень, и полномочия, которыми он обладал, не включали «воплощение» и «хождение по миру», поэтому у него никогда не было человеческого тела. Для него слишком тонкие конечности и туловище, которое должно было стоять прямо… Это было действительно странное чувство.

Но в конце концов, эти усилия окупились. На этот раз Мирмина проявила беспрецедентное терпение. Когда она отступила, там уже стояла совершенно иная фигура, чем предыдущая. Перед огромным зеркалом.

Это был старый эльф, который уже не был молод. Его волосы, которые должны были быть золотистыми, теперь были седыми. Его спокойное и умиротворенное лицо было испещрено отметинами, оставленными годами. У него были глубокие глазницы и высокие скулы, но осанка все еще была прямой. На нем была светло-зеленая мантия, полная эльфийского стиля, но, возможно, устаревшая за тысячи лет во внешнем мире. Поверхность одежды была украшена виноградными лозами и шипами, а воротник был изображен с силуэтами гор и текущей воды.

Он посмотрел в зеркало перед собой и внезапно улыбнулся. Он казался очень довольным своим новым образом.

«Я думала, ты создашь для себя более духовный образ, но я не ожидала, что ты выберешь такую старую позу», — Мирмина посмотрела на Амоена, который кивал с удовлетворением и некоторым удивлением, «Ты уверена, что хочешь этот образ?

Мы все еще можем его изменить».

«Нет, это хорошо…» Амоен мягко кивнул, его тон был немного неровным, «Это хорошо».

«Ну… ну, в любом случае, это твоя эстетика», — Мирмина положила руки на талию и покачала головой, «Ты собираешься сделать несколько шагов дальше?

Я думаю, тебе необходимо приспособиться к этому — это может помешать тебе сделать первый шаг на животе после входа в Город Мечты. Хотя среди смертных в наши дни бытует поговорка, что «никто не знает, какое ты существо на самом деле в Интернете», ползать по улицам Города Мечты все равно слишком неловко».

«Как это может быть так преувеличено», — не удержался от смеха Амоен, но затем сдержал улыбку и посмотрел на свои ноги, «Иди… Да, я могу двигаться сейчас».

«Ты можешь двигаться уже давно», — неторопливо сказала Мирмина, «но этот шаг может оказаться не таким легким, как ты думаешь».

«Это всего лишь первый шаг, в чем дело…» — с некоторым презрением сказал Амоен, а затем поднял ноги и пошел вперед — в следующую секунду он упал прямо вперед, но пара рук вовремя протянулась сбоку и крепко удержала его.

«Я же сказала, этот первый шаг не так уж и прост», — Мирмина отпустила руку и дразненько улыбнулась, — «Тебе лучше воспользоваться тем, что все здесь виртуально, и сначала приспособиться к этому чувству психологической разблокировки.

«Психологической разблокировки… твои слова слишком серьезны», — Амоен скрыл свое смущение, — «Это всего лишь маленькая ошибка. Знаешь, я не ходил три тысячи лет. Что еще важнее, даже три тысячи лет назад я не ходил прямо… Это ужасно. Неужели смертным так сложно нормально ходить?» «Хватит жаловаться.

Мне стоит пожаловаться еще больше — я не ожидал, что первый день официального использования нейронной сети я проведу на реабилитационных тренировках со стариком, который много лет был инвалидом, — раздался сбоку голос Мирмины с сильной обидой, — Надеюсь, ты не тратишь столько времени на «прямохождение», сколько на настройку своего образа, старый олень».

Пытаясь приспособиться к странному ощущению, которое приносило это виртуальное тело, Амоен невольно нахмурился и посмотрел на богиню магии: «Я же говорил тебе, не давай мне прозвища просто так, особенно если оно звучит странно…»

Он вдруг замолчал, словно только что что-то вспомнил, и спросил с ноткой сомнения: «Просто мне нужно кое о чем тебя спросить. Когда я только что вошел в это пространство, мне показалось, что я услышал голос, говорящий, что пользователь «Highway Buck» вошел в зону предварительного подключения или что-то в этом роде… Ты знаешь, что происходит?»

Несколько ленивое выражение лица Мирмины на мгновение напряглось. Хотя это было всего лишь короткое мгновение, напряженность не ускользнула от глаз Амоена.

«Похоже, ты знаешь», — взгляд Амоена становился все более и более сосредоточенным, «Так что же означает это слово?»

Мирмина все более и более смущенно посмотрела на Амоена. После долгого молчания она наконец не смогла не отвести взгляд: «Это твое имя».

«…Мое имя?»

«Подумай об этом немного.

С точки зрения безопасности, может ли Гавейн Сесил позволить нам войти в нейронную сеть под нашими настоящими именами?

Какой смертный в мире осмелится назвать себя именем бога при любых обстоятельствах?

«Мирмина серьезно объяснила: «и это также обычное правило — давать себе псевдоним в нейронной сети…»

«Нет, я тебя об этом не спрашивала, я тебя спрашивала… как называется «High Speed Buck»!

Я не помню, чтобы я что-то делала в этом отношении — может быть, я не понимаю принципов, лежащих в основе этих технологий, но, по крайней мере, я уверена, что эта странная фраза точно не задана Гавейном или Камалом заранее!»

«…Хорошо, я зарегистрировала ее для тебя…»

Амоен: «?»