Белсеция долго смотрела на зелень на горизонте, прежде чем наконец поняла, что это сплошной полог деревьев — или, если говорить точнее, несколько ветвей на краю полога, направленных высоко в небо, а глядя с воздуха, они превращались в бахрому на конце горизонта.

Серебряная Королева широко раскрыла глаза от удивления.

«Это Дерево Торина, ветвь, которая расходится от его южного ствола», — Гавейн заметил взгляд Белсеции и с улыбкой указал на голографическую проекцию.

«На самом деле, мы все еще далеко — внешний монитор увеличит далекое изображение, а самолет еще больше снизит скорость при приближении к району Торина».

«Такой масштаб!?»

Бельтира не могла не воскликнуть: «Бертила… Какую большую площадь оно охватывает?»

«Весь Замок Торина, плюс вся Территория Торина в прошлом — на самом деле, масштаб был не таким уж большим в начале, но в течение почти полугода после бурения поверхности Дерево Торина пережило очень быструю фазу расширения, пока огромные природные силы не достигли равновесия внутри него, это расширение постепенно застопорилось. На самом деле Бельтира сказала, что она могла бы вырасти немного больше, но она беспокоилась, что это окажет непредсказуемое влияние на экологический цикл других областей Равнины Святого Духа, поэтому она остановилась на этом состоянии. «… Я видела описание Гигантского Дерева Торина в отчете с севера, но теперь кажется, что то, что можно описать в текстовой информации, все еще слишком консервативно по сравнению с реальностью», Бельсетия сделала легкий вдох и покачала головой с несколькими вздохами, «Я действительно не могу себе представить… Насколько мощна природная сила, чтобы родить такое чудо. «

«Культ Последнего Судного дня однажды скопировал «бога». Хотя он не был полным, он действительно был создан из подлинных божественных факторов, и гигантское дерево Торина вышло из «земли инкубации», где они создали бога, так что вы можете думать об этом как о «чуде Бога», — сказал Гавейн. «Хотя культ Последнего Судного дня потерпел неудачу, с другой стороны, они доказали одну вещь примерами: сила Бога может контролироваться смертными, пока метод правильный».

«Рожденная из инкубатора Бога…» — тихо сказала Бельсетия. Как номинальная верховная жрица Бога Природы, она хотя и отклонилась от древней Веры, но ее знания теологии все еще подлинны. Описание Гавейна быстро напомнило ей о некоторых записях в древних книгах, «То есть это дерево символизирует гигантское дерево «реинкарнации», описанное в писаниях? Это ли воплощение мифологии?» Гавейн задумался на некоторое время: «Некоторые из наших ученых тоже так думают, но этому вопросу не хватает надежной теоретической поддержки, кроме объяснения религиозных символов, поэтому его нельзя использовать в качестве заключения». «Тогда… что «он» думает об этом вопросе?» Бельсетия не могла не спросить: «Я имею в виду…» Она имела в виду бога природы, Амоена, но здесь она не опрометчиво произнесла имя. Гавейн понял и показал немного странный взгляд: «Он предложил нам верить в науку и не возиться с религиозными символами и мифологическими расширениями…»

Бельсетия: «…»

«Кхм», Гавейн дважды кашлянул, понимая, что атмосфера была немного неловкой, а затем сменил тему: «Гигантское дерево Торина — последний след конца всего сущего на этой земле. Теперь все их технологические достижения были получены Сесилом и трансформируются в медицинские и биохимические продукты, полезные для людей, но другая группа культистов, скрывающаяся в пустоши, представляет собой скрытую опасность».

«Действительно», выражение лица Белсетии быстро выпрямилось, а тон стал серьезным. «Выслушав ваши сведения, я приказал магам Храма Звезд еще раз проверить журналы башен каждого узла Великой Стены, особенно записи мониторинга потока энергии в районе пустоши. Хотя мы не нашли никаких конкретных доказательств деятельности упомянутых вами культистов, мы обнаружили некоторые… подозрительные следы, которые ранее не встречались.

«В частности, мы обнаружили, что в нескольких записях журнала было небольшое обогащение энергии и неестественный перенос в пустоши, а в других журналах мы обнаружили, что некоторые башни дозорных сбросили связь и прервали ее за считанные секунды. Знаете, когда мы впервые узнали, что в пустоши действуют культисты, мы проверили эти параметры, но в то время мы только думали, что эти культисты пытаются украсть каналы в системе дозорных, но теперь кажется… эти подсказки могут указывать на то, что они долгое время собирали свободную магию в пустоши и имеют некоторые технологии для преобразования и использования хаотической магической энергии.

«К сожалению, вся эта информация косвенная. У нас все еще нет средств для прямого наблюдения за внутренней частью пустоши. Основная функция башни дозорных — поддерживать работу барьера, и она не может двигаться сама по себе.

Если бы это было в прошлом, нам пришлось бы беспокоиться только об этих бездумных отклонениях, и эффективность наблюдения сторожевой башни была бы более чем достаточной, но теперь нам нужно иметь дело с этими хитрыми культистами, и этих вышек недостаточно». Гавейн слегка кивнул, и в то же время его взгляд скользнул по окружающим кабинам: «За последние два года мы также построили ряд наблюдательных пунктов и передовых баз на южном подножии Темных гор, чтобы усилить наблюдение за Гондорской пустошью, но эффект этого наблюдения весьма ограничен.

В последнее время мы пытаемся найти прорыв с воздуха, который может позволить нам более четко контролировать изменения внутри Великой Стены». «В воздухе?» Белсетия слегка нахмурилась, а затем поняла, что основой этого вопроса был антигравитационный самолет, на котором она летела. «Ты имеешь в виду… использовать это магическое устройство под названием «Драгун», чтобы прорваться в Великую Стену. ««Драгун» — это всего лишь одна из моделей антигравитационных самолетов. Есть много других моделей, таких как та, на которой мы летим. Официальное название ее модели должно быть «Cloud Base» — это транспорт, предназначенный для перевозки личного состава», — сначала объяснил Гавейн, а затем слегка кивнул. «Мы действительно пытаемся создать более эффективный и безопасный самолет для выполнения прямых разведывательных миссий в пустоши. В конце концов, несмотря ни на что, успех любой военной операции требует надежных методов разведки. Если мы хотим контратаковать пустоши, мы должны, по крайней мере, четко видеть, куда мы собираемся наступать». «Боюсь, это нелегко», — нахмурилась Белсетиа, явно не настроенная оптимистично по этому поводу. «Воздушные подразделения действительно являются лучшим средством разведки, но хрупкость самолетов — их фатальная слабость, а внутри пустоши воздушная среда всегда была опасной — там всегда есть постоянный поток магической силы, и в любое время вблизи облаков будут происходить масштабные выбросы энергии. Магическое излучение от Deep Blue Ну, много раз отражался между облаками и землей, угрожая всему, что было запущено в воздух, словно плотный дождь из лезвий. Чтобы противостоять такой среде, обычные магические щиты очень неэффективны, и хотя тяжелая броня надежна… ее нельзя повесить на самолеты, которым нужно летать гибко. «Действительно, небесная среда в пустоши совершенно отличается от внешней. Там достаточно сильная защита является предпосылкой для выживания», — сказал Гавейн и внезапно спросил: «Говоря об этом, мне немного любопытно. С защитной силой Храма Звезд… может ли он безопасно летать над Гондорской Пустошью?» Белсетия на мгновение ошеломилась и неуверенно сказала: «Я действительно не думала над этим вопросом… Теоретически, я думаю, что это возможно. Храм Звезд имеет очень мощный и многослойный магический щит, и у него есть прочная древний сплав брони и внутреннее устройство стабилизации силового поля. Если он просто летит над Гондорской Пустошью, это не должно быть проблемой. Но это всего лишь теория — Храм Звезд — национальное достояние белой Серебряной империи, у него всего один экземпляр, его нельзя перестроить и трудно ремонтировать, не думаю, что кто-то возьмет его в пустошь для выполнения разведывательных миссий…»

Говоря об этом, она не могла не посмотреть на Гавейна и вдруг немного насторожилась: «Даже если дядя Гавейн спросит, это определенно не разрешено».

«Ну, конечно, я не это имел в виду, я просто придумываю метафору», — быстро махнул рукой и сказал Гавейн, а затем сделал задумчивое выражение лица, «Но это означает, что гигантские воздушные крепости полезны для особой среды пустоши…»

Белсетия, казалось, не слышала слов Гавейна, и ее внимание, казалось, вернулось к летательному аппарату, основанному на магической технологии. Летательный аппарат неуклонно приближался к гигантскому дереву Торина.

Возвышающаяся и огромная крона дерева вдалеке занимала значительное поле зрения в голографической проекции — этот полет принес Серебряная Королева — совершенно новый опыт, который полностью отличался от «полета», который она чувствовала на троне господства в Храме Звезд, и опыта езды на гигантском орле.

На месте господства она чувствовала, что связана с бесчисленными древними машинами, ее чувства были раздеты, закодированы, переданы и переданы обратно, как будто она стала частью древней воздушной крепости. Она могла только наблюдать, как холодные данные быстро скользят в ее сознании, машины напевали слова, которые люди не могли понять, и у нее почти не было энергии, чтобы почувствовать чувство наблюдения за землей.

Езда на гигантском орле — это другой опыт: гигантский орел и хозяин настроены друг на друга, что не так энергозатратно, как Храм Звезд. Однако, независимо от того, насколько широка спина орла, это определенно не удобное сиденье. Независимо от того, насколько сложно седло, езда на гигантском орле также является трудоемкой задачей. В то же время сам наездник должен разделить часть своего разума, чтобы контролировать щит от ветра, чтобы помочь себе противостоять потоку воздуха и изменениям температуры на больших высотах, и полет становится все хуже и хуже.

Ощущение полета, которое приносит этот самолет под названием «Cloud Base», является самым удовлетворяющим с момента ее первого контакта с небом.

Эта вещь продается? Предположительно, ее продали… Если будет подтверждено, что она имеет достаточную практическую ценность на юге континента, возможно, мы сможем рассмотреть возможность введения партии… Это лучше, чем гигантский орел с ограниченной практичностью или «оригинальная эльфийская технология», которую больше нельзя воспроизвести.

Размышляя, она заметила нервозность служанки Элейн рядом с ней и не смогла не спросить: «Элейн, ты себя плохо чувствуешь?»

«Нет, мне просто немного… неловко», — Элейн неловко улыбнулась. Хотя она изо всех сил старалась это скрыть, казалось, что ее нервозность все еще привлекла внимание королевы. «В конце концов, это первый раз, когда я вызываю антигравитационный самолет людей Сесила».

«Ты не реагировала так, когда работала в Храме Звезды, — не удержалась Белсетиа, — а разве это не антигравитационный самолет?

«Это другое», — тут же сказала Элейн, — «Храм Звезд — летающий город. Пока вы не стоите на краю его палубы, вы можете летать во внутренней зоне.

Ощущение работы и жизни в домене ничем не отличается от ощущения стояния на ровной земле, но здесь… повсюду гудящий звук».

Как только она закончила говорить, она услышала грохот снизу самолета, и в то же время раздалась сильная вибрация. Высокопоставленная эльфийская горничная внезапно вскочила с изменившимся лицом — но затем ее снова втащили на место ремнем безопасности: «А!

Мы разбились? !»

Гувейн задрожал. Он действительно не ожидал, что Элейн, которая бегала и творила неприятности с Белсетией семьсот лет назад, оказалась немного боящейся высоты: «… Мы приземлились».

Так как же такой парень, который боялся высоты, пролетел весь путь от Серебряной Империи до Северного континента на гигантском орле со всей делегацией эльфов?

Он что, вырубился, привязал себя к спине гигантского орла, а затем его увезли на полеты другие рыцари-орлы?

Элейн выглядела смущенной и повернула голову, чтобы посмотреть на Серебряную Королеву. Берсетия беспомощно вздохнула. Она посмотрела на голографическую проекцию в передней части кабины, но обнаружила, что магическое устройство в какой-то момент было выключено, а светозащитный барьер, покрывающий кабину, постепенно рассеивался. Яркий световой люк светил снаружи люка, и легкий щелчок открывающегося механического замка раздался с края люка.

Гавейн расстегнул ремень ремень безопасности и встал со своего места: «Пошли, пошли, поздороваемся с Бертирой».

Берсетия вышла из самолета, но прежде чем ступить на землю, первым делом она подсознательно посмотрела вверх, но все, что она увидела, было яркое и чистое голубое небо и редкие облака, а верхушки деревьев, которые должны были затмевать солнце, не появились в ее глазах.

«Что ты ищешь?»

— раздался сбоку голос Гавейна, и Бельсетия подсознательно ответила: «Где гигантское дерево Торина?»

Гавейн сбоку рассмеялся: «Посмотри вниз, ты на верхушке дерева».

Бельсетия была поражена, а затем ее внимание обратилось к своим ногам. Она увидела большую посадочную площадку со светлым древесным волокном, простирающуюся в ее поле зрения, а за площадкой была более широкая зеленая земля — она только что видела эту зелень краем глаза, но она не осознавала, что эта чрезвычайно ровная зелень на самом деле состояла из точно выращенных и уложенных друг на друга листьев. В более дальнем месте она увидела антенные устройства, установленные на вершине дерева Торина, энергетические башни, исследовательские установки и многое другое, названия чего она даже не могла угадать. Также была группа зенитных древесных воинов, патрулировавших край зеленой земли с помощью магической тяжелой артиллерии.

Серебряная Королева на мгновение остолбенела, затем глубоко вздохнула: «… шокирует, это не меньше, чем чудо Храма Звезд».

«Спасибо за ваш комплимент», — раздался голос неподалеку в этот момент, с хриплой текстурой, похожей на трение деревянных конструкций, «Мне потребовалось много времени, чтобы заставить это место вырасти таким».

Белсетия тут же посмотрела в сторону голоса, и в следующую секунду она увидела фигуру, стоящую рядом с самолетом — у нее была женская верхняя часть тела, но странная нижняя часть тела, похожая на растение, большое количество лиан с цветущими цветами тянулось за ней, как плащ, простираясь от ее тела к огромным слоям листьев вдалеке, эти лианы мягко извивались на солнце, создавая шуршащий звук.

Белсетия остановилась, она посмотрела на смутно знакомое лицо и странное, нечеловеческое тело.

Все это не пересекалось с Бельтирой в ее памяти.