Бельтия стояла перед, казалось бы, слабым энергетическим щитом и внезапно обнаружила себя так, будто вернулась много-много лет назад, в тот первый раз, когда она сидела на месте господства, в тот первый раз, когда она использовала свою нервную систему для подключения к кластеру ИИ Храма Звезд, и слушала, как шумные и хаотичные души машин, которые были за пределами понимания обычных людей, внезапно взрывались в ее разуме. Она была в той же растерянности, как будто уверенность, которую она долгое время создавала, внезапно пошатнулась, и перед ней было только непредсказуемое будущее.

Она вспомнила, что впала в полукоматозное состояние прямо на месте господства и на несколько часов погрузилась в переговоры, обучение и адаптацию с этими древними ИИ. Хотя позже регистраторы сказали, что она была лучшим «правителем» в истории, она все еще не хотела вспоминать состояние полной неспособности контролировать себя.

Белсетия покачала головой, изгоняя эти необъяснимые воспоминания и отвлечения из своего разума, и шагнула вперед, пересекая тонкий энергетический щит, и безграничное, темное и декадентское Царство Теней устремилось к ней.

Это мир с ненормальным восприятием.

Острая система восприятия серебряного эльфа немедленно вынесла суждение.

Белсетия подсознательно принюхалась, и «пустое дыхание» заставило ее нахмуриться. Она твердо ступила на твердую землю, чувствуя гравитацию, температуру и каждую деталь вокруг себя в темноте. Все, к чему она прикасалась, казалось, не имело проблем. Однако после тщательного ощупывания Белсетия почувствовала чрезвычайно огромную… пустоту от этого места под названием «Царство Теней». Упорядоченные законы, с которыми она была знакома по материальному миру, претерпели здесь некоторые изменения, но какие именно изменения… она не могла четко сказать.

После этого Серебряная Королева начала замечать пустынную и хаотичную обстановку Теневого Царства и странное и раздробленное состояние далекой земли.

«Это такое… пустынное место», — не могла не сказать она, — «Здесь живет наш бог?»

«Не совсем правильно говорить «живет», но это единственный способ думать об этом», — сказал Гавейн рядом с ней и мягко подтолкнул ее сзади, — «Иди вперед — антибожественный барьер уже работает на полную мощность, тебе не нужно беспокоиться о том, что тебя осквернит дух богов здесь. Но мы все еще не можем оставаться слишком долго, эта система все еще находится в стадии тестирования, и внутренний сервер может работать стабильно только в течение определенного периода времени».

Белсетия поняла, что, вероятно, за этой встречей одновременно усердно трудится бесчисленное множество людей и бесчисленное множество устройств, и что передовые технологии здесь подкреплены множеством человеческих и материальных ресурсов. Она тут же кивнула, а затем пошла вперед вместе с Гавейном.

Священный свет, возвышающийся как холм, становился все ближе и ближе, и Белсетия почувствовала, как колотится ее сердце. Наконец она начала различать некоторые детали из света — огромную фигуру, эти перекрещивающиеся, похожие на обломки вещи и большое количество магических устройств, установленных вокруг… Наконец она достигла достаточного положения и встала здесь, глядя на святую и славную фигуру.

Чистый белый гигантский олень, лежащий ничком на разбитой земле, был таким же захватывающим, красивым и торжественным, как описано во всех священных книгах. Однако, в отличие от священных книг, не было возвышающегося дерева под названием «реинкарнация», не было города под названием «жизнь» и не было большой гробницы под названием «смерть» — вокруг Бога Природы было только бесчисленное множество шокирующих обломков. Эти скрученные сплавы и кристаллы даже проникли в ствол гигантского оленя, пригвоздив это священное и могущественное существо к земле, как огромные гвозди, что выглядело даже устрашающе.

Глаза Белсетии мгновенно расширились, и неожиданная сцена заставила ее ахнуть. Она бесчисленное количество раз представляла себе, как Бог Природы предстанет перед ней, но никогда не думала, что это будет такая сцена. Она подсознательно сделала полшага вперед, но прежде чем она заговорила, священный гигантский олень внезапно открыл глаза, и его глаза, которые были прозрачнее любого драгоценного камня в мире, излучали мягкий белый свет, который заставил все движения и звуки Белсетии замереть.

«Привет, малыш», — голос Амоена прозвучал из ниоткуда, словно он звучал прямо в ее сознании, — «Добро пожаловать в мой двор».

Белсетия открыла рот, и она почувствовала, как рука Гавейна нежно похлопала ее по плечу. Это небольшое действие заставило ее немного застрявшие нервы снова начать работать, и она наконец заговорила: «Ты… Ты Бог Природы?»

Ужасная вступительная речь — все приготовления, которые она сделала за последние несколько дней, были напрасны.

Как только слова вырвались, Серебряная Королева была раздражена от всего сердца. Она представляла, как она будет вести этот первый «беседы человека и бога» неторопливо, но в итоге она чуть не испортила ситуацию. Такая вступительная речь совершенно не соответствовала ее ожиданиям и даже казалась немного глупой, но по какой-то причине она почувствовала, что священный гигантский олень перед ней улыбнулся после того, как она открыла рот.

Это было на самом деле невозможно — гигантский олень на самом деле не делал никаких других движений, кроме как открывал глаза, и не было никаких изменений в его выражении, так что улыбки не было, но у Белсетии было такое чувство, она чувствовала, что видит улыбку собеседника.

Амоен действительно улыбался, но улыбка была скрыта в его сердце. Он видел, что королева немного взволнована, но это было в пределах его ожиданий. Не все Гавейны Сесилы или Древние Мятежники. Это было чудо, что обычный смертный мог выдержать, когда впервые пришел к нему. Этот шок не имел ничего общего с ментальным загрязнением и, естественно, не мог быть заблокирован «антибожественным барьером».

И есть еще один более важный момент: Бельсетия — серебряный эльф. Хотя она, возможно, и избавилась от веры в Бога Природы, метка, наложенная на ее расу, не рассеялась полностью. Как эльф с большой продолжительностью жизни, эта метка оказывает на нее гораздо большее влияние, чем на людей, которые также связаны ментальной стальной меткой, и это влияние изнутри наружу… не может быть компенсировано антибожественным барьером.

«Не нервничай», — снова зазвучал голос Амоена, становясь более мягким, — «Постарайся расслабиться, не думай о своей личности и моей личности… Просто будь обычным гостем, чтобы мы могли хорошо поговорить».

Бельсетия наконец почувствовала, что ее состояние немного улучшилось, как будто с течением времени и этими двумя простыми разговорами ее душа постепенно «адаптировалась» к определенному «давлению». Она глубоко вздохнула, ощутив двойное спокойствие тела и разума, затем подняла голову и неловко улыбнулась: «Извини, я потеряла самообладание».

Как только она закончила говорить, откуда-то сверху внезапно раздался нежный и приятный женский голос с тем же величием и святостью, что и у Амоена. «Ты действительно хорошо справилась, лучше, чем я поспорила с Амоеном».

Белсетия на мгновение вздрогнула. Она подсознательно посмотрела в сторону голоса, а затем заметила, что перед ней спустилась еще одна огромная фигура. Эта фигура была высотой с колокольню, как дама в сложном придворном платье, но нижняя часть ее тела была в туманном состоянии, как туман. Эта дама смотрела на нее сверху вниз, и ее верхняя часть тела демонстрировала четкую женскую осанку, но ее лицо, казалось, было покрыто тонкой вуалью. Под вуалью можно было увидеть только слабый взгляд удивительной красоты и пару глаз, наполненных таинственным светом.

Белсетия была шокирована, но по какой-то причине, столкнувшись с этой дамой, которая внезапно появилась и имела облик бога, у нее не было смущенного ума и души, как при столкновении с Амоеном. Она была просто крайне удивлена, но это не повлияло на нее, и она спросила вслух: «Ты… кто ты?!»

«А, можешь называть меня просто Мирминой — можешь добавить «мисс» в конце», — сказала бывшая богиня магии с улыбкой, — «Привет, маленькая серебряная эльфийка».

«Мирмина?!» Бельсетия на мгновение остолбенела и быстро поняла, кто скрывается за этим именем. Она посмотрела на даму с внешностью бога в шоке и выпалила то, что думала в глубине души: «Богиня магии? Падшая богиня магии?!»

Внезапно она вспомнила то, что произошло всего в прошлом году, грандиозные «похороны», совместно проведенные Империей Сесила и Империей Тифона, панегирик, широко распространенный во многих смертных странах, и те памятные мероприятия… Она отреагировала, внезапно повернула голову и посмотрела в сторону, и увидела улыбку Гавейна.

«Эта часть информации будет обнародована в высокоавторитетных документах Теократического совета в ближайшем будущем, и главные лидеры всех стран узнают правду», — развел руками Гавейн. «Что касается текущего этапа, то держи его в секрете».

«Так… богиня магии на самом деле все еще жива, а так называемое «падение» — всего лишь прикрытие», — ошеломила Белсетия. «Это что, чтобы сместить Ее с трона… очередной эксперимент Теократического совета?»

«Не спеши так много гадать, хотя твоя догадка примерно верна», — раздался голос Мирмины откуда-то с небес, прервав слова Белсетии. «Похороны действительно должны были еще больше оборвать мою связь с миром смертных, но вся акция по оставлению трона была моим собственным планом — Гавейн Сесил немного помог».

Белсетия слушала и медленно кивала. Хотя в ее сердце все еще кипели сомнения, она также смутно понимала многое.

Затем она снова посмотрела на Мирмину и после некоторого колебания не удержалась и спросила: «Тогда… что ты здесь делаешь? Может ли быть, что… все боги, которые благополучно покинули трон, соберутся в этом месте?»

«Такого правила нет», — небрежно сказала Мирмина, и ее огромное тело внезапно опустилось — нижняя часть ее тела сжалась, и вся поза человека, казалось, присела на бок, но, присев, она все еще была такой высокой, что другим приходилось смотреть вверх, «Что касается меня… вам все равно, я здесь, чтобы наблюдать за весельем».

Бельсетия: «…?!»

Серебряная Королева почувствовала, что ее мозг на некоторое время немного замедлил реакцию.

В этом таинственном дворе неповиновения, месте общения смертных и богов, незваная богиня присела сбоку, заявив, что она здесь, чтобы посмотреть на веселье… Этот странный способ разворачивания картины заставил Бельсетию застрять, и воздействие, которое она произвела, было даже не меньшим, чем внезапная встреча лицом к лицу с богами только что, так что даже Гавейн рядом с ним внезапно немного забеспокоился — должен ли он был напомнить Бельсетии, чтобы она проснулась раньше?

Но, к счастью, эта странная и неловкая атмосфера не продлилась слишком долго. Сильная воля Серебряной Королевы быстро возымела действие и резко прекратила эту неловкую сцену.

Она заставила себя снова обратить внимание на гигантского оленя Амоена, глубоко вздохнула и сказала: «Я… как мне теперь тебя называть?»

Она не назвала собеседника «Лордом» — как номинальная жрица-друид, она должна была сделать это без колебаний.

Этот вопрос уже объяснил ее позицию.

Амоен был очень доволен этим, и его голос звучал очень счастливо: «Просто зови меня по имени, малыш… Бельсетия, просто зови меня по имени. Ах, можешь добавить «сэр» в конце». Бельсетия на мгновение замешкалась и осторожно крикнула: «Амоен… сэр?» «Ну, очень хорошо». «Выглядишь серьезно раненым», Бельсетия немного расслабилась, а затем ее взгляд упал на обломки, похожие на какие-то орудия пыток, «Что это за штуки…?» «Поиск свободы, небольшая плата за безрассудство», — с юмором прокомментировал Амоен свои действия трехтысячелетней давности, «Чтобы оторваться от трона, я ударил что-то потяжелее… Я чуть не проиграл». «Чтобы оторваться от трона…» Бельсетия был ошеломлен и медленно отреагировал, «Ты говоришь о падении белой звезды три тысячи лет назад?» «В мире смертных именно так и называется столкновение», — медленно произнес Амоен. Белсетия моргнула и подсознательно посмотрела в сторону Гавейна. Она увидела, что он все еще слабо улыбается, стоит в стороне, как будто это не имеет к нему никакого отношения, и, казалось, не собирается участвовать.

Точно так же, как и богиня магии, присевшая неподалеку, этот «посторонний путешественник» просто «наблюдает за весельем»?

Серебряная Королева внезапно осознала что-то в своем сердце — истина, с которой ей предстоит столкнуться на сегодняшней встрече, вероятно, будет далеко за пределами всего ее воображения.

«Расскажи мне о нынешнем положении эльфов», — раздался в ее голове голос гигантского оленя Амоена, прерывая дикие мысли Серебряной Королевы, — «В течение трех тысяч лет я сознательно избегала обращать внимание на королевство эльфов, а также блокировала всю информацию о тебе… Моя ограниченная информация исходит от Гавейна Сесила, но он не эльф».

Белсетия посмотрела на святого гигантского оленя, она вздохнула и медленно сказала: «… Мы боремся на краю воронки».

…

В просторной и светлой «инкубационной комнате» Дворца Сесила Эния клала газету, которую только что прочитала, на книжную полку неподалеку — книжная полка, которую только что привезли, стояла у стены, и на ней были размещены всевозможные развлекательные материалы для чтения, включая не только различные газеты из империи Сесила за последние годы, но и переплетенные тома различных журналов за последние два года, а также народные легенды, романы и сценарии, собранные со всего мира. Большое количество материалов для чтения заполнило эту книжную полку, которая занимала почти всю стену, делая инкубационную комнату, которая изначально казалась немного холодной и однообразной, более оживленной.

«Жаль, что просто читать газеты немного скучно», — золотое яйцо стояло на своем основании и шептало себе под нос, — «Я не знаю, когда доставят волшебный сетевой терминал…»

В это время раздался стук в дверь, прервавший бормотание золотого яйца.

Эния удивленно посмотрела в сторону двери — мало кто из тех, кто приходил в эту комнату по будням, нуждался в стуке, но она все равно вежливо сказала: «Войдите».

В следующую секунду дверь инкубатора осторожно открылась снаружи, и внутрь вплыл огромный металлический шар. Поверхность шара была расписана счастливой и забавной улыбкой, которая была обращена в сторону Энии.

«Здравствуйте, я здесь, чтобы установить оборудование».

Металлический шар с счастливой и забавной улыбкой сказал очень вежливо.