По мере того, как яркий солнечный свет проходил над хребтом восточного горного хребта, гигантское солнце постепенно поднималось к самой высокой точке неба. Туманный ореол распространился вокруг слабо узорчатой газообразной короны. Под сиянием этого яркого гигантского солнца даже бесплодная граница пустоши, казалось, была наделена мощной жизненной силой. Горы и реки вдалеке и растительность поблизости казались яркими и блестящими в солнечном свете. Белсетия посмотрела на небо, и края ее платиновых зрачков, казалось, мерцали слоем тонкого золотистого света. Затем она отвела взгляд и слегка кивнула Гавейну, стоявшему рядом с ней: «Команда управления погодой достигла хороших результатов. Похоже, эта солнечная погода продержится много дней». Гавейн посмотрел вдаль. Конвои, идущие из города, прибывали к краю места проведения один за другим. Некоторые представители уже покинули транспортные средства и направлялись к назначенному месту ожидания по распоряжению персонала приемной. Большинство из них выглядели немного смущенными, потому что это голое место было совсем не похоже на место для такого грандиозного мероприятия. Под ногами были только редкие дикие цветы и сорняки, вдалеке буйно растущие леса и кустарники, а вдалеке только камни и бесплодные горы. Для важных шишек, которые приехали сюда, чтобы присутствовать на встрече, это, вероятно, было совершенно иным впечатлением от места сбора высшего класса.

Не было ни красной ковровой дорожки, ни музыки, ни церемониальных караулов, и, конечно, никакого великолепного купола и великолепных столов и стульев. Это уже не было вопросом простоты.

Но те, кто может прийти сюда, все-таки не простые люди. Для них у них все еще есть некоторая сдержанность и терпение. Поэтому, даже если они сбиты с толку и даже имеют некоторые сомнения, представители, прибывшие на место происшествия, пока этого не показали. Они терпеливо ждут продолжения, и многие из них уже устремили свой взор на открытую местность, где находятся эльфы. Некоторые из них увидели Серебряную Королеву, и их взгляд стал более спокойным.

«Этим людям, которые сидят и отдыхают в безопасной зоне, следует разрешить приехать на границу пустошей, чтобы они увидели это своими глазами», — тихо сказал Гавейн, обводя взглядом представителей вдалеке. «Если они не увидят унылую картину здесь своими глазами, они, вероятно, никогда не поймут, что катастрофа уровня Судного Дня «заморожена» рядом с ними».

«Когда я узнала, что вы хотите организовать встречу на станции мониторинга пустошей № 112, я угадала вашу идею», — улыбнулась Белсетия и тихо сказала: «Организация места встречи здесь не просто отражает нейтралитет и справедливость в переговорах между Сесилом и Тифоном — между двумя странами много нейтральных территорий, и не все аванпосты, установленные эльфами на севере, находятся на границе пустошей, но вы выбрали место, ближайшее к величественной стене».

Она подняла голову и обвела взглядом представителей вдалеке, которые выглядели спокойно, но многие из них хмурились и смотрели на грязные облака над пустошью Гондора вдалеке.

«Но привозить этих людей, которые привыкли к безопасным местам, в место так близко к пустошам… разве это не немного стресс для них? В конце концов, даже солдаты на аванпостах обычно не перемещаются по дикой местности, когда им нечего делать».

«Я верю в меры безопасности на месте, не говоря уже о том, что у нас есть несколько «новых членов» с особенно высокой боевой эффективностью, также на месте», Гавейн слегка улыбнулся. «Исходя из того, что безопасность гарантирована, позволить всем дышать воздухом на границе пустошей полезно для психического здоровья каждого».

«…Вы правы», Белсетия мягко кивнула, «А, время вышло».

«Подготовьте место проведения». Гавейн кивнул и сказал, в то же время эльфийский служитель, стоящий рядом с ним, и Бельсетия также подали сигнал магическим техникам, которые вели прямую трансляцию неподалеку — все терминалы магической сети мгновенно сфокусировали свои кристаллы на Серебряной Королеве и огромном руническом камне, и в следующий момент Бельсетия положила руку на поверхность покрытого рунами валуна.

Ужасающее количество магической силы было мгновенно введено в валун.

Модель заклинания, хранящаяся в древнем руническом массиве, была создана и наполнена магической силой в одно мгновение. Руны, мерцавшие на поверхности камня, зажглись кусками, как звезды, которые внезапно взорвались. Под тягой огромной магической силы с неба донесся рев, похожий на бушующую волну. Почти все подсознательно посмотрели на небо. Они увидели крупномасштабный лазурный циклон, который образовался из воздуха. Он медленно вращался с валуном на поверхности в качестве центра. Внутри циклона раздался гром. Под громом и циклоном между небом и землей постепенно формировались бесчисленные теневые иллюзии. Хотя они были туманными, они уже были наполнены какой-то торжественной атмосферой, которая, казалось, пришла из древних времен и потрясла людей!

Все были потрясены этим почти небесно-земным видением.

Представители, которые еще мгновение назад все еще обращали внимание на пустошь, полностью забыли, о чем они думали в предыдущую секунду. Они смотрели на древние иллюзии, которые постоянно появлялись из воздуха. В иллюзиях они видели каменные столбы, покрытые мхом, древние и торжественные каменные платформы и виноградные лозы на вершинах каменных столбов… и эти иллюзии постепенно спускались с неба. Когда они соприкасались с землей, раздавались рев и вибрации, похожие на землетрясения. Иллюзии превращались в сущности одна за другой, и изначальная земля, казалось, оживала и извивалась, быстро сливаясь с этими иллюзиями из неизвестной древней эпохи.

Прибыло масштабное место сбора под открытым небом. Он пересек все годы в памяти эльфов, пересек границы вымирания и выживания и спустился из давно забытого пространства в основной материальный мир. Десятки возвышающихся каменных столбов окружают огромную круглую платформу. Каменные столбы покрыты мхом, а на вершине каменных столбов переплетены лозы. Под каменными столбами расположены по кругу столы и стулья, которые также вырезаны из огромных камней. С вершин столбов за столами и стульями свисают флаги. На занавесках, которые превратились из виртуальных в реальные, изображены огромные национальные гербы.

Среди них на видном месте указаны гербы каждой участвующей страны-члена.

Под каменным кольцом клятвы все флаги равны по статусу. По крайней мере, так должно быть на сцене.

Белсетия стояла в центре каменного кольца. Огромный квадратный рунический камень рядом с ней погрузился в землю.

На его месте был небольшой источник, и ясное небо, отражающееся в источнике, было из неизвестного времени и места.

Все терминалы магической сети запечатлели захватывающую сцену в этот момент, и соответствующие изображения были быстро переданы в нейронную сеть…

…

Во дворе Непокорной крепости, в темном и хаотичном сломанном пространстве, гигантский олень Амоен тихо лежал среди грубых руин, и в его глазах струился священный свет.

Бывшая богиня магии Мирмина присела рядом с ним, пристально глядя на большой терминал магической сети неподалеку от него.

Кристалл над терминалом сверкал, и четкая голографическая проекция показывала сцену издалека. Также за экраном раздавался взволнованный голос, постоянно объяснявший ситуацию: «… Сейчас я показываю вам сцену встречи в реальном времени. Серебряная Королева Белсетия призывает в наш мир древнее «Кольцо Клятвы», и энергетическое поле было развернуто…» «Это действительно удивительно…» Мирмина посмотрела на картинку в голографической проекции с ноткой вздоха в голосе. «Они действительно могут использовать силу магии, чтобы делать эти вещи… Хотя принцип несложно понять, их мышление действительно удивило меня…» «Это показывает, что это был мудрый шаг с вашей стороны, чтобы вовремя уйти — в пределах силы магии смертные сделали шаг, который сделал вас, «магическим» Это то, чему удивляются даже богини. Это риск не слишком маленький или слишком маленький. Такие риски будут накапливаться и станут настоящим кризисом, — легкомысленно сказал Амоен, — Бог Войны такой сумасшедший. Мирмина тут же покачала головой: «Он не умен, я отличаюсь от него». Амоен на мгновение задумался: «…Тогда ты вернешься?» Мирмина, казалось, на мгновение остолбенела, а затем очень резко сменила тему: «…Эй, посмотри шоу… Заклинание призыва этой королевы мощное, я его не видела, это в твоей системе друидов…» Гигантский Бог-Олень рядом с ней не ответил, Мирмина немного смутилась, она обернулась, но увидела, что Амоен смотрит на картинку в голографической проекции, и в его кристаллических глазах мерцает слабый свет.

«Амоен? Что с тобой не так?»

Над терминалом магической сети неподалеку древнее и великолепное кольцо клятвы вошло в основной материальный мир. Каменные столбы покрыты превратностями мха и лиан. Бассейн в центре кольца сверкает, а небо, отраженное в воде, отчетливо отражается в глазах Амоена. Голос богини магии прозвучал еще дважды, и гигантский олень Амоен тихо нарушил тишину: «Это место… Я помню его, но я не ожидала, что они тоже его запомнят…»

«Ты имеешь в виду это «кольцо клятвы»?» Мирмина быстро отреагировала. Она снова посмотрела на голографическую проекцию в воздухе, и ее взгляд снова упал на Амоена: «Это как-то связано с тобой?»

«В древние времена, когда я впервые обрела самосознание, это было между этими каменными столбами…» Голос Амоена звучал неземно, как будто он путешествовал сквозь вечное время: «Это было изначальное место жертвоприношения секты друидов».

«Ты все еще помнишь вещи из того раннего времени?» Мирмина удивилась, «Я только помню, что все было смутно, когда я впервые осознала себя… У меня вообще нет никаких впечатлений».

«Мы все разные. Ты не помнишь ситуацию, когда ты только родилась, но я помню ее отчетливо,» медленно сказал Амоен, «Я помню, что они еще не прочно обосновались в своем новом доме. Многим эльфам негде было жить, и они могли только вести примитивную жизнь в лесу. Я не знаю, как они провели свои первые дни. Когда я проснулся, они построили такое жертвенное место в глубине леса, праздновали первый урожай и молились о хорошей погоде на второй год…

«Я до сих пор помню, что они зажгли много костров и возложили много подношений. Девушка в преувеличенно странной одежде стояла в стороне, повторяя, что это боги благоволят им, отменили катастрофическую погоду и принесли хороший урожай и безопасность…»

«А, тогда ты помнишь много деталей,» Мирмина не могла не сказать, «Ты даже помнишь церемонию в то время.

«Но я не помню, что они говорили, я просто чувствую себя сбитым с толку,» голос Амоена тихий и приятный, «Я не понимаю, почему эти маленькие существа так воодушевлены, и я не знаю, почему они вдруг смотрят в мою сторону и начинают преклонять колени, но, к счастью, вскоре раздались голоса многих людей, что заставило меня понять ситуацию… «Я их бог, защитник леса и проводник жизни и смерти, по крайней мере, они так думают… Они также думают, что я принес хороший урожай — в то время власть урожая и власть природы не были так четко определены. Эта часть власти не эволюционировала в трех богов изобилия до тех пор, пока 10 000 лет спустя, когда люди медленно развивались». «Да, многие вещи менялись очень медленно в то время», — вздохнула Мирмина, «а затем они постепенно стали быстрее».

Амоен не ответил Мирмине. Он просто уставился на каменное кольцо в голографической проекции и бассейн в центре каменного кольца в трансе. Спустя долгое время он прошептал, словно разговаривая сам с собой: «Я отдыхал у того бассейна… В то время я был намного моложе, чем сейчас. У меня не было Царства Божьего, и я не пересекал границу материального мира. Ты знаешь это состояние, да? Это как «дух» между реальностью и иллюзией, полагающийся на силу веры, чтобы оставаться в определенном жертвенном месте».

Мирмина слушала и мягко покачала головой: «Я не знаю, я родился непосредственно в области магии, и я больше склонен к тому, чтобы… Я чистый дух, который отправляется в «духовный мир», в то время как ты — дух, который обретает форму в материальном мире, поэтому я не знаю, что такое упомянутое тобой состояние между реальностью и иллюзией. Как ты сказал, мы разные».

«…Да, я иногда забываю об этом».

«А потом что?» Мирмина с любопытством посмотрела на Амоена: «Тогда ты мог передвигаться только по жертвенному полю? Я не думаю, что сейчас там намного лучше…»

«Действительно, оглядываясь назад, тогда было довольно скучно, но я думал, что тогда это было нормально — в основном потому, что меня тогда кто-то сопровождал», — сказал Амоен, вспоминая: «Девушка, которую называли «жрицей», заботилась обо мне там, и она также жила на жертвенном поле, живя у водоема. В то время у них были очень странные доктрины, и жрица высшего ранга должна была спать на открытом воздухе, чтобы «еще больше принять природу», поэтому она должна была быть там независимо от ветра или дождя…»

«Это звучит очень сложно — для смертных».

«Да, это действительно очень тяжело», — медленно сказал Амоен, — «поэтому, когда идет дождь и дует ветер, я позволю ей спрятаться у меня под животом, где волосы очень мягкие и теплые. Сначала она казалась очень напуганной, но как только случилась гроза, она все равно запаниковала и забурлила — ее называли жрицей, но на самом деле она была тогда еще маленькой девочкой, но она родилась с сильным духовным талантом».

«Что случилось потом?» — не удержалась Мирмина и снова спросила.

«Позже… много лет спустя она умерла», — спокойно сказал Амоен, — «Смерть также является частью естественного цикла, поэтому, хотя она прожила много-много лет, она все равно немного ослабела. Наконец, она уснула рядом со мной на шее. Перед тем как уснуть, она спросила меня, ждет ли ее вечное царство, где набожные верующие могут остаться с богами навсегда…»

«…А у тебя оно есть?» — с любопытством спросила Мирмина.

«Что такое вечное царство?

В то время я даже не знал, как даровать верующим полупостоянную жизнь в материальном мире», — сказал Амоен. «Я хотел дать ей утешительный ответ, но я не мог лгать, поэтому мне пришлось продолжать смотреть на нее, и тогда она сказала мне: «Если нет, не говори никому больше» — и затем она замолчала».

Бог природы затих, и образы издалека все еще воспроизводились над терминалом магической сети неподалеку. Представители входили в место проведения Кольца Клятвенного Камня. Серебряная Королева, современная Верховная Жрица Друидов, стояла у бассейна. Ее фигура, казалось, накладывалась на некоторые образы в памяти Амоена — но в конце концов эти воспоминания постепенно исчезли.

«Что случилось дальше?» — внезапно тихо сказала Мирмина, как будто намеренно прерывая медитацию Амоена.

«Позже… тут и говорить нечего», — вздохнул Амоен, — «В конце концов, нам придется следовать законам природы, не так ли?

Безобидные духи постепенно станут могущественными богами, а настоящие боги не могут долго оставаться в мире. Мысли верующих становятся все более могущественными и сложными, а «боги», которых они создают, все больше выходят за рамки власти реальности. Мои мысли начали заключаться в тюрьму моего тела, а мои слова стали очень опасными. Я стал существом, которое будет вызывать радикальные изменения в окружающей среде и сводить смертных с ума, пока я буду поддерживать себя в реальном мире. Последовало также отторжение от реального мира — я, наконец, покинул реальный мир и пришел в место, которое не отвергнет меня.

«Как и представляли себе верующие, там было огромное дерево, называемое «Реинкарнация», и на дереве был город, называемый «Жизнь», и корни были сплетены под деревом, а между корнями была большая гробница, называемая Смерть.

«В течение многих лет я не уходил оттуда».