Все, что должно было быть обсуждено, было обсуждено, и направление, которое должно было быть задано, было установлено. Когда гигантское солнце постепенно поднимается к самой высокой точке в небе, блестящая корона со светлым деревянным зернистым узором освещает всю Серебряную крепость № 112. Гавейн в последний раз чокается с Розеттой Августус. То, что происходит после этого, — это область, где дипломатам двух стран нужно усердно поработать.

Гейвейн не знает, как дворяне Тифона воспримут результаты этой закрытой встречи, и не знает, как историки последующих поколений будут записывать и рассуждать об этих переговорах. Для него одного обмен интересами между Сесилом и Тифоном не является целью. Все это… всего лишь часть его продвижения и преобразования мира.

Все ради большей победы — он не знает, реализовала ли Розетта Августус свою амбициозную цель, но, судя по ее действиям… этот амбициозный правитель, возможно, не совсем не знает об этом.

Гавейн покинул свое место, но прежде чем уйти с Эмбер, он наконец не смог сдержать своего последнего маленького сомнения: «Мне интересно, как ты осознал истинную роль Зимы?»

Вот что его очень интересует: в этом мире все люди находятся далеко от моря, и никто не осознает морской мощи. Как Тифон связал военный корабль, блуждающий по морю, с концепцией морской блокады и даже подумал о ремонте аванпостов в слепой зоне военного корабля, чтобы защитить свой морской суверенитет?

«Я был не первым, кто это заметил», — Гавейн был удивлен, что Розетта покачала головой и указала на Матильду, которая редко говорила на протяжении всего процесса, — «Это моя дочь первой поняла, что твоя цель может быть не в Замке Зимнего Волка с самого начала».

Гавейн, наконец, нацелился на Матильду, которая почти не присутствовала на протяжении всего процесса и редко говорила как скромное молодое поколение. Матильда спокойно подняла голову и ответила взгляду Гавейна спокойным взглядом.

«Можете ли вы сказать мне, что вы думаете?» Выражение лица Гавейна было очень мягким, как будто он болтал небрежно.

«На самом деле, с самого начала я не думала, что вы действительно займете Форт Зимнего Волка — я даже не думала, что вы создадите какие-либо трудности или выдвинете какие-либо условия по вопросу Форта Зимнего Волка», — Матильда слегка улыбнулась и ответила, как кроткий младший, отвечающий на вопрос старшего: «Вы определенно безоговорочно отзовете солдат, занимающих Форт Зимнего Волка, и вы отзовете их на высоком уровне, чтобы все страны знали, что вы не просили никакой компенсации или условий обмена в этом процессе».

Глаза Гавейна стали серьезными, и он слегка кивнул Матильде: «Продолжайте».

«Вы сделаете это, потому что ваша главная цель — вовсе не Тифон. То, что вы хотите, — это высший голос в альянсе, и вы хотите стать альянсом. Создатель правил в альянсе, форт Зимнего Волка, не должен быть занят, потому что весь мир следит за следующим шагом Сесила и целью будущего «лидера альянса» в продвижении своего собственного порядка. Конечно, у вас может быть бесчисленное множество причин занять территорию Зимнего Волка, и эти причины могут быть даже разумными: Тифон был первым, кто «начал войну», и именно Тифон был морально неправ. Оккупация Сесилом территории Зимнего Волка — это законная контратака, но какими бы обоснованными ни были эти причины, она подорвет сплоченность будущего альянса. «Потому что для тех малых стран, которые осторожно наблюдают, им все равно, разумна ли эта оккупация вообще — их волнуют только результаты.

Вы можете занять форт Зимнего Волка по разумным причинам, и, конечно, вы можете занять другие места по более разумным причинам. Тогда, даже если они склонят головы и присоединятся к альянсу в будущем, никто не поверит полностью большинству ваших обещаний.

«Более того, правда об этой «войне» будет обнародована в будущем, и эта правда еще больше повлияет на легитимность вашей оккупации региона Зимнего Волка. Вы определенно это рассмотрите». Гавейн был несколько удивлен, услышав анализ Матильды, и на его лице появилось восхищенное выражение: «Хорошо сказано, у вас хорошая способность оценивать ситуацию». «На самом деле, это не имеет ничего общего с суждением, это просто простое сравнение выгод», — Матильда опустила голову. «По сравнению с голосом всего континента Лорен, Замок Зимнего Волка слишком мал, не так ли?» «…Эпоха оккупации земель, разграбления ресурсов и других примитивных и жестоких способов захвата военных выгод закончилась», — сказал Гавейн глубоким голосом, а затем сменил тему: «Но почему вы решили, что моей целью были эти острова? Разве оккупация островов не является оккупацией?» «…Потому что в сознании большинства людей «территория» ограничена внутренней частью континента, а распределение интересов в океане является слепым пятном в видении различных стран и даже не рассматривается как территория определенной страны», — немедленно ответила Матильда. «Они смотрят на Замок Зимнего Волка, но не обращают внимания на то, заняли ли вы несколько островов вдали от суши — только страны, которые начали двигаться к морю, могут понять, что за береговой линией также течет золото и серебро, и, согласно нашей разведке, судоходный путь Зимнего всегда пролегает вблизи этих островов». Гавейн улыбнулся: «Дитя, ты, кажется, плохо обо мне думаешь». «Нет, я восхищаюсь тобой, даже вторым после моего отца. Я просто думаю, что ты очень силен, настолько силен, что это немного пугает людей, так что мне приходится внимательно следить, не показываешь ли ты наступательную позу все время», — Матильда подняла голову, ее ясные, но глубокие глаза устремились в лицо Гавейна, «Ты герой, но герои не обязательно святые — квалифицированный правитель должен быть жадным, даже ради тысяч людей, находящихся под его властью, он всегда будет рассчитывать выгоды и потери, и, к сожалению… в этой войне, которая была неправильной, Тифон потерял инициативу».

«Герои не обязательно святые…» Гавейн помолчал несколько секунд и слегка кивнул, «Я запомню этот комментарий, он правильный, Матильда».

Он отвел взгляд от собеседника, развернулся и приготовился уйти, но в этот момент Матильда внезапно окликнула его сзади: «Пожалуйста, подождите минутку».

Гавейн остановился и оглянулся на черноволосую принцессу Тифон: «Что-нибудь еще?»

«Если, я имею в виду, если — Что бы вы сделали, если бы мы не установили форпосты на этих островах? Что бы вы сделали, если бы у вас было больше одной зимы?»

Гавейн на мгновение задумался и ответил откровенно: «Если бы у меня было больше военных кораблей, я бы занял все острова как можно скорее. Если вы не ответите, я не только займу их, но и попрошу вас о ста годах свободного и неограниченного права навигации по всему восточному побережью — от фьорда Зов Дракона до Мобиуса, и от Мобиуса до юго-восточного побережья королевства Гаолинг».

Матильда слегка приоткрыла глаза, как будто с некоторым удивлением посмотрела на Гавейна, затем опустила голову и тихо ответила: «…Я понимаю».

Гавейн вышел из комнаты с Эмбер, и в залитой солнцем приемной остались только Розетта и Матильда.

После этого в комнате долго царила тишина, пока Розетта внезапно не нарушила тишину несколько минут спустя: «Нет, он этого не сделает».

Матильда удивленно подняла голову: «Отец, что ты сказал?»

«Он не займет эти острова и не будет просить никаких прав свободного и неограниченного судоходства», — выражение лица Розетты в какой-то момент стало очень серьезным. Он нахмурился и задумался, и долго молчал в раздумье, но в конце концов поднял брови, и серьезное выражение на его лице сменилось сложной улыбкой: «Я думал, что определил его намерения, когда он «уступил» во второй раз…»

«…Теперь мы… Мы только подписали внутренний меморандум, и настоящие переговоры еще не начались», — тут же сказала Матильда, — «Теперь у нас еще есть немного места…»

«Нет», — Розетта прервала Матильду, и улыбка на его лице, казалось, была сложнее, чем прежде, «Если бы он не упомянул Таллонда и Теократический совет, я бы не прочь потерять лицо, но теперь… Он показал мне будущее, от которого сложнее отказаться. Цена, которую он предложил, высока, но она стоит того, чтобы ее оспорить». Затем он постепенно убрал с лица сложную улыбку, повернулся к Матильде и быстро и серьезно сказал: «Немедленно свяжитесь с Королевством Гаолин и Серебряной Империей. Посол, отправляйтесь и согласуйте планы торговли и открытия порта. Если необходимо, мы можем снизить наши условия. В любом случае, до того, как Соглашение о циркумконтинентальном маршруте вступит в силу, мы должны сделать все возможное, чтобы сохранить рынок и голос в южной части континента. «

«Не слишком ли поздно? Люди Сесила, возможно, уже начали готовиться к этим вещам. Гавейн Сесил даже встречался с Серебряной Королевой вчера днем… У них личные отношения».

«Дружба, которая началась семьсот лет назад…» Выражение лица Розетты на мгновение стало немного сложным. Он подсознательно взглянул на красные фрукты на журнальном столике неподалеку и снова глубоко почувствовал боль от общения с человеком, который ушел из истории. , но он быстро покачал головой и сказал глубоким тоном: «Мы сделаем все возможное, чтобы сэкономить как можно больше — хотя Сесил опережает нас, они все-таки слишком далеко от южного континента. Они не могут съесть всю такую большую трапезу».

…

В городе с эльфийским стилем оживленная атмосфера повсюду. По проспекту едет волшебная машина с эмблемой Сесила. На обочине дороги в любое время можно увидеть членов делегации определенной страны или офицеров по делам эльфов, ответственных за поддержание порядка и прием гостей. Гавейн и Эмбер сидели на заднем сиденье волшебной машины, наслаждаясь архитектурным пейзажем этой чужой страны и расслабляя слегка напряженные нервы.

В углах внутренней стенки кареты светились какие-то неприметные руны, а небольшой звукоизоляционный барьер хорошо экранировал шум снаружи, делая карету особенно тихой и комфортной.

После неизвестного количества молчания Эмбер внезапно нарушила тишину: «Вы не планировали брать эти острова с самого начала?»

«…Не совсем так», — улыбнулся Гавейн. «Если это действительно бесплатно, я не откажусь — если Тифон не осознает ценности океанского плацдарма, почему я должен рассматривать их будущее?»

Эмбер почесала затылок. Хотя она и выдающийся талант в разведке, она явно не столь профессиональна в других областях: «…Неужели кругоконтинентальный маршрут действительно так ценен?»

Гавейн взглянул на полуэльфа, который пытался обдумать проблему: «По крайней мере, он ценнее тех островов. Сам по себе циркумконтинентальный маршрут — это всего лишь «маршрут», но с предпосылкой ситуация не так проста — на данном этапе Сесил — единственная страна, способная сформировать крупный торговый флот и океанский боевой флот».

Эмбер подсознательно повторила слова Гавейна: «Только…»

«Если наш флот сможет обогнуть континент, и любая страна на этом маршруте должна будет полагаться на нас для поддержания морской торговой линии, и даже сама их современная торговая система будет создана с нашей помощью, то все прибрежные районы всего континента Лорен станут нашими побережьями — те страны, которые полагаются на циркумконтинентальный маршрут и получают огромную прибыль от морского торгового пути, даже возьмут на себя инициативу по поддержанию этого маршрута для нас, потому что мы не только их кормильцы, но и их морские телохранители. Причину здесь понять несложно».

Эмбер наконец отреагировала: «…Тот, кто первым встанет, чтобы поколебать морскую власть Сесила, угрожает экономической жизни всех прибрежных стран».

Гавейн мягко кивнул, но было одно, чего он не сказал.

Хотя его план циркумконтинентального маршрута был далеко идущим, на континенте Лорен все еще была страна, на которую он вряд ли мог повлиять, а именно Серебряная Империя, расположенная на крайнем юге континента, большая часть ее территории расположена на гигантском острове.

Хотя эльфы уже много лет находятся в упадке, их наследие предков все еще нельзя недооценивать, и их глубокую национальную силу также трудно поколебать. С таким сильным капиталом серебряные эльфы, естественно, будут иметь больше права голоса на этом маршруте.

Однако он не беспокоится об этом — основа серебряных эльфов также является их рабством. Мощное наследие предков делает их сильными национальными силами, но, как и Глубокий Синий Колодец в то время, они прочно связаны в «крепости», сплетенной Храмом Звезд и различных древних фабрик. Это рабство сформировало «нерасширяющиеся» характеристики Серебряной Империи. По крайней мере, на той стадии, которую Гавейн может предвидеть, эту «нерасширяющуюся» характеристику не так-то легко изменить.

Это означает, что Серебряная Империя в полной мере воспользуется преимуществами, которые принесет циркумконтинентальный маршрут, а также в определенной степени сохранит работу этого маршрута. Для Гавейна это уже достигло его цели.

Конечно, Фиолетовое Королевство на севере континента также является проблемой… Но у него не так много идей об этой «стране-отшельнике», скрытой в слоях тумана. Так или иначе, в ограниченном контакте до этого волшебники узнали о существовании Северного Порта и открыли пролив между Фиолетовым Королевством и Северным побережьем. Этого достаточно.

Гавейн потер свой несколько напряженный лоб и позволил своему мозгу, который работал на высокой скорости полдня, медленно остыть.

Именно тогда на обочине дороги появилась фигура, и скорость магической машины внезапно замедлилась вниз.

Эмбер немного приоткрыла окно, и фигура на обочине дороги передала записку, а затем фигура в мгновение ока слилась с ближайшими пешеходами. Эмбер открыла записку и быстро взглянула на нее.

«Две группы людей покинули гостиницу, где жила делегация Тифона. Одна группа отправилась на станцию делегации Королевства Гаолин, а другая группа отправилась на восток города».

«Они отправились на поиски Серебряной Королевы». небрежно сказал Гавейн.

«Кажется, ты быстро отреагировал», — Эмбер моргнула. «Хочешь что-то сделать?»

«Что? Убить посла другой страны?» Гавейн взглянул на полуэльфа, затем слегка прикрыл глаза, откинулся на спинку стула и отвел глаза. «Оставьте их, это «приемлемая граница». Как мы уже говорили — когда мы едим мясо, мы всегда оставляем немного супа для других и даже кусочек мяса».