В комнате долго царила тишина.

Только через несколько минут раздался тихий возглас Бетти: «Ух ты!!»

Она, казалось, была в шоке, уставившись на золотое гигантское яйцо перед собой, с растерянным видом, но, очевидно, она знала, что должна что-то сказать, чтобы разрешить эту неловкую и странную ситуацию, поэтому она долго сдерживалась и долго думала, прежде чем прошептать: «Алло, Эния… мисс?»

«Алло, мисс Бетти». Гигантское яйцо снова издало вежливый голос, и низкий и медленный женский голос с ноткой магнетизма звучал приятно для ушей.

«Ты… ты умеешь говорить?!»

Не очень-то яркий мозг Бетти наконец-то немного отреагировал. Может быть, это было из-за того, что она медленно реагировала, но перед лицом такой странной ситуации она очень плавно приняла реальность того, что «купол может говорить», и даже начала разговаривать с бледно-золотым «яйцом»: «Ты тоже меня видишь?»

«Конечно, но мое «видение» может не совпадать с твоим пониманием «видения», — «яйцо», назвавшееся Энией, казалось, улыбалось в голосе, — «Я наблюдаю за тобой, маленькая девочка, с тех пор, как ты впервые позаботилась обо мне здесь».

Бетти слушала в изумлении, удивленная и сбитая с толку: «А, так вот в чем дело… Тогда почему ты не говорила раньше?»

«Потому что я не могу говорить до сегодняшнего дня», — мягко сказал золотой купол, — «и мне, вероятно, понадобится больше времени, чтобы сделать что-то еще… Я понемногу просыпаюсь от своего глубокого сна, это постепенный процесс».

Бетти подумала об этом и честно покачала головой: «Я не совсем понимаю».

«Ха-ха, это очень нормально, потому что ты не знаешь, кто я, и, вероятно, не знаешь моего опыта», — на этот раз гигантское яйцо действительно рассмеялось, и смех звучал очень счастливо, «Какая интересная девушка… Ты, кажется, немного напугана?» «Это первый раз, когда я вижу говорящее яйцо…» Бетти осторожно кивнула, осторожно держась на расстоянии от гигантского яйца. Она действительно немного нервничала, но она не знала, была ли она напугана — поскольку другая сторона сказала, что это так, то это было, «И оно такое большое, почти такое же высокое, как мистер Райт или хозяин… Хозяин не сказал, что ты можешь говорить, когда он просил меня заботиться о тебе». «Твой хозяин…?» Золотое гигантское яйцо, казалось, думало, или, может быть, оно стало сонным и медленным в процессе сна. Ее голос иногда звучал немного прерывисто и медленно, «Кто твой хозяин? Где это место?» Бетти задумалась и решила, что поскольку собеседник — «высокий гость», то нет нужды скрывать этот вопрос, поэтому она кивнула и сказала: «Мой хозяин — Его Величество Гавейн Сесил, и это его дворец — я… Это Бетти, главная служанка здесь».

«Гавейн Сесил? Так я попала в мир людей? Это действительно…» Голос золотого яйца на мгновение замер, словно он был очень удивлен, а затем в голосе появилась легкая беспомощность и внезапная улыбка: «Так что они отправили меня сюда… Это неожиданно, но, возможно, это хорошее решение».

Бетти моргнула, слушая, как огромное яйцо бормочет себе под нос. Она все еще не могла понять, что происходит перед ней, не говоря уже о том, что бормочет другая сторона, но, по крайней мере, она поняла, что приход другой стороны сюда, похоже, был случайностью, и она внезапно подумала о том, что ей следует сделать: «А, тогда я пойду и сообщу Ее Высочеству Хетти! Передам ей, что яйца в инкубаторе проснулись!»

Сказав это, она развернулась и собиралась выбежать за дверь, но была остановлена гигантским яйцом как раз в тот момент, когда она собиралась сделать шаг: «Нет, подожди минутку — не говори другим пока».

«А?» Бетти остановилась в замешательстве. «Не говори другим?»

«Не волнуйся так», — мягко сказало гигантское яйцо, — «Я давно не наслаждался таким тихим временем, так что не давай никому знать, что я не сплю… Я хочу побыть в тишине некоторое время».

«Тогда…» Бетти внимательно посмотрела на бледно-золотую яичную скорлупу, как будто могла увидеть выражение «госпожи Энии» на яичной скорлупе, «Тебе нужно, чтобы я вышла?

Ты можешь побыть одна некоторое время…»

«В этом нет необходимости», — более очевидная улыбка появилась на лице гигантского яйца, «Ты не шумная, и неплохо иметь кого-то, с кем можно поговорить.

Просто пока не говори другим».

«О», — Бетти кивнула, как будто поняла, а затем не смогла не посмотреть вверх и вниз на поверхность бледно-золотого гигантского яйца, как будто она думала о том, где находится «голосовой орган» другой стороны. Взглянув, она наконец не смогла сдержать своего замешательства: «Это… Мисс Эния, вы живете в этой яичной скорлупе?

Хотите выйти на свежий воздух?»

Голос золотого гигантского яйца на некоторое время затих. Хотя на яичной скорлупе не было видно никакого выражения, сильная эмоция «Я в замешательстве, вы не правы», казалось, могла быть видна из яичной скорлупы. Крошечные линии на поверхности скорлупы просочились наружу, и после нескольких секунд неловкого молчания она наконец заговорила: «Выходи…?

Нет, я не могу выйти, маленькая девочка, вот как я выгляжу сейчас. Может быть, ты думаешь, что это яйцо, но на самом деле это собрание человеческой природы, материальный носитель с символическим значением. Мне нужно использовать эту форму, чтобы затвердеть и постепенно трансформировать свою собственную человечность, чтобы достичь… Нет, забудь, ты, вероятно, не понимаешь.

В любом случае, вот как я выгляжу сейчас».

Бетти тупо слушала, как яйцо объясняло себе эти сложные концепции. После долгих усилий по объединению информации, она, наконец, обрела собственное понимание, поэтому энергично кивнула: «Я понимаю, ты еще не вылупился».

«…»

Видя, что яйцо долго ничего не говорит, Бетти внезапно занервничала и осторожно спросила: «Госпожа Эния?»

«Ничего, я просто не знаю, как ответить.

Может быть, с определенной точки зрения, твое резюме не так уж и плохо, но… забудь», — беспомощно сказало золотое гигантское яйцо, и слабый золотой свет, струящийся по поверхности, также исходил от покойного.

Она медленно пришла в себя, как обычно: «Кстати, где сейчас твой хозяин?

Кажется, я не чувствовала его дыхания».

«Его Величество ушел», — сказала Бетти, — «чтобы сделать что-то очень важное — обсудить будущее мира с некоторыми большими шишками».

«Обсудить будущее мира?»

Голос золотого гигантского яйца звучал взволнованно: «Кажется, у мира наконец-то есть будущее… Это хорошо».

Пока она говорила, она, казалось, внезапно что-то вспомнила и с любопытством спросила: «Девочка, я только что хотела спросить, для чего используются эти руны, которые мерцают вокруг?

Кажется, они поддерживают стабильное энергетическое поле. Это… какая-то печать?

Но я, кажется, не чувствую ее блокирующего эффекта».

Бетти посмотрела на сверкающие руны вокруг, и на ее лице появилось довольно счастливое выражение: «Это набор рун для вылупления!»

«Вылупление… Подожди, ты только что упомянул, что это комната для вылупления?»

Золотое гигантское яйцо, казалось, наконец отреагировало, и тон повысился от удивления и смеха: «Может ли быть… Может ли быть, что ты пытаешься «вылупить» меня?»

«Да», — кивнула Бетти, — «Прошло несколько дней!

И это работает, теперь ты можешь говорить…»

В комнате внезапно снова стало очень тихо, и золотое яйцо погрузилось в чрезвычайно странную тишину. Пока даже такая тугодумная девочка, как Бетти, не начала чувствовать себя неловко, из яйца вдруг вырвался внезапный, как будто чрезвычайно счастливый, и даже немного хриплый смех: «Ха… хахаха… хахаха! !»

Этот смех длился долго, и яйцу явно не нужно было дышать, поэтому ее смех вообще не прекращался. Только через несколько минут смех наконец постепенно прекратился. Бетти, которая была немного напугана, наконец получила возможность осторожно заговорить: «Ну… госпожа Эния, вы в порядке?»

«Нет, я в порядке, просто я действительно не думала о вашей идее… Слушай, малышка, я могу говорить не потому, что я сейчас вылуплюсь, и вы не можете вылупить меня таким образом. На самом деле, мне вообще ничего не нужно. Как вылупиться, мне просто нужно преобразиться, вы… забудьте об этом», — золотое яйцо не могло не смеяться в первой половине, но голос во второй половине стал особенно беспомощным. Если бы у нее в этот момент были руки, она бы, возможно, прижала лоб — но сейчас у нее не было рук, и даже лба, поэтому она могла только попытаться быть беспомощной: «Не думаю, что смогу объяснить вам это ясно.

Ах, вы на самом деле планировали высидеть меня, это действительно…» Она, казалось, собиралась снова рассмеяться, но на этот раз сдержалась. Бетти не могла не похлопать себя по груди и сказала со вздохом облегчения: «Вы меня немного напугали, мисс Эния, вы так сильно смеялись сейчас, я даже волновалась, что вы будете смеяться до тех пор, пока не пожелтеете…» Золотое яйцо: «…?

?»

В следующую секунду неконтролируемый смех снова разнесся по комнате… Но, к счастью, на этот раз смех длился недолго. Эния остановилась меньше чем через минуту. Казалось, она обрела невообразимое счастье, или, другими словами, после стольких лет она впервые почувствовала счастье со свободной волей. Затем она обратила внимание на служанку, которая, казалось, была немного ошеломлена, но обнаружила, что снова занервничала — она схватила служанку за обе стороны юбки, выглядя взволнованной: «Госпожа Эния, я что-то не так сказала?

Я всегда говорю не то…»

«Нет, вы ничего не сказали не так. Я должна обратить внимание на свои эмоции. В конце концов, они больше не ограничены мыслями… Хотя это не имеет ничего общего с «рассеянным желтым», — сказала Эния с улыбкой, — «Ты действительно интересная, малышка, никто никогда не осмеливался говорить со мной так, но это действительно интересно… Этот замечательный способ мышления также повлиял на твоего не менее интересного хозяина?»

«Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду», — Бетти почесала волосы, — «но хозяин действительно многому меня научил».

«Чему он тебя научил?» — с интересом спросила Эния.

«Орфография, математика, история, некий здравый смысл социальных отношений… Хотя я не очень хорошо понимаю эту часть, ах, есть еще мистицизм и «логическое мышление» — логическое мышление нужно всем, так сказал мастер».

«…Кажется, это действительно очень интересно», — тон Энии, казалось, немного изменился, «Можешь рассказать мне об этом? О том, чему обычно учит тебя твой мастер.

Конечно, если у тебя будет больше свободного времени, я также надеюсь, что ты сможешь рассказать мне о текущей ситуации в мире и о том, что ты обо всем знаешь».

«Конечно, я закончила свою работу сегодня, и я не знаю, чем заняться в свободное время вечером!» — очень радостно сказала Бетти, а затем, казалось, что-то вспомнила и поспешно пошла к двери. «Ах, раз мы хотим поболтать, нам нужно приготовить угощения — пожалуйста, подождите минутку!»

На этот раз у Энии не было времени позвать эту импульсивную и упрямую девушку. Бетти уже выбежала из «инкубатора» до того, как голос упал, оставив только золотое гигантское яйцо тихо на постаменте в центре комнаты.

«…Это действительно интересно».

Голос пробормотал себе под нос в комнате.

К счастью, как опытная горничная, Бетти не заставила себя долго ждать.

Она выбежала из комнаты, приготовила чай и закуски и вскоре вернулась с большим подносом. Двое солдат, стоявших на страже снаружи, комната в замешательстве смотрела на необъяснимую серию действий служанки.

Они хотели спросить, но не смогли найти возможности заговорить. Когда они отреагировали, Бетти уже вбежала в комнату за тяжелой дверью с большим подносом, и она не забыла закрыть дверь.

Двое солдат за дверью посмотрели друг на друга, а Бетти и Эния стояли друг напротив друга в двери.

В инкубаторе не было повседневной домашней обстановки. Бетти сразу поставила большой поднос на пол рядом с ним. Она взяла большой чайник, который ей обычно нравился, моргнула и посмотрела на золотое гигантское яйцо перед собой, и внезапно почувствовала себя немного смущенной.

…Подобное замешательство, похоже, встречалось и раньше.

Никакого рта.

Эния также была в таком же замешательстве, как и Бетти, и как вовлеченное лицо ее замешательство было смешано с большой неловкостью, которая заставляла ее смеяться и плакать — но это смущение не делало ее несчастной. Напротив, эта серия абсурдных и беспомощных ситуаций приносила ей большую радость и удовольствие.

«Ты не могу пить чай…» Бетти наклонила голову. Она не знала, о чем думает Эния, «Прямо как мистер Эгг…»

«О? Здесь есть такой ‘человек’, как я?» — с некоторым удивлением сказала Эния, а затем ей стало немного жаль, «В любом случае, похоже, твоя доброта будет напрасной.»

«Мистер Яйцо тоже «яйцо», но оно сделано из металла и может плавать», — сказала Бетти, напряженно размышляя, а затем заколебалась и предложила: «А что, если я налью тебе немного, чтобы ты попробовала?»

Эния на самом деле чувствовала, что часто не могла угнаться за мыслями этой человеческой девушки: «Налить немного?»

«Просто вылей его прямо на свою яичную скорлупу…» Бетти, казалось, думала, что ее идея не очень надежна. Она высунула язык: «А, ты просто относишься ко мне как к шутке, ты не горшечное растение…»

«Нет, ты можешь попробовать».

«А?»

«Ты можешь попробовать», — сказала Эния с большим интересом. «Звучит так, будто это будет интересно — теперь я очень рада попробовать все, чего я никогда раньше не пробовала».

Бетти слушала в оцепенении, подняла тяжелый чайник и сделала шаг вперед, посмотрела на чайник, а затем подняла глаза на купол: «Тогда… я действительно попробовала?»

«Попробуй, Мне также любопытно, как я воспринимаю мир сейчас».

…

За тяжелой дверью, инкрустированной латунными рунами, два элитных охранника на дежурстве следили за движениями в комнате, но слои барьеров и звукоизоляция самой двери блокировали все посторонние звуки, и они не могли услышать ни одного звука.

Спустя долгое время королевский охранник наконец не смог не нарушить тишину: «Как вы думаете, что делала мисс Бетти, когда она внезапно вошла с чаем и закусками?»

Другой охранник небрежно сказал: «Может быть, она просто проголодалась и хотела перекусить ночью внутри».

«Я так не думаю — мисс Бетти очень дисциплинирована ночью, даже если ей иногда хочется есть, она пойдет на кухню».

«Тогда я не знаю, она старшая горничная, высшая женщина-чиновница во внутреннем дворе, и такие вещи не нужно сообщать нам», — пожал плечами охранник, «Не может быть, чтобы она поливала это огромное яйцо, верно?»

«…Это правда.»

За воротами наступила тишина.

Спустя полминуты двое охранников вдруг пробормотали в унисон: «Почему я чувствую, что это не точно?»