После этого наступила короткая тишина. Гавейн сосредоточился на наблюдении за изысканными узорами на чашке перед ним, Розетта на некоторое время погрузилась в свои мысли, а Бертира, казалось, пребывала в трансе — она смотрела на меняющиеся символы и геометрические структуры в далеком небе, слегка прищурившись, словно что-то вычисляя.

«На самом деле, я думала о том, о чем бы ты говорил со мной, когда у нас будет разговор лицом к лицу, как сегодня, и обе стороны будут относительно открыты и честны», — Розетта внезапно нарушила тишину. Она посмотрела на Гавейна, и ее впалые глазницы показались мне глубоким бассейном. «Честно говоря, я никогда не думала, что «Чужестранка» будет говорить со мной о… идеалах и будущем». «Если мы не осмелимся говорить об идеалах и будущем в мире ментальных образов, то у этого мира действительно нет будущего», — улыбнулся Гавейн, подняв чашку и слегка подавая знак Розетте: «На самом деле, я не идеалист. Я больше верю в реалистичный опыт и естественные принципы, и верю в реальные интересы и законы вещей, которые можно измерить разумом. Но из-за этого, когда я говорю о том, что я во сне, я абсолютно серьезен».

Розетта взглянула на чашку перед собой, в которой отражалось чистое голубое небо. Все выглядело безупречно, как будто это был реальный мир. Она небрежно сказала: «Итак, ради великого общего идеала Сесил безоговорочно отзовет свои войска?»

«Нет», — легкомысленно сказал Гавейн, — «и я попрошу хорошую цену».

«А, теперь я чувствую себя гораздо более облегченно», — на всегда мрачном лице Розетты проступил след расслабления. Он взял чашку: «Тогда мы можем продолжить все это позже за столом переговоров». Гавейн улыбнулся в ответ, и двое наконец достигли молчаливого понимания точки равновесия, признанной обеими сторонами. Затем Розетта вздохнула с облегчением. Он, казалось, был более расслаблен, и также в этом невероятном Он проявил явный интерес к месту встречи. Он огляделся и сказал с любопытством: «Какое невероятное место… Но я очень обеспокоен тем, что произойдет снаружи, когда мы поговорим здесь?» «Я ускорил это пространство локально. На данный момент в реальном мире снаружи прошло всего полминуты», — сказал Гавейн, «Не волнуйся, все под контролем — такая возможность для разговора редка, и я не хочу испортить ее больше, чем ты». «Как ты затащил меня… в это место?» Розетта серьезно спросила: «Это связано с летающим аппаратом с мозгом, который я видела в последний раз?» «Дело не в том, что в машине есть мозг, а в том, что мозг едет на машине», — Бертира, которая долго молчала, внезапно нарушила тишину, — «Мы установили с тобой связь через него».

«Эта штука… удивительна», — Розетта попыталась подобрать более нейтральное слово, «Честно говоря, когда я впервые увидела, что внутри, я почти подсознательно атаковала. Это действительно не похоже на обычное оружие, а больше на продукт какой-то темной магии…»

«Я согласен с этим, и я также пытаюсь улучшить его», — беспомощно сказал Гавейн и в то же время, казалось, невольно взглянул на Бертиру, «Но я предлагаю тебе не обращать слишком много внимания на изображение этой штуки, потому что эта штука в каком-то смысле… на самом деле часть этой мисс Бертиры».

На этот раз, когда Розетта снова посмотрела на Бертиру, ее глаза были более чем просто сложными.

Но было очевидно, что сама Бертила не была заинтересована в продолжении этой темы.

Она проигнорировала Розетту и вдруг стала выглядеть так, будто внимательно слушает. Затем она посмотрела на Гавейна: «Кажется, дела снаружи почти решены — Наритил послал сигнал безопасности». Пока она говорила, она встала, и ее фигура постепенно растворилась в воздухе: «Тогда я пойду разбираться с временным узлом — прежде чем сеть отключится, вы можете поболтать еще несколько минут». Розетта посмотрела на предка Августа из семисот лет назад и, наконец, не удержалась: «Ты сейчас в Сесиле? Ты вернешься в Тифон?» «… Извините, я не могу уйти», — сказала Бертила. Ла на мгновение замолчал, затем покачал головой: «Забудь имя Бертилы Августа, все в прошлом».

«Я понимаю», — медленно сказала Розетта, — «В любом случае, спасибо за твою защиту только что».

«Не волнуйся…» Голос Бертилы затих, когда ее фигура растворилась. Она постепенно покинула это пространство, и, наконец, из воздуха вырвалось только одно предложение: «…Просто если бы это был настоящий бог, это было бы хорошо, но фрагмент, отделенный от бога… не достоин погибнуть с потомками Августа…»

Бертила ушла, и в этом огромном пространстве остались только Гавейн и Розетта. В странной, но молчаливой тишине они снова сели, каждый тихо потягивая чай, позволяя последним минутам разговора медленно пройти в этой тишине, пока Гавейн не согнул пальцы и не постучал по столу: «Еще одну минуту».

«Я не пила чашку чая так мирно уже десятки лет. Такая тишина действительно… ностальгическая, даже до такой степени, что я не могу к ней привыкнуть», Розетта поставила чашку в своей руке и сказала с оттенком волнения: «Спасибо за ваше гостеприимство — хотя это только во «сне»».

«Пожалуйста», — кивнул Гавейн, а затем посмотрел на собеседника с ноткой любопытства, «Я внезапно хочу задать тебе вопрос — Когда Бог Войны вырвался на свободу в финальной стадии, ты, казалось, был готов поменять полярность магии всего Винтерхолда, чтобы погибнуть вместе с ним. Это была действительно твоя последняя карта? Ты действительно готов покончить со всем этим своей смертью?»

«Серьезно, это была действительно моя последняя карта — нет сомнений, что я говорю правду. Я готов погибнуть вместе с Богом Войны. Неважно, как это запишут будущие поколения, моя сегодняшняя смерть определенно положит конец всему этому», — спокойно сказала Розетта, но затем покачала головой и внезапно сменила тему: «Но с сегодняшнего дня я больше не должен делать подобный выбор».

«Почему?» — с любопытством спросил Гавейн.

«Из-за того, что ты мне показал, — медленно проговорила Розетта, — ты слишком ужасен для Тифона — как бы ни был велик твой идеал, ты прежде всего ужасный противник, поэтому, пока ты жив, я не смею умереть».

«…Это действительно комплимент», — Гавейн на мгновение опешил, беспомощно улыбнулся и покачал головой, — «Тогда я смогу прожить много-много лет, и есть большая вероятность, что ты не проживешь дольше меня».

Розетта встала без всякого выражения, а через несколько секунд вдруг улыбнулась: «Я сделаю все, что смогу».

Вдруг закружилась голова, и окружающий пейзаж начал трястись и меркнуть. Розетта почувствовал, что его связь с этим чудесным пространством стремительно слабеет, и постепенно услышал голос из реального мира. Он понял, что приближается «срок», о котором говорила Бертира перед уходом. Перед тем как окончательно покинуть этот мир, он снова посмотрел на Гавейна перед собой и очень торжественно спросил: «Земля, которую ты мне только что показал… Насколько велик мир за пределами моря?»

Сцена перед ним быстро распалась, бесконечное небо и огромная зеркальная водная гладь исчезли в хаотичном свете и тени, и пять чувств реального мира внезапно восстановились. Свист ветра возле ушей и холодный воздух, дующий в лицо, настоятельно напомнили ему, что этот подобный сну «контакт» закончился. В последнем следе связи, оставленном этой ментальной иллюзией, он смутно услышал ответ Гавейна: «Очень обширный…»

«Правда? Звучит очень хорошо…»

Почувствовав себя заземленной, Розетта внезапно открыла глаза и услышала голос неподалеку: «Ваше Величество! Как вы, Ваше Величество? Ваше Величество?»

Он посмотрел в сторону голоса и увидел, как в зал вбегают Пэйлин Винтербург и несколько высокоуровневых боевых магов. Эти люди бежали к нему с нервными лицами. Помимо нервозности, на лице графа Винтербурга также был намек на извинение. «Мне очень жаль, я не подчинился вашему приказу», — быстро сказал граф Винтербург, подбежав к Розетте.

«Вы приказали, чтобы никто не приближался к Залу Тайн — но мы только что увидели, как летательный аппарат внезапно проломил стену зала, и мы забеспокоились, что вы можете оказаться в опасности, так что…»

«Все в порядке», — прервала ее Розетта, — «я не буду продолжать это дело».

Говоря это, он поднял глаза и оглядел огромный зал, но в поле его зрения не было никаких других фигур, кроме графа Винтербурга и нескольких боевых магов — Око Бога исчезло, а огромные паучьи конечности больше не были видны. «Мозговой летательный аппарат», который пробил стену и ворвался внутрь, тоже исчез. От зала остался только беспорядок на земле, битые кирпичи и плитки, разбросанные по земле перед ним, и большая дыра в стене неподалеку. Из дыры дул свистящий холодный ветер, напоминая, что все, что произошло только что, не было иллюзией.

«Куда делся летательный аппарат?»

— спросил он небрежно.

«Он просто улетел на глазах у всех», — сказал граф Винтерхолда с ноткой смущения и раздражения. «Мы хотели перехватить его, но все башни магов были либо истощены, либо серьезно повреждены и не могли атаковать. Некоторые из боевых магов, которые попытались вылететь, чтобы перехватить его, были опутаны этими странными летающими солдатами — они использовали для боя труднозащищаемые ментальные атаки, и, похоже, вокруг этих летательных аппаратов было сильное поле помех. Измученные боевые маги были быстро побеждены…»

Сказав это, верный пограничный граф быстро добавил: «Но, пожалуйста, отпустите». «Не волнуйтесь, я только что уведомил несколько близлежащих полков боевых магов, которые все еще могут двигаться, и готовятся вылететь на перехват…»

«Нет необходимости», — тут же прервала его Розетта. «Люди Сесила нам сейчас не враги».

«…Они просто врезались прямо в ваш пол», — не мог не напомнить ему граф Винтерхолда, «Это недоразумение?»

Розетта помолчала некоторое время и медленно сказала: «…Это поддержка в стиле Сесила. Короче говоря, не беспокойтесь об этих самолетах, пусть улетают по своему желанию».

…

Гавейн медленно открыл глаза, и перед ним открылась оживленная сцена в командном пункте Зимнего Волка.

Филипп быстро подошел к нему: «Ваше Величество, Певцы-психопаты и Серверы-Видео начали возвращаться — Тифонианцы их не перехватили». Гавейн слегка кивнул: «Ну, как и ожидалось». Он считал, что даже если армия Тифонианцев сейчас крайне слаба и истощена, если они действительно захотят перехватить, они всегда смогут собрать несколько магических формирований, чтобы вылететь и остановить команду «Психического хора», которая раскрыла их местонахождение. Поскольку они решили остаться на месте в этот момент, это должно быть из-за приказа Розетты… Это тоже нормально.

В конце концов, «поколение» этих серверов-Видео может быть на много раундов старше Розетты…

«Не обращайте слишком много внимания на движения Тифона», — Гавейн взглянул на карту битвы, висящую неподалеку, повернул голову и сказал Филиппу: «Хотя битва окончена, у нас много дел. Отправьте еще несколько поисковых групп в места, где упали обломки Бога Войны. Неважно, что это, пока это выглядит неправильно, сначала верните это — не забудьте напомнить солдатам о необходимости хорошей защиты». Он сделал паузу и добавил: «Вы можете столкнуться с поисковой группой Тифона — хотя у них нет такого же уровня технологий ментальной защиты, как у нас, у них все еще есть базовые руны Сирены, поэтому они определенно попытаются поднять обломки Бога Войны. Сообщите солдатам на передовой, что если они находятся рядом с нашей зоной контроля, им будет предоставлен приоритет. Поднимите обломки. Если они находятся в зоне контроля противника… Если вы никого не встретите, отдайте приоритет подъему обломков. Если вы кого-то встретите, скажите, что мы ищем пилота, который выпрыгнул из самолета в воздушном бою. Короче говоря, постарайтесь не конфликтовать с людьми Тифона. «

«Да, Ваше Величество».

Гавейн немного подумал и небрежно спросил: «Тир проснулся?»

«Мисс Тир проснулась полчаса назад. Она казалась немного потерянной, узнав, что вопрос решен. Сейчас ей не следует спать».

«Юг около Теневого Болота — это основная зона падения обломков. Пусть она работает с поисковой группой в этом направлении, — медленно сказал Гавейн, — она может помочь нам найти более ценные образцы Бога Войны… Но нам нужно отправить кого-то, кто будет пристально следить за ней, чтобы она не украла слишком много.

После того, как Филипп ушел, фигура Эмбер постепенно появилась из воздуха.

«Куда ты только что пошел?» — спросил Гавейн, не поднимая головы.

«Я наблюдала за этой «леди Дианой», но она выглядит очень тихой и пока не сделала ни одного движения», — небрежно сказала Эмбер, затем взглянула на Гавейна, — «Ты говорил с «другой стороной»?»

«Редкая возможность», — кивнул Гавейн, — «Я не хочу упускать возможность, созданную Бертилой».

Эмбер очень серьезно посмотрела на Гавейна, и после долгого молчания он медленно сказал: «Судя по твоему виду… нам не следует атаковать Олденнан».

«Изначально этот план не был включен в приоритетные варианты. Это была просто возможность после того, как война вышла из-под контроля, — сказал Гавейн, выражение его лица казалось немного серьезным, — Тифон… В конце концов, это не безнадежный старый Ансу. Нападение на Олденнан невыгодно для обеих стран. — А-а-а, я понимаю, я не понимаю, что ты имеешь в виду. «Ты принимаешь во внимание поток демонов и божественную катастрофу, а также общую выживаемость смертных перед лицом катастроф», — пожала плечами Эмбер. Она была с Гавейном дольше всех и, очевидно, лучше всех понимает его мысли. «Тогда почему ты попросил Филиппа отправить больше поисковых групп, чтобы побороться с людьми Тифона за «божественные реликвии», разбросанные на поле боя?» «Я надеюсь установить порядок, в котором смертные будут наступать и отступать вместе, но это не значит, что мы будем останавливаться и ждать кого-либо», — Гавейн взглянул на Эмбер. «Более того, Тифон далеко не «союзник» Сесила — то, что произошло на этом поле боя, — это всего лишь хорошее начало, но нам еще предстоит пройти долгий путь, чтобы достичь порядка, который я задумал».