Это был первый раз, когда Клермон в своей жизни увидел дракона — на самом деле, он считал, что мало кто в мире имел возможность увидеть живого дракона в реальной жизни.

Теперь он увидел его, и увидел сразу двух.

Когда летающая машина людей Сесила была уничтожена, была определенная вероятность, что два разъяренных дракона выскочат из обломков взрыва — падающие обломки превратились во что-то более смертоносное. Какой ужасный бог сыграл эту злую шутку?

В этот краткий миг в голове Клермона пронеслось бесчисленное множество странных мыслей. Даже он сам удивился, что у него было время отвлечься до такой степени при таких обстоятельствах, но реакция его тела нисколько не замедлила. Осознав, что он стал целью двух разъяренных драконов, его первой реакцией было использование тайной силы для создания большой области изогнутых и беспорядочных зеркал в воздухе вокруг него, а затем прыжка и перемещения между зеркалами на максимальной скорости, надеясь дистанцироваться от противника и найти возможность для контратаки.

Эффект заклинания «Зеркальный лабиринт Сварро» выиграл ему драгоценное время. Факты доказали, что было разумно дистанцироваться в первый раз: в следующий момент после того, как он покинул исходное место, он услышал оглушительный рев позади себя. Один из двух драконов широко раскрыл пасть, и из его пасти вырвалось пламя, которое, казалось, сжигало небо. Хотя дальность пламени была небольшой, она была намного больше, чем у заграждения этих летательных аппаратов. Если бы он не решил отступить в первый раз, а слепо атаковал, он бы определенно потерял свою первую жизнь в палящем драконьем пламени.

«Внимание, всем войскам!» Клермон быстро двинулся под прикрытием облаков, используя ракеты и электрические дуги, чтобы преследовать и ослабить двух разъяренных драконов. В то же время он выкрикнул предупреждение на коммуникационной технике: «Там драконы! Люди Сесила привели драконов на поле битвы! Будьте осторожны с этими черными машинами, драконы прячутся в этих летательных аппаратах!» Это внезапное предупреждение, очевидно, заставило некоторых людей впасть в замешательство. Содержание предупреждения было настолько невероятным, что многие люди не отреагировали на то, что кричал их командир. Но вскоре, когда было сбито еще больше черных летательных аппаратов, на поле битвы появились третий и четвертый драконы.

Все поняли, что это внезапное изменение было не иллюзией — дракон действительно появился на поле битвы! Поле битвы стало более хаотичным из-за появления дракона, даже до такой степени, что стало немного безумным, но наступление Тифона не рухнуло и даже не дрогнуло — эти свирепые небесные мастера не смогли отпугнуть рыцарей-грифонов и боевых магов. Первые были ревностными верующими в Бога Войны, и ментальное вмешательство богов уже отчуждало тела и умы рыцарей в нечеловеческие вещи. Эти рыцари-грифоны фанатично ревели, а их кровь и магия горели в метели. Давление со стороны врага стимулировало этих фанатичных верующих, и сила, данная Богом, еще больше активировалась и вырывалась в них, позволяя некоторым из них даже превращаться в горящие факелы веры, и бросались в атаку с неудержимой храбростью, которая даже заставляла дрожать дракона, а последний…

Еще на старте боевые маги знали, что это была миссия воздушного налета, которую нужно было выполнить до конца.

Все они уже применили к себе эффекты механизированных умов и клятв смерти. Даже столкнувшись с драконом, который внезапно появился на поле боя, ни один боевой маг не отступил от битвы.

Как командующий этой армией, Клермон должен был сохранять свой разум нормальным, поэтому он не применял к себе эффект механизированного разума, но даже так, его сердце все еще было твердым, как сталь.

Он пришел сюда не для того, чтобы что-то доказать, ни ради так называемой славы и веры. Он пришел на это поле битвы только как дворянин Тифона, и эта причина не позволяла ему выбирать отступление ни при каких обстоятельствах.

В порыве ветра он спрятался в близлежащих облаках. Чудо бога войны защитило его, позволив ему избежать острых глаз дракона на очень опасном расстоянии. Воспользовавшись возможностью пройти мимо, он создал масштабную дугу сбоку и поразил дракона черной чешуей.

В сияющем электрическом свете и на очень близком расстоянии он наконец ясно увидел детали огромного существа.

Это определенно был дракон, но он был не таким, как драконы, которых он видел в некоторых древних книгах. Он увидел, что черный дракон был покрыт чем-то вроде стальной брони, но это была явно не просто броня. Между толстыми пластинами брони можно было увидеть очевидные механические устройства и рунические связи. На краях крыльев дракона были еще более сложные удлинительные конструкции. На этих удлинительных конструкциях сияли светло-голубые руны, которые напомнили Клермону руны на летательных аппаратах народа Сесила…

Это сложное устройство было каким-то особым «оборудованием», и оно, очевидно, производилось массово.

Эти драконы не были «подкреплением», доставленным на поле боя какими-то оппортунистическими способами.

Это были полностью вооруженные регулярные солдаты и часть военной мощи Сесила.

Это открытие прозвучало тревожным звонком в сердце Клермона.

Огромная дуга электричества прорезала небо и ударила в спину черного дракона.

Щит последнего вспыхнул, как будто часть дуги проникла сквозь защиту, что заставило огромное существо сердито взреветь. Однако этот оглушительный рев заставил Клермона задрожать от радости — другая сторона была ранена? Он читал описания драконов в различных классических произведениях. Хотя многие из них были выдуманы, во всех книгах был общий момент, а именно, они неоднократно подчеркивали силу драконов — говорится, что у них неуязвимая чешуя и естественное сопротивление магии, с огромной и бесконечной силой и бурлящей жизненной силой.

Сильные люди ниже легендарного уровня вряд ли могут нанести фатальный урон взрослому дракону, а атаки заклинаний ниже высокого уровня вряд ли могут пробить естественную магическую защиту расы драконов… Но дуга электричества, которую он только что быстро бросил, на самом деле ранила этого дракона? Сила этих драконов, казалось, была слабее, чем было записано в книге…

Клермон не знал, было ли что-то не так с записью в книге или с драконами перед ним, но то, что последние были ранены обычной магией, было, очевидно, захватывающим делом. Он немедленно громко доложил всей армии в заклинании связи: «Не бойтесь этих драконов! Их можно ранить обычными атаками! Преимущество в численности эффективно против них…»

Внезапно со стороны пронеслось страшное давление, и остальная часть слов Клермона резко оборвалась. Он успел только бросить взгляд в сторону и увидел красного дракона, выскочившего из облака тумана.

Стальной «рог», установленный на челюсти дракона, холодно светился в окружающих вспышках взрывов.

Клермон увидел, как это ужасное существо открыло пасть, и жаркое пламя на время положило конец всем его мыслям…

Однако в окружающем небе только что началась более интенсивная битва.

…

Наемники «Крыла дракона» вышли на поле, и баланс битвы начал возвращаться в норму, но впервые победа не так легко склонилась в сторону Сесила.

Трудно описать людей Тифона как бесстрашных и храбрых — эта ужасная метель полностью на стороне противника.

Солдат встал из переговорного устройства и громко доложил Мэриленду: «Генерал! Конечный вагон арсенала серьезно поврежден! Все группы зенитных орудий были взорваны, а связь между главным орудием и силовым хребтом была нарушена в предыдущем раунде авиаударов!»

«… Пусть солдаты отступят от конечного арсенала и немедленно покинут эту часть вагона», — Мэриленд задумался на мгновение и тут же приказал: «Как далеко мы от высоты 21?»

«Генерал, только что поступили новости с высоты 21, что они также попали под снежную бурю, и зенитной артиллерии может быть сложно оказать нам поддержку на таком большом расстоянии».

«Я знаю», — кивнул Мэриленд, — «поддерживайте текущую скорость и продолжайте движение к Теневому болоту — свяжитесь с крепостью Чанфэн и позвольте Военному гражданину войти в линию 3». «Да, генерал!» Мэриленд кивнул и нахмурился, глядя на небо. В свете и тени, переплетенных зенитными орудиями и прожекторами, он увидел рыцарей-грифонов Тифона и боевых магов, сражающихся с летательными аппаратами и драконами.

Каждый из этих боевых магов был окружен мощным магическим блеском, и в то же время они появлялись и исчезали в облаках.

Некоторые из них прорвали огневую сеть, переплетенную линией противовоздушной обороны, и достигли высоты, на которой они могли напрямую атаковать бронепоезд.

Огненные шары и магические ракеты с мощностью, сопоставимой с малыми и средними магическими пушками, продолжали падать с неба и взрываться на теле Мирового Питона и Железного Скипетра или рядом с рельсами. Это превысило магический предел любого человека. Даже легендарный силач должен был показать упадок из-за усталости в таком бою, верно? Единственное объяснение в том, что магическая сила этих людей Тифона бесконечна, а источником их силы… скорее всего, является эта огромная метель.

В этот момент по всему кузову вагона внезапно распространилась сильная тряска, смешанная с резким шумом экстренного торможения всех силовых агрегатов поезда. Скорость бронепоезда начала стремительно падать, и многие люди в вагоне едва не упали на землю.

Размышления Мэриленда были прерваны. Он поднял взгляд на технического солдата рядом с главным пультом управления и громко спросил: «Что случилось!?» «Генерал!»

Солдат также громко ответил: «Железная дорога впереди была взорвана!» Это, наконец, произошло. Лицо Мэриленда на мгновение потемнело, и в то же время он заметил, что бронепоезд Iron Scepter снаружи вагона прошел мимо Змея Мидгарда и продолжает двигаться вперед — в бронепоезде была группа инженерных машин, и они, вероятно, хотели отремонтировать сломанную железную дорогу перед ними под бомбежкой людей Тифона. Если вы просто хотите временно проехать, чтобы выбраться из беды, этот план ремонта осуществим, но при нынешних обстоятельствах шансы на успех слишком малы. «Прикажите Iron Scepter вернуться», Мэриленд на мгновение задумался и тут же отдал приказ: «Где разрушенная дорога впереди?»

«Возле развязки 22, генерал».

«Хорошо, остановите машину, когда мы приблизимся к развязке 22, и пусть Iron Scepter постоит там», Мэриленд быстро сказал: «Механическая команда выльет всю охлаждающую воду в устройство рассеивания тепла радужного генератора, и силовой стержень начнет перегружаться и работать всухую с этого момента — после встречи двух машин откройте все решетки рассеивания тепла».

«Да, генерал!» Адъютант сбоку немедленно принял приказ, но затем не удержался и спросил: «Вы…»

«Люди из Тифона не хотят… Вы хотите оставить себе нашу машину?»

Мэриленд сказал глубоким голосом: «Отдайте им, мы поменяемся машинами».

Адъютант был поражен и подсознательно сказал: «Но, генерал, эта машина является самым мощным на Восточном фронте…» «Эта машина — всего лишь оружие», — Мэриленд посмотрел на своего адъютанта и сказал слово за словом, — «Его копия будет вывезена с завода в течение двух месяцев». «…Да, генерал!» … Клермон проснулся от сводящего с ума шума и бормотания. Он обнаружил, что падает с неба, а красный дракон, который только что убил его, летит над ним. Он сразу понял, что «насладился» чудом, сотворенным Богом Войны. Теперь у него нет пути назад. Краем глаза он видел, как с неба падают несколько рыцарей-грифонов. Летающая машина превратилась в огромный огненный шар, распадаясь и скользя на юго-запад. Более дюжины боевых магов осаждали синего дракона. Дракон был покрыт ранами, и казалось, что это был лишь вопрос времени, когда его убьют смертные. Некоторые маги постоянно были ранены. Некоторые воскресали в следующий момент, в то время как другие уже исчерпали дополнительную жизнь, принесенную чудесами, и упали с небо в отвратительной и перекошенной позе.

Зенитный огонь с земли все еще непрерывно разрывал небо, освещая серо-стальные облака и создавая скопления ярких фейерверков в этой метели.

Все это казалось безумным сном.

Клермон позволил себе продолжить падение, его глаза обратились к земле и сосредоточились на большем стальном поезде — он знал, что железная дорога впереди была взорвана, и самая мощная мобильная крепость, которая нанесла наибольший урон линии обороны Винтербурга, была обречена остаться на этом месте сегодня.

Появление дракона было огромным сюрпризом, что напрямую привело к отклонению в направлении битвы, которое Клермон и Пэйлин Винтербург вывели ранее.

Клермон знал, что возглавляемая им ударная авиация, скорее всего, будет уничтожена в этом большом воздушном сражении сегодня, но именно поэтому он должен был уничтожить поезд.

В противном случае жертвы его и его товарищей сегодня были бы бессмысленными.

Два бронепоезда постепенно приближались друг к другу в долине, и Внезапно большое облако дыма, образованное водяным паром, заполнило зрение Клермона.

Что случилось?

Клермон на мгновение остолбенел, и в этот момент оцепенения он внезапно почувствовал, как его тело разрывает огромная сила — снаряд разорвался совсем рядом с ним, и смертельная ударная волна мгновенно разорвала его плоть и кровь на куски.

Второе чудо было потеряно в этом запутанном образе.

Когда Клермон снова проснулся от безумного бормотания и еще более пронзительного шума, он обнаружил, что упал около более крупной мобильной крепости. Странное чувство наполнило его тело и разум. Он чувствовал, как будто в его теле и разуме было что-то еще.

Величественный и огромный голос продолжал говорить ему правду, которую было трудно понять людям, и его знакомое в прошлом тело… казалось, имело часть, которая больше не принадлежала ему.

Он понял, что это была его третья жизнь, и в этой жизни Бог Войны… начал требовать цену чудес.

Даже если он не верил в Бога Войны, пока он был в этой метели и выдержал силу, данную Богом, он должен был действовать по правилам чудес.

Облака, образованные водяным паром внизу, были все еще плотными и, казалось, не рассеивались долгое время, но Клермон знал, что падает в правильном направлении.

В его сердце больше не было колебаний. Под сознательным контролем бесконечная магия начала собираться в его теле. Эти мощные силы даже заставили его тело гореть. На заключительном этапе падения он использовал оставшиеся силы, чтобы скорректировать свое направление, повернувшись лицом на юго-восток, лицом к Олденану.

«Розетта… Я буду наблюдать отсюда…»